紀(jì)氏這里和風(fēng)細(xì)雨，明潼心里卻是驚濤駭浪，眼看著要死的人，轉(zhuǎn)了一圈，竟又活了！她疑心是睞姨娘壽數(shù)未盡，這才不死。

    下邊的奴才下人自來(lái)是多一事不如少一事的，發(fā)配下去個(gè)姨娘，若不是真?zhèn)€病的要死了，能瞞就瞞，哪里會(huì)急巴巴的從莊頭上趕過(guò)來(lái)上報(bào)。

    怕是那時(shí)候是真要去了，只沒(méi)想到，她是怎么又活了下來(lái)的。伯祖父也是壽數(shù)未到，若按著上輩子來(lái)看，睞姨娘豈不是還要長(zhǎng)長(zhǎng)久久的活下去。可若真是這樣，難道她也還是逃不開(kāi)早逝的命運(yùn)！

    明潼怎么也不會(huì)想到，睞姨娘的身子實(shí)是叫小蓮蓬侍候好的，打發(fā)她去原是為著裝裹，連帶的發(fā)落一個(gè)不守規(guī)矩的下人，就叫她留在莊上，到了年紀(jì)配個(gè)莊稼漢子，也不必再回府里了，哪知道便是這么個(gè)小丫頭子，竟把睞姨娘的病給照看好了。

    說(shuō)是侍候，小蓮蓬去時(shí)，睞姨娘也是差不多要過(guò)去的人了，換著干凈的中衣，鋪蓋也都是曬過(guò)的，藥一碗碗的煎了來(lái)，那些原來(lái)磨搓她的，半個(gè)不字兒也不敢再說(shuō)，她卻偏偏起不得身了。

    睞姨娘先是裝病，她以為裝病能回去，再不濟(jì)也能叫她娘家媽來(lái)看一看，哪里知道她說(shuō)病了，那些個(gè)人渾不當(dāng)一回事，宅子里便是丫頭婆子病了，也總能看一回大夫的，還能抓些藥吃兩劑，可這里竟不把人命瞧在眼里。

    她便疑心起，是紀(jì)氏要趁著顏連章不在，把她活活治死，這些人就是大婦派了來(lái)折磨她的，把她折騰死了，再抱了她的兒子去！

    疑心生了暗鬼，睞姨娘越想越心慌，吃不下睡不好，裝病成了真病，端來(lái)的藥不敢喝，送來(lái)的飯不敢吃，每一刻都是煎熬。

    兒子譬如她的命根，她立身的根本，失了根她就沒(méi)了活意，等她想到了兒子在紀(jì)氏手里不知要受什么苦頭時(shí)，把腸子都給悔青了，后悔聽(tīng)了親娘的話請(qǐng)了師婆來(lái)。

    那道符原是想請(qǐng)著閻羅王把要收的人趕緊收了去，別叫大房那個(gè)大伯受更多苦楚，江婆子口里便沒(méi)有不好聽(tīng)的話，她吃了這一顆蜜裹的黃蓮，甜頭沒(méi)嘗盡，苦頭卻吃夠了。

    想著兒子，再想想抱到上房的女兒，眼淚自天黑流到天亮，枕頭打濕再干，干了又再濕，成日里嗚嗚咽咽，原來(lái)身子就不好，這一來(lái)更是去掉了半條命。

    她醒著也覺(jué)得人飄飄忽忽的，耳朵里忽聽(tīng)得丫頭叫她，撲到她身上哭，睞姨娘好容易張開(kāi)眼睛，人已經(jīng)脫了相，眼前迷迷糊糊的，再聽(tīng)一聲，知道是小蓮蓬。

    小蓮蓬這哭，有一多半兒是為著自個(gè)兒，宅子里不能哭，車上不能哭，到了莊頭，這些悔意全被她當(dāng)作忠心哭了出來(lái)。

    又是哭六姑娘又是哭三少爺，三少爺給安姨娘，六姑娘跟了三姑娘，太太還懷上了身孕，一字字一句句戳在睞姨娘心肝上，硬生生把她從黃泉路口拉了回來(lái)。

    身邊有了自己人，心里就先提起一口氣來(lái)，這口氣兒沒(méi)散，她本就沒(méi)大病，日日米粥雞湯的養(yǎng)著，身子漸漸有了起色，十來(lái)日功夫，原來(lái)瘦得一把骨頭了，這會(huì)兒竟能坐起來(lái)。

    受了這么大的苦楚，到這時(shí)候家里人才姍姍來(lái)遲，江婆子總算說(shuō)動(dòng)了兒子，她用的是另一個(gè)辦法：“你妹子要是沒(méi)了，她們能沒(méi)個(gè)說(shuō)法，你不先去看著，到時(shí)候怎么好嚷出來(lái)！”

    江婆子在顏家十年，總有些相好的老姐妹，她原是想打聽(tīng)三少爺如今由誰(shuí)帶著，兩瓶澆酒一碟子鴨rou一去，竟聽(tīng)見(jiàn)女兒在莊頭上就要不行的消息。

