房里的劉嫂子帶人包粽子，制作各類諸如排骨、蛋黃、蜜棗、黑米等口味的花樣粽子，忙的不亦樂乎，忽見牧清寒竟直直走了進來！

    他是從不進后廚的，著實給杜瑕嚇了一大跳，忙上前問道：“你是喝醉了不曾？怎的跑到這里頭耍？”

    牧清寒忙拉了她的手，替她擦掉上頭唯一有的一點水漬，道：“卻是有大事了?！?/br>
    見他面容嚴肅，杜瑕也知道必然不是什么輕松的話題，忙道：“你且等我一等，咱們回房說?！?/br>
    說完，她就麻溜的自己擦了手，又摘了圍裙，取了圍帽，這才扶著他的手往回走去。

    如今她的身子已經有四個月了，腹部已經明顯鼓起，身子也沉重了許多。而山間道路又多崎嶇，牧清寒十分擔心，每日都要翻來覆去的問個十幾遍不說，還特意派了穩(wěn)妥的人跟著。

    當然，最穩(wěn)妥的還是他自己，若是日日都能像今日這般早早歸家，他便也就用不著其他丫頭婆子了。

    兩人不緊不慢的回了房，牧清寒才將今日朝廷發(fā)出來的報紙給杜瑕看。

    杜瑕只掃了一眼就嚇得花容失色，拿著報紙的手也抖了：“他們這誰想做什么！簡直膽大包天！”

    原來是前些年和親炤戎的二公主沒了！

    這才多久，公主也才二十來歲，比自己大不了多少，理應是一輩子當中最美好的時光，日子還長著呢！

    且聽說這位公主身子骨也很是不錯，怎的說沒就沒了呢？

    若說里頭沒有鬼，便是打死杜瑕也不相信的。

    不光她不信，便是絕大多數百姓和朝堂官員，乃至后宮諸多嬪妃也是都不信的。

    好好的公主給你們送了去，花骨朵兒一般的年華和容貌，若是沒人磋磨，年紀輕輕的，也沒個什么疾病，怎的就會香消玉殞了？

    第八十五章

    二公主歿了的消息一傳開, 舉國震驚, 朝廷內外都議論不休，諸多黨派也都停了相互碾壓，紛紛齊聲譴責起炤戎的歹毒來。

    二公主的生母祥嬪得了信兒之后哭的數次昏死過去，弟弟七皇子也萬分悲痛，接連幾日食不知味、夜不安寢，太后垂憐, 親自問了好幾回，又賞賜了好些貴重東西。

    圣人也覺得這娘兒幾個有些太可憐, 親自下旨追封了二公主, 又將已經在嬪位坐了足足七年之久的祥嬪升為祥妃, 并對七皇子十分和顏悅色。另外，他更給了祥妃那現任貴州巡撫的父親一個從四品爵位，并允許世襲四代——比一般爵位只可承襲三代更多一代，這就是提攜她的娘家人了。

    須知大祿朝對于爵位的管控十分嚴格, 圣人也不大愛封賞, 如今放眼滿朝文武, 滿打滿算也不過十來個人罷了，且大多是父輩、祖輩跟著先皇打天下時得的從龍之功！

    這個結果一出, 前朝先不說，后宮先就靜了一靜，然后如同滾油鍋里被丟下一塊冰坨一樣，瞬間炸開了。

    大祿朝對于后宮各位分上的人員名額沒有特別明確的限制，一般只要不超過六人即可, 不可超過，卻也不必一直滿著。且不說如今后宮高位嬪妃稀缺，統(tǒng)共妃位才三個，再加上肅貴妃、皇后，也不過區(qū)區(qū)五人。眼下祥嬪搖身一變成了祥妃，即便是再算上太后，也立時就成了后宮之內的第七人，瞬間不同了。

    皇子稀罕，公主卻不稀罕，當初同炤戎和親時，適齡的并非只二公主一人，可最后卻偏偏選了她，跟祥妃本人身份低微，母族亦不顯赫，根本無足輕重有很大關聯(lián)。

    祥妃不大得寵，當時只是小小貴人，圣人一年到頭都不一定能見她一回，公主自然更不用說。說句不好聽的，恐怕就連圣人自己，也未必能記得還有這么一個女兒呢！

    柿子單撿軟的捏，當時的祥貴人自己人微言輕，朝堂內外也都沒有一個能說得上話的人，自然是人為刀俎我為魚rou，什么好事兒輪不上，可遇到這種分明可能去送死的事兒，便頭一個落到身上。

    二公主被送去和親之后，圣人這才補償似的給提了位分；哪成想如今二公主沒了，說來也算另一種程度上的為國捐軀，圣人自然更不好不聞不問，也覺得有些對不住祥嬪。且祥嬪母子和娘家一直都十分安分勤懇，從未有過什么出格的舉動，圣人索性就大方了一回，不僅再次升了祥嬪位分，連帶著也抬舉她的娘家人。

    左右就是一個爵位，不過略費一點銀子錢，又沒得實權，圖個面兒上好看罷了。他們要的歡喜，圣人給的也放心。

    只是卻不知道在祥妃心中，這種用女兒一生的幸福，乃至如今的性命換來的榮光，到底是不是真心歡喜。

    但無論祥妃本人怎么想，短短七年之內，她從一屆小小貴人飆升到如今數人之下、萬人之上的妃，便是再如何低調，也已經是正式進入大眾視線之內，躲也躲不開了。

    便是那七皇子，如今也已經十九歲了，過去這些年因生母分位低，他本人也十分老實內斂，只規(guī)規(guī)矩矩讀書、練武，各門功課的成績雖從不拔尖兒，卻也從不墊底，十分穩(wěn)定。他對待長輩、兄弟極其和氣友善，雖然名聲一直不大顯，可人緣兒和外頭的風評都是很好的。

    貴人的兒子自然沒有可能榮登大寶，嬪的兒子也不大可能，然而妃呢？！

    圣人不是特別沉迷于女色，也就是這幾年年紀大了，才略多花了些心思在后宮，子嗣倒也不大多，或是年紀都太小，譬如正在吃奶或是剛蹣跚學步。

    說句大不敬的話，眼下圣人也將近六十歲的人了，便是再硬朗，還能撐幾年呢？所以說搶皇位這種事兒，既要本事，也要運氣。你生的太早了，圣人自己還年富力強的；可生的太晚了，圣人垂垂老矣，旁的哥哥已經斗的烏眼兒雞似的，你猶在襁褓之中，能干什么？等長大了，懂事兒了，有本事了，上頭坐著皇位的早換成自家哥哥啦！

    而眼下前頭年紀合適，有資格參加皇位競爭的，也不過皇太子、二皇子、三皇子到后頭的十一皇子。而這些皇子中，生母在妃位及以上的也不過區(qū)區(qū)六人，再刨掉兩位風評不大好的，所剩不過四人而已。

    說來現在這位皇太子也是時運不濟，命途多舛：

    他的生母是已故的皇貴妃，只是皇貴妃福薄，身子一直不好，前頭落了一次胎更是雪上加霜。后來有孕，體格當真是一落千丈，剛生下皇子沒多久就病的下不來床。

    那時皇后同皇貴妃情分非比尋常，早再皇貴妃還在世的時候，就主動請圣人將皇長子立為太子，也順便沖沖喜。

    圣人大為感動，果然應了她的話，哪成想也不知是不是沖喜沖過了，皇長子剛升為皇太子沒幾天，皇貴妃就含笑而終！

    太后和圣人都甚是悲痛，可也無可奈何，只能怪她命短福薄。