些臟，靠近書脊的縫隙里夾著幾顆細(xì)小的土粒，書頁有一道淺淺的折痕，看不分明，像是不小心弄出來的。

李祎湊近書頁仔細(xì)聞了聞：“你可以叫來你的商隊(duì)問問，他們之前經(jīng)過了哪里?！?/br>
彭彧點(diǎn)了點(diǎn)頭，就算他不提醒，他也是要叫來問一問的。雖然正值深夜，但只要他有命令，還沒個(gè)敢不起來。

半刻鐘后，乙丑號商隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)人已經(jīng)穿好衣服站在了他面前。

胡路那日得了自家少爺?shù)拿?，給濟(jì)人堂進(jìn)了一批藥，又送了十盞锃光瓦亮的油燈。因?yàn)樗幉倪@種東西耽擱不得，商隊(duì)一路晝夜不歇，今日天黑才在周淮那里清點(diǎn)卸貨。本想今晚睡個(gè)好覺，誰知深更半夜又被少爺喊了起來，而且看他臉色還頗陰沉。

胡路一時(shí)丈二和尚摸不著頭腦，只得謹(jǐn)慎地端著手，聽候少爺發(fā)落。

“葫蘆，”彭彧又一本正經(jīng)地給他起了個(gè)外號，拿起那本夾了貨的小黃書，“我問你，這一批貨物可是你們送的？”

胡路當(dāng)下一頷首：“回少爺，是我們送的?！?/br>
“那我問你，商隊(duì)從何處出發(fā)，路經(jīng)何處，在哪里停歇，與何人接頭，貨物來源，全程共耗時(shí)幾日幾夜幾個(gè)時(shí)辰，路上可有怪事發(fā)生？”

胡路不敢怠慢，立刻一一報(bào)備，同時(shí)暗暗心驚。少爺已經(jīng)很久沒有這么詳細(xì)地盤問過商隊(duì)的路線了，一般都交由信得過的領(lǐng)隊(duì)全權(quán)負(fù)責(zé)，只要呈交上來的賬目不錯(cuò)，他就不會(huì)仔細(xì)追究。

今天這般，不是出了差錯(cuò)，就是出了差錯(cuò)。

他說的時(shí)候，彭彧已經(jīng)拿起一個(gè)本子，翻到“乙丑”那幾頁，照著上面的地名人名仔細(xì)比對。一般來說，彭家每支商隊(duì)的路線都是固定有數(shù)的，少則一兩條，多則十來?xiàng)l，但總體都在一個(gè)區(qū)域內(nèi)來回販貨行商，再于每月特定的時(shí)間返回彭宅。往濟(jì)人堂跑的那一趟，算是額外任務(wù)了。

他聽著胡路所說比對著路線，很快“嗯”了一聲：“陳州？你們的路線可不包括陳州，跑到陳州去做什么了？”

胡路額頭沁出了冷汗：“少爺，我們的路線確實(shí)沒有陳州，但利州不知怎么封了城，商隊(duì)進(jìn)不去，只能繞道最近的陳州。陳州外有個(gè)小村，是商隊(duì)的落腳點(diǎn)，我們在那里歇腳了一個(gè)時(shí)辰，補(bǔ)給食物和水，讓馬匹休息，隨后便重新上了路?！?/br>
彭彧用手指敲了敲本子：“利州封城我知道，說是鬧了什么瘟疫，你們走后消息才到，沒來得及通知你們?？赡銈兗热坏搅岁愔?，為什么不進(jìn)去？城里的條件難道不比村里強(qiáng)嗎？”

“少爺，我們沒敢進(jìn)?！焙诽痤^，咽了口唾沫，“因?yàn)殛愔莠F(xiàn)在是一座鬼城?！?/br>
“鬼城？”李祎接了話，“怎么回事？說清楚些。”

“是。當(dāng)日戌時(shí)二刻左右，我們抵達(dá)了陳州外的小村，那個(gè)村子就叫陳家村，離陳州城稍有一段距離。村子里人不多，我們便問村民陳州城何時(shí)閉門，我們是否能趕得上閉門之前進(jìn)城。

“結(jié)果村民們對我們說，陳州城夜間不閉門，白天不開門，因?yàn)槌抢镆呀?jīng)沒有活人了，只有死尸和鬼魂。每天白天城門緊閉，從外看不出什么異樣，可到了晚上，城門就會(huì)大開，里面的妖邪之物會(huì)趁機(jī)出來活動(dòng)?！?/br>
在場的都嚴(yán)肅地看著他，他說到“鬼魂”，竟也無人發(fā)出疑議。李祎又道：“既然城門會(huì)開閉，那你們有沒有看到是誰開閉了城門？會(huì)不會(huì)有人在裝神弄鬼？”

