淺的呼吸幾不可聞。

任刃并未如他人一樣掩住口鼻，一副無畏無懼的模樣。一來他是真的不用擔(dān)心染上天花，畢竟已經(jīng)服過藥了，天花是決計(jì)不可能染上的；二來也是故意向?qū)m中之人彰顯醫(yī)圣谷的實(shí)力，穩(wěn)定人心罷了。

由宮女引著，任刃凈了手，坐到榻邊的矮凳上。

他之前已經(jīng)看過太醫(yī)們的診斷和開的藥方，也看了兩個染病的宮女，從各種癥狀表明，這的確是天花無疑。但奇怪的是，如果真是天花，沒道理可以拖這么久的。按照記錄的歷史病例來說，天花從發(fā)病到死亡，基本不會超過七天。但謙妃是最早被發(fā)現(xiàn)染病的，到目前為止已經(jīng)維持了半個月了，而比她后發(fā)病的宮女太監(jiān)卻已經(jīng)死了不少。

任刃不解，就算有上好的藥材盯著，但一個嬌生慣養(yǎng)的妃子身體是絕對不可能有伺候慣了人，整日做粗活的下人們健康的。可為什么，她能撐到現(xiàn)在？所以，任刃決定先來看看這個反常的鄭婉兒。

“謙妃娘娘，請?jiān)\脈。”隔著紗簾，任刃低聲道。

帳內(nèi)無聲無息，與這寢宮中同一般的死寂。

“大夫，娘娘身體虛弱，還在睡著?！币慌缘膶m女低頭輕聲道。

“那便勞煩……”

“大夫喚奴婢藍(lán)寧就好。”大宮女藍(lán)寧恭敬地行了一禮，伸出手去輕輕將紗簾掀開一個縫隙，將鄭婉兒的手臂擺到了床沿。而后動作輕柔的卷起了她的袖口，取了紅布將手腕處遮蓋住，自始至終沒有露出除了手掌外的半點(diǎn)肌膚。

然而任刃已經(jīng)注意到了鄭婉兒的手背上，有赤紅色的斑點(diǎn)。

皺眉，心中有些微驚，已經(jīng)到了這個地步了嗎？

天花的初期癥狀只是發(fā)熱，咳嗽，與尋常的風(fēng)寒很像。但只是兩日后便會開始身上出現(xiàn)紅疹，一點(diǎn)點(diǎn)的蔓延至全身，瘙癢難耐；再之后就是紅疹漸漸變成血紅色，瘙癢之感褪去，熱毒從體外轉(zhuǎn)移到體內(nèi)，導(dǎo)致內(nèi)臟發(fā)熱潰爛。

——所以感染天花的病人死因皆是體內(nèi)臟器潰爛，疼痛而死，但外表看來卻除了會留下一身的紅斑外再無其他。而此時鄭婉兒的情況，顯然已經(jīng)到了中晚期。

手指輕輕搭上鄭婉兒的手腕，隔著紅布，脈搏幾不可查。任刃皺眉，她的身體已經(jīng)太過虛弱了，再加上他本就不太習(xí)慣隔著布料診脈，所以便只有抬眼問詢旁邊的藍(lán)寧。

“這……”藍(lán)寧猶豫了片刻，便點(diǎn)頭同意了。

紅色的手帕被抽掉，細(xì)弱的手腕穿過紗帳，展現(xiàn)在他的面前。不意外的，上面有著眼色還算淺淡的斑痕，一塊塊指甲大小，從白皙的手腕凸起，看起來猙獰恐怖。

手指輕搭，指尖感受著脈動，任刃的眉頭漸漸蹙起。

奇怪，真的奇怪。鄭婉兒已經(jīng)染病十多日了，雖然身體已經(jīng)虛弱不堪，脈象也與天花之癥完全吻合，但按照這個癥狀來看，分明已經(jīng)到了中后期，重癥無醫(yī)了?？擅}象中生氣未絕，似乎并未到了絕境。

“將娘娘扶起，我要看一下。”任刃吩咐道。

藍(lán)寧也知道現(xiàn)在是非常時期，就配合的將紗簾掀開，露出了鄭婉兒的昏睡的身體。以身為枕，將鄭婉兒的后背靠在自己的懷里，藍(lán)寧小心的幫她坐起。

