把韁繩丟給身后家丁，與月喚咬耳朵道：“你先進(jìn)去，我隨后便到?！?/br>
    月喚道：“知道，你要在老太太面前裝孝順聽話孫子?！鞭D(zhuǎn)眼額頭被他鑿了一下，哎喲一聲，惱道，“曉得啦，我自己進(jìn)去便是?！毖粤T，自領(lǐng)著人，帶著豆角干去給老太太請安去了。

    老太太正在和老姨奶奶說話，看月喚天不黑就回了溫家，悄悄對老姨奶奶擠了擠眼：看看我孫子手段如何？

    老姨奶奶趕緊眨眼奉承：那還用說，當(dāng)然是你養(yǎng)大的孫子會調(diào)理人。

    老太太笑瞇瞇地把月喚拉到身邊來，問她家中父母可還好，侄兒們聽話不聽話，轉(zhuǎn)眼看到李大娘手中的豆角干，不由得樂了一樂，說：“這個可是好東西，拿來燒rou是最下飯的。從前咱們在桐城的時候倒也常吃，到了嘉興后倒沒吃過了。如今年紀(jì)大了，只怕吃不動了?！?/br>
    李大娘笑道：“咱們午間在姨娘家就吃的這個，燉的爛，香得很，我牙這陣子上火，也吃得動，還吃了許多?！?/br>
    老姨奶奶急道：“快拿到灶房去叫人先泡起來，晚間咱們燉了吃?！?/br>
    一眾人在老太太處嘻嘻哈哈說笑不提。鳳樓侯了一時,也悄沒聲的從角門溜進(jìn)了府，才入內(nèi)走了沒幾步，便見卿姐兒的奶娘抱著卿姐兒并許氏跟在后頭也進(jìn)了門。因想起阿娘所說的小月喚的幼年趣事，心中一片柔軟，叫住奶娘，把卿姐兒抱到懷中來，柔聲問：“蘊(yùn)卿，你今兒也出門了？可是又去燒香去了？”

    奶娘不知他心中所想，才要張口告訴他說是從普濟(jì)寺燒香回來的，卻被許氏一個眼神阻退，遂往后站了一站，讓他父女說話。

    卿姐兒定定地看著他，眼珠子一動不動。他擰了擰卿姐兒的腮幫子，笑道：“怎么見了爹爹也不喚人？喚一聲爹爹也不行么？”

    卿姐兒緊抿嘴角，眼珠子木木地看人，瞳孔中卻映出兩個帶有溫柔笑意的他來。他又問：“你可有想要的玩意兒？爹爹下回出去給你買回來，有么？”

    卿姐兒在他懷中，不語不動。已足六歲的孩子，身量骨架卻又瘦又小，份量輕得像是三歲兩歲的幼兒。鳳樓看著她，她卻被樹上鳴叫的知了的叫聲所吸引，開始扭頭去尋找。鳳樓再問：“你喜歡知了？爹爹等下帶你去捉？爹爹小時候也喜歡來著，時常捉了送給看門的老吳吃呢?！?/br>
    奶娘話多，且是個真心實(shí)意疼卿姐兒的，聞言，便忍不住在旁插嘴道：“五爺又說笑了，咱們卿姐兒的身子骨五爺還不知道？便是連路都不能多走的，哪里還能和五爺捉知了？”

    鳳樓看卿姐兒眼神始終空洞洞的，心內(nèi)暗暗嘆一口氣，知道卿姐兒終究不是小月喚，到底不甘心，又道：“待過幾天爹爹帶你出城去玩兒，騎馬垂釣或是放風(fēng)箏都由你。”言罷，往小人兒額上親了一口，把她交給奶娘，悶悶地原地站立了許久，見許氏帶著奶娘走遠(yuǎn)了，這才提腳往里走。

