厚葡萄酒來說，更為綿軟清香，后勁悠長，回味甘甜。

    余嬤嬤終是好酒之人，道一聲：“那老奴放肆了！”

    也一仰脖，一咂嘴，那清雅甘甜之味，彌散在喉頭胸口，剩下一絲余味，飄于腦際，似混著時間的味道，將她帶回曾經(jīng)的徽州山水間，不知是酒帶鄉(xiāng)愁，還是鄉(xiāng)懷酒憂，思鄉(xiāng)之情澎湃而出，酒意上涌，竟讓她模糊了眼。

    靈芝見她模樣，試探道：“當年和嬤嬤共事的人，安府可沒剩下幾個了?！?/br>
    余嬤嬤只覺那聲音似從九天外飄來，恍恍惚惚，似真似幻，她眼前閃過一些熟悉的人影，那些人青春依舊，笑語晏晏，打著轉(zhuǎn)兒從她面前走過，笑著道：“九娘，給你找了個針線坊的活兒，你愿不愿意去？”

    “九娘，這獺皮褂子是太太賞的，這口子你可一定得幫我補好！”

    “九娘，別琢磨花樣了，快來吃酒！”

    那些人話可真多，吵吵得她頭疼，她揮揮手：“去，去，吃酒去！”

    那些人影又都飄遠了。

    “她們都去哪兒了？”

    有個聲音在問。

    “都散了，早都散了，有的回家了，有的回土地里去了?！庇鄫邒卟[縫著眼，喃喃道。

    “誰回土地里去了？”

    “多了，阿金，小英，芳jiejie，大柳……”

    “為什么安府的老奴那么少？”

    “為什么？不知道，說沒就沒了?！?/br>
    “是因為要隱瞞三姑娘的身世嗎？”

    “三姑娘？三姑娘說不得?！庇鄫邒呷杂幸痪€清醒，眼神往靈芝處一飄，笑著伸出一根手指頭，指向自己：“知道我為什么還在嗎？因為我，什么都不知道?！?/br>
    “不知道什么？不知道三姑娘是不是親生，還是不知道三姑娘的親生父母是誰？”

    余嬤嬤聽見一連串的問題，有些發(fā)暈，口頭還在喃喃念叨：“說不得?！?/br>
    靈芝知道自己問得有些急了，不過由此看來，可以確定，自己的身世，在安家不但是個秘密，還是個忌諱。

    可看來余嬤嬤是真不知道，就如她所說，知道的都死了。

    靈芝忽想起什么，又換個問題：“接生二少爺和三姑娘的穩(wěn)婆是誰？”

    “死了。”

    “產(chǎn)房的丫鬟婆子呢？”

    “都死了。”

    “她們怎么死的？”

    “被三姑娘嚇死的?！?/br>
    靈芝身上起了一層雞皮疙瘩，這個說法，和說她出生時母親受到驚嚇何其相似！

    她追問道：“三姑娘還那么小，如何嚇人？”

    余嬤嬤臉上現(xiàn)出一絲詭異的神色，神神秘秘道：“這個我知道?！?/br>
    靈芝捂住要跳出嗓子眼的一顆心，屏氣聽著。

    “太太不喜歡三姑娘，剛生出來，就叫人弄死她?！?/br>
    靈芝后背發(fā)寒，攥緊了拳頭，緊緊咬住下唇。

    “她收買了穩(wěn)婆，穩(wěn)婆就準備將那女嬰溺死在隔壁水桶里。誰知，穩(wěn)婆過去許久沒再過來，太太就派小英去看，小英見那女嬰乖乖睡在案上，穩(wěn)婆卻倒在地上，眉心一點紅，已然沒了氣兒。小英抱著女嬰去見太太，太太聽說穩(wěn)婆死了，驚詫不已，又一眼掃過去，那女嬰剛好醒來，睜開眼睛不哭不鬧地盯著她，太太便嚇暈了過去?！?/br>
    “是小英告訴你的？”

