俏之中略帶狡黠之意，便道：“好啊，你竟是聽說了的？好個(gè)正經(jīng)的丫頭，你卻是從哪里知道的？”

    懷真羞得臉上發(fā)紅，忙矢口否認(rèn)：“我沒聽說，也不知道?！?/br>
    小唐笑了數(shù)聲，道：“鬼丫頭，還想瞞我？原來竟是在偷偷看我的笑話不成？”

    懷真才忍了羞，分辯說：“并沒有，只是……那些人未免太把人想的齷齪了……我知道唐叔叔不是那樣的?！?/br>
    他們兩個(gè)現(xiàn)在說的，自然正是外頭所傳小唐有“龍陽之癖”等流言，懷真原本不曉得這些，然而家中畢竟有個(gè)愛說話的春暉，又有個(gè)喜歡多嘴的張珍，懷真或多或少，也知了些罷了。

    小唐見她認(rèn)真替自己分辨，卻故意道：“你又如何知道呢？萬一我真的……”

    懷真聽了這句，便瞪圓了眼睛看他，仿佛是要看這話是真是假似的。

    小唐最是受不得她這種眼神，又且見她因一句話疑心自己，頓時(shí)很想捧著臉兒，狠狠地親她一番才好。

    一念至此，便仍又忙轉(zhuǎn)開目光去，只道：“罷了……總之，家里跟外頭都是一團(tuán)亂……其實(shí)對我而言，倒也無所謂，畢竟已經(jīng)是這樣老大年紀(jì)了，也習(xí)慣一個(gè)人度日，成不成親，于我來說，也沒什么緊要?！?/br>
    懷真忽然聽他發(fā)這般感慨，倒是意外，便憂愁說：“這是什么話？你又怎么可以不成親？”

    小唐斜睨她道：“你都立志不嫁人了，我不成親又有何稀奇？再者說……也并沒有人瞧得上我，已經(jīng)是這般聲名狼藉了，又克妻克子，又有斷袖之癖……”

    懷真原本聽得怔怔，聽到最后，卻忍不住合起掌，又捂著臉笑了起來。

    小唐見狀，舌尖微動(dòng)，竟是飛快地潤了潤自個(gè)兒的唇，只覺得心底里有一把火燒著，令渾身都有些灼熱干渴。

    桂樹上落下的點(diǎn)點(diǎn)，在她發(fā)端點(diǎn)綴，隨著笑一抖一抖的，竟是極誘人的光景。

    小唐想給她拂落，復(fù)又制住那蠢蠢欲動(dòng)的手指，道：“你別只是笑，我心里苦著呢，你卻還笑我？我先前說的，都是真話，你且也仔細(xì)想想……你如今需要一個(gè)人替你解圍，我呢……也竟要一個(gè)人替我解圍，倘若你答應(yīng)了，咱們便是應(yīng)付了眾人，豈不是兩全齊美？”

    懷真聽到這里，才又停了笑，愣愣看他，覺著這話實(shí)在匪夷所思，然而……

    小唐見她眼中透出思索之色，便又?jǐn)Q眉說道：“另外，你休要怪我潑你冷水，凌絕他年紀(jì)雖不大，但為人行事，自有章程，性情更是偏執(zhí)的很……只怕他未必肯輕易放手，懷真，你也明白，論懂你知你，還有誰比得過我？倘若你肯答應(yīng)……我便可以正大光明地護(hù)你周全，而你……也可以仍如現(xiàn)在般對我好，至于夫妻不夫妻的，不過是個(gè)名頭兒罷了，所有仍是如此，并不會(huì)變多少?！?/br>
    當(dāng)時(shí)，懷真對這一番話還是半信半疑，并不是十分放在心上，只因小唐說這話的時(shí)候委實(shí)正色凜然的很，所以竟記得格外牢靠些。

    懷真垂頭，輕聲說：“誰又對你好了……”