    進(jìn)了二門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到香梨領(lǐng)著人清點(diǎn)莊子里送來的瓜果菜蔬，正要往一旁閃，香梨已看到了他，一邊拿著帕子扇風(fēng)，一邊與身后的管家婆子們笑道：“咱們五爺身上還帶著傷，也不知哪里混了一天，這早晚才曉得進(jìn)家?！?/br>
    鳳樓出言訓(xùn)斥：“胡說，我躺了一整天，這才出來走動走動，活動一下身子罷了?！?/br>
    香梨也不與他多言，只笑吟吟道：“今天上半天，我親自燉了一碗?yún)㈦u湯，給你送過去，誰知到了那里，竟是鐵將軍把門，一個人影子都沒有。到了下半天，我又帶人過去送雞湯。這回你猜如何？倩惜倒是在了，問她你去了哪里，她卻支支吾吾答不上來……”甩一甩帕子，哼道，“罷了罷了，想來你也并不放在眼里，我叫人去端回來送與老太太喝算了?！?/br>
    鳳樓伸手扯住她衣袖，笑道：“你的心意我知道了，回去喝了就是。”

    香梨仰了臉，笑吟吟地看著他，問：“五爺今天到底去了哪里？”

    鳳樓嘖一聲：“你管得倒多?！?/br>
    香梨回身便走，與身后婆子道：“時辰到了，都隨我去給老太太請安去?！?/br>
    鳳樓一把扯住，問：“我去了月喚娘家，怎地？”

    香梨帶著些詫異道：“我不過是隨便問問罷了，你這樣急赤白臉的做什么？拉拉扯扯的像什么話？”隨手從一旁瓜果堆里挑出一顆熟透的香瓜，拿帕子仔細(xì)擦干凈了，輕輕一掰，香瓜便裂成兩瓣，遞一瓣給鳳樓，柔聲道，“你嘗嘗，今年的香瓜比往年的要好?！?/br>
    鳳樓接過來，放在鼻子下嗅了嗅，再相了相，這才咬了一口。香梨笑問：“怎么樣？這是咱們在北山的莊子里產(chǎn)的。”

    鳳樓說了一聲好，把香瓜又還給了她：“有話直說?！?/br>
    香梨給身后的管家婆子們使了個眼色，看諸人后退，這才推了推鳳樓，笑嗔道：“我看你對人家是愈來愈不耐煩了呢，也忒無情，新人才進(jìn)門幾天，便忘了咱們舊人？”

    看他臉上真現(xiàn)出些不耐煩來，這才笑吟吟地言歸正傳，與他說道：“我爹上回來找我，說他手里的那些田地都不大好，一年到頭也沒多少出息，所以情愿去北山替咱們家管那里的莊子。我本想勸他一句，叫他老老實(shí)實(shí)在家過他的安穩(wěn)日子就好，但他一生都是勞碌命，非要找些事情做才好，叫我來問五爺……總之我也是無法?！?/br>
    鳳樓半笑不笑道：“你爹的胃口這幾年已是越來越大了。原先只求吃飽穿暖即可，及至衣食無虞了，便打起旁的主意來了；給他添置家業(yè),買房置地，叫他收租做富貴田主，誰知轉(zhuǎn)眼又看上了溫家的莊子……他要真是那等有本事的倒也罷了，一味的喜好喝酒聽?wèi)颉Ｄ愕I(lǐng)著你們一家子過了那些年捉襟見肘的窮苦日子……他這個人到底有幾斤幾兩重，有什么本事，你們不是最清楚？”

    看香梨變了臉色，并未住口，反而往前伸了伸頭，似笑非笑道，“瞿香梨，你管家這幾年，瞿家人不知往溫家安插了多少，你應(yīng)該不會不知道，其實(shí)我溫家最賺銀子的是城中的幾家鋪?zhàn)?。你怎么不去問你爹，要不要接手管我家的鋪?zhàn)?？?/br>
    香梨眼底發(fā)紅，拿帕子掩了嘴，羞惱道：“我就知道，我就知道！你這些年雖然嘴上不說，但心里卻一直是瞧不上我及我爹娘兄弟的，你既看不上我，當(dāng)初為何又叫我進(jìn)了溫家門……溫鳳樓，你忒小看人！我去求了老太太，即刻放還我回家便是，省的你擔(dān)心又被我們瞿家人算計(jì)！”

    鳳樓這時卻又