放聲尖叫起來(lái)，那是充滿了恐懼和痛楚的凄厲號(hào)叫。

    他不知道自己在尖叫的時(shí)候，那個(gè)在真實(shí)世界中尚未醒來(lái)的他是否也在尖叫——他是不是正躺在黑暗的巴士里，在噩夢(mèng)中尖叫出聲。

    最后一陣悸動(dòng)停止時(shí)，影子站在了地表上面，他的手指可以觸到腳下紅色的泥土。

    他掙扎著站了起來(lái)，抹掉臉上的泥土，抬頭仰望天空。此刻正是黃昏時(shí)分，無(wú)垠的地平線上是布滿紫色晚霞的暮色。星星正一顆一顆從夜空中浮現(xiàn)出來(lái)，比他見(jiàn)過(guò)和想象過(guò)的任何星星更加璀璨明亮，更加鮮明真實(shí)。

    “很快，”火焰燃燒的劈啪聲從他背后傳來(lái)，“他們就會(huì)墜落下來(lái)。他們即將墜落，住在星星上的人將和地面上的人相會(huì)。他們中間有英雄，還有可以徒手殺死怪物的人，帶來(lái)寶貴知識(shí)的人。但是，他們中沒(méi)有人可以成為神。這里不是適合神靈生存的地方?！?/br>
    一陣冰冷刺骨的風(fēng)吹來(lái)，拍打著他的臉，感覺(jué)好像浸泡在冰水中。他可以聽(tīng)到司機(jī)說(shuō)話的聲音，通知他們巴士到了松樹(shù)林鎮(zhèn)?！坝姓l(shuí)想抽煙或者活動(dòng)一下腿腳的，可以下車(chē)放松放松。我們?cè)谶@里停十分鐘，然后繼續(xù)上路?！?/br>
    影子搖搖晃晃下了車(chē)。車(chē)子?？吭诹硗庖粋€(gè)鄉(xiāng)下加油站外面，和他們剛才離開(kāi)的那個(gè)差不多。司機(jī)正幫助兩個(gè)十來(lái)歲的女孩上車(chē)，把她們的行李放在汽車(chē)的行李廂里。

    “嗨，”司機(jī)看到影子，和他打個(gè)招呼，“你在湖畔鎮(zhèn)下車(chē)，是不是？”

    影子睡意朦朧地回答說(shuō)是。

    “嘿，那個(gè)鎮(zhèn)子相當(dāng)不錯(cuò)?！卑褪克緳C(jī)說(shuō)，“有時(shí)候我想，如果我能放棄其他一切的話，我就搬到湖畔鎮(zhèn)去住。那是我見(jiàn)過(guò)的最漂亮的鎮(zhèn)子。你在那兒住了很長(zhǎng)時(shí)間嗎？”

    “這是我第一次去那里?！?/br>
    “那你一定得幫我在瑪貝爾的店里吃個(gè)餡餅，記住了嗎？”

    影子決定還是不要問(wèn)她太多問(wèn)題?！拔蚁雴?wèn)問(wèn)，”他說(shuō)，“我睡覺(jué)時(shí)說(shuō)夢(mèng)話了嗎？”

    “就算你說(shuō)了，我也沒(méi)聽(tīng)到?！彼戳艘谎凼直?，“上車(chē)吧。等到了湖畔鎮(zhèn)，我會(huì)叫醒你的?！?/br>
    那兩個(gè)在松樹(shù)林鎮(zhèn)上車(chē)的女孩——他估計(jì)她們兩個(gè)的年紀(jì)都沒(méi)超過(guò)14歲——坐在他前排的位子上。影子沒(méi)想偷聽(tīng)她們的談話，但還是聽(tīng)到了不少。他感覺(jué)她們倆應(yīng)該是好朋友，而不是姐妹。其中一個(gè)女孩對(duì)性幾乎完全不了解，卻知道很多動(dòng)物的事，還在保護(hù)動(dòng)物方面花了不少時(shí)間；另外一個(gè)女孩對(duì)動(dòng)物不感興趣，但是知道很多從互聯(lián)網(wǎng)或者日間電視節(jié)目上看到的知識(shí)花絮，自認(rèn)為對(duì)性愛(ài)了如指掌。影子有點(diǎn)擔(dān)心被發(fā)現(xiàn)，但又忍不住興趣盎然地聽(tīng)著。那個(gè)認(rèn)為自己是萬(wàn)事通的女孩滔滔不絕地說(shuō)著。她知道一種很少見(jiàn)的偏方，服用某種藥片就可以提高日常的性能力。

    影子不再注意她們交談的內(nèi)容，讓腦子變成一片空白，只剩下車(chē)子開(kāi)在路上的單調(diào)聲音?，F(xiàn)在，只有零星的談話片段會(huì)不時(shí)地飄進(jìn)他頭腦中。

    格洛迪就是一只好狗，還是一只純種的金毛尋回犬?？上野职植幻靼住Ｃ看嗡匆?jiàn)我都會(huì)搖尾巴。

    現(xiàn)在是圣誕節(jié)，他一定會(huì)讓我用雪橇車(chē)的。

    你可以用舌頭在他那個(gè)地方畫(huà)出你的名字。

    我想桑迪。

    是的，我也想桑迪。

    他們說(shuō)今晚會(huì)下六英寸厚的雪。不過(guò)那只是他們估計(jì)的。他們總是估計(jì)天氣的變化，其實(shí)根本沒(méi)人讓他們瞎估計(jì)……

