已經(jīng)身懷六甲，小腹隆起，美貌非常。

    她震驚憤怒之下，回家向父親哭訴。父親這才告訴她那個(gè)女子的身份。

    當(dāng)初李家謀逆，被判滿門抄斬。因?yàn)槔钯坏纳笇?duì)老國公曾有恩，便央求他將尚在襁褓中的李倩救出。老國公憐李倩孤苦，本想將她養(yǎng)大些再送好人家寄養(yǎng)。但他卻突發(fā)疾病逝世，這個(gè)擔(dān)子就交到了蕭儉手上。

    蕭儉不舍得將那個(gè)粉雕玉砌的女娃娃送走，一直將她養(yǎng)大，變成了自己的女人。礙于她的身份，他不能明媒正娶，更不能光明正大地與她在一起。

    吳氏過府之后，一直沒有生育子嗣，按照律法是不能請(qǐng)封誥命的。她請(qǐng)了很多名醫(yī)都查不出病因，不得已之下，便將李倩生的兒子認(rèn)到自己名下?？伤冀K無法容忍李倩的存在，終于在南逃的途中找到了機(jī)會(huì)，威脅李倩要將她的身份告發(fā)，命她主動(dòng)離開。

    那是個(gè)剛烈的女子，竟然跳入海中。他們都以為她死了。

    片刻后，吳氏從蕭儉的書房出來。她抬頭看了看冬日的暖陽，今日天氣晴好，但她的手心是冰涼的。他們的這場婚姻早就名存實(shí)亡了，茍延殘喘這么多年，就是為了臉面。

    但年輕時(shí)種下的因，早晚都得自食惡果。如今在他眼中，她怎么做都是錯(cuò)的。

    她忽然想去都城外的仙云觀住一段時(shí)日了。

    吳氏出去之后，蕭儉叫隨從進(jìn)來，要他準(zhǔn)備馬車。隨從問道：“令公這是要去哪里？”

    “我要去紹興一趟，帶三五個(gè)人即可，今日便出發(fā)。你順便找人告訴公子一聲。”

    隨從不知他忽然要去紹興做什么，不敢多問，連忙應(yīng)是。

    ***

    顧行簡出府去幾個(gè)德高望重的老臣家中送節(jié)禮。他一不在家，夏初嵐就跟著趙嬤嬤學(xué)刺繡。不過是一朵池蓮，她自己畫的花樣，趙嬤嬤幫著繡了輪廓，可她老是繡不好。已經(jīng)報(bào)廢了三個(gè)，她都快沒什么耐性了。

    “嬤嬤，我天生不是這塊料，還是不繡了?！彼龑⒗C繃放回桌上，沮喪地說道。

    趙嬤嬤難得看她到這樣，不禁笑道：“姑娘，針線是個(gè)精細(xì)活，還是童子功，您想在這么短的時(shí)間里突飛猛進(jìn)是不可能的。相爺只要收到姑娘親手做的香囊，便會(huì)高興。不在乎做的好與壞?！?/br>
    夏初嵐想想也是，只能又拿起繡繃?yán)C起來。

    這時(shí)，思安進(jìn)來說道：“姑娘，紹興那邊來人了，說有要事求見?！?/br>
    夏初嵐回道：“請(qǐng)他到隔壁的屋子里，我換身衣服就過去。”

    來的是夏家賬房的一個(gè)管事，他四處看了看，只覺得相府外面金碧輝煌，里面的擺設(shè)卻很簡樸。宰相月俸六百貫，絕對(duì)算得上富有，更何況顧家二爺?shù)纳庾龅煤艽?，不可能沒錢。可看相府里的家具，還不如一個(gè)縣官家里頭的氣派。

    他倒有點(diǎn)搞不懂了。

    管事正想著，見到夏初嵐過來，連忙行禮道：“小的見過三姑娘。給您帶了些紹興的特產(chǎn)來，問您新年安好?！闭f著奉上手中的禮盒。

    夏初嵐讓思安收下，抬手道：“孫管事有心了，請(qǐng)坐吧?！?/br>
    孫管事應(yīng)好，暗暗覺得三姑娘真是越發(fā)明艷動(dòng)人了，像那種被人精心呵護(hù)的花朵。簡單地寒暄了兩句，孫管事便表明來意：“這次過來，是二爺所托。蕭家忽然在紹興開了很多的店鋪，價(jià)格奇低，我們很多鋪?zhàn)拥纳庖宦淝д?。二爺想不到法子，派小的來?qǐng)示您該怎么辦?！?/br>
    夏初嵐愣道：“哪個(gè)蕭家？”

