瓊珠見紀(jì)氏是真?zhèn)€氣著了，上來(lái)又是撫背又是勸慰：“太太何必同一個(gè)糊涂人置氣，可別氣壞了身子，不值當(dāng)?！?/br>
    “糊涂，我看她明白著，打量我是個(gè)糊涂的呢！”紀(jì)氏闔得會(huì)眼兒，又張開來(lái)，出得一口氣：“瓊珠，你往棲月院里頭去，給四丫頭理理東西，先把她挪到小香洲去住兩天?！?/br>
    瓊珠才應(yīng)了一聲是，安姨娘就倒在地上暈了過(guò)去，紀(jì)氏抬眼兒看看她，指了兩個(gè)婆子，半是拖半是抬的把她抬進(jìn)了小香洲。

    明湘心底對(duì)安姨娘是又怨又恨的，可看見她叫人抬著回來(lái)，立時(shí)發(fā)急起來(lái)，也顧不得躺著流淚了，鞋子也不及穿，赤著腳跑進(jìn)房里，扒在榻前：“姨娘，這是怎么的了？”

    瓊珠看看明湘，見她趴在安姨娘身前，心里一哂，太太最見不得就是這個(gè)樣子，卻還是沖她行了半禮：“姑娘瞧瞧有什么要收拾的，太太說(shuō)了，叫姑娘先往小香洲里住兩日。”

    明湘一怔，忽的回過(guò)神來(lái)，咬了唇兒道：“我哪兒也不去！我給姨娘侍疾！”她抖著手摸出絹?zhàn)觼?lái)，掀開手帕一看，腫得老大一個(gè)包，眼淚跟斷了線的珠子似的淌下來(lái)，又不敢開口問(wèn)，也不知道這是受了什么磨搓。

    瓊珠面上還是笑盈盈的，說(shuō)出來(lái)的話卻半分也沒(méi)情面了，一個(gè)是糊涂的，哪知道這另一個(gè)也是糊涂的：“姑娘這話差了，姑娘是主子，姨娘是奴才，也不過(guò)比我們好個(gè)半截兒罷了，再怎么也輪不著主子給奴才侍疾的。”

    明湘咬了唇兒哭得更兇，瓊珠身后兩個(gè)小丫頭子卻去了西廂，畫屏還算有機(jī)靈，趕緊扶起明湘坐著：“四姑娘，不過(guò)是住兩日，還回來(lái)的，太太又沒(méi)不許姑娘過(guò)來(lái)看望，姑娘別置這口氣?！?/br>
    明湘一怔，回頭死死盯住了瓊珠，瓊珠叫她看的受不住，側(cè)過(guò)身去，到底忍耐不得，皺了眉頭道：“這里頭的腌臟事兒，可不是姑娘該聽的，還是聽了太太的話，先往小香洲住兩日罷?！?/br>
    安家的事明湘不知道，她只知道是惹上了官非，這才要掏出錢去打通關(guān)系，安姨娘許久不得寵愛(ài)了，便是想跟顏連章開口，也撈不著機(jī)會(huì)，明湘倒是想問(wèn)，回回都叫安姨娘搪塞過(guò)去，聽見瓊珠說(shuō)得這話，又疑心里頭定有不干凈的事兒。

    她呆坐著淌淚，畫屏上前一步拉了她：“姑娘就聽了太太的，總歸還回來(lái)的?！笨蓜e鬧到后頭回不來(lái)，急急給她使了眼色，明湘卻沒(méi)接著，畫屏只好轉(zhuǎn)過(guò)身子擋住她：“瓊珠jiejie別忙，坐著喝一口湯，我給咱們姑娘理些個(gè)東西，太太那頭可說(shuō)了，能跟幾個(gè)人？”

    瓊珠看她一眼，這才算是個(gè)懂事兒的：“既安姨娘病著，也離不得人，小香洲那兒人手本來(lái)就少，這么著罷，你過(guò)去，再帶一個(gè)小丫頭子，余下的先留在這兒照管姨娘?！?/br>
    紀(jì)氏說(shuō)的是先住兩日，也不必大張旗鼓，明湘叫畫屏半是拖半是哄的帶到了小香洲，明沅這里才剛得著信，屋子還來(lái)不及理呢。