    緊接著，響起了汽車(chē)嘶嘶的剎車(chē)聲。司機(jī)吆喝一聲“湖畔鎮(zhèn)到了！”，車(chē)門(mén)嘩的一聲打開(kāi)。影子跟在那兩個(gè)女孩身后，下車(chē)來(lái)到一個(gè)被泛光燈照得雪亮的停車(chē)場(chǎng)。停車(chē)場(chǎng)旁邊有一家錄象機(jī)店，還有一家仍在營(yíng)業(yè)的日光浴店。影子估計(jì)這里就是湖畔鎮(zhèn)的長(zhǎng)途巴士站?？諝猱惓：?，是那種感覺(jué)很清新的寒冷，讓他一下子就清醒過(guò)來(lái)。他凝視著南邊和西邊方向鎮(zhèn)子上的燈光，還有東邊那個(gè)蒼白寬闊的冰凍湖面。

    女孩們站在停車(chē)場(chǎng)里，跺著腳，夸張地沖著雙手哈氣取暖。她們中年齡比較小的那個(gè)偷偷打量了一眼影子。發(fā)現(xiàn)影子也在看她的時(shí)候，她有些尷尬地笑了起來(lái)。

    “圣誕快樂(lè)。”影子和她打招呼。

    “謝謝?！绷硪粋€(gè)女孩說(shuō)，她看起來(lái)比第一個(gè)女孩大約年長(zhǎng)一歲?！耙沧Ｄ闶フQ快樂(lè)?！彼幸活^紅發(fā)，扁鼻子上面覆蓋著成百上千個(gè)雀斑。

    “你們住的這個(gè)鎮(zhèn)子很漂亮?！庇白诱f(shuō)。

    “我們喜歡這里?！蹦昙o(jì)比較小的那個(gè)女孩說(shuō)，她就是喜歡動(dòng)物的那個(gè)。她沖影子露出羞澀的微笑，也露出門(mén)牙上鑲嵌的藍(lán)色橡膠的矯正牙套?！澳汩L(zhǎng)得很像某個(gè)人，”她一本正經(jīng)地說(shuō)，“你是不是誰(shuí)的兄弟、兒子，或別的什么親戚？”

    “你真笨，艾麗森，”她的朋友罵她，“見(jiàn)誰(shuí)都問(wèn)他是不是誰(shuí)的兄弟、兒子，或別的什么親戚?！?/br>
    “我不是那個(gè)意思?！卑惿q解說(shuō)。一道刺眼的白色車(chē)前燈的燈光照亮了他們幾個(gè)。燈光來(lái)自一輛客貨兩用車(chē)，里面坐著一位母親。她接走了兩個(gè)女孩和她們的行李，只留下影子一個(gè)人孤零零地站在停車(chē)場(chǎng)里。

    “年輕人，要幫忙嗎？”一個(gè)老人鎖上旁邊的錄象機(jī)店，把鑰匙裝進(jìn)口袋里?！笆フQ節(jié)錄像店不營(yíng)業(yè)，”他愉快地對(duì)影子說(shuō)，“我是專門(mén)來(lái)等巴士的，好確定沒(méi)人碰上什么麻煩。如果發(fā)現(xiàn)有哪個(gè)可憐人在圣誕節(jié)里被風(fēng)雪困住，我不會(huì)覺(jué)得心里好受的。”他走近一些，影子終于可以看清他的臉：那是一張蒼老但是心滿意足的臉，臉的主人顯然品嘗過(guò)人生的酸甜苦辣，最后終于發(fā)現(xiàn)，總的來(lái)說(shuō)，人生這杯酒還是不錯(cuò)的。

    “這個(gè)，你能告訴我本地出租車(chē)公司的電話號(hào)碼嗎？”影子說(shuō)。

    “當(dāng)然可以?！崩先擞行┠貌欢ㄖ饕獾卣f(shuō)，“不過(guò)，湯姆這時(shí)候可能正在床上呼呼大睡呢。就算能吵醒他，恐怕你也租不到車(chē)子——我看見(jiàn)他今天晚上早些時(shí)候在巴克的店里喝酒，喝得可開(kāi)心了，開(kāi)心得不得了。你想到哪兒去??？”

    影子把門(mén)鑰匙上掛著的地址給他看。

    “哦，”他說(shuō)，“到那兒大約要走十分鐘，也許二十分鐘，還得過(guò)橋。不過(guò)，這么冷的日子里，走路可不怎么好玩，尤其是你不知道到底要去什么地方的話，路就會(huì)顯得更遠(yuǎn)。對(duì)了，你有沒(méi)有注意過(guò)這個(gè)現(xiàn)象？第一次找路的時(shí)候，好像路特別遠(yuǎn)，可第二次再去時(shí)，好像一眨眼就到了?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)?！庇白诱f(shuō)，“我從來(lái)沒(méi)認(rèn)真想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，不過(guò)我估計(jì)你說(shuō)的挺對(duì)?！?/br>
    老人點(diǎn)點(diǎn)頭，咧嘴一笑。“哎呀呀，今天可是圣誕節(jié)呀。大過(guò)節(jié)的，我用泰茜帶你過(guò)去好了?！?/br>
    影子跟著老人走到路邊，那里停著一輛巨大的老式跑車(chē)，看上去好像風(fēng)云咆哮的二十世紀(jì)二十年