到這里，芄蘭也就停住了寒暄，開門見山地道：“不知鐘公子現(xiàn)在可有空？我這條命是他所救，須向他當(dāng)面道謝才好。”

“少爺晚些時(shí)候才會(huì)回客棧來(lái)，謝公子你病了那么多天，還是先起來(lái)吃些東西吧。”說(shuō)著說(shuō)著，還是忍不住，小心翼翼的問，“那個(gè)……柏舟哥哥去哪里了？”

芄蘭正從一旁的架子上拿過(guò)了外袍，往身上穿著，乍聽見這句，手上的動(dòng)作竟是滯了一下，片刻才笑道：“我放他走了，總不能困著人一輩子?！?/br>
宋笙笙聽他這樣說(shuō)，也不好再追問下去，轉(zhuǎn)而主動(dòng)上前幫著整理衣襟袖口。她個(gè)子才及芄蘭胸口，一低頭就看不見臉，磨蹭了半天，總算又鼓足了勇氣，說(shuō)：“可是，謝公子放柏舟哥哥走了，就算再找一個(gè)人的話，也還是很不方便的吧……”她飛快地抬頭看了一眼芄蘭的表情，見他一臉不置可否，又趕緊補(bǔ)充，“柏舟哥哥不是一直都很重視謝公子的嗎？我當(dāng)時(shí)剛到謝家別院的時(shí)候，在廚房里遇見他，他就說(shuō)公子喝醉了，需要醒酒湯——可也不知道你什么時(shí)候才會(huì)醒，快涼了又端來(lái)熱，來(lái)來(lái)回回的，從夜里一直折騰到第二天中午呢?！?/br>
這回芄蘭倒是徹底愣住了。

那次是他離開碧蕪苑后的唯一一次醉酒，自然記得十分清楚。自己一直睡到日上三竿，而柏舟端來(lái)的醒酒湯竟然還是溫?zé)岬?。自己隨口問了句，對(duì)方的回答卻很簡(jiǎn)單：只是湊巧罷了。

“柏舟這個(gè)人總是這樣，老好人做慣，無(wú)論是誰(shuí)，都半點(diǎn)怨言也沒有的守著。”若不是這樣，哪會(huì)因?yàn)橹x玖的一個(gè)指示就千里迢迢的去虞城找人，又畢恭畢敬地服侍自己整整一年？就連謝家倒了，也拼了命的救人出來(lái)，明明說(shuō)白了，都是與他無(wú)關(guān)的事。

“才不是呢，柏舟哥哥肯定是真心對(duì)謝公子好?！彼误象显趧e院時(shí)就受了柏舟許多照顧，此刻為了他，連頂撞對(duì)方的失禮都顧不得，抓住芄蘭的袖子就急匆匆開口，“公子肯定是不曉得，那時(shí)候他對(duì)廚子說(shuō)謝公子精神不濟(jì)，想讓他們多用一些安神的食材，結(jié)果那個(gè)廚子磨磨蹭蹭，又說(shuō)統(tǒng)一采辦的食材哪有那么多講究，最后還是柏舟哥哥隔幾日去附近的市集親自采買回來(lái)的。”

“好了，笙笙，謝公子才醒過(guò)來(lái)，你就那么多話，就不怕又把人繞暈回去？”門外忽地傳來(lái)一聲笑，只見宋笙笙“啊”了一聲，連忙放開芄蘭，快步跑去開了門：“少爺回來(lái)啦！”

“嗯?！蹦侨藚s還是站在門口，故而芄蘭也不能得見此人面容，只聽見他朗聲問道，“在下堯城鐘譽(yù)，聽聞謝公子病愈，不知此時(shí)可方便讓我入內(nèi)？”

他自然應(yīng)允。

鐘譽(yù)這才拍拍宋笙笙的頭，道一聲“謝了”邁入屋中。他一身價(jià)格不菲的寶藍(lán)色織錦袍子，白玉發(fā)冠，面龐倒時(shí)常含笑，不帶半點(diǎn)驕奢之意。芄蘭先前總聽說(shuō)那新科狀元鐘賞鐘美之的傳言，其中總免不了俊秀風(fēng)流一詞，當(dāng)時(shí)一度以為有夸大之嫌，今日見了鐘譽(yù)，才知大約是所言非虛。

待鐘譽(yù)坐定，芄蘭便走上前，一揖到地：“謝子璧謝過(guò)鐘公子相救之恩?！?/br>
“小事而已，謝公子客氣了?！辩娮u(yù)趕忙起身相扶，待兩人再度坐下，客套了幾句后才轉(zhuǎn)到正題，“在下這些日子還在穎城有些雜事未了，謝公子若無(wú)他事，便先安心休養(yǎng)著，笙笙會(huì)照顧你。不過(guò)……在下冒昧一問，不知謝公子今后有何打算？”

