雙手卻早已緊捏成拳，眸色深沉不辨心緒：“容在下再問(wèn)一遍，若是傾賽掌柜全力，能查到何地步？”

    “言郎說(shuō)得可真輕巧，查人可不是上下嘴唇一碰就能輕易了事的?！奔t衣女子唇角閃過(guò)一絲譏諷，抬手就著燈端詳起自己的手。余光瞥見(jiàn)他仍舊昂首立在原處，眸子幽森漆黑，雖帶著笑意卻寒意凜凜，心下暗嘆好一個(gè)笑面修羅，這才慢條斯理補(bǔ)充道：“怎么也得給些時(shí)日吧。”

    “三日?！?/br>
    紅衣怔了怔，秀長(zhǎng)的眼瞼微瞇，似有血色暗涌。言澈毫不退縮，正面迎上她眼角銳利，笑得猶是燦爛。隱約中若有rou眼瞧不見(jiàn)的刀光劍影交疊在二人之間，憑誰(shuí)都不愿讓步，更漏聲聲落下，伴著洶涌氣場(chǎng)翻騰，流轉(zhuǎn)，幻滅，良久終是有人先交了槍。

    “三日之后，便會(huì)有人將消息親奉其上。”紅袖一揚(yáng)，落下兩旁海棠紅垂紗，掩住了她那窈窕身姿，“奴家累了想好生歇息歇息，煩請(qǐng)二位回去吧?！?/br>
    “如此便先謝過(guò)賽掌柜了?！?/br>
    林鸞如聞天籟，忽覺(jué)心中似有千斤大石落下，恨不能插上翅膀馬上逃離這個(gè)鬼地方，腳還沒(méi)邁開(kāi)幾步就聽(tīng)見(jiàn)后頭響起妖嬈話(huà)音。

    “瞧奴家這腦子，險(xiǎn)些忘了恭喜言郎，程家小姐，溫良恭儉，平貌俱佳，確是個(gè)難得的妙人。”言畢又掩唇添上幾聲銀鈴般的笑聲。

    突然來(lái)這么一句沒(méi)頭沒(méi)尾，語(yǔ)義不祥的話(huà)語(yǔ)，聽(tīng)得林鸞云里霧里。什么程家小姐？恭喜什么？狐疑地望向言澈，見(jiàn)他同自己一般迷茫。冥冥之中不安的情緒開(kāi)始滋長(zhǎng)，剛想饒舌再問(wèn)上一嘴，卻被紅帳中翩然舉起的玉手噎了回去。

    “小青，送客?！?/br>
    回去的路上，林鸞腳步飛快，越走越急，一溜煙小跑起來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)將言澈甩在后頭。

    “阿鸞？”言澈邁開(kāi)大步。

    “嗯……”林鸞沉沉應(yīng)聲。

    “阿鸞——”

    “……”

    “阿——鸞——”

    “閉嘴！”

    言府門(mén)外的幾株紅梅已倩笑著向二人揮手，可壓死駱駝的最后一根稻草卻搶先落了下來(lái)。望著林鸞緊繃的小臉，言澈頗覺(jué)頭疼，只得略略緩下語(yǔ)氣曲線救國(guó)：“阿鸞走這么急，可是餓了？”

    林鸞黑了臉，言澈噤了聲。

    氣氛陡轉(zhuǎn)直下，直叫言澈憋得難受，滾了滾喉嚨，嘆氣道：“好吧，我承認(rèn)這回行事確實(shí)魯莽了些，可你也看到了，那姓賽的不好打發(fā)，不出點(diǎn)血她定是不會(huì)松口的?！?/br>
    “呵，知法犯法，罪加一等，倘若日后東窗事發(fā)，你就等著吃牢飯吧！”林鸞恨恨，額頭青筋暴起幾根。

    言澈聳了聳肩，似乎并不在意。須臾又挑起嘴角，嬉皮笑臉地湊上前去：“若我真下了獄，阿鸞可愿給我送牢飯？”

    “好啊。”林鸞后退一步同他保持距離，雙手抱于胸前，冷笑連連，“鶴頂紅煮孔雀膽，言公子可要嘗嘗？”

    言澈臉上卻未見(jiàn)絲毫頹意，雙眼含笑肆無(wú)忌憚地直盯著林鸞不放，明眸深邃似要望進(jìn)她心底。他上前一步，她連退兩步，直到退無(wú)可退，直到他的鼻息觸及她的額頭。

    “只要是阿鸞做的，我都吃?！?/br>
    北風(fēng)攜來(lái)曖昧氣息，攪得林鸞面上灼熱大半，靈臺(tái)渾濁趕忙埋下頭不敢回視他，胸口撲通直鬧個(gè)不停歇。良久不見(jiàn)面前人有挪步的打算，心中百轉(zhuǎn)千回，終是鐵下心腸岔開(kāi)話(huà)題道：“適才在那無(wú)歸道上，我好像瞧見(jiàn)了幾個(gè)被朝廷懸賞緝拿的犯人。”

