后，春汛來時，南邊兒因有一重堤壩坍塌，淹了幾個村子，死了數(shù)百人。

    因這堤壩是工部于年前才修建的，如今出了事，自然責任無法推卸，一日早朝，工部尚書應蘭風出班上書，竟是欲引咎請辭。

    原本出了事故，工部雖然該擔起職責，自也會追究主事官員之責，或許尚書會上請罪書，但決不至于連尚書之位也要不保，因此百官都有些詫異。

    誰知應蘭風才開了口，殿上新帝道：“應愛卿自從入主工部，素來兢兢業(yè)業(yè)，最是妥帖不過的，如何今日竟犯下如此過錯？連累這許多百姓性命，實在罪無可赦，朕念在你素來勞苦功高，這回又是用人不當所知，便從輕發(fā)落……”竟龍顏大怒似的，命停職查辦。

    群臣越發(fā)驚詫，有人才欲求情，應蘭風卻已經(jīng)山呼萬歲，謝主隆恩了。

    退朝之后，眾大人都圍過來，問長問短，不解皇帝為何竟這般處置。

    應蘭風被圍在中間，無法脫身，只遠遠看了一眼，卻見不遠處，唐毅也正看著他，兩人目光相對，應蘭風一點頭，跟眾人去了。

    小唐仍是目送著，正在相看，卻見有個人走了過來，道：“到底……出了何事？”

    小唐早就看見他來到，定了定神，便道：“郭侍郎此言何意？”

    原來來到跟前兒的正是郭建儀，此刻看著小唐，徐徐說道：“南邊春汛破堤之事，戶部也是最早得到消息的，我也早派過人前去調查，實則只淹沒了兩個村子，死的不過幾十人罷了，如何殿上的說辭不同？又如何連累應尚書……”

    小唐見他果然謹慎知機，卻不回答，郭建儀端詳著他，又問道：“是不是另有什么事兒？”

    小唐心頭沉甸甸地，卻只一笑：“又能有什么？”

    郭建儀見他總不肯說，心中因想起在王浣紗成親之日……浣溪匆匆回去，然后鎮(zhèn)撫司的人追隨而至……再往后，隱隱聽說鎮(zhèn)撫司內出了事，只仍沒打聽明白，然而事發(fā)之時，唐毅卻也正在……郭建儀心中隱隱有些不好的猜測，卻又不敢細想，又見小唐不言，就只也淡淡地行了禮，自去不提。

    應蘭風被停職查辦之事，極快傳遍京中，懷真自也聽說了，竟立刻坐車回了應府來看端倪。

    父女相見，應蘭風卻是一臉從容，笑道：“今兒怎么忽然回來了？可知你回來的正好兒？你姥姥前日也來探望，帶了好些新鮮的瓜果之類，昨兒正跟你娘合計，想著要不要給你也送些過去，順便探望探望呢……你這丫頭，敢情是有千里眼順風耳？”

    懷真見他劈面便只說這些沒要緊的話，竟像是沒事人似的，便拉住道：“爹，怎么還笑呢？我聽說是南邊出了事，你又被革職查辦了？”

    應蘭風兀自笑道：“哪里便這樣了？只是停職查辦罷了。”

    懷真不知該哭還是該笑，只好說道：“總是一件大事呢……皇上到底是什么意思，要查到什么時候……”

    應蘭風不待她說完，便道：“好真兒，你如今不比從前了，很該保重身子，何苦只是擔心爹？何況這些外頭的事兒，爹很有分寸，我尚且不怕，你怕什么？只別管這些閑事了，爹早就想好了，這官兒不好當……大不了就不當是了！倘若再連累你為我cao心，可叫我怎么好呢？”

    說話間，便見李賢淑來了，拉住懷真道：“我還以為是他們瞎說呢，果然你回來了？快跟我進去，你姥姥盼著你呢！你舅媽跟準兒也來了！”

    懷真仍看應蘭風，應蘭風含笑沖她一點頭：“快去罷，好生跟你姥姥表弟們自在說話是正經(jīng)?！?/br>
    懷真見他這般淡然，倒也無法，便隨著李賢淑出門，忍不住問道：“娘，爹不是被皇上斥責了么？怎么你們都像是沒事兒發(fā)生似的？”

    李賢淑道：“你這孩子，真是個無事忙，又有什么大事兒？破了天你爹不做官就是了！你可不許cao心，好好地跟我進去?！币蜃吡藭海謫柕溃骸澳忝γΦ貋砹?，姑爺可知道？”

    懷真道：“三爺還沒回府呢?！?/br>
    李賢淑道：“以后不許這么毛毛躁躁了，若真有事兒，家里也早給你送信去了，不許你亂跑。可記住了？”

    懷真啼笑皆非：“怎么反倒是我的不是？”

    李賢淑笑著，因見她來了，便又派人去請應玉過來。當下拉了懷真進內宅，相見了徐姥姥李舅媽等，自有一番歡喜。

    懷真又看李準生得越發(fā)高大了，面貌英俊，氣質英武，絲毫不輸給李霍，只是多了些少年郎的羞澀，見了懷真，臉兒紅紅地上前來行禮，倒不是小時候那個拖著棍子亂院子舞練的頑皮行徑了。

    懷真不由夸了兩句，李準越發(fā)紅了臉，竟羞得跑出去，自尋應蘭風去了。李賢淑在后笑道：“準兒眼見也大了，再過兩年便好說親了?！?/br>
    徐姥姥笑道：“哪里等到過兩年？這會子已經(jīng)許多上門說親的了呢?！?/br>
    頃刻間，應玉果然抱著狗娃來了，當下越發(fā)熱鬧。

    大家坐著自在說了一會子，徐姥姥又跟李賢淑商量著包餃子，大家洗了手，圍坐在炕上，一邊兒說笑一邊兒忙碌，懷真見眾人都是其樂融融的，心底那份擔憂便也不覺煙消云散了。

    中午吃了飯，眾人又圍著閑聊說笑，所謂“三個女人一臺戲”，如今這許多家人聚在一塊兒，更是歡喜熱鬧的無法言說。

    懷真本是揣愁而來，沒想反倒是笑了一整日。

    如此將近黃昏，方依依不舍地回到唐府，才略用了晚飯，就見小唐回來了。

    懷真雖在家里沒問出什么來……卻有滿腹的話要問小唐，見他今兒回來的早，便忙把他拉住，盈盈看他。

    小唐早知其意，便握住手，還未開口，先輕輕地撫了撫手掌，方道：“我先前本想跟你說……只是你且答應我，不許先急了?！?/br>
    懷真見他是這般鄭重，就知果然另有事，忙點頭。

    小唐索性從頭到尾，連浣溪去鎮(zhèn)撫司跟著凌景深行事都說了……如此足足說了一個多時辰。

    懷真驚驚怔怔，如聞天書，直聽到那扶桑細作莫名身死、又聽小唐一一推斷這扶桑人跟應蘭風之間那復雜不可言說的牽絆，早已是滿心冰涼，雙手不覺死死抓住小唐的衣袖，不敢放開。

    良久，懷真才醒悟過來，忙定神斂思：“我爹爹絕不會跟扶桑人有什么牽連……”