手法可真夠溫柔的?！睆乃麄兊膶Ｓ妙l道上傳來本尼·溫的聲音。伊澤爾沒有搭腔。易莫金人的建議倒也不是全無理性，只是……跟青河太不一樣了。青河人從事的是貿(mào)易。即使最殘忍的青河人也最多不過把競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手榨個(gè)精光，以此為樂。連這都只是極少數(shù)人，絕大多數(shù)人追求的目標(biāo)是讓顧客覺得跟青河做生意有利可圖，一次交易完成后盼著下一次。單純破壞、劫掠完全是，不對(duì)的。大可以下次再來嘛，在這種情況下，為什么要做那種事呢？

    高處軌道上，易莫金人的建議被客客氣氣地拒絕了，決定今后對(duì)這個(gè)寶貝山谷作進(jìn)一步考察。這項(xiàng)考察被列為未來聯(lián)合行動(dòng)的重要項(xiàng)目。

    迪姆派本尼和伊澤爾·文尼去別的書架翻翻。這個(gè)圖書館也許只有十萬冊(cè)藏書，寥寥幾百千兆的數(shù)據(jù)，可是剩下的時(shí)間已經(jīng)不多了，絕對(duì)處理不完。最終他們只得挑挑選選，只盼能找到這類行動(dòng)所追求的圣杯：一本帶插圖的兒童讀物。

    幾千秒之后，迪姆命令隊(duì)員換班，輪換著把書送進(jìn)步行機(jī)的肚子里掃描，把上層的書抱下來翻翻，還有一班人專門負(fù)責(zé)將書放回原位。

    輪到文尼吃飯時(shí)，開關(guān)星已經(jīng)從天頂附近落下去了，掛在山谷的另一頭，只比峭壁高不了多少，將建筑物的影子長(zhǎng)長(zhǎng)地投射在街道上。他找到一塊沒有積雪的地方，在上面扔一塊絕緣毯，脫掉沉重的靴子。哎喲，真舒服死了。迪姆給他的吃飯時(shí)間是一千五百秒。文尼撥弄著進(jìn)食器，慢慢咀嚼水果巧克力棒。他能聽到特里克西婭的聲音，但她這會(huì)兒忙得很，沒工夫和他講話。還沒有發(fā)現(xiàn)“兒童插圖讀物”，但他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了僅次于它的好東西：一堆物理、化學(xué)課本。特里克西婭好像認(rèn)為這是某種科技圖書館。他們這時(shí)正討論著怎樣加速掃描，特里克西婭覺得她已經(jīng)對(duì)蜘蛛人文字的字形作出了正確分析，所以現(xiàn)在可以轉(zhuǎn)為智能了。

    第一次見到特里克西婭時(shí)，伊澤爾就知道她非常聰明?？伤皇莻€(gè)來自特萊蘭的客戶，專業(yè)又是語言學(xué)，青河學(xué)者在這個(gè)領(lǐng)域的造詣是無與倫比的。所以，她能為艦隊(duì)作出什么貢獻(xiàn)？可現(xiàn)在……頭頂上的討論他聽得見，其他語言學(xué)家不斷請(qǐng)教特里克西婭的看法。也許這沒什么好奇怪的。整個(gè)特萊蘭文明都在競(jìng)爭(zhēng)探險(xiǎn)商船隊(duì)中為數(shù)有限的幾個(gè)名額，整整五億人啊，從這么多人中挑選出最優(yōu)秀的專家，…人選者肯定極其精通他們的專業(yè)。意識(shí)到這一點(diǎn)后，文尼的自尊心一時(shí)有點(diǎn)動(dòng)搖：在他們兩人中，高攀的人其實(shí)是他。沒錯(cuò)，伊澤爾是文尼.23家族的主要繼承人之一，但他本人卻……不是那么有才華。比那更糟，他這一輩子好像總在做白日夢(mèng)，夢(mèng)想著別的地方、別的時(shí)代。

    這些讓人沮喪的想法習(xí)慣性地轉(zhuǎn)入另一個(gè)方向：也許在這里，他終于可以證明自己不是那么所思大于所行，不堪重任。蜘蛛人過去的輝煌文明也許早已失落，他們目前的狀態(tài)可能跟人類的黎明時(shí)代很相似。也許他可以提出某些真知灼見，讓艦隊(duì)圓滿實(shí)現(xiàn)目標(biāo)—同時(shí)為白己贏得特里克西婭·邦索爾。他的思想飄飄然起來，朦朦朧朧想起無數(shù)美好的可能性來，不太細(xì)想讓人不安的細(xì)節(jié)……