    那人身子震了震，沉默似王母手中的玉簪，絕然在他們之間劃出一道涇渭分明的界線。刺眼光亮瞬時(shí)晃入林鸞眼中，原是言澈撤后幾步，只拿桀驁背影對(duì)著她：“你沒(méi)看錯(cuò)，他們，確實(shí)都不是善茬?！?/br>
    “而你早就知道？”林鸞挑起一邊的眉毛，沉聲問(wèn)道。

    “對(duì)，我早就知道?！毖猿簜?cè)身斜眼向她，逆光之下，側(cè)顏猶是雋秀。未等林鸞發(fā)作，他又緊跟著搶問(wèn)道：“可那又如何？”

    林鸞幾乎要將眼睛瞪破，扯了扯嘴角干笑兩聲：“如何？你倒是真敢問(wèn)？！”

    “張家屠夫，本住在城南，每日最大的愿望就是能多賣(mài)些rou，賺錢(qián)養(yǎng)活一家老小?！毖猿禾ы蚩罩性菩酰Ｗ哉f(shuō)個(gè)沒(méi)完，“可就在去年，城中有一紈绔見(jiàn)他娘子生得美貌，便起了歹心欲行不軌。他娘子寧死不從，終喪了性命。張屠夫哭到順天府尹那去，卻被亂棍打了出來(lái)。后來(lái)一打聽(tīng)才知道，那紈绔原是東廠商公公的義子，所以才敢這般膽大妄為。后來(lái)的事，想必你也能猜出個(gè)大概了……”

    言澈垂眸望向她，笑容中滿(mǎn)是疲倦。

    “從來(lái)都只用來(lái)殺豬的屠刀，竟也會(huì)沾染上人血?！?/br>
    林鸞緊咬著下嘴唇，息了聲。薄云慘淡，緩緩?fù)嗜?，金烏躍然竄出，平白瀉下一地明黃。

    “若非世道所迫，誰(shuí)不想當(dāng)好人，坦蕩蕩走在陽(yáng)光下！”強(qiáng)光之下，言澈下意識(shí)瞇起雙眼，抬手擋在額前，“人生而向陽(yáng)，卻又不得不委身黑暗才能茍活于世，當(dāng)真是滑天下之大稽。”

    望著眼前這熟悉得不能再熟悉的身影，林鸞卻覺(jué)得好似第一次同他相交識(shí)，心中五味繁雜。世道不公，她又豈會(huì)不知？忽地幾縷微風(fēng)，蕩起枝頭紅梅搖曳，暗香浮動(dòng)，莫名惹上了幾分苦澀。

    “回去吧，我……餓了?！?/br>
    “好?！?/br>
    ☆、詩(shī)與花

    北風(fēng)肅肅，庭院中枯枝闌珊，唯幾株臘梅翩然于此間綻出朵朵嫣紅。前日京城揚(yáng)起小雪，像是有桂花自琉璃月上飄下，昨日方歇。純白裹上嫣紅，端的是紅梅傲雪盡風(fēng)流。

    重門(mén)敞開(kāi)，兩個(gè)梳著雙平髻的小丫鬟引著一群少女步入梅園。羅裙搖曳，三五成伴，談笑風(fēng)生，為這處清冷平添了些許鮮活。

    人群最后頭，一素衣女子興味寡淡，不賞梅，也不與人攀談，一進(jìn)門(mén)就揀了園中角落處的石凳歇下。眉眼生得極好，卻總凝著化不開(kāi)的濃愁。

    此處乃是秋家私宅后院，因著新雪初霽，秋夫人見(jiàn)園中紅梅開(kāi)得艷麗，一時(shí)心血來(lái)潮，向京城中侯門(mén)重臣家的女眷廣發(fā)邀請(qǐng)，一道入園賞梅吟詩(shī)，名單最末尾，竟還捎帶上了林鸞二字。

    這種風(fēng)花雪月之事原本就與她不相襯，更何況眼下案情進(jìn)行得正焦灼，哪還有勞什子閑情雅趣去學(xué)別人端起惆悵吟歪詩(shī)，待請(qǐng)柬遞上時(shí)想也沒(méi)想就一口回絕了。可始料未及的是，這位秋夫人的耐心竟比那劉備三顧草廬還要來(lái)的深切。林鸞實(shí)在不忍那送信的小丫頭大冷天的反復(fù)來(lái)回折騰，這才無(wú)奈應(yīng)了下來(lái)。

    縮在角落斜眼粗略打量梅園一圈，不禁咋舌，這秋夫人還真是八面玲瓏心，非二品官員以上的女眷不請(qǐng)。而且來(lái)的盡都是些爛漫年華的玉面少女，不知道還以為這辦詩(shī)會(huì)的是這秋家小姐，而不是婚嫁多年的秋夫人。

    用言