紀(jì)舜英也不過平常，倒把氣平了下去，曉得這一位討好也是無用，還不如就本分行事。

    紀(jì)舜英除開置下的小院，在書院又有住處，若是功課緊要時，便不回來，紀(jì)長福倒樂得跟渾家兩個燙一壺酒，切點兒醬rou就花生吃。

    昨兒一夜大雨，紀(jì)舜英便在書院并不回來，他早上親往書院跑了一回，夾得油傘送去，又置辦些吃食一并送到書院，知道紀(jì)舜英這幾日都不回家，倒清閑起來，置下炭柴等物，算著日子家里的銀子?xùn)|西也該送到了。

    這一回又是顏家送來的東西比紀(jì)家的先到，外頭下的這樣大雨，時不時打得幾聲雷，他搓了胳膊正要再給自己倒杯酒，外頭有人拍起門來，紀(jì)長福還懶洋洋的應(yīng)一聲兒，待知道外頭是顏家的，趕緊趿了鞋子去開門。

    籮筐上頭都蓋得油布，到底還是濕了些，紀(jì)長福收得禮單子，清點了數(shù)目，叫渾家把吃的收拾著掛起來，廚房立時堆放滿了，紀(jì)氏還寫得一封信來，里頭有澄哥兒一封信，紀(jì)氏的無非是關(guān)照他吃穿，澄哥兒卻問得些學(xué)問上頭的事。

    紀(jì)長福也識得幾個字，知道這里頭還送得銀子等物，雖是年年都送的，今歲卻又多得些，他也知道關(guān)竅，原來是晚輩子侄的，這個當(dāng)姑母的且還照應(yīng)著，這會兒都是女婿了，自然只有更精心的。

    今兒雨大，便留得送貨的住上一夜，等著明兒再送他們?nèi)ゴa頭，若還下雨，且得等雨住了才好行船。

    紀(jì)長福置辦得幾個菜，又開了一壇子酒，幾個人都喝成個大紅臉兒，夜里泡了腳兒同老婆說道：“咱們家這個姑姑，還真是菩薩心腸了，怪道好事兒都落在她身上呢。”

    往金陵回的禮，可不是紀(jì)長福在辦，紀(jì)舜英往紀(jì)氏那里送了甚，又往黃氏那里送了甚，他心里門清兒，他既是老太太的人，對黃氏自然不滿，砸巴著嘴兒道：“當(dāng)家的太太真?zhèn)€不開竅，如今就這模樣了，往后要是把那事兒捅出來，可怎么好?！?/br>
    他老婆啐得他一口：“可不許混說，少爺在別個那兒知道什么咱們管不著，可再不能從咱們倆嘴里聽見，老太太忌諱這個，可別到老了丟了幾輩子的臉?！?/br>
    紀(jì)長福吃得幾杯覺得酒多了，老婆點來的茶也吃不下，摸得炕頭上的花生米抓一把往嘴里塞：“你且等著罷，少爺總有一天要知道，那一個連骨頭都叫野狗叼沒了罷?！?/br>
    女人家心軟，聽見這句念得一聲佛：“真是罪過，好好的，便容下一個姨娘又怎么?！眱蓚€說得會子話，這才熄了燈。

    第二日雨竟還不停，一層秋雨就是一層寒，紀(jì)長福留得送貨的再多呆一日，自家拎得咸水鴨子跟風(fēng)雞往東林書院去。

    書院倒并不在城外，而是在城中，就在儷湖邊，這一地多開書肆茶樓，賣得文房四寶野史傳記，一到得清晨，便有讀書聲入耳，跟著外頭挑了擔(dān)兒的小販叫賣聲應(yīng)和。

    因著天兒陰惻惻的，這會兒倒沒幾家開著門，在此地做的都是學(xué)子生意，書院也跟和尚廟似的有早晚課，這會兒正是早課，早課畢了，書院大門才開，紀(jì)長福來的早了，尋個茶肆坐著，店堂里便只他一人，小二端了熱茶上來，又甩了毛巾子挨在窗上打起瞌睡來了。