胡路搖了搖頭，又咽了一口唾沫，不知是緊張還是害怕：“怪就怪在這了。您也知道我們商隊(duì)都是藝高人膽大的人，兄弟們當(dāng)然不信，便在城門外守著，心說等人來開門，就第一時(shí)間把那裝神弄鬼的人捉出來。結(jié)果邊休整邊等了近一個(gè)時(shí)辰，大約是亥時(shí)初刻的時(shí)候，城門突然自己開了，我們在場所有兄弟，竟沒有一個(gè)感覺到里面有人。

“不光城門內(nèi)外無人，方圓五里除了我們商隊(duì)和那陳家村，根本就沒有一個(gè)活口，連鳥雀和走獸都無。并且那城門開啟的時(shí)候，平地起風(fēng)，風(fēng)里夾雜著一種說不出來的臭味，又腥又潮，像是……”

“像是爛泥塘的魚混合著死尸的味道。”

胡路驚詫地看向李祎：“您怎么知道？”

“你繼續(xù)說?！?/br>
“是。那風(fēng)太大，像鬼嚎一樣，當(dāng)下把馬車上罩著貨物的蓋布給吹飛了。因?yàn)槟且卉囏浳镞€都是比較沉的，只有少爺讓捎的兩摞書輕薄，也讓大風(fēng)掀了出去?！?/br>
彭彧一抬手打斷了他：“等等，怎么又成兩摞了？不是只有一摞嗎？”

“少爺，您聽我說完?！焙纺艘话杨~頭的冷汗，“那兩摞書其中一摞，捆書的繩子都給繃斷了，書一下子飛出去了好遠(yuǎn)。正巧這時(shí)馬匹也被大風(fēng)所驚，撒著蹄子就往前跑，我們沒有辦法，也不敢撿那些飛遠(yuǎn)了的書，只能就近搶回幾本是幾本，最后拿回來的就只有一摞。

“隨后我們好不容易控制住了馬，再回那陳家村時(shí)，人人關(guān)門閉戶，竟沒有一個(gè)肯放我們進(jìn)去。我們迫于無奈，只好繼續(xù)上路，直接趕往下一個(gè)補(bǔ)給點(diǎn)，再回到彭宅?！?/br>
彭彧摸了摸下巴：“既然出了這么大事，你們?yōu)槭裁床辉琰c(diǎn)跟我說？我要是不問，你們就打算爛死在肚子里？”

胡路終于嘆了口氣，面露難色：“少爺，彭家甲級商隊(duì)六十支，上頭只有您一個(gè)人，兄弟們也不愿意沒事煩您，大多都是報(bào)喜不報(bào)憂的，只要賬目合得上，有些事我們扛一扛就過去了。而且這事……實(shí)在不是什么好事，透著一股邪氣，我們就……沒說。那些書凡是在陳州城外滾過一圈的，我們也都扔了，沒敢?guī)Щ貋?。?/br>
彭彧舉起手中的書：“還是漏了這一本。”

胡路愧疚道：“當(dāng)時(shí)天黑，我們也……”

“行了行了，”彭彧擺擺手，“這沒你事了，你去吧?！?/br>
“等等?！崩畹t忽然叫住他，又抽了一張符紙，割破指尖，用血在上面畫了幾筆，隨后遞給胡路，“小心沾上不干凈的東西，回去將這符燒掉，把灰煮水，給那天在場的人一人一碗?！?/br>
胡路一愣，隨即畢恭畢敬地接過，一揖到地：“謝龍王大人！”

李祎瞇了瞇眼：“你怎么知道我是龍王？”

“呃，少爺說的?！?/br>
李祎再轉(zhuǎn)向彭彧：“你又是怎么知道我是龍‘王’？”

彭彧一摸鼻子，哼哼道：“周淮說的嘛?！?/br>
李祎沒再計(jì)較，待胡路離開，他慢慢地站起身，又慢慢地伸了個(gè)懶腰：“看來我得往陳州跑一趟了?！?/br>
彭彧瞬間睜大了眼：“你說什么？”

“我說我要去陳州——當(dāng)然不是現(xiàn)在，再過兩天?！边^兩天把那惱人的封印解開，否則他沒有萬全的把握。

彭彧咕噥了一聲，只表示了個(gè)驚訝，卻沒有出言阻止。他這