任刃探出手，輕輕觸摸已經(jīng)蔓延到鄭婉兒頸側(cè)的紅疹，有些硬，好像是傷口結(jié)的痂。手指橫在她的鼻前，她呼出的氣體溫?zé)嵛⑷?，似乎……任刃更加疑惑，眉頭打了個死結(jié)。

“大夫……我家娘娘可有救？”見他愁眉不展的樣子，藍(lán)寧忍不住出聲詢問。

任刃并未答話，只是取了包中的銀針，在鄭婉兒的指尖輕刺，擠了些血液出來，滴進(jìn)了瓷瓶，而后封緊，便起身離開了。

這次的天花，與書中記錄的有些許不同，任刃有些不能確定醫(yī)圣谷的藥方能否治愈這個新的天花了。

*

是夜。

任刃躺在一個被隔離的偏殿里，愁思難解。

這次的天花不太對勁，雖然癥狀脈象是吻合的，但太多說不通。一來以鄭婉兒的身體條件，她沒道理會支撐到現(xiàn)在；二來那浮起的紅疹若是已經(jīng)開始便硬，那么內(nèi)臟早就該開始潰爛了，熱毒在體內(nèi)會影響人的呼吸，她呼出的氣體應(yīng)該是偏熱的；三來內(nèi)臟潰爛的疼痛不是人能夠忍受的，可鄭婉兒雖然昏迷不醒，但呼吸平穩(wěn)，似乎并沒有多大的痛苦……他可不認(rèn)為一個嬌生慣養(yǎng)的大小姐能夠忍受得了那種折磨。

桌上的燭火發(fā)出噼啪的聲響，火焰跳躍了一下，將他映在地上的影子也拉扯的變形了一瞬。

嘆了口氣，任刃揉了揉有些昏沉的額角，準(zhǔn)備熄燈休息了。

拿起燈罩靠近燭火的瞬間，任刃的動作定住。

視線中，他的手背上，一塊塊淺紅色的斑痕若隱若現(xiàn)。

心中一沉，任刃忙將燭臺拿近，仔細(xì)觀察起來。袖口卷起，胳膊上只出現(xiàn)了一兩處，另一只手臂和手掌上還沒有出現(xiàn)。再扯開里衣，胸膛上也沒有。思緒一時間有些紛亂，任刃深吸了一口氣，冷靜的分析。

不該是這樣的，天花的初期特征是發(fā)熱，咳嗽，但他現(xiàn)在完全沒有感覺到不適。皮膚浮起紅疹的地方只是有些微癢，但若是不注意是很容易被忽略的。而且，按照書中記載，紅疹應(yīng)該是從身體蔓延向四肢的，但他為何會是從四肢發(fā)病的？

況且，他明明服了天花的預(yù)防藥。難道是醫(yī)圣谷書中所記的這個藥方?jīng)]有用？不，任刃立刻否定了這種想法。醫(yī)圣谷之人態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)，若不是經(jīng)過使用驗(yàn)證過的，決計(jì)不會記入書中。

可是，現(xiàn)在的情況與天花真的是出入太多了……

等等！任刃霍的站起，這也許根本就不是天花！

回想著之前的種種疑點(diǎn)，以及發(fā)病的這只手臂……這是今日為鄭婉兒診脈，在她的身上觸碰過，探過她鼻息的手。

那么，這其實(shí)是毒？

任刃被自己的猜測驚到。如果這是毒，那么特意偽裝成天花的癥狀，就是為了誤導(dǎo)他，誤導(dǎo)太醫(yī)。按照天花的方法去診治，自然不會有任何效果了。那么這樣一來，這宮中陸陸續(xù)續(xù)死去的人，便都是被毒殺的了？

能夠在后宮之中做這樣多的手腳的人……除了太后任刃不做他想。

手掌漸漸握緊，任刃知道是自己的疏忽大意了。被先入為主的觀念迷惑，他竟然就這么送上門去中了毒！預(yù)想之中的暗算、刺殺都沒有出現(xiàn)，反而是這樣光明正大的陽謀?。?/br>
——誰能想到呢，對付醫(yī)圣谷后人，居然敢用毒殺。

任刃看著在短短時間內(nèi)，愈發(fā)清晰的紅疹，笑了。

果然藥性發(fā)作的很快……既然是為了除去他，那么必然會是個急性的毒藥了，否則若是給他時間讓他研究出了解藥豈不麻煩？

重重拍手，門口處立刻有人應(yīng)聲：“任二少？