，發(fā)出的喊聲頹廢而無力。

各地硝煙四起，國庫吃緊，加之先前兌元帝登基后的揮霍，早沒有馀的銀子打造新的兵器，這些□□，皆是從各地戰(zhàn)場上繳獲而來的，說是繳獲，其實(shí)不過是從尸體手上□□的，再發(fā)放給這些新入軍中的民夫使用。

一個(gè)屯長模樣的男人舉著短鞭，向著隊(duì)伍中看起來最為蒼老無力的老人揮去，那老人本就年逾古稀，哪里挨得了這一鞭，一鞭落下，那老人立時(shí)便沒了聲息。原本站得離那老人最近的兩個(gè)中年男人表情麻木地上前，探明那老人確已沒了鼻息后便架著尸體扔到一架破爛的木板車上，拉到營外的亂葬崗去拋了——沒有人會嫌棄運(yùn)尸晦氣，這種事他們早已習(xí)以為常，每個(gè)人都運(yùn)過尸，有時(shí)甚至一日里這破木車要往亂葬崗上跑數(shù)次。旁的事這些民夫們皆漠不關(guān)心，除了吃飯之外，也就只有運(yùn)尸是最積極的，即便別人不令，他們也會去做，非是為了什么同袍之誼，不過是因?yàn)槭w在軍營中堆積久了易生瘟疫，扔到亂葬崗上去，不幾日便會被鳥獸啃食干凈。

活著，是別人的傀儡奴隸；死了，是鳥獸的果腹吃食。

最底層的生命一直就是如此廉價(jià)。

軍營中，身強(qiáng)力壯的民夫憑著蠻力搶奪他人的吃食、兵器，甚至可以為了多得一塊干糧而對著朝夕相處的同袍下殺手，人性早已讓位于求生的本能。軍中將領(lǐng)也懶于插手這些底層士兵的爭搶，如蕭宛這般瘦弱的少年，便只能搶到最銹鈍的兵器、最冷硬的干糧。

蕭宛知道，在這樣的軍營里，若不向上爬，則必死無疑，但他一定要活下去，只有活過這亂世，他才能與他的容大哥避世山林，重新過上同舊時(shí)一樣的生活。

適逢兌元帝為了穩(wěn)定軍心而不得不御駕親征，而清池王賀淖的兵馬同時(shí)現(xiàn)異變之勢。當(dāng)年廢帝尚且在位時(shí)，兌元帝與賀淖同時(shí)舉兵，兌元帝本就是用計(jì)從賀淖手中奪下了皇位，卻礙于種種原由無法對賀淖動手，只得封了賀淖一個(gè)清池王之名，雖然早知這清池王是一隱患，卻不曾料到這隱患會東山再起的這樣快。眼下的當(dāng)務(wù)之急便是要先一步除去賀淖，且不能讓世人知曉是何人所為。

試圖走捷徑的少年賭上性命面見皇帝。少年跪伏在皇帝足前，低眉順眼。

“若你能辦成此事，便是我朝第一謀士?！睘榉栏魤χ?，兌元帝只開口說了一句，又在紙上寫下幾字，擲在少年面前。兌元帝并不是一個(gè)好皇帝，然而卻也是亂世中一舉奪了皇位的一代上位者，治國之策不足，權(quán)謀之術(shù)卻不會少。紙上二字“賀淖”皆被劃去，“賀”字之上又多劃一筆?？此茻o端的涂改，實(shí)則是對蕭宛的第一道考驗(yàn)，名上一筆是除人，姓上一筆是滅族，若少年無法做出正確的反應(yīng)，便連這中軍帳都無法走出去。少年看過一眼，將那薄紙置于燈上燃了，躬身倒退出帳外。足夠聰明，絕對低順，皇帝滿意于少年的表現(xiàn)，于是偽裝作尸體的瘦弱少年便在皇帝的默許下出了軍營。

數(shù)日后清池王賀淖門下多出一個(gè)相貌清秀的少年門客，又過數(shù)月，原是清池王屬下的眾人竟不知為何紛紛調(diào)轉(zhuǎn)矛頭直指清池王，一夜之間，賀淖一府上下算上仆從數(shù)十人竟不留一個(gè)活口。除人，滅族。

