衣物飲食特別的挑剔，入了他的眼，舊衣服也穿得很舒服；入不了他的眼，綾羅綢緞都視若敝履。但是總管心想，這件朝服也算是做得很出色了，專(zhuān)門(mén)為皇帝制衣的大裁縫帶著一百織女趕了三天三夜，廢棄的料子都能給皇帝做上半年的衣服了，這樣用心做出來(lái)的朝服，他還能挑出什么毛病來(lái)？

總管看明德半天不動(dòng)，不由得發(fā)了急：“大人再不動(dòng)手，便要遲了早朝了。大人是否需要咱家叫小宮女前來(lái)侍奉？”

“……”明德說(shuō)：“這衣服有問(wèn)題啊?！?/br>
總管五臟俱焚：“大人，這可是江南最好最貴的貢品蘇緞，合著大裁剪師傅三天三夜……”

明德說(shuō)：“……顏色……”

他舉起衣料，對(duì)著光線(xiàn)，一點(diǎn)一點(diǎn)的瞇著眼仔細(xì)打量：“……好像深了那么一點(diǎn)點(diǎn)、一點(diǎn)點(diǎn)……”

總管太監(jiān)撲通一聲跪倒在地：“大人！您就別挑了，您就從了吧！奴才回去后就在祖宗祠堂里給您立個(gè)長(zhǎng)生牌位去！”

明德于是就格外開(kāi)恩，穿著那身顏色稍微深了一點(diǎn)點(diǎn)、一點(diǎn)點(diǎn)的朝服上朝去了。時(shí)值清晨，初春的天氣，路上還很冷，零星一點(diǎn)天光映得青石板磚微微泛出了青白的光。總管在轎子邊上跟著搓著手哈出白汽，又湊過(guò)去問(wèn)：“大人，要手爐嗎？”

轎子里傳來(lái)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇簦骸啊挥??！?/br>
總管太監(jiān)嘶嘶的抽著氣把頭縮了回去。雖然第一天引領(lǐng)新人上朝不是個(gè)肥差，但是和將來(lái)有可能會(huì)受寵的官員打好了關(guān)系，日后說(shuō)不定就有用得著的時(shí)候。再說(shuō)轎子里這一位的圣寵還用懷疑么？年不及冠欽點(diǎn)上朝，皇帝寵愛(ài)的心思已經(jīng)很明顯了哇。在這樣的主子面前得了臉，以后還怕不能互相照應(yīng)著嗎？

總管太監(jiān)畢竟在宮里混成了人精，一看那跟隨的小太監(jiān)們臉上頗有不耐之色，立刻回身去低聲罵：“還不快打起精神來(lái)！這可是皇差，皇上交待下來(lái)的差事！哪由得你們這幫小蹄子們偷懶！”

小太監(jiān)們唯唯諾諾的縮回去，這時(shí)轎子突而一停，前邊轎夫轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)低聲道：“公公，前邊丁大人的轎子來(lái)了?！?/br>
總管太監(jiān)趕緊跑到前邊去一看。只見(jiàn)他們是在一條通向?qū)m道的岔路上，戶(hù)部尚書(shū)丁恍的轎子正從另一邊駛來(lái)，前邊一溜八個(gè)家丁開(kāi)道，明火執(zhí)仗威武非凡，浩浩蕩蕩的抬著轎子擠了過(guò)來(lái)。丁家在朝中為官已久，又出過(guò)兩個(gè)寵妃，連家丁都比別人高出一頭來(lái)，眼見(jiàn)前邊的官轎，卻一點(diǎn)不知道躲避，反而拉長(zhǎng)了聲音叫道：“——奉旨上朝——閑人躲避——！”

明德在轎子里微微一動(dòng)，探出頭來(lái)問(wèn)：“怎么了？”

總管太監(jiān)忙湊過(guò)去道：“大人有所不知，我們遇上了戶(hù)部尚書(shū)丁大人的轎子了，叫大人您讓路呢?！?/br>
清晨陰霾的霧靄中看不清明德的表情，只有街邊黯淡的一點(diǎn)燈籠燭光映出他唇邊的笑意，微微的一下子就過(guò)去了，秾艷得幾乎詭異。

他淡淡地說(shuō)：“那讓吧?！?/br>
總管一驚，剛想開(kāi)口據(jù)理力爭(zhēng)，明德卻已經(jīng)四平八穩(wěn)的坐回了轎子里，一臉的波瀾不驚。