    正樓空著，東廂是明沅住的，西邊這一排兒就歸了明湘，她也不打招呼，指了小丫頭去打聽安姨娘如何，枯坐在西間里頭垂淚。

    明沅隔站窗戶看看那頭的動(dòng)靜，先自嘆息一聲，這事兒只怕不能善了了，鬧了這么一出，紀(jì)氏在梅氏袁氏跟前也失了面子，張姨娘是為著明洛出頭，可也得不著好，她叫了采薇理些個(gè)東西：“她才來(lái)，想必許多東西都沒(méi)帶，先拿了我的給她用罷?！?/br>
    采薇也知道失了一塊皮子的事兒，翻個(gè)白眼：“姑娘記著她，她可記著姑娘？”嘴上這么說(shuō)，到底也明白明湘是被安姨娘所累，還是理得些茶葉茶具過(guò)去了，被褥妝鏡帶了來(lái)，這些個(gè)卻沒(méi)拿，采薇還留了個(gè)心眼兒，專拿了一套竹結(jié)杯，看著精細(xì)，便是帶走了，也不rou疼。

    又叫了采苓采菽兩個(gè)幫手收拾屋子，畫屏一向客氣，同她們掃了招呼，歉意一笑：“對(duì)不住了，來(lái)的急，這些個(gè)沒(méi)來(lái)得及收拾?！?/br>
    采薇是得了令了，也不多打聽，只把東西給了就又回轉(zhuǎn)來(lái)，明湘只坐著不動(dòng)不問(wèn)，畫屏跑進(jìn)跑出的忙了一個(gè)下午。

    灃哥兒下了學(xué)回來(lái)，他之前xiele一天肚子，臉都顯得尖了，又跟著吃了幾天粥，好容易能碰葷腥，回到院兒里就有果子糖點(diǎn)心等著他，一進(jìn)院門歡叫一聲：“jiejie，我吃點(diǎn)心。”

    忽的瞧見畫屏正探出腦袋來(lái)，灃哥兒一怔，站住了看，見是西邊的屋子打開了，里頭坐著明湘，畫屏沖他招手，他卻不敢過(guò)去，反身跑了兩步，跑到了明沅屋里，連茶都顧不上喝了：“jiejie，我不回去。”

    他還以為明湘來(lái)了，他就要走了，明沅笑了，摸著他的頭：“不是同你說(shuō)了，不回去，就跟這兒住著，安姨娘病了的，四jiejie過(guò)來(lái)住兩日?！?/br>
    這話一說(shuō)灃哥兒立時(shí)高興了，跟著又憂心起來(lái)：“安姨娘要緊么？”有些事兒，不必人說(shuō)，他總能知道，譬如他在明沅這兒住得一段，漸漸就明白他跟明沅才是親姐弟，蘇姨娘才是生他的姨娘，可他心里也還記著安姨娘，聽見她病了，很有些憂心。

    “并沒(méi)什么大妨礙，四jiejie身子弱，怕再過(guò)了病氣，這才挪過(guò)來(lái)的?！比羰瞧饺绽?，還得帶了灃哥兒看望她，可這事兒卻沾不得，明沅一寬慰，灃哥兒就放心了，把書包扔在羅漢床上，爬上去拿巾子抹了手吃□□心來(lái)。

    一團(tuán)雪正蜷了身子藏在炕桌下邊，灃哥兒頭一歪，立時(shí)尋著了它：“小東西，又躲在這兒?！闭f(shuō)著伸手把花糕遞過(guò)去給它，一團(tuán)雪不吃這些，可送到它跟前，它卻聞了一聞，小舌頭一舔，扭過(guò)頭不肯吃。

    “壞東西！”灃哥兒摸它一把，喝起杏仁糊糊來(lái)，說(shuō)是糊糊，跟豆?jié){差不多，磨出杏仁漿來(lái)加水煮了，拿干凈沙布濾過(guò)，放得溫?zé)岫松蟻?lái)給灃哥兒喝。

    這味兒一團(tuán)雪最喜歡，它聞見了從炕桌底下鉆出來(lái)，它叫灃哥兒養(yǎng)的毛皮發(fā)亮，肥肥圓圓，一探出圓腦袋喵嗚一聲，灃哥兒就曉得它這是要吃了，拿茶蓋兒倒了一點(diǎn)，送給它舔，一團(tuán)雪嘴邊的黃毛都叫染白了，吃的喵喵直叫。

    等夜里擺飯，明湘也推說(shuō)身子不適不過(guò)來(lái)用，明沅無(wú)法，叫廚房里治了一道鴨子rou粥給她，如今她算是借住的客，那事兒不好細(xì)問(wèn)，卻不能由著她不吃不喝。

    采薇倒是跟畫屏打聽了，只沒(méi)打聽出會(huì)來(lái)來(lái)，可棲月院里卻是一場(chǎng)大鬧，明湘出來(lái)了，紀(jì)氏也沒(méi)什么好顧忌的，既能貪兩塊皮子去，東西可不全沒(méi)了。

    她叫人按著冊(cè)上登的一件件查點(diǎn)，果然失了好些個(gè)首飾，俱是大件，平日里并不常戴的，還有冬衣，也叫她先拿出去押了，柜子里頭擺了個(gè)小匣子，里頭厚厚一疊子當(dāng)票。