原作：木原音瀨

翻譯：候幾

校對：淺羽月

道路兩旁的櫻花開了。小小的樹上櫻花滿開幾欲飄零。這附近剛建成了新興住宅區(qū)，又大又新的家宅惹人注目。今天要去見的委托人，好像就住在去年剛建成的低層公寓里。

櫻花花瓣輕輕地落在涉谷守黑色西服的前襟上。正在押送的擔(dān)架上、走在擔(dān)架前面的社長堀內(nèi)芳郎的頭發(fā)上也沾上了櫻花花瓣。涉谷把落到擔(dān)架上的花瓣悄悄地撣落，本想把社長卷發(fā)上的花瓣也取下來的，但在快進入公寓電梯時就掉落下來了。上了七層，按了玄關(guān)處的電話對講機。不一會兒一個胖墩墩眼睛哭得又腫又紅的女人出來迎接了他們。

“初次見面，今井太太。我是堀內(nèi)寵物葬祭中心的堀內(nèi)。請節(jié)哀順變?！?/br>
社長低下了頭，涉谷隨即深深地鞠了一躬。

“麻煩你了。請進……”

委托人今井一邊用手帕壓著眼角，一邊好幾次偷偷地看向社長的頭發(fā)。會在意也是理所當(dāng)然的。那個發(fā)型就跟出現(xiàn)在古老暴力團電影里的混混似的，完全是拳頭燙的樣子（拳頭燙是指以前日本的不良少年或者混混經(jīng)常會燙的發(fā)型，具體可以參見氣志團的照片，頭發(fā)上好像頂了一個很大很厚的拳擊頭套）他的身材纖細，像學(xué)者似的，不像是暴力團的成員，所以發(fā)型和外貌看起來完全不搭。就像是穿著紅色西服來參加葬禮一樣“不符場合”。

“打擾你了。涉谷君，把靈柩抬進來?！?/br>
涉谷把鞋脫掉，把擔(dān)架上放著的小小的靈柩抬了起來。被今井催促著，兩個人抬著擔(dān)架走進了客廳。二十疊大的寬敞的房間里，天花板上的枝型吊燈金光閃閃，墻角胡亂擺放著就像凡爾賽宮才會有的白色架子，長椅的背面和椅腿都像是最精細的工藝品?？傆X得打掃起來會很麻煩呢。

“就在那里?！?/br>
今井指了指房間角落的籠子。嬰兒床似的籠子里，躺著一只灰色的長毛貓。親眼看到了全貌以后，涉谷用力地吞了吞口水。那只貓從頭到腳大概有8公分長。而且就像豬似的又大又圓滾滾的。這只肥滿的貓能順利收納進搬過來的靈柩里嗎。硬塞的話倒也能塞進去，但是在主人面前又不能把貓像行李一樣往里塞，涉谷的額頭上慢慢滲出了冷汗。

“哎呀，真是可愛的小貓咪呢?！?/br>
忽視在意貓的尺寸的員工，社長在籠子的旁邊蹲了下來。對死去的動物也能認(rèn)真的說“可愛”，說真的，無法理解社長的這種感性。家里已經(jīng)有很多像野獸似的弟弟了，不想再在家里增加帶嘴的動物，因此涉谷沒有想過要養(yǎng)貓狗，更何況母親對動物的毛過敏。

“我可以摸摸貓咪嗎”

“嗯，嗯啊?！?/br>
今井點了點頭，大大的鼻子抽吸了一下。社長靜靜地撫摸著貓的頭。

“很棒的睡臉呢。這只小貓咪一定很受主人的喜愛吧。”

今井“哇”的一聲哭了出來。

“阿穆爾真的是非常非?？蓯鄣暮⒆?。實在是太可愛了，不知不覺喂了太多的貓糧，所以心肌梗塞了……”

