不準我也掙幾個小錢買糕餅吃？”他平生最好挑戰(zhàn)，愈是龍?zhí)痘ue愈是要闖，如今已到了名劍山莊的地盤上，豈有過門不入之理。

蓋聶知道這一點上他萬不會聽從自己，只得嘆道，“好吧?！庇知q豫了下，還是說道，“只是你須把性子收起些?！?/br>
“不就是裝得土氣老實點麼，這還不容易?！?/br>
二人為避人耳目，寶劍一直妥善收在包袱中，在兵器鋪里買了兩把尋常利劍，各自佩在身上。兩人走了約摸一炷香的工夫，遠遠望見好大一座莊院，銅門高墻，氣派雄大。門口熙熙攘攘涌著不少人，果然是在甄選護院。

管事的是個黑臉的矮胖漢子，肚子挺得鼓鼓地，說話聲也中氣十足，跟寺廟里敲鍾似的，隔大老遠就能聽得一清二楚。

“五禽掌會嗎？什麼，連五禽掌都不會還吹自己是醫(yī)家的？去去去！”

二人將馬拴在一根石墩子上，饒有興致地擠入周圍看客中，觀看這管事的如何甄別人才。看了會，便看出些門道來：一要樣貌堂堂，矮小瘦弱者不要，形容猥瑣者不要；二要功夫過硬，花拳繡腿者不要，眼高手低者不要。

衛(wèi)莊小聲對蓋聶道，“盡是些不入流的貨色，你都不消拔劍，單手就能把他們?nèi)崤肯??！?/br>
蓋聶?quán)帕艘宦暎霸蹅冊倏匆粫?。”那管事的漢子眼光很挑剔，一連二十來人，只選中了一個粗眉毛的精壯小夥，落選者陸續(xù)悻悻離去。其余眾人見條件如此嚴苛，敢上前的就越發(fā)稀少，只有個把厚臉皮的，沖著那五吊賞錢在大夥兒面前丟一回臉。

蓋聶正躍躍欲試，忽然身旁衛(wèi)莊一聲驚叫，“不好，我們的馬跑了！”他猛地回頭，果然見師弟那匹黑馬掙脫了韁繩，昂著頭，撒開四蹄直朝南面發(fā)力狂奔而去。他當即從人群中閃出，發(fā)足疾追。悍馬神駿，他比馬更快，霎時間已迫近其身後，只消一伸手便能摸著馬尾巴。他又凝神提氣，往前竄出幾步，與馬兒并駕齊驅(qū)。他手掌在馬鞍上輕輕一拍，借力躍起，縱身騎上馬背，牽住韁繩，那馬兒一聲長嘶，縱躍幾步，慢慢地停了下來。蓋聶讓它往回走，它便往回走，埋著頭，一副低眉順眼的模樣。

蓋聶回到莊子前，翻身下了馬，正準備將它拴回墩子旁，迎面卻對上那管事的黑臉胖子，笑嘻嘻地向蓋聶一拱手，“這位英雄好俊的身手。”

卅四自古英雄出少年

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蓋聶將韁繩的一頭繞在手上，停下腳步，還禮道，“不敢。”

那胖子往前挨了半步，繼續(xù)同蓋聶套近乎，“敢問英雄怎麼稱呼啊？”

蓋聶道，“敝姓聶?！?/br>
“哦，聶英雄，在下是名劍山莊的管家成璜，”那胖子的態(tài)度全然不像剛才那般倨傲挑剔，神情謙恭有禮，著意結(jié)納，“不知聶英雄現(xiàn)如今在哪里高就？”

蓋聶不動聲色，“在下兄弟二人自幼離家，常年在外拜師學藝，如今藝成歸鄉(xiāng)，正想在薊城謀一份合意的差事。”

成璜忙不迭地東張西望，“聶英雄還有一位兄弟？在哪兒呢？”

蓋聶尚未答話，衛(wèi)莊不知什麼時候已經(jīng)從旁邊人群中擠了出來，走至跟前，叫了蓋聶一聲哥哥，又向成璜客氣地拱了拱手，“管家先生。”