    小唐含笑看她：“總之我字字是真，你須盡快定奪才好?！?/br>
    竟沒想到，小唐的話，這樣快就成了真。

    是夜，吉祥來看過幾次，卻見懷真托著腮，對燈影發(fā)呆，唇上那一點(diǎn)傷格外醒目，雖然涂了藥，仍然腫了起來。

    先前她自花園回來，只說是一不小心被花刺劃破的，然而不知如何，晚飯竟也不曾吃。

    吉祥見她仍是出神，便道：“姑娘，時(shí)候不早了，可快睡罷？”

    懷真總是不理，怔怔地盯著面前那支蠟燭，眸子里光影沉浮，吉祥見狀，知道她有心事，便不再打擾。

    直到次日，吉祥進(jìn)來伺候，卻見懷真和衣臥在床上，她嚇了一跳，忙上前查看，喚了兩聲，懷真便醒了，起身瞧了她一陣子，又雙眼放空似的想了半晌，才道：“你去……讓進(jìn)寶去唐府一趟，找唐侍郎……若他不在唐府，便去禮部尋，找到人后……”

    吉祥愣愣聽著，知道懷真是要遣人去尋小唐，只不知所為何事呢？卻見懷真雙眸一合，想了片刻，便起身走到梳妝臺前，將那個(gè)黃花梨的匣子打開，翻了一陣兒，把一塊兒天青色打著五彩纓子的玉墜子拿出來，回身道：“就把這個(gè)給他……”

    吉祥莫名，忙接了過來，看了會(huì)子，便笑道：“姑娘，這塊兒玉，不是二爺先前送你玩兒的么？二爺說不值什么錢，你做什么特特叫人送這個(gè)給唐大人，他那樣的人，自然一眼就看出好歹來了，雖然不至于口頭說什么，但心里未免會(huì)笑咱們家沒好東西給他呢……”

    懷真聞言，便微微笑了笑，垂眸說道：“他的確是一眼就能看出好歹來，只是……我也的確沒什么別的好東西，只這東西罷了，橫豎他愛要不要……你也不必多話，只叫人快去罷，就說是我送他的，他自然……就明白好歹，收不收是他的事兒?！?/br>
    吉祥心想：“先前御賜的，娘娘給的……還有各家的誥命以及平靖夫人賞的，多少的好東西呢，做什么巴巴地給這塊……”然而自然不敢拂逆懷真的，只得拿了塊帕子把佩玉包起來，便出門叫小丫頭傳進(jìn)寶進(jìn)來。

    進(jìn)寶進(jìn)內(nèi)，吉祥給了他東西，又把懷真的話叮囑了幾句，進(jìn)寶即刻前往，果然小唐不在唐府，忙又折去禮部。

    門人通報(bào)，小唐親自出來，見是進(jìn)寶，微覺詫異。

    進(jìn)寶上前，恭恭敬敬便道：“唐大人，我們家小姐命我來送這物事給您?！闭f著，便從懷中掏出那帕子包著的物件，躬身雙手呈上。

    小唐挑了挑眉，因知道他素來是跟隨應(yīng)蘭風(fēng)的，便笑道：“是懷真？又送什么給我？還特意尋來呢？”

    進(jìn)寶道：“正是我們懷真小姐，送的什么我卻是不知了?！?/br>
    小唐信手打開那帕子，看到里頭之物時(shí)候，眼睛驀地便直了，半晌沒有言語，臉色十分古怪。

    進(jìn)寶偷偷掃了一眼，見是一塊上了穗子的玉佩，看來也不算如何名貴，便不敢做聲。

    小唐呆看了半晌，便問道：“當(dāng)真是懷真命你來送我的？”說著，竟伸手按在進(jìn)寶肩頭。

    進(jìn)寶渾身一震，竟覺得肩膀生疼，骨頭都似要碎了，瞧不出這唐大人一派貴公子哥兒似的，竟有這等手勁，果然不愧是滅了沙羅一國之人。

    進(jìn)寶不敢怠慢，忍著痛道：“正是！沒有錯(cuò)兒！是吉祥