在旁邊看見(jiàn)了一般。

    牧植見(jiàn)到瘦了許多的商氏之后，兩只眼睛里瞬間就流下熱淚。

    原本商氏覺(jué)得自己已經(jīng)足夠堅(jiān)強(qiáng)，可以應(yīng)付一切風(fēng)雨，可等這個(gè)已經(jīng)長(zhǎng)得比自己還高的兒子跪在自己面前，說(shuō)心疼自己的時(shí)候，她還是忍不住一陣心酸，等回過(guò)神來(lái)，面上早已濕透了。

    自打出生以來(lái)，牧植就沒(méi)受過(guò)什么委屈，家中諸多事宜也從未沾過(guò)手，牧清輝和商氏只是叫他好生讀書(shū)，希望來(lái)日能夠如小叔一般入朝為官，也能揚(yáng)眉吐氣，不必再如自己一般做個(gè)商人，為了錢(qián)財(cái)?shù)教廃c(diǎn)頭哈腰，求爺爺告奶奶的奔波。

    牧植原本也是這樣打算的，哪怕知道自己的腦袋瓜可能沒(méi)那么好使，也未曾輕言放棄。

    可如今形勢(shì)變了，牧家正值生死存亡之際，容不得天真的孩童！

    他是長(zhǎng)子，父親蒙冤入獄，他怎能坐視不理，反叫母親一個(gè)女人在外奔波？

    眾口鑠金，積毀銷(xiāo)骨，牧清輝一貫多么重視自己的名聲呀，可如今卻給人毀的渣兒都不剩！牧植看不下去，又因外頭誹謗牧清輝的重要一條就是說(shuō)他當(dāng)初其實(shí)是用不正當(dāng)手段逼迫老會(huì)長(zhǎng)退位的，他當(dāng)夜便不顧商氏的阻止，自己去找了老會(huì)長(zhǎng)，希望對(duì)方能出面，幫忙澄清一二。

    然而結(jié)果令他震驚又失望。

    記憶中慈祥又和氣的老會(huì)長(zhǎng)壓根兒沒(méi)見(jiàn)他！

    牧植又急又氣，對(duì)這那扇自己曾經(jīng)跟隨父親出入過(guò)多次的大門(mén)又踢又砸，最終卻還是只能失望而歸。

    結(jié)果兩日后，母子又聽(tīng)說(shuō)了新的消息，竟有人高發(fā)牧清輝謀害生父！

    商氏直接就懵了，牧植先是一怔，旋即暴怒道：“究竟是什么人，這般混賬，擺明了要置父親于死地！我去找他們說(shuō)理！”

    “你回來(lái)！”商氏一把拉住他，咬牙切齒道：“你去找誰(shuí)說(shuō)理？你知道是誰(shuí)告的么？”

    牧植愣住了，可卻突然福至心靈，腦袋空前靈光起來(lái)，脫口而出道：“對(duì)父親恨之入骨，恨不得殺之而后快的，除了那什么蘭姨娘和兩個(gè)游手好閑的混混還能有誰(shuí)！必然是他們！”

    雖然當(dāng)初家中嫡庶之爭(zhēng)的時(shí)候他還小，可這些年漸漸長(zhǎng)大了，又聽(tīng)了許多故事，對(duì)當(dāng)年驚心動(dòng)魄的險(xiǎn)惡也可想想一二，知道自家能有今日境況殊為不易，自然也明白那牧子恒與牧子源母子三人對(duì)他們恨意滔天。

    說(shuō)完之后，牧植徑直點(diǎn)了家丁，氣勢(shì)洶洶的往蘭姨娘母子所在的院落奔去，哪知去了之后才發(fā)現(xiàn)竟然早已人去樓空！

    屋漏偏逢連夜雨，船破又遇頂頭風(fēng)。

    人都是這樣，要么不倒霉，要么倒霉起來(lái)剎都剎不住。

    牧清輝入獄之后第二十日，南邊傳來(lái)消息，他那兩個(gè)替他張羅船隊(duì)、船廠的心腹，竟有一人反了！

    那人不光吞了牧清輝交于他采買(mǎi)貨物的錢(qián)款，甚至還將寫(xiě)著自己名字的船廠和船隊(duì)轉(zhuǎn)手賣(mài)與他人，然后自己攜帶巨款逃之夭夭。而他做這一切的時(shí)候，不僅濟(jì)南這邊無(wú)人知曉，就連船廠的伙計(jì)也被蒙在鼓里，還是這日上工，突然來(lái)了一個(gè)新東家，說(shuō)船廠已經(jīng)易主，這消息才傳開(kāi)了……

    商氏知道后氣的面皮漲紫，幾乎登時(shí)就要昏死過(guò)去。

    外頭雖然不知道那兩家船廠并兩支船隊(duì)也是牧家的，可他們知道呀！

    須知這幾年外頭諸國(guó)的舶來(lái)品越發(fā)走俏，造船廠的利潤(rùn)倒罷了，光是那兩只船隊(duì)每年跑一趟，純利潤(rùn)就不下百萬(wàn)之巨！如今那吃里扒外的混賬竟偷偷瞞著他們將船廠連同船隊(duì)都賣(mài)了，不單單是損失銀錢(qián)，竟是將會(huì)生金蛋的金母雞殺死了，說(shuō)句釜底抽薪都不為過(guò)！

