朝往門(mén)外看了一眼天色，說(shuō)道：

    “今日來(lái)的不巧，寧哥兒不在府中，玨哥兒一會(huì)兒還要上船，只怕等不得他回來(lái)見(jiàn)面了。不過(guò)沒(méi)事兒，過(guò)兩個(gè)月他從海上回來(lái)，還是要來(lái)京城的。到時(shí)候再見(jiàn)不遲?！?/br>
    “玨哥兒再著急上船，也得吃了飯?jiān)僮?。寧哥兒是不知道你們?lái)，知道的話，說(shuō)什么也不會(huì)出門(mén)的。對(duì)了，他考中了羽林郎，下半年就要入宮當(dāng)值了，趁著現(xiàn)在還有空閑出去游玩，他便一日都不想待在家里，成日跑的不見(jiàn)蹤影?！?/br>
    “年輕人嘛，不到處跑怎么行！”沈朝開(kāi)朗指著兒子道：“像這小子似的，我本想讓他從文，像姐夫?qū)W，讀個(gè)功名出來(lái)，咱家也好擺脫商籍，可這小子偏就對(duì)做生意有興趣，讀書(shū)是不指望了?！?/br>
    沈氏笑吟吟的看著長(zhǎng)成大小伙的外甥，別提多喜歡：

    “玨哥兒從商有天分，何必拘泥什么商籍不商籍的，只要他一輩子開(kāi)心快活就好。”

    沈玨聽(tīng)了沈氏的話，不免高興：“還是姨母說(shuō)的好。我不愛(ài)讀書(shū)，就愛(ài)做生意。”

    沈朝雖然嘴上說(shuō)兒子，但其實(shí)還是很滿足的。

    “jiejie說(shuō)的是，確實(shí)如此。他在做生意這上面，我還是比較放心的。這回讓他出海歷練歷練。”

    “能讓你說(shuō)放心，可見(jiàn)玨哥兒是個(gè)能干的?！鄙蚴峡滟?。

    “哈哈哈哈哈。”

    蘇霓錦來(lái)到前院的時(shí)候，就聽(tīng)見(jiàn)廳里傳出舅舅的爽朗笑聲，還有母親的聲音聽(tīng)起來(lái)也十分愉悅。

    院子里擺了好十幾口筐，有些筐里放的像是果子，還有一些魚(yú)簍子，約莫是海鮮貝類的特產(chǎn)。

    沈家世代從商，走南闖北見(jiàn)識(shí)的多，有新鮮的東西，總不忘給蘇家送來(lái)一份，而且不是一小份，是一大份，因?yàn)樯蚣抑捞K家除了他們家里這幾個(gè)人之外，還有個(gè)國(guó)公府要打點(diǎn)。

    可以說(shuō)，沈家對(duì)沈氏這個(gè)外嫁女真的是很不錯(cuò)了。

    沈氏一抬眼就看見(jiàn)女兒來(lái)了，喊了她一聲：

    “綿兒，快進(jìn)來(lái)。舅舅和表兄來(lái)了?！?/br>
    蘇霓錦回頭應(yīng)了一聲：“哎，來(lái)了?！?/br>
    走進(jìn)前廳，規(guī)規(guī)矩矩的對(duì)沈朝行了個(gè)福禮，甜甜一笑：“舅舅好?！?/br>
    叫完舅舅，也不忘一旁站起來(lái)的表兄：“表兄好。”

    沈朝看著蘇霓錦，像是第一次認(rèn)識(shí)她似的，指了她好半天才對(duì)沈氏道：

    “這是綿兒？哎喲，我都好幾年沒(méi)見(jiàn)過(guò)她。出落得這般大了。小時(shí)候就貌美，如今更是漂亮的像畫(huà)卷里的人了。哈哈哈?！?/br>
    蘇霓錦心道這舅舅是個(gè)爽快人，斯文的坐到沈氏身旁，沈氏嘆道：“唉，長(zhǎng)得好有什么用，前不久才……我信中與你們說(shuō)了的。還不知今后要如何呢。也是愁人?！?/br>
    沈氏說(shuō)著說(shuō)著，就說(shuō)到蘇霓錦被退婚的那件事上去了。沈朝和沈玨聞言也跟著嘆息。

    蘇霓錦看著他們這樣有些尷尬，說(shuō)道：

    “舅舅，表兄，快別聽(tīng)我娘的。不就是退個(gè)婚嘛，天又不塌下來(lái)，若是因?yàn)槲彝诉^(guò)婚從此就嫁不出去了，那那些瞧不上我的人家，我還不稀得嫁呢。”

