月喚和店伙說(shuō)了幾句話，抽身走了。臨去之前，與李元貴道：“給仇大哥算進(jìn)價(jià)?！?/br>
    仇萬(wàn)里在寶順合按進(jìn)價(jià)買(mǎi)了幾回新貨以后，漸漸的，就不再來(lái)了。

    仇萬(wàn)里莫名其妙不再過(guò)來(lái)，阿娘難免灰心失望，暗暗罵他幾回，無(wú)法，轉(zhuǎn)而打起羅秀才的主意來(lái)了，開(kāi)始有意無(wú)意地和月喚說(shuō)他的好處；“羅秀才他人實(shí)誠(chéng)，厚道，又是有學(xué)問(wèn)的斯文人。他老娘再厲害，又能活幾年？你手下使著一堆的人，還怕她一個(gè)耳聾老婆子？便是李掌柜那么有本事的人，不也得看你的臉色、聽(tīng)你的話？不高興了，不睬她就是，真要吵起來(lái)，還有阿娘和靜好四春在呢，咱們這一家子人，哪能看著你被人欺負(fù)？”

    車(chē)轱轆話翻來(lái)覆去的說(shuō)，月喚不耐煩，嗆她道：“為著大寶二寶，我從早忙到晚，連覺(jué)都睡不夠，哪還有心思去想這些？求你老人家消停些！”

    阿娘道：“小沒(méi)良心的，我是為你好曉得么？我們一家子的女人，沒(méi)個(gè)男人家怎么成？今早那殺千刀的不是又在院墻外頭唱小調(diào)兒了么……”

    月喚煩不勝煩，道：“年紀(jì)大了的人真是吃不消，話這樣多，虧的是我，要是旁人，誰(shuí)受得了你？”

    阿娘一聽(tīng)，不干了。氣哄哄的找人去雇轎子，不顧靜好等人挽留，獨(dú)自跑回小燈鎮(zhèn)去了。

    霜降妯娌兩個(gè)一見(jiàn)阿娘回來(lái)，立時(shí)炸了窩，一邊一個(gè)捉住阿娘的手，上下不停的打量，看阿娘一身新衣，嘴里“嘖嘖嘖”地稱(chēng)奇不已，打探道：“阿娘，咱們meimei新夫主姓甚名誰(shuí)？家在哪一塊？人家待你好不好？給不給你飽飯吃？”

    阿娘眼睛乜向她：“你看我像是吃不飽飯的樣子么？”

    霜降一想也對(duì)，阿娘瘦還是一樣瘦，但氣色卻好得很，有紅似白，穿著打扮有似大戶(hù)人家的老太太，怎么看也不像是吃苦受罪之人，因又問(wèn)道：“meimei的新夫家待你老人家客氣不客氣？拿當(dāng)你老人家是正經(jīng)親戚么？”

    阿娘道：“meimei獨(dú)自住著，哪來(lái)的什么新夫家！”

    霜降與二嫂道：“這倒奇了，難不成沒(méi)有找下家？”

    恰好今天小滿(mǎn)來(lái)走親戚，將小毛頭交給月喚娘抱著，也過(guò)來(lái)拉著阿娘，笑瞇瞇地套話：“阿娘，月喚姐住著什么樣的屋子？屋子有幾間？你老人家平常也穿這樣的衣裳么？”

    阿娘回想：“meimei住著的屋子，一片綠油油，綠油油……”

    小滿(mǎn)問(wèn)不出什么來(lái)，轉(zhuǎn)臉走了。

    過(guò)一時(shí)，月喚娘也過(guò)來(lái)問(wèn)：“meimei家里到底是什么樣兒？”

    阿娘回想：“meimei住的家，一片黃澄澄，黃澄澄……”

    月喚娘道：“嘉興城又不是黃沙漫天的地兒，哪里會(huì)黃澄澄、黃澄澄的，阿娘老糊涂了?！毙睦镱^氣月喚，氣阿娘，不高興和她說(shuō)話，轉(zhuǎn)臉走了。

    吃飯時(shí)，霜降和二嫂忍不住，又問(wèn)：“阿娘，你再仔細(xì)想一下，meimei的家，到底是個(gè)什么樣兒？”

    阿娘放下飯碗，擰著眉毛使勁想：“meimei的家，紅不禿嚕，紅不禿?！?/br>
    霜降與妯娌道：“我知道了。我們小姑子家在田頭，種著油菜花，也栽有桃樹(shù)和杏樹(shù)，就跟我們家一樣，一年到頭，不是綠油油黃橙橙，就是紅不禿嚕的。”