    一等書院門開，便有書僮出來買吃食的，街角生意最好的就是豆腐腦，這東西熱乎乎一碗下肚，越是冷雨天越是熨人肚腸，加得香料蝦子碎rou沫兒，切點蔥花蕪荽，端進書院剛好也不燙口了。

    紀(jì)長福正遇上了出來買豆腐腦的青松，好好的書僮，非得給紀(jì)舜英起了個道童的名兒，一個是青松，另一個便是明月了，他見著紀(jì)長福又看見這許多東西干脆先叫店家做起來，拎了東西帶著紀(jì)長福往書院里去。

    一路走一路還道：“咱們少爺?shù)奈恼掠纸邢壬洫劻?，先生要帶了他去錫山詩會呢。”紀(jì)長福只知道這是讀書人的玩意兒，卻曉得定是好事兒，嘴里應(yīng)得兩塊，見著了紀(jì)舜英，他正在窗邊讀書，這一圈兒俱是好房舍，全都換了玻璃嵌過，他坐在窗邊讀書，紀(jì)長福進來先行個禮：“少爺，姑太太送東西來了。”

    咸水鴨子四處分送一回，帶來的醬菜rou醬留得配粥，紀(jì)長福略頓一頓，又拿了個布包出來：“姑太太還送得鞋子襪子來，想著這兩天天潮，也一并帶來了。”

    紀(jì)舜英先時一怔，紀(jì)氏送銀子是有的，一年的冰炭俱都捎了來，說是冰炭，卻是折了現(xiàn)銀送來的，除了筆墨也不曾送過衣裳，他少年人長得快，衣裳或長或短，再改也不方便，不如就在當(dāng)?shù)刂孟卢F(xiàn)成的來。

    聽見襪子鞋子便知道不是紀(jì)氏的手筆，他手上握得書卷，也不擱下，點一點頭，由著明月收了去，青松往外頭又買了豆花來，紀(jì)舜英把書簽兒挾在里頭，掖了袖子吃用，明月看了茶，紀(jì)舜英問了幾聲，紀(jì)長福便告辭出來。

    哪個都知道少爺定了親的，只當(dāng)這個是紀(jì)氏教養(yǎng)出來的，總歸得了他的眼，哪知道也不過尋常，紀(jì)長福把撐得傘兒一路沾雨帶珠的回家去了。

    紀(jì)舜英把送來的吃食分送些給師長同窗，自家留得二只下來，他倒不饞這個，只為著離開故土便不再嘗得這味兒，黃氏那里送來的東西，銀子是不敢少的，東西卻自來也無。

    因著天雨，便挾得書冊往書院后頭的麗澤堂去，三兩兩正坐在屋中，有翻書的，也有對論的，紀(jì)舜英在里頭年紀(jì)最小，書卻讀得冒尖兒，可因著年小卻有些格格不入的意思，干脆也不停留了，往后院的石亭中去。

    吹得冷風(fēng)細雨把早上看的書又默背一回，坐而忘時，到得天色漸暗了，這才往住處去，踩著石階下來，一腳踏進了泥水里，回去半幅衣裳都濕了，青松去廚房討姜湯，明月打了熱水給他燙腳。

    換了身干爽衣裳，到穿襪子時，想到顏家送來的，拆得布包一看，里頭齊齊整整做得九雙襪子，針線細細密密的，布料厚實，紀(jì)舜英套上去捆得帶子，再去試那雙睡鞋，是拿了皮毛做的，外頭是皮，里面是毛，鞋子穿著有些緊，裹得實了，不一會兒就暖和起來。

    紀(jì)舜英也不說話，明月還問一聲：“少爺中午想吃什么？”書院搭伙的飯食難吃，有些余錢的，俱到外頭買進來用。

    紀(jì)舜英踩著睡鞋站起來，腳底又干又暖，叫明月剪一段繩子來，伸了腳出來，比著腳寸長短剪下一段兒：“叫青松辦些土儀吃食作回禮，給幾位meimei們都辦一起，這個是給六meimei的?！毕肓讼胗挚疵髟拢櫟妹碱^：“你也不要叫明月了，改個名兒，叫綠竹?！?/br>
    下元節(jié)前，紀(jì)舜英的回禮便送到了顏府，姐妹們俱是水粉胭脂，再不就是竹胎篾器，獨明沅