世，世代領(lǐng)先朝工部尚書(shū)或侍郎之職，前朝覆滅，異族掌政后，梅家先輩掛印而去，隱居洛陽(yáng)，子孫俱不出仕，只在坊間與季氏簽了契約，為季氏督造機(jī)關(guān)船。

    季行簡(jiǎn)怕凌茴?lèi)灹?，早早?zhǔn)備了一大檀木箱子的小玩意兒，自己也孩子似的，坐在榻邊陪著玩。凌茴嫌棄他笨手笨腳，并不十分樂(lè)意。又因惦記著他有傷在身，怕他勞累了，只得假裝自己很困沒(méi)有精神，不想玩玩具，要睡覺(jué)。季行簡(jiǎn)摸摸鼻子，感覺(jué)很挫敗，怎的小瓔瓔不歡了？

    凌茴見(jiàn)不得他一臉失落的表情，跟遭人拋棄了的一樣，只得好好解釋道:“爹爹有傷在身，應(yīng)多休息才好，瓔瓔自己玩就可以了?！?/br>
    季行簡(jiǎn)幽幽的問(wèn)了句:“你莫不是嫌棄爹爹笨吧?！?/br>
    瞧，還挺有自知之明的，凌茴哪里真敢點(diǎn)頭，只得保證了又保證，絕對(duì)不是嫌棄他笨，才哄好了他。

    如此玩玩鬧鬧又過(guò)了一天，大年初四，一大清早，機(jī)關(guān)船抵達(dá)洛陽(yáng)。

    季夫人先給凌茴梳扮一番，見(jiàn)她肌膚瑩白如玉，便在她精致秀氣的額間點(diǎn)了嫣紅的朱砂痣，襯得小人兒愈發(fā)嬌憨可愛(ài)。凌茴上身著大紅色齊腰短襦襖，下身著同色蘇繡鳳穿牡丹石榴裙，季夫人給她梳了童子頭，留著齊齊的劉海，更顯得她珠圓玉潤(rùn)。

    季夫人越看越喜歡，心道這丫頭長(zhǎng)得可真好，一定會(huì)得母親的喜歡。

    梅家早早派人在碼頭上候著了，凌茴由季夫人抱著，坐了四抬轎子，季行簡(jiǎn)騎馬在前面走著，凌茴吩咐季家的下人給季行簡(jiǎn)送個(gè)貂皮套袖過(guò)去，這大冷天的騎馬多凍手。

    季家下人面露難色，先前不是沒(méi)送過(guò)，被季行簡(jiǎn)駁了，他說(shuō)什么來(lái)著，嗯，娘們唧唧的，誰(shuí)戴這個(gè)。季夫人見(jiàn)下人猶豫不前，笑著啐了句:“小姐讓你們?nèi)?，還傻楞著做什么?！?/br>
    當(dāng)家主母都這樣說(shuō)了，下人忙不迭的去準(zhǔn)備，只見(jiàn)季夫人又喊道:“忙什么，到爺跟前兒只說(shuō)小主子讓送的，聽(tīng)清楚沒(méi)有。”下人應(yīng)喏，便匆匆退下。

    轎子行了半個(gè)時(shí)辰，凌茴一身小肥rou顛得渾身不舒服，心里只盼著快些到梅家。

    季夫人見(jiàn)她難受的緊，只令人吩咐外面的轎夫?qū)⑥I子抬得穩(wěn)些，然后她將小丫頭抱在懷里安慰道:“再忍耐會(huì)兒，這便到了?！?/br>
    話音剛落，便聽(tīng)見(jiàn)外面?zhèn)鱽?lái)一陣爽朗的笑聲，隨后那人開(kāi)口打趣道:“大姐夫，今天倒是轉(zhuǎn)了性子，也不嫌棄貂皮套袖娘們唧唧的了?！?/br>
    只聽(tīng)季行簡(jiǎn)頗為得意道:“我家小棉襖給的，你們就一邊嫉妒去吧?！?/br>
    轎子稍后便停了，季夫人抱著凌茴出轎，梅府前頭門(mén)庭若市，正巧趕上梅家三姑娘攜夫歸寧，剛剛那個(gè)打趣季行簡(jiǎn)的，便是梅三姑娘的夫婿。

    姐妹二人許久未見(jiàn)，頓時(shí)親熱非常，梅三姑娘見(jiàn)了凌茴不禁感嘆道:“呀，大姐，你這懷里抱得，莫不是落凡的小仙童，真是漂亮。”

    凌茴最喜別人夸獎(jiǎng)她，當(dāng)即便甜甜一笑，說(shuō)道:“謝謝姨母夸獎(jiǎng)，祝姨母四季瑞福常在，歲歲如意相隨?！?/br>
    梅三姑娘聽(tīng)得一陣心花怒放，連忙掏出紅包放在凌茴手中道:“這孩子，嘴真甜?！?/br>
    凌茴得了大紅包，開(kāi)心得什么似的，又連串說(shuō)了些潑了蜜的話，哄得梅三姑娘直笑個(gè)不停。

    季夫人看了看前來(lái)候著迎接的梅家人，皺了皺眉頭道:“七郎呢？”

