位于唐洗白街的回春堂是一家老字號(hào)了，京城十來(lái)家“回春堂”里，要數(shù)這一家口碑名氣最盛，奈何那年頭沒(méi)有什么知識(shí)產(chǎn)權(quán)，所以在這家回春堂打響了名頭之后，其它藥鋪紛紛效仿，起名回春堂，唐洗白街的這家回春堂也是無(wú)可奈何。

回春堂生意不錯(cuò)，人來(lái)人往，都是開(kāi)方抓藥的，這里的藥材不僅有口碑，連坐堂大夫也有名氣，平日里就連看病的人都要排到門(mén)外去。

不過(guò)今天下雨，病人就少了許多，連帶來(lái)抓藥的也不多，小伙計(jì)高伢子忙完一陣，正有些無(wú)聊，便見(jiàn)外頭一人收了雨傘放在門(mén)口，拍拍衣裳上的雨水，然后走進(jìn)來(lái)。

他雖然背著光，卻隱約可見(jiàn)沾了雨水的鬢邊泛著鴉青的色澤，玉色直裰衣擺飄蕩，瀟灑俊逸。

高伢子在這個(gè)藥鋪當(dāng)了三年的學(xué)徒，見(jiàn)過(guò)的人不計(jì)其數(shù)，卻從未見(jiàn)過(guò)這般好看的人物，不由定定地看了半天，直到對(duì)方走到他面前，敲了敲柜面，這才醒過(guò)神來(lái)，滿(mǎn)面通紅道：“客人有何吩咐？”

對(duì)方生得好看，便是連笑，也笑得溫文爾雅，高伢子雖然識(shí)字，卻沒(méi)讀過(guò)多少典籍，想不出多么好聽(tīng)的形容詞，只覺(jué)得這人就像外頭這場(chǎng)小雨一般，清涼拂面，將初夏的悶熱一掃而空，令人舒服得很。

對(duì)方道：“我找劉掌柜，不知他在不在？”

高伢子：“您來(lái)得不巧，劉掌柜剛出門(mén)了?！?/br>
此時(shí)站在回春堂中跟高伢子對(duì)話(huà)的人自然便是唐泛了，他聽(tīng)到劉掌柜外出，眉心不由微微一凝，旋即又問(wèn)：“劉掌柜出門(mén)前可曾留話(huà)說(shuō)幾時(shí)回來(lái)？”

小伙計(jì)回想了一下道：“掌柜臨出門(mén)前，說(shuō)過(guò)晌午才回，您尊姓大名，有什么事，若不緊要，不如與我說(shuō)一說(shuō)，回頭我給您轉(zhuǎn)達(dá)，也免得您再跑一趟！”

他口舌靈便，倒是個(gè)出面應(yīng)酬的人才，難怪小小年紀(jì)就在回春堂獨(dú)當(dāng)一面。

唐泛笑了笑：“我姓唐，左右無(wú)事，我就在這里等劉掌柜罷，不知方便與否？”

好看的人總是占便宜的，換了一個(gè)歪鼻子凸眼睛的人來(lái)，高伢子未必會(huì)如此熱情，但唐泛一說(shuō)，他就忙不迭道：“自然是方便，唐先生且稍坐！”

然后還親自去倒了茶端過(guò)來(lái)，可謂狗腿之極。

茶水不怎么樣，但這份熱情唐泛還是領(lǐng)的，朝他微微點(diǎn)頭一笑，高伢子頓覺(jué)飄飄欲仙。

日頭還早，劉掌柜不會(huì)那么快回來(lái)，唐泛索性坐在一旁，一邊喝茶，一邊看坐堂大夫給病人看病，倒也不算無(wú)聊。

過(guò)了半個(gè)時(shí)辰左右，外頭又進(jìn)來(lái)三個(gè)人，身穿麻香色云肩通袖膝襕曳撒，腰間一把繡春刀，威風(fēng)凜凜，氣勢(shì)彪悍。尤其是為首那人，神色深邃冷峻，目光銳利如劍，只稍四下一掃，旁人紛紛下意識(shí)移開(kāi)視線(xiàn)，不敢與之對(duì)望。

藥鋪里的人一看到這等耳熟能詳?shù)姆悸冻鲶@異恐懼敬畏種種表情，立馬自動(dòng)自發(fā)往邊上靠攏，給他們讓出一條道路。

在大明朝，也只有錦衣衛(wèi)與東廠(chǎng)出馬，才能得到如此待遇。

當(dāng)然，現(xiàn)在又多了一個(gè)西廠(chǎng)。

這三個(gè)錦衣衛(wèi)往藥鋪一站，瞬間就成了萬(wàn)眾矚目的焦點(diǎn)。

四下鴉雀無(wú)聲，大家瞅著他們，連交頭接耳都不敢。

錦衣衛(wèi)的威名，自大明立國(guó)以來(lái)經(jīng)歷八朝，早已傳遍天下，能止小兒夜啼。

追溯當(dāng)年，明朝初立，太、祖皇帝殺人殺上癮，覺(jué)得刑部那些人用著都不給力，殺個(gè)人還得先逮捕后審判，平白浪費(fèi)無(wú)數(shù)時(shí)間，于是就成立了錦衣親軍都指揮司，將錦衣衛(wèi)當(dāng)成他自己手中的刀，用來(lái)剪除貪官異己，后來(lái)他可能覺(jué)得人殺太多了，可以收手了，就把錦衣衛(wèi)取消了，沒(méi)想到兒子永樂(lè)帝一上臺(tái)，又給恢復(fù)了，還買(mǎi)一送一，附帶發(fā)明創(chuàng)造了一個(gè)東廠(chǎng)。

