地?cái)偸郑安恢?，我剛醒他就進(jìn)來(lái)了，可嚇了我一大跳?！?/br>
侍衛(wèi)狐疑地看了他一眼，沒(méi)再說(shuō)話。

兩名侍衛(wèi)在房間里巡視了一遍，最終找到了被扔在床下，已然昏迷多時(shí)的黃鶯。

此事透著古怪，黃鶯出事，于是楚楚樓上下也驚動(dòng)了，于是又是一番交涉，過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，黃鶯才從昏迷中醒來(lái)，問(wèn)她當(dāng)夜發(fā)生何事，她卻是一臉迷惘，一問(wèn)三不知。

黃鶯躺在床上，面色蒼白而虛弱，看上去頗有幾分可憐。薛寅坐在桌前，輕輕嘆息一聲，“罷了，你好好休息，其余事不必多想。”

黃鶯聲音極為虛弱，“爺沒(méi)事吧？”

薛寅笑了笑，“我沒(méi)事?！?/br>
他頓了頓，“今后幾日你專(zhuān)心修養(yǎng)，不要去外面走動(dòng)了?！?/br>
黃鶯乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭，“咳咳……我知道了?！彼龤馍缓茫丝叹谷挥行┪⒖?，薛寅稍覺(jué)詫異，“你病了？”

“咳……我也不知道?！秉S鶯也是搖頭，“一醒來(lái)嗓子就不舒服，大約是受涼了?！?/br>
薛寅聞言稍微蹙眉，最終道：“你好好養(yǎng)病。”

他臨走時(shí)看了一眼墻角，只見(jiàn)屋內(nèi)墻角處放著一個(gè)香爐，爐中香已燃盡，如今也聞不出有什么氣味。薛寅仔細(xì)看了那香爐一眼，搖搖頭，轉(zhuǎn)頭離開(kāi)。

出了楚楚樓，天色還早，今天難得沒(méi)下雪，陽(yáng)光和煦。街頭巷角尚有余雪，間或有孩童在街巷間奔跑打鬧，追逐著打雪仗。整座城銀裝素裹，寧?kù)o平和中又帶了那么一絲年關(guān)將近萬(wàn)物更新的喜氣。薛寅本待直接回去，見(jiàn)這景象，卻不自覺(jué)在城中駐足，來(lái)宣京多日，他逐漸能夠體會(huì)這座城市的美好之處。

他在城中市集上逛了一圈，最后在一個(gè)貨郎那兒買(mǎi)了個(gè)小陶笛。

貨郎三四十歲，容顏頗見(jiàn)滄桑，心情卻好，嘴里哼著小曲兒，面上掛著笑，一面數(shù)錢(qián)，一面道：“多謝這位公子，這樁買(mǎi)賣(mài)做完，我也能回家好好歇息，過(guò)個(gè)好年?！?/br>
薛寅收起手里陶笛，微笑一下：“是這個(gè)理?！?/br>
新年新氣象，萬(wàn)象更新，掃除污穢，只望來(lái)年魚(yú)米足，風(fēng)調(diào)雨順，家和人旺。

☆、天災(zāi)人禍

臘月二十四。

夜涼如水。

柳從之立于階前，仰頭靜看滿天繁星，今夜夜色頗沉，然而月華黯淡，夜風(fēng)寒涼入骨。他靜立了片刻，低低嘆了一聲。

他站了這么片刻，有人在他身后道：“此處，陛下請(qǐng)回殿內(nèi)休息，保重龍?bào)w?！边@人年紀(jì)在四旬開(kāi)外，蓄著長(zhǎng)須，卻是一名太醫(yī)。

柳從之笑道：“不妨事，我不過(guò)靜一靜。”

太醫(yī)刻板道：“陛下不以自己龍?bào)w為重，也當(dāng)以大局為重。陛下并無(wú)子嗣，一旦陛下身體有恙，就是國(guó)體動(dòng)蕩的大事。”

太醫(yī)語(yǔ)氣不太客氣，柳從之卻也不惱，只微微一笑，“受教了?！?/br>
太醫(yī)看他一眼，“后位空懸，陛下應(yīng)早日選秀，以安臣心。”

柳從之道：“你并非第一個(gè)說(shuō)這話的人。”

太醫(yī)一嘆：“陛下也非不明事理之輩?！?/br>
柳從之溫文含笑，“此事不勞呂太醫(yī)掛心?！?/br>
太醫(yī)于是也不再多話，柳從之在外面站了片刻，起身回殿內(nèi)，恰逢一名侍衛(wèi)上前，低聲向他稟報(bào)：“陛下，人已經(jīng)派出去了。”

柳從之點(diǎn)點(diǎn)頭，夜色深沉，他面色明顯疲倦，卻不去休息，又過(guò)一會(huì)兒，有人呈上一封密信，這是北邊來(lái)的消息。柳從之接過(guò)，閱閉，面上疲憊之色更著，揉了揉眉心，將密信放在燭臺(tái)邊，付之一炬。

