人，又是一起同甘共苦過(guò)來(lái)的，一眾妾室再如何鬧騰也翻不出她的掌心。萬(wàn)二爺、龐三爺各有家業(yè)，與方老爺都是割頭換頸的交情，視兄弟情義遠(yuǎn)勝萬(wàn)兩黃金，自然不會(huì)為了些許錢(qián)財(cái)吵嘴，她果然沒(méi)聽(tīng)過(guò)此等市井小民之家的斗爭(zhēng)。

    萬(wàn)蓉為人溫柔嫻靜，萬(wàn)二爺又是個(gè)情種，只認(rèn)一個(gè)妻子，是以她家中是難得的和睦，連最基本的妻妾之爭(zhēng)都瞧不見(jiàn)，自然更沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)這個(gè)，眼睛都直了。

    兩個(gè)姑娘你看看我，我看看你，都喃喃無(wú)言。

    她們這樣，杜瑕反倒笑了：“可是我的不是了，咱們不說(shuō)這些喪氣事兒了?！?/br>
    “沒(méi)有的事兒！”方媛連忙回神道，又有些不好意思的說(shuō)：“唉，我和蓉蓉都只是怕，她如今鬧得天翻地覆，再要認(rèn)定了，可不連累你們？”

    杜瑕卻不在意，只冷笑道：“她當(dāng)初只從門(mén)縫兒里看我們，又諸多擠壓，小小年紀(jì)便慣會(huì)挑唆。如今想連累我們，我們難不成還是個(gè)死人，由她作不成？再者她父母兄弟俱在，再不濟(jì)還要祖父母、外祖父母，可比我們親近多了！若真有那個(gè)膽子跑來(lái)鬧，我反倒服氣呢！”

    如今她家地處陳安縣東城區(qū)，周圍諸多秀才舉人乃至官宦人家的門(mén)戶，便是巡邏的士兵衙役也比別處多了幾倍，身份可疑的人都輕易摸不過(guò)來(lái)，更何況四丫之流？

    若真的敢來(lái)鬧事，怕杜瑕一家還沒(méi)發(fā)話，他們就已經(jīng)被巡邏衙役叉走了！

    杜家三房分家之日就早已被人傳出來(lái)鬧翻臉，后來(lái)又因?yàn)槎艑毶蠈W(xué)科舉的事兒，騙了王氏家去，誰(shuí)知王氏如今早就不是當(dāng)年那個(gè)任人搓圓捏扁的窩囊媳婦，竟豁出去，將那一家子兩房人的臉皮都撕擼下來(lái)，徹底鬧開(kāi)。

    如今誰(shuí)還不知道他們二房是被家人欺負(fù)的活不下去，分家都只分了幾床鋪蓋和幾件破爛家具，這才忍痛吃大虧逃到縣城里謀生？

    現(xiàn)在四丫鬧沒(méi)臉，也只是他們沒(méi)臉，大家早就分了家的，卻與自家有何相干？便是四丫豁出去死活往這邊貼，難不成自家就不能豁出去，也死活不叫她貼？

    當(dāng)初你們何等嘴臉，又害死了小小杜瑕女孩兒，這會(huì)兒名聲毀了卻想拉我哥哥下水，做夢(mèng)去吧！

    像四丫這種惹事兒精，就是拼著壞名聲也萬(wàn)萬(wàn)不能沾上，不然一輩子都沒(méi)個(gè)安生！

    見(jiàn)她如此果決，方媛和萬(wàn)蓉倒真的放下心來(lái)。

    說(shuō)完了正事，三人這才揭過(guò)去，又商議起賞雪賞梅的事情來(lái)。

    臨別之際，萬(wàn)蓉又對(duì)杜瑕小聲道：“我且同你說(shuō)件事，也不一定作準(zhǔn)，你是個(gè)有數(shù)的人，聽(tīng)聽(tīng)也就罷了。”

    杜瑕甚少見(jiàn)她如此慎重表情，也不敢輕視，連忙留神聽(tīng)著。

    就聽(tīng)萬(wàn)蓉道：“前兒我聽(tīng)爹娘說(shuō)起來(lái)，這兩年雨水越發(fā)少了，算上下雨，這場(chǎng)雪也不過(guò)今年第七遭，何其反常。他出去收賬，見(jiàn)附近幾省的河湖水位都大大下降，可不是要遭？聽(tīng)說(shuō)糧價(jià)竟也上浮三成之多，若再這么下去，怕更嚴(yán)苛呢！若是你家還有余糧，先別賣了，說(shuō)不得什么時(shí)候……”

    她沒(méi)再說(shuō)下去，可杜瑕心頭卻猛地一咯噔：

    旱災(zāi)！

    送走方媛和萬(wàn)蓉，杜瑕也顧不上寫(xiě)字畫(huà)畫(huà)，連忙找了王氏商議這幾件大事。

    王氏先聽(tīng)了四丫的事，立即被氣個(gè)倒仰，直接砸了桌上的茶盞，又狠狠地拍著桌子，嚇得幾個(gè)丫頭大氣不敢出。

    待怒氣過(guò)去，王氏冷靜下來(lái)之后卻也跟女兒想的差不多，左右如今他們?cè)缫逊旨遥闶怯惺裁词滤麄円膊贿^(guò)是受害者，難不成自家兒女不管，反倒去替?zhèn)€不知廉恥的親戚女孩兒做臉面？