少年門客回營向皇帝復(fù)命，兌元帝本驚于這蕭宛竟能在這樣短的時(shí)間內(nèi)得到向來多疑謹(jǐn)慎的賀淖的信任，甚至策反了賀淖的一眾從屬，兵不血刃便解決了自己的心腹大患，卻見少年絲毫沒有居功之意，一如先前一般低眉順眼，堪堪生出的幾分戒備頓時(shí)煙消云散。

“蕭先生當(dāng)真是我朝第一謀士，先生愿為朕出力，乃是我朝之大幸……”兌元帝收起數(shù)月前那高高在上的姿態(tài)，甚至尊稱蕭宛為先生，殊不知，自己正踏上清池王賀淖的覆轍。

少年依舊跪伏在皇帝足前，抬眼只能看到皇帝的足尖。

若是站上這天下間最高的位置，是否，便能護(hù)住自己珍視之人？

【柒】

“先生，漳城營到了?！彪S行的侍者掀開馬車前簾，朔風(fēng)夾雪撲入帷幔，侍者語調(diào)恭順，伸手扶蕭宛下車，又在蕭宛肩上加了件斗篷，便跟在青年謀士身后緩緩向中軍帳行去。

并不知這“第一謀士”身份的容子棲早端坐于帳中。忽然守于中軍帳外的兵士將帳簾向兩邊卷起，一瘦削人影便身披斗篷由帳外緩步行入。即便披著斗篷，這肩背也不及帳內(nèi)魁梧將軍的肩背來的寬。然而早在將軍看到那身影之時(shí)便直直站起，站如松坐如鐘的上將軍此刻竟無法站穩(wěn)似的微微搖晃。那身影卻依舊不疾不徐，從容行至上將軍身前，由著侍者為自己除下身上落了層細(xì)雪的斗篷，斗篷下是那上將軍永世難忘的眉眼。

“在下蕭宛，見過上將軍?！鼻嗄曛\士對上魁梧將軍的目光時(shí)，眼中似乎有什么極復(fù)雜的情緒閃過，卻是轉(zhuǎn)瞬即逝，旋即從容施了一禮，再抬眸時(shí)，仍是那個(gè)冷靜端方的謀士。

確是那人，只是似乎又有哪里有些不同，唇邊仍是常年帶著幾分笑意，卻叫人揣度不出情緒，外人看著禮貌而可親，然而只有容子棲看出其中的冷淡和疏離。

只有容子棲知道，眼前這青年謀士，本可以笑得如秋水明凈，杏目中亦可溢起微光。

蕭宛并非不愿與容子棲相認(rèn)，只是以他二人如今的地位和為世人所知的才能，若再多一層這般微妙的關(guān)系，于皇帝而言，其隱患甚至更甚于當(dāng)年的清池王，如此的懷璧之罪，已足夠使他二人成為眾矢之的。

容子棲雖是一介武夫，然而卻也在這人世中掙扎沉浮了數(shù)年，初時(shí)許會有幾分疑惑不解，然而片刻便能悟到蕭宛這層考量。

“蕭先生。”容子棲微微頷首，外人看來只是初見，然而語中卻藏著只有蕭宛能聽出的重逢之喜。

只是，這重逢，欣喜的有些酸澀。

【捌】

容子棲被任命為上將軍后，便被調(diào)入主力軍營，營中多是精兵，條件也不似過去那臨時(shí)拼湊的地方軍隊(duì)那般惡劣，cao練閑暇時(shí)，營中兵士們也有心思談?wù)撔┯械臎]的。

“喂，我怎么總覺著這幾日上將軍似乎特別高興呢？”

“何止，上將軍平日里雖說待咱們也不錯(cuò)，但就那板著的臉，就讓人瘆的慌。可這幾日我見著上將軍，嘴邊掛著笑，走路都帶風(fēng)的，簡直像個(gè)孩子，我差點(diǎn)兒以為上將軍是不是讓人換了魂了。”

“說起來，前幾日不是新來了個(gè)蕭副將么？我昨日見著真人了，那生的是真好看，我都不知道該拿什么詞兒說了。你說，上將軍該不是看上人家了吧？”

“你快別胡說了，那蕭副將再好看也是個(gè)男人，上將軍立了那么多戰(zhàn)功，想要什么樣的美人兒沒有，哪里就到看上個(gè)男人的地步。再說，這些個(gè)大人物