和貓一樣脂肪層厚厚的后背卷成一團，今井細小的肩顫抖著。

“看見主人如此傷心地哭泣，阿穆爾醬一定會擔(dān)心得不愿去天國的。請微笑著為阿穆爾醬送行吧?！?/br>
在社長用神父般溫和的聲音撫慰今井時，涉谷迅速地戴上了白手套。說了聲“失禮了”，涉谷把和百科詞典一樣重的沉甸甸的貓移進了靈柩。靈柩里照委托人的期望，預(yù)先鋪滿了白色的百合花。靈柩本來就小了，這些花簡直礙事得不得了。而且百合的香氣太濃厚了。躺在這樣的環(huán)境里你真的會開心嗎？放點鰹魚干不是更好嗎……一邊暗自跟不能說話的貓聊天，一邊把稍稍伸出棺外的長長的貓尾卷成一團塞在百合花下。肅穆地進行自己的工作時，提心吊膽地想著要是塞不進去該怎么辦才好，但把貓的手腳徹底蜷曲以后總算勉強裝進了靈柩里。

裝殮的工作結(jié)束后，涉谷回過頭來，社長還在撫慰沉浸在悲傷中的委托人。剛進公司的時候，新人培訓(xùn)的那兩個星期左右也跟著社長進行過寵物的遺體接收，那個時候還很佩服社長可以不斷說出安慰人的話語，社長不僅對貓狗很了解，就連昆蟲、鳥類的種類和習(xí)性都很精通。他調(diào)動所有的知識來極力稱贊那些死去的動物的可愛，有時候聽到飼主的回憶，還會像被主人附身似的代入感情哭個不停。而涉谷對動物尸首的看法，第一是買賣的道具，第二是買賣的道具，就算第三第四不是，第五也是買賣的道具，因此這是他竭盡全力也模仿不來的招數(shù)。

夾在大公司的寵物葬祭產(chǎn)業(yè)鏈的間隙里，這家不起眼的個人寵物葬祭公司可以幸存下去的很大一部分原因是社長發(fā)自內(nèi)心的談話招攬了很多顧客。被社長的待客感動了，然后口碑就傳開了?！奥犈笥颜f，堀內(nèi)先生是一個特別親切的寵物葬祭公司老板呢”以此為委托理由的顧客越來越多。今天的客人也是一樣，原本是涉谷一個人收取遺體的，但是客人說了“希望堀內(nèi)先生可以來……”于是正在進行事務(wù)工作的社長急忙過去一同收取。

“小貓咪的死亡是因為壽命已盡。雖然死了，但是它的靈魂會一直陪在主人身邊?！?/br>
今井對于社長的勉勵總是隨聲附和。這次的委托是計劃領(lǐng)回寵物的尸首，燒制后把骨灰送回主人的家中。飼主不會來火化爐這邊，這對涉谷他們來說是最輕松的模式。以前火化時到場的飼主突然大喊“那個孩子沒有死！”結(jié)果弄得亂七八糟，工作也不得不中斷。涉谷曾負責(zé)的一個客人還叫著“我?guī)慊丶?！”擋在火化爐前。

客人威嚇涉谷從爐子里取出寵物，但是可愛的寵物已經(jīng)變成半燒焦的狀態(tài)。這不是烤雞rou而是烤狗rou，實在不是極度慌亂的飼主所能承受住的，涉谷束手無策了。

注意到sao亂的社長朝這邊走來，和飼主在單間談了一個小時后，最終達成一致。總算在燒成骨灰前都相安無事。剛剛還激動得就跟發(fā)了瘋一樣的飼主在最后對涉谷鞠躬道歉：“引起了這么大的sao亂實在很抱歉。”然后小心翼翼地抱著裝著愛犬的小小骨灰罐回去了。

“已經(jīng)準(zhǔn)備就緒了?！?/br>
在涉谷通報之后，社長催促著今井走近靈柩。

“多么安詳平靜的睡臉啊?！?/br>
今井一邊對著社長的話“嗯，嗯”的嘟噥著，一邊慢慢的掏出手機咔擦咔擦地給貓咪拍了幾張照，最后給貓咪的臉拍了一張?zhí)貙憽Ｓ泻芏嘀魅藭o已經(jīng)進了靈柩的寵物拍照，但是無論生前有多可愛它現(xiàn)在都已經(jīng)死了不是嗎。以人類為例的話，就是尸體寫真了。雖然這么做的本人沒有自覺，但是在其他人看來真的很驚悚。

在飼主終于盡情地拍完照后，涉谷把靈柩抬上了擔(dān)架。從委托者的家里出來時比原定計劃晚了二十分鐘。在靈柩上蓋上白色的布。這種靈柩雖然只是人用