唐夫人見(jiàn)應(yīng)懷真如此嘴甜，心中也著實(shí)歡喜，老夫人更是樂(lè)開(kāi)了花兒，索性把應(yīng)懷真抱入懷中，沒(méi)口子的夸道：“瞧這伶俐孩子！說(shuō)的話都這么叫人愛(ài)聽(tīng)呢?！?/br>
    平靖夫人本還要留應(yīng)懷真吃了晚飯?jiān)偌胰ィ幌胫駜旱谝辉庖?jiàn)面，已經(jīng)拘了她一天，便依依不舍地叫人喚了小唐過(guò)來(lái)，又叮囑應(yīng)懷真道：“想太姑奶奶了就過(guò)來(lái)尋我，別回頭就忘了不來(lái)了?！?/br>
    應(yīng)懷真便道：“我自然是常來(lái)常往的，太姑奶奶放心?！?/br>
    平靖夫人摸摸她的頭，又對(duì)小唐道：“以后你也記著，得閑且?guī)颜孢^(guò)來(lái)，我看著她就覺(jué)著高興。”

    小唐恭敬地應(yīng)承了，便領(lǐng)了應(yīng)懷真出門(mén)，走了幾步，才說(shuō)：“小懷真，你究竟是做了什么，姑奶奶竟這樣疼你？”

    應(yīng)懷真道：“我沒(méi)做什么，是她老人家慈愛(ài)罷了?！?/br>
    小唐道：“那就算是跟你格外投緣了，也是奇怪，雖然姑奶奶疼愛(ài)小孩子，卻并沒(méi)對(duì)別的小孩子跟對(duì)你這般親。”

    應(yīng)懷真本打定主意，在面對(duì)小唐的時(shí)候能少說(shuō)一句就少說(shuō)，聞言不由問(wèn)道：“難道對(duì)你也沒(méi)有這樣親么？”

    小唐聽(tīng)了，哈哈笑了兩聲，在她頭頂一按，道：“沒(méi)有，大約因?yàn)槲沂悄泻骸粚?duì)你這樣，你可高興了吧？”

    應(yīng)懷真心道：“這有什么可高興的？”然而見(jiàn)小唐此刻當(dāng)她是個(gè)孩子對(duì)待，卻也稍微心安，便也咧著嘴干笑著說(shuō)是。

    小唐打量著她道：“你笑得這么奇怪？莫非心里不這么以為的？”

    應(yīng)懷真又嚇一跳，想不到小唐即刻就看出自己在假笑，當(dāng)下忙轉(zhuǎn)過(guò)頭去不叫他看見(jiàn)自己的臉，心里叫苦。

    小唐倒也不理論，領(lǐng)著出來(lái)，應(yīng)蘭風(fēng)忙接了過(guò)去，小唐親陪著往外走，又道：“應(yīng)大人在吏部近來(lái)可還好？”

    應(yīng)蘭風(fēng)道：“只是抄抄卷宗，整理文書(shū)，倒也清閑自在。”

    小唐笑道：“可知若有人給派了這差事，只會(huì)嫌官職卑微，做的又枯燥，許多不肯甘心從事的？”

    應(yīng)蘭風(fēng)聽(tīng)他似話里有話一樣，便道：“這又有什么不甘心的？橫豎都是為朝廷效力。”

    小唐笑了兩聲，此刻有個(gè)人過(guò)來(lái)寒暄，小唐便略同他說(shuō)了幾句，應(yīng)蘭風(fēng)不便就離開(kāi)，只好等他說(shuō)完了再一塊兒走。

    頃刻那人去了，小唐才又過(guò)來(lái)，隨行往外，道：“大人雖隨遇而安，只是……吏部這份差事只怕也做不長(zhǎng)久了?！?/br>
    應(yīng)蘭風(fēng)吃了一驚，便停了步子，應(yīng)懷真也顧不得，仰頭看著小唐。

    小唐見(jiàn)他父女兩個(gè)都看自己，便笑了笑，道：“我的意思是，應(yīng)大人先前所歷練經(jīng)手的這些，雖看似繁瑣平淡，卻絕非無(wú)用的，適當(dāng)之時(shí)，反會(huì)派上大用場(chǎng)?！?/br>
    應(yīng)蘭風(fēng)雙眉微蹙：“您的意思，究竟是說(shuō)……”

    小唐思忖著，終于道：“我的意思是……大人很快就會(huì)被從吏部調(diào)離了，只是這新的差事，卻是更難……大人要有所準(zhǔn)備才好?！?/br>
    應(yīng)蘭風(fēng)并不明白，又看小唐是提示之意，忙又問(wèn)。

    小唐道：“大人可記得去年泰州鬧水災(zāi)之事？”