    她先是急哭，拍著大腿嚷了兩聲“我苦命的女兒”，而后便是想著怎么叫顏家多出些銀子，蘇大郎深覺(jué)有理，連他渾家都贊江婆子懂行，一家子套了車往金陵城郊的莊頭上去。

    莊稼人心眼實(shí)，聽(tīng)見(jiàn)是知道女兒不行了來(lái)看，又看江婆子一番作做，真?zhèn)€放了人進(jìn)去，等這家子人瞧見(jiàn)女兒能坐能吃，還有有寬慰他們說(shuō)睞姨娘原先看著不好，如今鬼門(mén)關(guān)里走一遭，閻王爺又放了人出來(lái)。

    睞姨娘的大嫂當(dāng)時(shí)面上便不好看，扭了身青著臉，這下子可好，還倒陪了車錢(qián)進(jìn)去，莊稼人心實(shí)人卻不傻，看見(jiàn)這樣還有甚不明白，只這個(gè)當(dāng)娘的待她還有幾分真心，見(jiàn)著女兒還抹著眼睛掉了兩滴淚，這一對(duì)兒哥哥嫂嫂，那可真是人面獸心的東西了。

    小蓮蓬來(lái)的時(shí)候得了些東西，俱都藏在包袱里，她也怕睞姨娘就這么沒(méi)了，到時(shí)候她一個(gè)在莊頭上過(guò)活沒(méi)得生路，便暗暗壓了些沒(méi)拿出來(lái)，也虧著她不曾拿出來(lái)，沒(méi)讓江婆子三個(gè)把這最后一點(diǎn)本錢(qián)拿了去。

    睞姨娘靠著給她裝裹的一身衣裳一對(duì)金簪讓小蓮蓬去抓藥。

    那些藥跟紀(jì)氏派了來(lái)的大夫抓的并無(wú)不同，可她不信那個(gè)，喝了這藥才一日日好起來(lái)，身子一好，便想著怎么才能回去，怎么才能再抱灃哥兒要回來(lái)，把安姨娘這個(gè)跟在紀(jì)氏身后撿漏的給踩下去。

    明沅回去正是傍晚，往紀(jì)氏上房去請(qǐng)安：“我?guī)Я伺螟喕貋?lái)?！奔o(jì)氏聽(tīng)見(jiàn)這句“撲哧”一聲笑開(kāi)了，伸了指頭點(diǎn)點(diǎn)明沅：“到哪兒都不忘記要吃的?！?/br>
    澄哥兒早早就等著了，急聲問(wèn)明沅在外邊看見(jiàn)什么了，明沅回來(lái)的路早就早早想好了，繪聲繪色的告訴他，外頭有跳鐘馗看，一句話說(shuō)的七顛八倒，先說(shuō)小鬼又說(shuō)套索，再說(shuō)寶劍跟玉板。

    來(lái)來(lái)回回好幾回，澄哥兒卻聽(tīng)懂了，滿面都是羨色，連著明潼都抬眼一溜，明沅見(jiàn)她收了目光，曉得自個(gè)兒過(guò)關(guān)了，澄哥兒卻醋起來(lái)，哼了一聲：“那有什么好的，我們放風(fēng)箏了，大姐夫送了十七八只風(fēng)箏來(lái)呢！”

    成王這回又送了禮來(lái)，除了風(fēng)箏，還有內(nèi)造的粽子，八珍八果的，扎著紅彩帶送出來(lái)，圖個(gè)好意頭，明蓁那里作足了當(dāng)媳婦的禮，回了五黃禮盒去。

    這些東西只還尋常，不尋常的卻是那里頭還有一盒子佩蘭，這東西卻是用來(lái)浸湯浴的，不是夫妻不好相送，顏?lái)樥卤阙s在端陽(yáng)前一夜，親手摘了一匣子，貼上花箋送給梅氏。西府里頭便都在傳，說(shuō)成王又是一個(gè)大老爺。

    明蓁為著這一匣子的佩蘭，整日里臉頰都給上了胭脂似的。

    澄哥兒等的就是明沅羨慕他，果然聽(tīng)見(jiàn)她問(wèn)是什么花色的，就反摸了她的手，拍著胸：“我撿了一只大蝴蝶的給你，你最喜歡了?！?/br>
    不是明沅喜歡，是紀(jì)氏喜歡，說(shuō)小女娃家該活潑些，明沅屋子里從鋪到蓋，幔子帳子還有瓷屏風(fēng)，全是百花蝴蝶的。

    明沅脆生生的道了一聲謝，澄哥兒牽了她的手拉她到坐褥上，廚房里切了琵琶鴨送上來(lái)，紀(jì)氏已經(jīng)顯懷了，滿滿一碗桃花梗米，全吃進(jìn)肚里，撫了肚皮道：“真是個(gè)能吃的