了一杯茶坐到宋隱身邊，嗔怪道：“王爺又來了！都說了這是我自己愿意的，也是本分之事！就算是那……”

他話說到一半，突然紅了臉，哽住了。

“就算什么？”

秋來假咳了一聲，輕聲道：“就算，是那宮里的皇后娘娘，也要服侍皇帝陛下更衣的?！?/br>
聽了他這樣的比喻，宋隱無聲地笑了。

于是轉了別的話題：“對了，你剛從司馬弘的田里回來？他的菜種的怎么樣了？”

秋來喜道：“長勢喜人呢！想必不過月余，就有自種的新鮮蔬菜吃了！”

“月余？”宋隱笑道，“那到我們回程之時，才能吃上他種的菜了?！?/br>
秋來見宋隱主動提及歸期，便起身問道：“王爺已經打算好了？”

“是，我們駐扎在此，一是對梁軍起到震懾作用，另外很重要的一點，山坡下那座小城——上庸城，你知道吧？”

“梁國的邊城，自古以來便是中原地區(qū)的交通要道?！鼻飦砘卮稹?/br>
“很好，”宋隱贊道，“此城雖小，但地處交通要道，意義非凡，若能乘勝將其收入麾下，可謂功德一件。至此我大陳與梁國的對抗形勢也能徹底扭轉，梁國再想侵犯大陳，怕是沒那么輕易敢動手了?！?/br>
秋來思忖片刻，試探問道：“王爺對攻打此地有把握？聽說從向陽谷撤退的梁國軍隊，就駐守在上庸?！?/br>
宋隱點頭微笑道：“本來只有五成把握，但今日得到一個消息，梁國太子被貶，朝堂之上一片混亂，現在梁國正處于內憂外患的時期——不然此前也不會那么輕易派人求和，這么天時地利人和的好時候，我們正好趁虛而入?！?/br>
秋來點點頭，想了一想，又問：“只是……梁國既已派兵求和，王爺也收了金子。再去攻打上庸，王爺不怕失了誠信？”

宋隱把他拉到身邊，低聲道：“這個好辦，我們駐扎在此，按兵不動，上庸城守軍必定愈發(fā)浮躁，再等些時日，尋個由頭，引他們挑釁傷人，我軍就成了正當防衛(wèi)了！”

秋來慢慢睜大眼睛。

宋隱拉住他的手，正色道：“秋來，你記得，在外交上，沒有是非，只有強弱。至于得道多助，我們幫齊國奪回了居安，替宋國免了與梁國接壤之苦，這就是最大的‘道’?！?/br>
秋來靜靜地望著宋隱，片刻之后答道：“王爺，我明白了?！?/br>
“真的明白了？”

秋來用力點頭。

“那好，”宋隱拉著自家小嬌妻，走向攤在書案上的地圖前。

“與上庸臨近的下庸城，你認為該打不該打？”

秋來有些驚愕于他的問題，略想了一下，覺得大概王爺給自己講了這么久的兵書，是想考考自己，便認真思考了一番。

“此地易守難攻，勝算似乎不大?！鼻飦聿淮_定地回答，叫他在宋隱面前評論戰(zhàn)事，他總有些怯怯的，有一種班門弄斧的感覺。

宋隱略點了點頭，說：“判斷的還算準確，但一個真正的領袖除了考慮是否可行之外，還應該考慮自己有沒有占有的野心?！?/br>
秋來皺眉抬頭，問道：“一個軍隊的統(tǒng)帥，不是應該聽命于朝廷嗎？”

宋隱回答：“所以我說的是‘領袖’，而不是‘將領’，你且用一個領袖的眼光來看待它。”

“領袖……”秋來重復著，明白過來，于是又靜靜地思考片刻。

“……聽聞此地民風彪悍，一心向梁，要費心收服，貿然攻占恐怕得不償失?！彼o出了最終的答案。

宋隱贊許點頭：“好！雖比較保守，但眼界夠了。是一個……領袖該有的眼界?！?/br>
他見秋來因自己的稱贊微微彎了嘴角，禁不住伸出手，揉了揉他白皙的臉頰。秋來并沒有躲閃，任憑那只溫暖的大手接近他的臉龐。

接下來的日子，秋來除了跟宋隱在帳中讀書答問，便是去菜地里跟司馬弘和一眾衛(wèi)兵學種菜。對此宋隱并不反對，覺得他曬曬太陽、活動下筋骨也是好的，當然，他也囑咐司馬弘不準給秋來派太重的活兒，關照他的身體。

這日秋來再來找司馬弘，準備跟他一起去地里，司馬弘卻說，他另外有事要忙。

“宋隱讓我研究的火&藥，我還是沒想起來另外兩種主要成分是什么，要找煉丹術士詢問一番吧，你們……你們這里又不流行煉丹，一直沒找到。結果昨天聽一個將士說，黃霞城里就有一位煉丹道人，我打算今日就去拜訪他?！彼抉R弘告訴秋來。

秋來在娘家的時候就聽幾個兄長說煉丹如何如何神奇，卻從沒見過煉丹道人，對此很感興趣，便問：“司馬老師可以帶我同去嗎？”

司馬弘看了他一眼，見他滿眼都是對新奇事物的興趣，撓了撓耳朵：“那你先問問宋隱，他把你含在嘴里怕化了的，也不知道愿不愿意叫你舟車勞頓。”

秋來急忙回去詢問宋隱，不久帶回了宋隱允許他同去的消息。

“王爺還叫我們坐他的馬車去?！鼻飦慝I寶道。

司馬弘聳了聳肩：“跟王妃一同出行還真是沾光，走吧！”

衛(wèi)兵把司馬弘和秋來送到黃霞城外煉丹道人的道觀旁，兩人為免驚擾道人，特叫衛(wèi)兵在道觀外等候，下車走了進去。

然而那位傳說中的煉丹道人并不在道觀中。他的徒弟們告訴兩人，道人進山修煉去了，沒有個把月回不來。

“那不是我們回京之前都見不到了？！”司馬弘失望至極。

兩人就這樣無功而返。

回營地的馬車上，秋來見司馬弘有些消沉，開口勸道：

“司馬老師不要氣餒，京師畢竟大些，等我們回去了，再去尋找煉丹道人就更容易了。我以前在娘家，就聽幾位兄長提起過的，應該在京師就有。”

“是嗎？”司馬弘領情地笑笑，“那只能等回京了，本想這次戰(zhàn)事還沒結束，若是能制出火&藥來，說不定能派上大用場……唉，當初要是學化學就好了……”

秋來聽他又在嘀咕那些聽不懂的話，但笑不語。

“你說娘家還有幾位兄長??？”司馬弘收起失落，閑聊道，“聽宋隱說你在娘家過得并不好，是因為那幾位兄長的苛待嗎？”

秋來低了低頭，回答道：“其實，我過得不算太差，父親對我很好，嫡母和其他姨娘也不曾苛待，不過就是幾位嫡兄常常冷嘲熱諷，不去搭理就罷了。是王爺關心則亂，總是放在心上而已?！?/br>
司馬弘似有些不愿看他提到宋隱時臉上的笑容，轉頭望向了窗外。

走了一會兒，司馬弘突然叫衛(wèi)兵停車，讓秋來和衛(wèi)兵在馬車上稍等片刻，自己去附近的林子里看看。

“司馬老師要去看什么？”秋來拉開車簾問道。

“這里像是著過火的，我看看能不能找到線索！”司馬弘已經下