    文尼看了一眼自己的計(jì)時(shí)器。哈，他還有五百秒！他站起身來，望望遠(yuǎn)處的陰影，那是逐漸向上升人山里的街道。這一天中，他們的精力全都集中在著陸的重點(diǎn)任務(wù)上，也沒瞧瞧風(fēng)景。其實(shí)，他們的停留點(diǎn)正好是一條大街開始變寬的地方，前面有點(diǎn)像個(gè)廣場(chǎng)。

    開關(guān)星明亮的時(shí)候，這里有很多綠色植物。山坡上到處是扭曲變形的過去樹木的殘跡，但在下面的山谷中，大自然受到了蜘蛛人的精心裁剪：街道上每隔一定距離便有一小堆東西，過去是某種裝飾植物。廣場(chǎng)四周也圍繞著這種小堆。

    四百秒。他還有時(shí)間。他迅速來到廣場(chǎng)邊，開始繞著它走。這一圈中間有個(gè)小丘，蓋著積雪，形狀很奇特。繞到廣場(chǎng)另一頭后，他正好面對(duì)開關(guān)星的亮光。圖書館里的工作大大提高了那個(gè)地方的溫度，一股股大氣凝雪的雪霧涌出房子，飄過街道，重新凝結(jié)，再一次墜落地面。雪霧被開關(guān)星的星光一照，映成了微紅色。除了這種顏色，這里的雪霧很像他父母營(yíng)帳底層涌起的夏夜霧氣，山壁可以看成營(yíng)帳的隔斷。一時(shí)間，文尼陶醉在這幅景象里。如此奇異陌生的地方，突然間變得如此熟悉，如此親切，如此平和安寧。

    他的注意力回到廣場(chǎng)中央。這一側(cè)幾乎沒什么雪。前面有個(gè)奇形怪狀的東西，在黑暗中半隱半現(xiàn)。他想都沒想，徑直走了過去。地面沒有積雪，踩上去像凍硬的地苔。他停住腳步，

    看來這個(gè)所謂的暗夜淵數(shù)實(shí)在太小，沒有旅店。管郵局的給他指點(diǎn)了幾戶提供住宿和早餐的人家。太陽已經(jīng)快落進(jìn)大海了，舍坎納仍駕著車在鄉(xiāng)間摸索著覓路前進(jìn)。森林美倒是美，但沒多少可供開墾的土地。當(dāng)?shù)厝烁鈦碚咦鳇c(diǎn)生意賺些小錢，養(yǎng)家糊口主要靠山上的田地。森林死亡之前，他們有三年的好年景。這里的糧食堆棧看來都是滿滿的，山間運(yùn)送糧食的大車川流不息。這個(gè)地區(qū)的淵數(shù)在山上，離鎮(zhèn)子大約十五哩1。那個(gè)淵蔽并不大，不1哩=1.6093公里。作者在書中同時(shí)使用了英制與公制單位，可能是以此顯示蜘蛛人與青河人的不同。過本地人口不多，小淵數(shù)也夠了。如果這些人現(xiàn)在不攢夠糧食，等大黑暗降臨的頭幾年(也是最難熬的幾年)，他們肯定會(huì)餓死。雖說已經(jīng)是現(xiàn)代社會(huì)了，但對(duì)那些不殘不廢、卻沒能為大黑暗做好準(zhǔn)備的人，社會(huì)仍舊不會(huì)提供什么救助。

    太陽下山時(shí)，他來到一個(gè)俯瞰大海的海釁。地面朝三個(gè)方向傾斜，南面斜進(jìn)一個(gè)樹木掩映的小山谷。谷地那邊的山包上有座房子，看樣子就是管郵局的跟他說起的幾戶人家之一。但舍坎納并沒有急匆匆向那邊趕。這時(shí)的風(fēng)景是一天里最美的，他注視著太陽漸漸沉入地平線，一塊塊陰影漫過繽紛的大地。

    之后，他轉(zhuǎn)過車頭，沿著又陡又窄的土路朝山谷開去。森林樹木的樹冠罩在他頭頂上……這段路是一天中最難走的，他開得比步行的速度都慢。車子在一腳深的溝壑之間顛顛簸簸，滑進(jìn)滑出，全憑運(yùn)氣才沒陷進(jìn)去出不來。等駛到山谷底部的小河床時(shí)，舍坎納已經(jīng)開始擔(dān)心會(huì)不會(huì)被迫把自己閃閃發(fā)亮的新車扔在這兒了。他前后望望，這條路還沒被廢棄，大車留下的車轍印還是新的。

    傍晚的和風(fēng)送來一股垃圾的腐臭味。有垃圾堆？真怪，荒野里竟然還有這種玩意兒?？梢欢讯牙_實(shí)就在那兒。那邊還有一座搖搖晃晃的破房子，一半隱在樹叢中。墻壁七