    蘇霓錦說(shuō)的很直接，半點(diǎn)沒(méi)有隱晦的意思，把沈家姐弟都看傻了眼。

    沈氏輕拍了下蘇霓錦的胳膊，埋怨道：“胡說(shuō)八道什么呀。女孩子家家的，沒(méi)點(diǎn)矜持，徒惹舅舅表兄笑話。”

    沈朝反應(yīng)過(guò)來(lái)，看著蘇霓錦，想起jiejie信中寫(xiě)她曾因退婚一事做過(guò)傻事，幸好沒(méi)釀成大禍，如今看著倒是通透了許多，沒(méi)了從前端著的架子，整個(gè)人都親和許多。

    “自家人，說(shuō)什么笑話不笑話的?！鄙虺f(shuō)。

    “我倒覺(jué)得綿兒表妹說(shuō)的很對(duì)，若因?yàn)榕油诉^(guò)婚就不想娶了，那樣沒(méi)有擔(dān)當(dāng)和見(jiàn)識(shí)的人家，不嫁也罷?！鄙颢k說(shuō)。

    這話深的蘇霓錦的心意，沈氏會(huì)怪她，卻不能怪他的親外甥。

    “對(duì)了，上個(gè)月我們機(jī)緣巧合遇到一隊(duì)胡商，他們手上有好些新奇的東西，我見(jiàn)樣給姨母和表妹挑了些，不知表妹可有興趣一觀？”沈玨是個(gè)八面玲瓏的，會(huì)察言觀色，懂人情世故，怕他們繼續(xù)再說(shuō)蘇霓錦婚事，干脆岔開(kāi)話題。

    蘇霓錦領(lǐng)情道：“當(dāng)然有興趣。”

    沈玨起身對(duì)蘇霓錦比了個(gè)‘請(qǐng)’的手勢(shì)，表兄妹倆就去了院子里。

    沈玨在十幾口筐之間看了幾眼，找到一只做了紅色標(biāo)記的，將筐蓋子打開(kāi)，其他筐里裝的都是新鮮果子，只有這筐里裝的是東西。

    蘇霓錦湊過(guò)去看，第一眼就被筐中五顏六色的東西吸引了，拿起一只拳頭大的兔子，放到掌心看，這東西看起來(lái)像水晶，但又不太像，正猶豫時(shí)，只聽(tīng)沈玨道：

    “這是琉璃，是大食國(guó)的。咱們中原雖然也有琉璃瓦，但可沒(méi)這顏色多?！?/br>
    蘇霓錦恍然大悟，見(jiàn)筐里還有好些東西，有大食國(guó)的琉璃工藝品，有高麗的百年山參，有錫蘭國(guó)的貓眼石等等，確實(shí)都是中原街面上難得一見(jiàn)的新奇物品。

    “這些是從胡商那里買(mǎi)的嗎？”蘇霓錦盯著筐里的東西問(wèn)。

    “是啊。這些從大洋彼岸來(lái)的東西，只有胡商在賣(mài)，別看這些東西不起眼，價(jià)格還不便宜呢。我這回出海，其實(shí)就是想去海的盡頭看看，那些胡商看起來(lái)漂泊無(wú)依，實(shí)際上賺了不少呢。”沈玨感慨。

    蘇霓錦聽(tīng)到‘出海’兩個(gè)字的時(shí)候，眼神直接亮了。

    “我們沈家有好幾條船，不過(guò)都是在國(guó)內(nèi)從南到北的運(yùn)輸東西，還沒(méi)出過(guò)淮海，別說(shuō)大洋了。”沈玨年紀(jì)雖輕，但已胸有藍(lán)圖。

    “那你們這回是第一次出海嗎？”蘇霓錦問(wèn)，聲音中夾雜著興奮。

    沈玨點(diǎn)頭：“是啊。大祁有禁海令，普通的商船不能隨意出海，我也是籌備了快半年，把船掛在大食國(guó)的船后頭，從直隸港出發(fā)，也不知道能不能帶點(diǎn)東西回來(lái)。反正就當(dāng)是出去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，歷練歷練唄?！?/br>
    蘇霓錦腦內(nèi)一陣風(fēng)暴。

    ‘海上貿(mào)易’四個(gè)字在她腦中不斷盤(pán)旋。

    這個(gè)時(shí)代有禁海令，那也就是說(shuō)‘海上貿(mào)易’還沒(méi)有正式展開(kāi)，只有一些小量的外國(guó)商人以臨時(shí)商隊(duì)的方式進(jìn)入大祁周邊的海域。

    其中具體是什么cao作模式，蘇霓錦不懂，但她卻知道，海上貿(mào)易能帶來(lái)的巨大經(jīng)濟(jì)價(jià)值。

    “表哥，你那船上還有空地兒?jiǎn)?？”蘇霓錦問(wèn)。