    連日來(lái)的巨大壓力本就叫商氏不堪重負(fù)，如今又驟然得此噩耗，終究承受不住，當(dāng)夜便發(fā)起燒來(lái)，次日整個(gè)人都迷糊了。

    如此一來(lái)，整個(gè)牧家商號(hào)的重?fù)?dān)便壓到牧植稚嫩的肩頭。

    他既要照顧幼弟，又要照料病倒的母親，還要抽出大量時(shí)間支撐已然岌岌可危的商號(hào)，并同外頭許多虎視眈眈的同行咬牙周旋，更有曾被牧清輝玩了一招以彼之道還施彼身的老會(huì)長(zhǎng)想借機(jī)報(bào)一箭之仇……

    在這多方重壓之下，饒是有包括老管家在內(nèi)的幾名忠仆拼死協(xié)助，經(jīng)驗(yàn)尚淺的牧植還是覺(jué)得有些吃力，眼睜睜看著商號(hào)鋪面陸續(xù)關(guān)閉，夜里不知一個(gè)人藏在墻角偷偷哭了多少回。

    可哭終究無(wú)用，敵人和對(duì)手絕不會(huì)因?yàn)槟愕膸椎窝蹨I就心生憐憫，進(jìn)而放你一條生路。

    于是牧植就在這煉獄一般的環(huán)境和高壓之下，以rou眼看見(jiàn)的速度成長(zhǎng)了。

    ********

    又過(guò)了半月，原濟(jì)南知府，現(xiàn)任貴州某地知府韓鳳親上奏折，言明牧清輝一案疑點(diǎn)重重，自己當(dāng)政期間牧家商號(hào)的老掌柜就已然病入膏肓，牧清輝本人四處求醫(yī)問(wèn)藥十分用心，便是連商會(huì)會(huì)長(zhǎng)也是再三推辭，若非老會(huì)長(zhǎng)親自登門(mén)，臨危受命，他也是斷斷不肯的。

    反觀牧家兩名庶子，亦是此番告發(fā)牧清輝害死老掌柜的原告，乃是濟(jì)南府遠(yuǎn)近聞名的浪蕩公子哥兒，打小就游手好閑、無(wú)所事事，對(duì)嫡長(zhǎng)兄十分不敬……

    后來(lái)老掌柜突然離世，牧清輝非但沒(méi)有苛待這母子三人，反而給了足夠的銀兩與宅院，若此二人就此改過(guò)，自己尋個(gè)營(yíng)生，本分經(jīng)營(yíng)，根本不會(huì)為生計(jì)發(fā)愁！

    然而事與愿違，此三人非但不知足，反而恨不得短短幾日就將分得家產(chǎn)揮霍一空，又是迷戀妓女，又是沉迷賭博的，而今沒(méi)了本錢(qián)，又欲誣告嫡兄！

    最后韓鳳言辭懇切道：“當(dāng)時(shí)牧家老掌柜去世，濟(jì)南府內(nèi)外數(shù)位名醫(yī)都是在場(chǎng)的，并無(wú)疑點(diǎn)。且那老掌柜早在多年前就油盡燈枯，若無(wú)牧清輝盡心盡力的侍奉湯藥，哪里還能再多那幾年！因此此等誣告，著實(shí)是小人惡意為之，不可信！”

    這似乎是一個(gè)訊號(hào)。

    那所謂發(fā)現(xiàn)牧清輝謀害親父的果然就是他的兩名同父異母的庶兄弟，負(fù)責(zé)此案的官員也曾傳喚他們，然而經(jīng)過(guò)審理之后卻發(fā)現(xiàn)兩人不光拿不出有力的證據(jù)，就連證詞也經(jīng)不住推敲，多次審訊之后就不難發(fā)現(xiàn)許多前后矛盾之處，想不叫人懷疑都難……

    皇太子親自將韓鳳替牧清輝辯白的折子挑出來(lái)，當(dāng)堂叫人念了，又讓眾朝臣相互傳閱，然后他本人竟一改數(shù)日前的堅(jiān)持，破天荒的表示此案有疑點(diǎn)！

    “牧掌柜乃是父皇親賜過(guò)義商匾額之人，民間風(fēng)評(píng)也甚佳，孤也頗多關(guān)注，這幾日時(shí)時(shí)叫主審官員匯報(bào)進(jìn)度，亦覺(jué)疑點(diǎn)重重?！?/br>
    話音剛落，魏淵先就看過(guò)去，兩道平時(shí)就愛(ài)皺著的眉頭當(dāng)即皺的更緊了。

    “我大祿朝律法明文規(guī)定，但凡家產(chǎn)，父死子繼，又以嫡長(zhǎng)子為尊！”皇太子意味深長(zhǎng)的說(shuō)著這話，別有深意的打量著眾朝臣，又道：“想那原告雖信誓旦旦的說(shuō)牧清輝如何如何，可轉(zhuǎn)眼半月過(guò)去，