成璜連連擺手，“叫我老成就行，這位想必便是聶小英雄了？果然氣概不凡，與令兄一樣是條好漢?！?/br>
衛(wèi)莊一生中聽過的恭維話加在一起足以再堆一座泰山，成璜這句話放在往日里，他聽了眼皮都不會抬一下，然而想到自己此時扮演的是個江湖上籍籍無名的晚輩，便作出一副受寵若驚的樣子，又是還禮又是客套，做足了工夫。

成璜又與二人寒暄了幾句，便引入正題，“不知二位是否有意到我們山莊來？我們莊主求賢若渴，最愛結(jié)交武林道上的好漢，二位一身驚人藝業(yè)，若是在那些個小地方白白埋沒了，豈不可惜?！?/br>
衛(wèi)莊搭著蓋聶的肩膀，故作好奇道，“我們兄弟倆剛從西楚之地回來，一進城便聽人說貴莊正在招募護院，久仰名劍山莊在江湖上的名聲，這便過來看看熱鬧?！?/br>
成璜嘆了口氣，“我們山莊每五年便會招募新的護院，取代莊里上了年紀或是不堪用之人，不過，想必二位方才也瞧見了，來應(yīng)征的多半沖著我們莊里許諾的幾吊辛苦錢，沒幾個有真功夫的。聶英雄方才露的那一手，不說他們，便是咱們莊子里，怕也沒幾個人及得上。在下斗膽想請聶英雄到咱們莊上來當個統(tǒng)領(lǐng)，酬勞方面一切好說?！?/br>
衛(wèi)莊道，“成管家不愧是老江湖，眼光好得很，我哥的輕功和內(nèi)力，從前師父也?？渌?。我雖然這兩樣比不上他，自問拳腳上還有幾分看頭──”說罷不待蓋聶防備，右手直侵他門面，蓋聶側(cè)身向旁閃避，伸臂擋隔。二人拆招拆熟了，此時的攻防之戰(zhàn)全然不假思索，明明所用皆是武林中人人會使的拳法套路，在他二人手底下，卻是招招精妙，剛?cè)岵?，雖然出掌時不帶內(nèi)勁，卻也迅捷有力，轉(zhuǎn)眼便過了六七十招。

成璜雖然自己武藝平平，但他身為名劍山莊管家，見識廣博，也結(jié)交過不少英雄豪杰，卻從未見過如此賞心悅目的對攻，不由大聲叫好。

二人見周圍漸漸聚攏了看客，當即默契地收手罷斗，又謙遜了一番，成璜親見了他們的拳腳功夫，哪里還舍得放他們倆走，話語間愈加殷勤，說可以給聶小英雄安排副統(tǒng)領(lǐng)之職，一門兩兄弟，山莊二統(tǒng)領(lǐng)，可為江湖增添一段佳話云云。

衛(wèi)莊顯得很心動，猶豫了一陣，對蓋聶道，“哥哥，難得成管家如此心誠，你看──”

蓋聶也作出一副思忖的模樣，片刻後慨然道，“既然如此，我們兄弟倆便叨擾了?！?/br>
“兩位老弟真是爽快人，哎呀，今後咱們可就是一家人啦?！背设媛断采?，嘴上也改了稱呼，親熱得緊，當下便要領(lǐng)他們進名劍山莊。他伸手示意“請”，率先在前方帶路，“兩位老弟隨我來?！?/br>
在他身後，衛(wèi)莊在蓋聶耳旁低語道，“聶小英雄的馬兒跑得正是時候吧？”

“是你──？”

衛(wèi)莊比劃了一個噤聲的手勢，點了點頭，“他們這麼急於尋找高手坐鎮(zhèn)山莊，或許是莊子新近惹上了什麼棘手的麻煩事，進了莊子，一切多加留心便是?！?/br>
成璜親自領(lǐng)二人在莊里走了一遭，說莊主近日不在家，待他回來之後，立刻便向莊主引薦二位。又問他二人的大名，衛(wèi)莊信口胡謅了兩個，一個叫聶風，一個叫聶遠。

二人被安排在偏院，各有一間單獨的房間。白日里