芄蘭一怔，旋即明白過(guò)來(lái)對(duì)方言下之意。謝家一事此時(shí)在京中已傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，鐘譽(yù)一行人必然知曉。自己目前的身份雖然只是謝家旁支子弟，可在他們看來(lái)，這般昏倒路邊的狼狽樣子，恐怕也是受了牽連吧。

可若是說(shuō)打算……此時(shí)既然已身處距京城有兩日腳程的穎城，再加上據(jù)宋笙笙所言自己昏迷了許久，即便柏舟成功尋回了謝玖，恐怕如今也不可能依舊在土地祠中等待。自己如今雖說(shuō)不是身無(wú)分文，可尚無(wú)落腳之處，恐是撐不了多久的。對(duì)方既這樣問了，便干脆答道：“實(shí)不相瞞，在下兩年前失怙，全賴伯父仁厚，讓我寄居別院，一心向?qū)W。只是如今橫生枝節(jié)，謝家——在下一時(shí)也無(wú)處可去，若鐘公子不棄，子璧愿為公子雜役，只求一個(gè)棲身之所?！?/br>
這一番話措辭十分誠(chéng)懇，只是其中幾分真心，兩人皆是心知肚明。鐘譽(yù)聽罷，也就了然一笑，點(diǎn)頭道：“雜役便罷了，子璧既是讀書人，就做個(gè)侍讀吧。”頓了頓，又想起什么，說(shuō)：“你此時(shí)身份微妙，不如干脆換個(gè)名字，以防萬(wàn)一?！?/br>
芄蘭聽罷，再度躬身謝過(guò)。至于名字，卻是思索良久，才低聲答：

“那便……叫范青莞吧?！?/br>
那之后鐘譽(yù)又吩咐了宋笙笙幾句就先一步離開了，房間中再次只剩下了這兩人。小姑娘瞅著芄蘭，像是十分不習(xí)慣他的新身份似的，結(jié)結(jié)巴巴開口：“謝……啊不，范、范公子……”

“我現(xiàn)在既然只是個(gè)侍讀，笙笙就不要再以公子稱我了?！?/br>
“那……那范先生？”宋笙笙在腦海中將各種稱呼依次濾了個(gè)遍，最終還是選了一個(gè)尊稱。雖說(shuō)兩人現(xiàn)在身份相差無(wú)幾，比起不茍言笑的柏舟，這位謝子璧謝公子也表現(xiàn)得平易近人的多，可對(duì)方始終給她一種格外遙遠(yuǎn)的感覺，讓她在這些事上不敢過(guò)分隨便。

芄蘭原本也就是怕她暴露自己身份，范先生一稱雖然聽著別扭，但好歹也解釋的通，便不再?gòu)?qiáng)人所難：“那就這樣吧。先前聽少爺說(shuō)，還在穎城有事未了，不知之后是如何安排？”

“當(dāng)然是回堯城啦！謝……范先生肯定還沒去過(guò)堯城吧？”

“去倒是去過(guò)一次?！避固m本打算點(diǎn)頭，卻又想起些什么，答道，“小時(shí)候的事了。”

“誒——”宋笙笙本來(lái)計(jì)劃了一肚子的介紹，結(jié)果被這么一噎，臉上頓時(shí)露出失落神情。芄蘭看在眼里，想到之前自己醒來(lái)時(shí)她臉上切切實(shí)實(shí)的歡喜之色，也不忍再拂這孩子的好意，于是溫言說(shuō)：“不過(guò)我也早忘得差不多了，等到了堯城，若是得空，還要麻煩笙笙帶我在城里四處看看?！?/br>
這一句話立刻讓對(duì)方再度興奮起來(lái)，絮絮地說(shuō)起堯城中的茶肆酒樓，市集當(dāng)鋪。茗香樓的說(shuō)書，西市的王家鮮rou包子，松云書院里的老槐樹……芄蘭由著她依次描繪，可明明是自己原本一直向往的市井生活，如今聽在耳中，竟總覺得哪里缺了一塊，雖然還不至于難受，卻始終有些空落落的。

章十四.今我來(lái)思

夏季多暴雨。道路被沖刷得泥濘不堪不說(shuō)，山溪也漲了水位，幾乎是隔些日子就會(huì)聽說(shuō)哪家的孩子又因?yàn)樨潧鱿滤积埻鯛攷ё吡?，偶爾甚至是成人，失足滑進(jìn)河里，就被湍急的水流卷開去，過(guò)幾日才能在幾里之外的下游尋到尸體。