深宮寂靜，周?chē)耸绦l(wèi)下屬，再無(wú)他人，這些人自然也不敢在這時(shí)候無(wú)故開(kāi)口，故而殿內(nèi)一片死寂，柳從之一人獨(dú)坐，忽覺(jué)內(nèi)殿森寒，涼到了骨子里。

人在高處不勝寒。

他以前不信這句話，柳從之野心勃勃，膽大包天，一生不信命、不認(rèn)命，只要是想要的，必然放手去搏，不達(dá)目的誓不罷休，故而數(shù)載沉浮，幾番起落，才終于走到了今天這個(gè)位置，君臨天下，萬(wàn)人俯首。

然而這又是否終點(diǎn)？是否他從此就再無(wú)憂患？

柳從之微微一笑。

人生的妙處在于，不到最后，你永遠(yuǎn)不知道前方有什么，終點(diǎn)在何處。

臘月二十四，剛好是一年末尾，辭舊迎新之時(shí)。

宣京全城家家戶戶都洋溢著喜氣，朝堂上也不例外，新皇帝也按舊俗祭拜天地，一年到頭，什么不順心的事兒都能先放在一邊，安安心心過(guò)個(gè)年才是正經(jīng)事。可在這家家戶戶團(tuán)圓，人人面上帶著喜色的當(dāng)口，有一個(gè)人卻如喪家之犬一般，展開(kāi)了一場(chǎng)近乎倉(cāng)皇的逃亡。

這個(gè)人姓嚴(yán)，名墨。

嚴(yán)墨此人，是個(gè)不折不扣的小角色。

出身平凡，才能平平，中進(jìn)士時(shí)是個(gè)排位在末流的小角色，做官時(shí)是個(gè)不起眼的小官，薛朝亡國(guó)時(shí)是個(gè)一點(diǎn)不起眼的亡國(guó)降臣，至新朝，也不過(guò)是個(gè)小角色。

但這么個(gè)死活都無(wú)關(guān)緊要的小角色，卻迎來(lái)了柳從之派出侍衛(wèi)的追殺。

嚴(yán)墨這幾天一直心神不寧。

他人雖不起眼，但到底不傻，自家做的事自家清楚，心里已隱隱有了不好的預(yù)感。到臘月二十四，他極晚歸家，卻隱約察覺(jué)異樣，于是當(dāng)機(jī)立斷，收拾好東西換了身衣服，就打算從自家后門(mén)開(kāi)溜。

跑出去沒(méi)多遠(yuǎn)，正自以為得計(jì)，不料忽然有一人在他背后拍了拍他的肩，他嚇得魂飛魄散，一回頭，卻見(jiàn)一個(gè)侍衛(wèi)打扮的人笑瞇瞇地看著他，“嚴(yán)大人這是要往哪兒跑??？跟我走一遭吧?！?/br>
嚴(yán)墨面如死灰，“你是誰(shuí)？你要做什么？”

“這話嚴(yán)大人得問(wèn)你自己。”侍衛(wèi)笑，“你又做了什么？”

嚴(yán)墨做的事很簡(jiǎn)單。

他只是利用職位之便，將所得的軍中情報(bào)賣(mài)了出去，以他的位置，能得的情報(bào)不多，但有時(shí)已足夠壞事。通敵賣(mài)國(guó)之罪可株連九族，一旦被抓，哪里還有生還的機(jī)會(huì)？

嚴(yán)墨心頭絕望，兀自嘴硬：“我做錯(cuò)了什么？拿出證據(jù)來(lái)。我可是堂堂朝廷命官！”

侍衛(wèi)無(wú)趣地一撇嘴，抬手一個(gè)手刀劈昏了嚴(yán)墨，“再見(jiàn)了，嚴(yán)大人?！倍篑W著人自去向柳從之回稟。

新帝登基以來(lái)，宣京其實(shí)一直算不上太平。

朝中有嚴(yán)墨這等渾水摸魚(yú)賣(mài)國(guó)求利的敗類(lèi)，也有陽(yáng)奉陰違小算盤(pán)打得叮當(dāng)響的老jian巨猾之輩，更有妄圖謀逆心懷不軌之輩。薛朝覆滅，然而柳從之的麻煩還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有完結(jié)，不花個(gè)幾年時(shí)間，這新開(kāi)的國(guó)很難真正定下來(lái)。

嚴(yán)墨落網(wǎng)，算是成了一件事，然而事情還遠(yuǎn)未完結(jié)。

追捕嚴(yán)墨的侍衛(wèi)并不知道，他將嚴(yán)墨打昏帶走的這一幕，其實(shí)落入了一個(gè)有心人眼中。

這人行蹤隱蔽，待他們走遠(yuǎn)，這才偷偷摸摸地跑出來(lái)，環(huán)視一眼夜幕下寧?kù)o平和的宣京