太監(jiān)總管百思不得其解，只得命轎夫讓開(kāi)，眼睜睜的看著丁恍的高抬大轎趾高氣揚(yáng)的搶先過(guò)去了。

這么一耽誤，到宮里已經(jīng)不早了。群臣先是等在御書(shū)房之外，到太監(jiān)宣旨上朝的時(shí)候再跪拜磕頭、魚(yú)貫而入。夏丞相正因女兒入宮為太子妃的事而被一群官員圍著奉承，一見(jiàn)明德來(lái)了，立刻拋下眾人走過(guò)來(lái)，滿(mǎn)面笑容的問(wèn)：“賢侄好？”

明德恭謹(jǐn)謙順的俯身：“丞相折殺了。太子妃入宮大喜，下官未曾封禮拜訪(fǎng)，是下官疏忽了。”

夏丞相剛伸手要親自扶他起來(lái)，不料明德微微一退，恭恭敬敬的行了個(gè)大禮，才自己站起身。

御書(shū)房門(mén)外便有心嫉的官員看見(jiàn)了，竊竊的一笑，互相道：“看那個(gè)樣子……”

“倒是巴結(jié)拍馬這一套學(xué)了個(gè)十成十……”

“有心攀夏家那棵大樹(shù)吧？……”

夏徵那老頭，一時(shí)也沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，只尷尬的摸摸鼻子，笑道：“賢侄突然這么多禮，叫老夫……”

……這小子享受完了國(guó)丈和太子妃雙雙給自己下跪的感覺(jué)，現(xiàn)在又如此一副道貌岸然、萬(wàn)般謙卑的樣子，好像全世界的虧全教他一個(gè)人吃盡了……

明德正色道：“那時(shí)是下官不懂事，還要教夏丞相多多擔(dān)待才是?！?/br>
夏徵剛想說(shuō)什么，卻見(jiàn)明德理了理袖口，拍了拍并不存在的灰塵，昂首闊步的走到上朝的隊(duì)伍中去了。

一會(huì)兒太監(jiān)來(lái)唱諾，兩邊大臣便排成兩隊(duì)，從正泰殿的玉階正門(mén)上緩緩而入。夏徵和丁恍分別一左一右的帶領(lǐng)著文臣武官，進(jìn)門(mén)后又侍衛(wèi)搜身，然后過(guò)了九重玄門(mén)，最后邁入正堂。從幾乎占據(jù)了整個(gè)墻面的九扇大門(mén)向外望去，巍峨連綿的宮城墻瓦，在清晨的天光中仿佛山巒起伏一般，讓人有種整個(gè)天下都握在掌心、坐在腳下一般的錯(cuò)覺(jué)。

明德第一次從這個(gè)角度去看這座百年皇城，不由得微微看呆了，直到聽(tīng)見(jiàn)張闊高聲叫群臣上奏的時(shí)候才反應(yīng)過(guò)來(lái)，立刻收斂了心神。

丁恍站在前列，待張闊聲音一落，立刻上前一步道：“臣有本上奏?！?/br>
乾萬(wàn)帝微微的冷笑：“愛(ài)卿又要為江北水災(zāi)的事來(lái)向朕為民請(qǐng)命了嗎？”

丁恍立刻跪下：“皇上！災(zāi)情如此嚴(yán)重，下級(jí)官員已經(jīng)開(kāi)倉(cāng)救民，然而災(zāi)民人數(shù)眾多，實(shí)在是搶救不及……雖然國(guó)庫(kù)已經(jīng)撥下銀兩，但是根據(jù)官員匯報(bào)上來(lái)的情況來(lái)看，只是杯水車(chē)薪！”

“愛(ài)卿的意思是，朕撥款還是太少？”

“皇上，為災(zāi)民賑災(zāi)撥款，縱然再多，也無(wú)損皇上賢明仁愛(ài)的史書(shū)清譽(yù)！”

突然一個(gè)聲音慢悠悠的打斷了：“丁大人?！?/br>
丁恍只覺(jué)得這聲音耳生，便回頭一看，只見(jiàn)是那個(gè)剛剛晉位上來(lái)的上官家庶子明德開(kāi)了口。

丁恍頓時(shí)一陣惱怒：“臣在與皇上上奏，關(guān)你……”

明德再一次打斷了：“丁大人，國(guó)計(jì)民生，江山社稷，祖宗大事也，凡臣子皆應(yīng)為皇上分擔(dān)。你我食皇糧拿皇俸，互相幫襯、交換意見(jiàn)是應(yīng)當(dāng)?shù)?，大人不必?duì)下官客氣?！?/br>
丁恍張了張口：“黃毛小兒……”

“下官斗膽問(wèn)大人一句，”明德淡淡的道，“——加上上個(gè)月國(guó)庫(kù)點(diǎn)撥的八十萬(wàn)兩白銀、這個(gè)月初補(bǔ)增的五十萬(wàn)兩白銀和您這次要求加增的一百八十萬(wàn)兩白銀，一共是三百一十