    梅三姑娘噗嗤一聲笑了:“那小子才懶怠見(jiàn)我們呢，我們姐妹六個(gè)總不會(huì)一起到吧，叫那個(gè)閑不住的猴兒站門(mén)口接六次，他怕是早就不耐煩了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲起來(lái)偷懶了也未可知?！?/br>
    梅家機(jī)關(guān)巧術(shù)，向來(lái)傳男不傳女，這代梅家家主一連得了六個(gè)女兒，等第七個(gè)才見(jiàn)到男孩模樣，又是老來(lái)得子，自然寵的厲害，梅七郎與前面六個(gè)jiejie年歲相差有點(diǎn)大，jiejie們都嬌寵著這個(gè)幼弟，對(duì)這些虛禮也都睜只眼閉只眼得不計(jì)較。

    季夫人也不是挑禮，只是一年未見(jiàn)，實(shí)在想得厲害，沒(méi)想到這個(gè)小沒(méi)良心的，倒是心寬的很，一點(diǎn)兒都不帶想她的。

    一行人說(shuō)說(shuō)笑笑走到正廳，一眾先到的姐妹都在，梅夫人坐在廳正中央與眾女兒續(xù)情，見(jiàn)大女兒與三女兒一同進(jìn)門(mén)，眼圈一紅，差點(diǎn)哭出來(lái)，眾人忙勸道，歡喜日子，不宜落淚，今兒大家都開(kāi)開(kāi)心心，誰(shuí)也不準(zhǔn)哭。

    梅夫人握了好半天女兒的手才平復(fù)了激動(dòng)萬(wàn)分的心情，低頭看到凌茴正眨著杏眼瞧她，當(dāng)即松了女兒的手，把凌茴這顆小胖丸子抱在懷里。

    季夫人與梅三姑娘不約而同的想道:完了，這么快就失寵了。誰(shuí)叫自家娘親是個(gè)骨灰級(jí)顏控呢，就喜歡長(zhǎng)得好看的，當(dāng)初肯嫁給爹爹，也是看上了爹爹的樣貌，她們娘親經(jīng)常掛在嘴邊的一句話是:好看不能當(dāng)飯吃，但看見(jiàn)不好看的，哪里還能吃得下飯去。托自家娘親顏控的福，她們眾姐妹個(gè)個(gè)樣貌不俗。

    梅夫人一早便聽(tīng)說(shuō)了自家大女兒認(rèn)養(yǎng)了一個(gè)女娃娃，也說(shuō)等過(guò)年的時(shí)候帶著女娃娃來(lái)拜年，梅夫人擔(dān)心的很，自家大女兒出嫁多年，遲遲未有子嗣，季家那么大的家業(yè)萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有斷了香火的理兒。她先前還惦記著若是大女婿納妾，大女兒想不開(kāi)可如何是好。不曾想，他們夫妻倆居然認(rèn)養(yǎng)了個(gè)孩子。

    梅夫人不解的是，為什么會(huì)養(yǎng)個(gè)姑娘？沒(méi)想到夫君聽(tīng)了直笑她傻，季家傳人不分男女，只分血統(tǒng)，怕這女孩兒也跟季家嫡脈有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，季家自從上任家主被皇室暗害后，便斷了實(shí)際繼承人，只有馭得了季家金玉鈴鐺的人，才算季家真正掌家人，命定的船王。

    梅夫人憶及此處，仔細(xì)的打量了凌茴壓裙角的金玉鈴鐺，不由嘖嘖稱奇，見(jiàn)凌茴玉雪可愛(ài)，心尖尖都發(fā)甜，心里愉快的想道:大丫頭真是有福氣，一下子撿到個(gè)寶，這么漂亮的小閨女，就是每天什么都不干，光看著她也開(kāi)心。

    凌茴覺(jué)得自己頗有長(zhǎng)輩緣，見(jiàn)這個(gè)好看的不像話又輩分大的不像話的人，一見(jiàn)面便喜歡自己，她又自動(dòng)開(kāi)啟嘴甜模式，將梅夫人哄得心肝寶貝的叫，給了壓歲錢(qián)，又給了見(jiàn)面禮，開(kāi)心的不行。

    梅家眾姐妹見(jiàn)母親高興了，便也來(lái)哄這小人兒。凌茴這輩子最擅長(zhǎng)的便是說(shuō)吉祥話，都不帶重樣的將各位姨母一頓猛夸，一點(diǎn)兒不認(rèn)生，收壓歲錢(qián)收到手軟。

    梅夫人怕凌茴待在屋里久了覺(jué)得悶，便吩咐小丫頭帶她去梅園摘梅花，凌茴一聽(tīng)便來(lái)了興趣，由著梅家丫鬟抱她出去。

    正值初春，梅花悄然綻放，爭(zhēng)相奪艷，大尚世家賞梅，以病梅為珍，一株梅花，以曲、欹、疏為貴，說(shuō)什么直則無(wú)姿，正則無(wú)景，密則無(wú)態(tài)。梅家當(dāng)代家主頗以此為謬論，說(shuō)將梅花修剪成那個(gè)病歪歪的樣子，沒(méi)得使梅花失了錚錚傲骨之意，故梅家的梅花生得頗為恣意，艷壓群芳。

    凌茴倚在丫鬟懷里