    應(yīng)蘭風(fēng)一怔，然后點(diǎn)頭，道：“雖然犯了水災(zāi)，不過(guò)僥天之幸，并沒(méi)有人員死傷?！?/br>
    小唐搖頭笑道：“這可不是天幸，而是全托賴應(yīng)大人之福?！?/br>
    應(yīng)蘭風(fēng)又是怔住，小唐抬手在他肩頭一拍，示意他繼續(xù)往前走，又低頭看應(yīng)懷真，見(jiàn)她雙眼烏亮，便故意問(wèn)道：“懷真，你聽(tīng)明白唐叔叔說(shuō)的話了？”

    應(yīng)懷真記得上回被他捉個(gè)正著的事，索性也不遮掩了，便說(shuō)：“唐叔叔，你是說(shuō)爹做了好事？”

    小唐見(jiàn)她果然明白，便笑道：“何止是好事，是造福萬(wàn)千百姓的大利之舉?？捎浀谩畱?yīng)公渠’？”

    應(yīng)懷真聽(tīng)了這三個(gè)字，渾身一陣血涌。

    小唐卻正色看向應(yīng)蘭風(fēng)，鄭重說(shuō)道：“應(yīng)大人只需記住，以后不管派了你何種職責(zé)，你只當(dāng)如在泰州一般，以修建‘應(yīng)公渠’那當(dāng)時(shí)的心性行事就是了?！?/br>
    應(yīng)蘭風(fēng)聞言，心中一震，目光中流露若有所思之色。

    應(yīng)懷真有些著急，就問(wèn)：“唐叔叔，你是說(shuō)爹要調(diào)職？莫非……莫非要調(diào)到別處去？”

    應(yīng)蘭風(fēng)只以為是調(diào)職而已，并沒(méi)想到“外調(diào)”兩字，一瞬極為意外。

    小唐亦覺(jué)著詫異，意外之余，卻又輕輕嘆了口氣，他緩緩蹲下身去，看著應(yīng)懷真，雙眸中流露幾許悒郁之色，卻偏帶著些笑意，輕聲說(shuō)道：“小懷真，你當(dāng)真靈透的很，不過(guò)……你只猜到你父親可能會(huì)被調(diào)到別處去，可猜到我會(huì)如何了么？”

    應(yīng)懷真看見(jiàn)他的眼神，竟發(fā)了呆，定定地同他對(duì)視片刻，張口問(wèn)道：“你、你也要去哪里嗎？”

    第50章

    應(yīng)懷真發(fā)呆，應(yīng)蘭風(fēng)也轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，不知應(yīng)懷真猜的究竟是對(duì)是錯(cuò)。

    兩父女一起看著小唐，小唐卻并不回答，見(jiàn)應(yīng)懷真頭上那朵絹花有些歪了，便舉手給她整理妥當(dāng)，兩邊兒的花對(duì)著比了比，見(jiàn)已是極好了，才要笑一笑，忽地發(fā)現(xiàn)兩個(gè)人還都盯著自己呢。

    小唐長(zhǎng)指一頓，半晌才又說(shuō)道：“總之叔叔記著跟你的約定……希望有朝一日……”欲言又止，緩緩地負(fù)了手。

    應(yīng)懷真見(jiàn)他仿佛心不在焉，疑心他方才是不是弄亂了自己的頭發(fā)，便舉起手來(lái)摸了一把，小唐忍笑起身，同應(yīng)蘭風(fēng)道別。

    應(yīng)蘭風(fēng)見(jiàn)小唐不再說(shuō)下去，也不便再追問(wèn)。畢竟小唐此刻同他說(shuō)的這些已經(jīng)是額外的人情了，便也舉手作揖相別。

    應(yīng)懷真隨應(yīng)蘭風(fēng)走了幾步，心下想著小唐方才的那沒(méi)頭沒(méi)尾含混不清的兩句話，越想越覺(jué)著不對(duì)，一邊走一邊回過(guò)頭來(lái)看小唐，卻見(jiàn)他站在門(mén)口，袖手正抬頭看天，面上全無(wú)喜色，神情竟顯出幾分孤冷空寂來(lái)。

    應(yīng)懷真張了張口，卻不知要說(shuō)什么，還未想明白，已被應(yīng)蘭風(fēng)抱著上了車，只得作罷。

    果然，平靖夫人大壽后數(shù)日，應(yīng)蘭風(fēng)的調(diào)令很快便下了，從吏部調(diào)往工部，任工部員外郎，即刻出發(fā)前往南邊，統(tǒng)管江南六府的土木工程并地方水利等等事務(wù)。

    這江南之地雖有一半兒是富庶的膏腴之地，但另也有一半乃是窮鄉(xiāng)僻壤，有的連泰州都比不上，而土木水利跟各地官吏一樣，也都良莠不齊，管治起來(lái)十分困難，若真要好生整治妥當(dāng)，總也要三五年或更