    孫管事補(bǔ)充道：“就是原先少夫人的娘家。少夫人跟大公子和離之后，回家接管了生意。短短時(shí)間之內(nèi)，開了很多跟夏家相似的店鋪，公然搶我們的生意，還把很多老主顧都帶走了。二爺派人去蕭家談，少夫人一律不見?！?/br>
    夏初嵐沒想到蕭音還有這樣的本事，看來她就是沖著夏家來的？

    可蕭家早已經(jīng)沒落了，蕭音從哪里弄到這么一大筆銀子？莫非又是從質(zhì)庫借的？可她用接近成本或者低于成本的價(jià)格出售，明顯是損人不利己的行為。

    “這樣的事情持續(xù)多久了？”夏初嵐問道。

    管事的想了想說道：“到今日，大概有半個(gè)月了。二爺?shù)囊馑际俏覀円灰祪r(jià)跟他們競爭？蕭家底子薄，應(yīng)該用不了多久就能拖垮他們。”

    夏初嵐搖了搖頭：“此舉不妥。你回去告訴二叔先靜觀其變，我們鋪?zhàn)永锏膬r(jià)格一律不降?！?/br>
    “可是姑娘，這樣下去我們的鋪?zhàn)永锏纳鈺?huì)越來越少……”

    夏初嵐擺手道：“我們賣東西的價(jià)格公道，這幾年在紹興已經(jīng)形成了口碑和招牌。如果蕭家賣的是跟我們一樣的東西，他們以那么低的價(jià)格出售，自己也撐不了多久就會(huì)偃旗息鼓。反之如果蕭家的東西不如我們，便宜縱然能帶來一時(shí)的客人，久而久之，客人還是知道一分錢一分貨的道理。所以不要貿(mào)然降價(jià)?！?/br>
    孫管事的聽了之后連連點(diǎn)頭：“那小的這就回紹興告訴二爺?！?/br>
    夏初嵐讓思安送孫管事出去，獨(dú)自沉思。

    之前回夏家的時(shí)候，偶爾在花園里撞見蕭音，她也是神色淡淡的，好像誰也不愿意搭理。夏初嵐以為她是沉浸在喪子之痛里頭，一時(shí)出不來。誰知道最后她會(huì)主動(dòng)提出跟夏謙和離。

    蕭音管事時(shí)就展露出幾分天賦，學(xué)東西很快，算賬也是一把好手。

    只不過蕭音想重振蕭家，恐怕沒那么容易。

    說起來夏家能有今日，也不能說完全是夏初嵐的功勞。夏家每一個(gè)人都出了力。當(dāng)初遇難的船工家眷逼債，夏家要賠一大筆錢，夏初嵐也苦思不出對(duì)策。后來得到一個(gè)世伯的指點(diǎn)，又借了她不少錢，讓她與那些船工家眷談判，暫時(shí)解了燃眉之急。

    夏家的資本就是海上貿(mào)易。夏柏盛出事，但夏家的船只大都還在。夏初嵐又在夏柏盛的幾個(gè)朋友幫助下，重新恢復(fù)了海上的貿(mào)易。大概是老天眷顧，政策利好，夏家逐漸從困境中走出來，重獲生機(jī)。

    想想她這一路走來，夏柏盛在世時(shí)的人脈和打下的基業(yè)起了很重要的作用。所以蕭音想要復(fù)制她的經(jīng)歷，幾乎是不可能的。

    現(xiàn)在她還有一個(gè)顧慮。若她當(dāng)真不是夏家的女兒，勢必要把夏家當(dāng)家的權(quán)力交出去。到時(shí)候，她就算有心相護(hù)，也沒有立場和資格了。

    顧行簡進(jìn)來，看到他的小妻子坐在榻上，正支著下巴望著窗外發(fā)呆，都沒發(fā)現(xiàn)他。他坐到她身后，伸手?jǐn)堉难鼏柕溃骸霸谙胧裁矗窟@么認(rèn)真?！?/br>
    夏初嵐這才回過神來：“沒什么，是夏家生意上的事。相爺，我們什么時(shí)候動(dòng)身去興元府？”

    “大概這個(gè)月月底吧?！鳖櫺泻喕氐?。他已經(jīng)在安排各項(xiàng)事宜，確保萬無一失。他這趟過去，以微服私訪為主，肯定不能大張旗鼓。所以要改變身份，用化名。