    “是，小英是我同鄉(xiāng)，她見事情不妙，連夜回屋，把攢下的銀錢都給了我，托我交給她弟弟。果然第二日，她再沒從太太院中回來。”

    靈芝嗅到鼻尖一絲血腥，才發(fā)覺，自己已將下唇咬出血來。她強壓著嗓子，努力讓聲音不顫抖，繼續(xù)問道：“太太為何要三姑娘死？”

    余嬤嬤搖搖頭：“不知道?！?/br>
    “那宮中的賀禮是什么？誰送的？”

    余嬤嬤又搖搖頭，聲音漸漸低下去，似乎異常疲憊：“不知道?！?/br>
    靈芝知再問不出什么，站起身來，扶住桌沿，才勉力站穩(wěn)，定了定神，方道：“今晚，你沒見過任何人，自己買了酒，喝醉了。記住了嗎？”

    余嬤嬤點點頭。

    靈芝走出院門，月已上中天，深秋的夜風挾帶著露氣襲來，寒涼浸骨，她裹緊了衣衫，一手扶著小令，緊緊抓著她胳膊，一步一步走回晚庭。

    “那酒有用嗎？”小令關了房門，替靈芝擰了熱帕子過來，悄聲問道。

    她擦到靈芝唇邊，發(fā)現(xiàn)一抹紅，輕輕拭去那血痕，也沒多說什么。

    姑娘害怕的時候，緊張的時候，難過的時候，都會拼命咬自己下唇。

    靈芝則木訥地點點頭。

    她看香本之時，將書上所說的自己能找到的原料都一一找來試過香理藥性。

    取小毒的一品紅莖汁，加炮制后去處苦味的苦艾草，和以散味的藿香、蕓香、排草，再用米酒熏蒸，碾成末。

    這兩種植物都能讓人致幻失覺，而又對身體無大害，特別是苦艾，還會讓人既失意識，又覺得自己異常清醒。

    今日余嬤嬤，算是她的試煉品。

    至少目前看來，這兩種東西是有效果的。

    若安二知道靈芝能只看香理，便配出迷藥，定會驚詫得舌頭都掉下來。要知道，炮制、配比，如何去除其他藥性又保證毒性，如何去除異味，如何確定用量，不管哪一步，都要經(jīng)過數(shù)十上百次調(diào)試。

    而靈芝，只憑自己對香料的把控，就能獨自完成這些步驟，當真是制香奇才！

    靈芝卻不知道，她只覺這些東西都再簡單不過。

    套余嬤嬤的話，她本來只想確認，自己的身世在安家是個忌諱，知道了這一點，下一步就好辦多了。

    不料，卻意外知道了應氏憎惡自己的原因，讓她心頭多了幾分放不下的恨。

    她本來還想，雖安家待自己略苛，好歹有養(yǎng)恩，讓自己好好活了下來，怨懟之情漸消。誰知，應氏本打算殺了自己。

    她對她唯一的一點恩情也沒了。

    可她為何要殺自己，那穩(wěn)婆到底怎么死的？

    小令替靈芝散了頭發(fā)，再脫去外衫，換上夾棉素色中衣。

    屋中清冷，她跳了跳腳，抱著肩道：“姑娘早些去歇息吧，床上能暖和點?！?/br>
    靈芝看著桌上銅盆發(fā)呆，忽對小令道：“將我那簪子拿來?！?/br>
    靈芝只有一柄簪子，一柄修長簡潔的素荷絞絲銅簪，黃亮亮，連二兩銀子都不值。

    卻是靈芝極心愛之物，因為那是無跡哥哥送的。

    無跡哥哥并不是安家的親戚朋友，也不是下人奴仆。

    他是曾在慈安寺講佛的行空大師的弟子，無跡小和尚。

    ☆、第十六章 素荷銀針

    靈芝兩歲那年，曾被奶嬤嬤遺落在慈安寺后山中，后來，便是被行空師徒二人撿到，送回了安家。

    據(jù)無跡哥哥說，當時他和師傅住在山中禪房內(nèi)，忽聽得佛堂中咔吱咔吱響。