    “這方家萬(wàn)家兩位姑娘當(dāng)真好，”王氏由衷感慨道：“也就是她們真心與你交好，這才提前告知，不然等外頭傳起來(lái)了，咱們娘兒倆還被蒙在鼓里發(fā)傻呢！”

    杜瑕自然也十分感激，可如今這件事情跟可能發(fā)生的旱災(zāi)比起來(lái)，卻又算不得什么大事了。

    等聽(tīng)過(guò)萬(wàn)蓉臨走前的話語(yǔ)，王氏也呆了，面色微微泛白，口中喃喃道：“是了，是了，這幾個(gè)月開(kāi)支甚大，我原先還奇怪如何今年糧價(jià)這般貴，卻也沒(méi)往深處想。只因如今咱們也不種地，山下就有河，也無(wú)需咱們勞作，且進(jìn)項(xiàng)頗多，竟遲鈍了。”

    他們家如今不種地，自然沒(méi)有糧食，但凡想吃都是從外頭買的，并沒(méi)多少屯糧。

    等傍晚杜河下工，王氏母女將此事說(shuō)了，杜河聯(lián)系著從外頭聽(tīng)說(shuō)的消息，也十分鄭重，當(dāng)即決定拿出一部分銀子來(lái)，叫王能趁如今糧價(jià)還不算特別昂貴，先買上些屯起來(lái)。因北地都有地窖，干燥空曠，到也不愁沒(méi)處可放。

    杜河又對(duì)杜瑕道：“牧家家大業(yè)大，可是人就要吃飯，聽(tīng)說(shuō)名下也有不少糧店，不知卻得了消息不曾?！?/br>
    杜瑕點(diǎn)頭道：“我已寫(xiě)好了書(shū)信，預(yù)備明日一早就找人捎到濟(jì)南府去?！?/br>
    誠(chéng)然他們都知道牧清輝消息靈通，人也精明，只怕早就窺得一二，可到底如今大家都是一家人，就怕有個(gè)萬(wàn)一。若是他們?cè)缇偷昧讼?，做了?zhǔn)備，自己不過(guò)多找人送封信罷了，也損失不了什么；可若是不知道，豈不是救命的事兒！

    杜河聽(tīng)后沉吟片刻，搖頭道：“不妥，不妥，找人捎信恐怕不便利，若遲了或是中間出什么差錯(cuò)反倒不美。不若叫王能一早啟程，他親自帶信跑一趟，快的話三、兩日也就到了，不過(guò)多給他些額外的賞錢(qián)也就罷了?！?/br>
    主意已定，杜河立即叫王能來(lái)，如此這般的吩咐一番，又特意去租了一匹快馬，連帶著捎給杜文和牧清寒的幾身衣裳，只待明日五更，城門(mén)一開(kāi)便送出去。

    王能獵戶出身，馬技嫻熟，次日天不亮就出了城，果然策馬狂奔。他不是官身，也無(wú)功名，自然是沒(méi)辦法走平坦的官道的，但他中間除了停下兩次給馬歇腳、飲水、吃草，自己幾乎晝夜無(wú)休，不過(guò)隔天傍晚就到了。

    待進(jìn)了濟(jì)南府，王能顧不得歇息梳洗，找人打聽(tīng)了牧家所在便風(fēng)塵仆仆的登門(mén)。牧清輝此時(shí)正待客，聽(tīng)聞陳安縣杜家來(lái)人也是一愣，本能覺(jué)得有事發(fā)生，忙叫人請(qǐng)進(jìn)來(lái)。

    王能進(jìn)來(lái)也不多話，只把信和包袱遞上去，低頭老實(shí)道：“我家老爺說(shuō)，牧大爺看了信就一切可知曉了?！?/br>
    牧清輝見(jiàn)他一身塵土，大冷天還滾了一臉的汗珠，就知道這是累狠了，忙命人領(lǐng)下去好生接待。

    稍后牧清輝拆信一看，不禁駭然，當(dāng)即一彈信紙，與客人道：“怕是真的了，難得他們家的消息竟也這般靈通！當(dāng)真不可小覷。”

    牧家雖不經(jīng)營(yíng)糧店，可到底手下人多，這幾年又偷偷養(yǎng)了出海的船隊(duì)，誰(shuí)不吃飯?jiān)醯茫?/br>
    如今旱情日益嚴(yán)重，眼瞅著都沒(méi)個(gè)下雨的征兆，瓜果菜蔬柴米一類便都開(kāi)始耐不住漲價(jià)，只叫下頭百姓怨聲載道。

    牧清輝作為大祿朝知名豪