    二嫂道：“我猜她是改嫁給了莊稼漢，不好意思同我們說(shuō)，唉，從小沒(méi)吃過(guò)苦的，竟然種田去了，可憐見(jiàn)的。”想一想，又覺(jué)著有些不對(duì)，“阿娘身上那身衣裳多少的光鮮？若是meimei窮苦，哪會(huì)給阿娘做這樣的衣裳穿？”

    霜降噗嗤一樂(lè)，和妯娌咬耳朵道：“這就不懂了吧，越是窮苦，才越怕被人看不起、才越要面子，哪怕去借銀錢(qián)，也要做一身?yè)伍T(mén)面的衣裳在外頭走動(dòng)呢。”

    二嫂道：“有句話我不知當(dāng)講不當(dāng)講……”

    霜降問(wèn)：“什么？”

    二嫂道：“上回小姑子回來(lái)時(shí)，餛飩吃了兩大碗……她走后，我就琢磨了，莫不是有了身孕罷？”

    霜降手一拍：“對(duì)呀！我怎么就沒(méi)想到這上頭去？”

    二嫂心里實(shí)在好奇，與阿娘道：“阿娘阿娘，meimei家的毛頭多大了？”

    阿娘心里頭正想著龍鳳胎的事情，想也不想，張口就道：“百天了?！?/br>
    二嫂與霜降對(duì)視一眼，擠眼一笑，問(wèn)道：“阿娘什么時(shí)候回去？帶我們兩個(gè)一起去看看成不成？”

    阿娘說(shuō)：“啊喲，我要乘轎子回去的，你看我轎子坐得下你們兩個(gè)么？”

    二嫂道：“我跟在后面走還不成？”

    大嫂撇嘴道：“誰(shuí)要去？我不去。”

    月喚爹把飯碗一頓，站起來(lái)，背著手，出門(mén)溜達(dá)去了。

    月喚二哥斥責(zé)自己婆娘：“飯也堵不住你的嘴，不吃出去喂豬去！”

    阿娘在小燈鎮(zhèn)吃了一頓飯，家前屋后轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，只覺(jué)四處都臟得下不了腳，傍晚趕緊又乘了轎子回去。臨去前，月喚娘城把自己私藏的幾枚銅錢(qián)用帕子小心包好，硬塞到阿娘手里，道：“要是日子過(guò)不下去，就叫她帶著毛頭回來(lái)過(guò)幾天，這些錢(qián)，拿去給她毛頭扯幾尺布做衣裳?！?/br>
    阿娘收下，有些嫌少：“你私房錢(qián)總共就這么些？”

    月喚娘道：“都在這里了，還是我賣(mài)頭發(fā)得來(lái)的?！?/br>
    阿娘把銅錢(qián)塞到自己袖子里，擺手道；“曉得了?！?/br>
    回到城西月喚家，月喚見(jiàn)了她，問(wèn)道：“阿娘回來(lái)啦？怎么不在小燈鎮(zhèn)多過(guò)兩天？”

    阿娘道：“小沒(méi)良心的，你當(dāng)我是想你？我是想起一件要緊事。你生養(yǎng)的那一天，我對(duì)觀音娘娘發(fā)下愿心，明天我要去還愿，不去觀音娘娘要怪我的，明天你還給我雇一頂轎子來(lái)?！?/br>
    月喚左右手抱著大寶二寶，也道：“我原也以為自己活不成了，后來(lái)又擔(dān)心大寶二寶養(yǎng)不活……”看著懷里rou隱rou現(xiàn)的兩個(gè)小胖子，不禁笑道，“可多虧了神佛保佑，謝天謝地！我隨你一同去吧?！?/br>
    次日一大早，觀音娘娘廟里燒好香，香火銀兩布施了許多，月喚與阿娘出廟，下山而去。因山上風(fēng)景不錯(cuò)，便沒(méi)有乘轎子，一路說(shuō)說(shuō)笑笑，看看風(fēng)景，半天才走到山腳下，正要乘轎離去，忽聽(tīng)阿娘說(shuō)道：“meimei，你看看那個(gè)人是誰(shuí)？我看著怎么有點(diǎn)眼熟？”

    月喚抬眼望去，見(jiàn)遠(yuǎn)處有一衣著敝舊的中年婦人一手挎竹籃，一手?jǐn)v著個(gè)肥胖老太太，老太太走動(dòng)一步，喘息一聲，身子幾乎都