錦衣衛(wèi)和東廠(chǎng)各司其職，又互有交集，業(yè)務(wù)競(jìng)爭(zhēng)非常激烈，矛盾早已有之。

對(duì)皇帝而言，東廠(chǎng)是宦官主事，那些宦官還都是從小在宮里頭陪著他長(zhǎng)大的，自然比錦衣衛(wèi)來(lái)得親近，不過(guò)在有些事情上，東廠(chǎng)也取代不了錦衣衛(wèi)。

再怎么說(shuō)，錦衣衛(wèi)也是帶把的爺們，東廠(chǎng)卻是宦官主事，而文官們天然就對(duì)宦官有著敵意和警惕。

不過(guò)，不管內(nèi)部如何爭(zhēng)斗傾軋，在外面，錦衣衛(wèi)一出，上至達(dá)官貴人，下至平民百姓，莫不悚然變色，恭敬有加，生怕自己一不小心得罪這些大爺，無(wú)端惹來(lái)橫禍。

這也是唐泛為什么要給潘賓出那個(gè)主意的原因。

錦衣衛(wèi)和東廠(chǎng)互相看不順眼，東廠(chǎng)又恨西廠(chǎng)橫空出世，分薄了自己的風(fēng)頭和權(quán)力，刑部和大理寺對(duì)錦衣衛(wèi)東西廠(chǎng)這些特務(wù)機(jī)構(gòu)統(tǒng)統(tǒng)都沒(méi)有好感，但又頗為忌憚，不敢得罪他們，幾方牽制之下，順天府反而是最不引人注目的。

高伢子連忙迎上去，強(qiáng)扯出笑容，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢：“幾位大人，光臨小店，不知有何吩咐？”

為首之人并未開(kāi)口，后面那個(gè)錦衣衛(wèi)便道：“藥鋪掌柜何在？”

又是一個(gè)來(lái)找劉掌柜的？

高伢子詫異，忙道：“好教幾位知道，劉掌柜今日早早便出門(mén)了，恐怕要晌午才回來(lái)！”

那人又問(wèn)：“他去哪里了？”

高伢子：“那時(shí)劉掌柜家的親戚來(lái)找他，好像是家中有人生病了，所以劉掌柜才匆匆離去，至于他那親戚家住何處，小的并不曉得?！?/br>
面對(duì)唐泛，他還熱情挽留對(duì)方多坐一會(huì)兒，但對(duì)著這幾位兇神，高伢子可就巴不得他們?cè)琰c(diǎn)走了。

誰(shuí)知道為首那個(gè)錦衣衛(wèi)卻冷冷道：“那就在這里等。”

高伢子暗暗叫苦，卻也不敢說(shuō)什么，連忙請(qǐng)他們?nèi)胱?，一面趕緊去泡茶。

好巧不巧，今日藥鋪里只有他與坐堂大夫兩人，一人看病，一人抓藥，連想去通知東家一聲都分、身乏術(shù)。

高伢子端來(lái)熱茶，殷勤笑道：“幾位大人，這是上好的云霧茶，請(qǐng)慢用。”

三人也不曾疾言厲色，但不知怎的，一看他們板著臉說(shuō)話(huà)，渾身又散發(fā)著生人勿進(jìn)的氣勢(shì)，高伢子就覺(jué)得小腿直抽抽，差點(diǎn)沒(méi)軟倒在地。

他好半天才克服了自己的心理障礙，壯著膽子問(wèn)：“小的多嘴，想請(qǐng)問(wèn)一聲，劉掌柜是否犯了何事，若是大罪，小的也好去請(qǐng)東家過(guò)來(lái)……”

那為首的錦衣衛(wèi)瞟了他一眼，高伢子后半截話(huà)頓時(shí)說(shuō)不出來(lái)。

“不必?！边^(guò)了好一會(huì)兒，對(duì)方才道，這人跟冰雕似的，說(shuō)句話(huà)都直冒冷氣，高伢子一個(gè)藥鋪的小學(xué)徒兼伙計(jì)，何曾見(jiàn)過(guò)這等場(chǎng)面，幾乎快要嚇尿了。

見(jiàn)三個(gè)錦衣衛(wèi)似乎無(wú)意為難，坐堂大夫和病人