“還能為誰，自然是皇后娘娘?！?/br>
    慶陽伯夏儒乃是皇后娘娘生父，先帝為陛下定下的正宮皇后。自皇帝登基后，夏家水張船高，從一個(gè)普通舉人，一躍成為帝國高官顯貴。直接做了中軍都督同知，正一品的朝職，不久，皇帝恩及后妃，又加封慶陽伯。在大明，因?yàn)楹箦绕鸬募易宀粍倨鋽?shù)，前有張皇后兩個(gè)糟心的小舅子做榜樣，夏家也不敢太過高調(diào)。畢竟自從皇帝繼位之后，對(duì)兩位舅舅不假辭色，皇太后再鬧又有何用？外戚本就倚仗帝王恩寵過活，只要皇帝不在意，兩位前國舅都無法活得肆意，更何況夏家。夏皇后美貌卻無寵，這是舉朝皆知的。

    夏家在朝臣看來，就是一般外戚，既不像當(dāng)初壽寧侯兄弟倆那般討人厭，也沒聽說有什么賢明德行，京中交往大多不咸不淡，這突然之間厚禮相贈(zèng)，豈不讓人疑竇。

    “我能為皇后做什么？夏家也太異想天開了?！眹?yán)立德笑道，他一個(gè)外臣如何插手后宮，尤其是與他沒有親戚關(guān)系的后妃。

    “唉，娘娘的處境宮里宮外都傳遍了，當(dāng)初大婚之時(shí)，陛下?lián)鷳n先帝身體，未曾同房，后陛下登基，不愛后宮，傳言說娘娘至今仍是處子之身。娘娘確實(shí)聰慧美貌，侍奉太后至誠至孝，也不知陛下怎么想的。”錢則羽嘟囔道。

    “聽你這話音，好似對(duì)皇后十分推崇？”嚴(yán)立德不解，錢則羽和皇后有什么關(guān)聯(lián)，會(huì)為她說話。

    “你們男人懂什么，自個(gè)兒三妻四妾的，哪兒知道正妻的苦楚，娘娘哪兒不好，陛下怎生就看不見了？上個(gè)月太后娘娘還垂問過，可惜陛下仍舊一意孤行。”

    “這就錯(cuò)了，我們男人比你想象得更在乎嫡庶禮法?！眹?yán)立德彈了彈禮單，道：“我知道夏家想做什么，無非就是想在朝堂上使勁兒，讓我勸諫陛下多親近中宮。問題關(guān)鍵是陛下不是寵妾滅妻，若是憲宗一朝，大家還有的說，現(xiàn)在能說什么？管天管地也管不到人家床榻上??！”

    “那陛下平日里在做什么？寧愿看雜耍也不親近后宮？”錢則羽不解，在她看來男歡女愛陰陽調(diào)和，天經(jīng)地義，又是正經(jīng)夫妻，為什么和皇后那么疏遠(yuǎn)。她們這些命婦聽說的都是皇后聰慧美貌孝順的言論，實(shí)在不知皇帝為何如此冷落皇后。這可不是八卦皇室，而是沒有寵信就沒有子嗣，嫡子才是帝國的根基、未來。

    嚴(yán)立德怔怔看了錢則羽一會(huì)兒，終于明白皇帝在面對(duì)劉健諫言的時(shí)候，是什么心情了。是啊，皇帝沒事兒就應(yīng)該去后宮消磨時(shí)間，寧愿看雜耍也不進(jìn)后宮，肯定和那些戲子雜役有什么茍且。這是什么邏輯論調(diào)？

    “首先，陛下朝政繁忙，直至今日兵部改革才告一段落，前些時(shí)間我也常常夜宿衙門，戶部配合運(yùn)輸軍糧問題困擾我許久。所以，陛下不是沒事兒干，朝政繁忙足以牽扯大部分時(shí)間。其次，陛下放松休息的方式多種多樣，誰說寵信后宮才是正途。就拿你來說，別家小姐繡花是放松，讓你來你成嗎？最后，你對(duì)夏皇后如此推崇，口口聲聲說她聰慧，若是真聰慧，怎么讓陛下寧愿看雜耍百戲也不愿親近后宮？現(xiàn)在還放出這等流言企圖威逼陛下……”

    “嘖嘖……”嚴(yán)立德?lián)u頭，再次彈了彈手上的禮單，道：“夏家病急亂投醫(yī)可不是聰明人的做派。在皇后受封之前，夏儒不過一舉人，而今居然送得起這樣貴重的禮物，真當(dāng)旁人是瞎子嗎？還是當(dāng)人人都被金銀珠寶迷了眼？”

    錢則羽扶額，道：“都說一孕傻三年，我這腦子是真轉(zhuǎn)不過來了，這禮怎么辦？”錢則羽相信嚴(yán)立德的說法，他也是年近三十才成的親，也沒有置一堆妾室消磨時(shí)間，事實(shí)上正事都讓他忙不過來，哪兒有時(shí)間耽于后院。嚴(yán)立德曾經(jīng)和她說過工作的魅力，就像錢則羽寧愿辛苦跑商，奔波辛勞，也不愿待在家里繡花撲蝶一般。

    “成了，你剛出月子，別理會(huì)這些煩心事，照看咱們兒子要緊。今日陛見，陛下給兒子賜名暄，日、宣，暄，如太陽般溫暖光輝，也是我對(duì)孩子的期盼?！?/br>
    錢則羽的注意力馬上被轉(zhuǎn)開了，笑道：“暄哥兒，那咱們兒子以后就叫暄哥兒了？暄哥兒……我去后面瞧瞧他，你幫我把這一攤子收拾了?！卞X則羽笑著拍了拍禮單，把事情交給嚴(yán)立德全權(quán)處理。

    嚴(yán)立德無奈看著客廳中堆成小山的禮物，一樣一樣讓仆人清點(diǎn)，別發(fā)生什么在盆栽里塞銀子，在食盒里放金子的笑話才好。嚴(yán)立德不愿幫夏家的忙，可也不能把禮退回去，太傷人臉面了。只能先記好單子，想辦法回一份同等價(jià)值的才好。

    夏皇后的事情只是一個(gè)插曲，嚴(yán)立德現(xiàn)在關(guān)心的是劉健、韓文請(qǐng)辭致仕的問題，這才是他的正事。

    果然，在早朝之后，劉健就正式提出辭職，“老臣乞骸骨的折子已上報(bào)陛下，至今未有批復(fù)，請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)?！?/br>
    “朕看到了，劉師傅連上三封請(qǐng)辭折子，可是朕有哪里做的不好，以至于諸位老臣離朕而去？劉師傅、韓師傅都請(qǐng)辭，內(nèi)閣又要空了。”皇帝除了剛登基時(shí)候出過幺蛾子外，平日里對(duì)老臣十分敬重，因年紀(jì)關(guān)系，內(nèi)閣中人大多都兼著太傅、少傅之類的虛銜，為表重視，皇帝一向稱呼“師傅”。

    “陛下，臣已老病，不堪驅(qū)使，如今朝廷政通人和，人才濟(jì)濟(jì)，老臣也是時(shí)候歇一歇了。且老家傳來消息，母親老病不堪，臣也當(dāng)回家盡孝道了。”劉健口中母親說的是他生母白氏，劉健乃是庶出，嫡母、生父已亡，入內(nèi)閣后生母也加封一品夫人，母憑子貴。

    “盡孝與盡忠并不矛盾，不若接老夫人來京城頤養(yǎng)天年？”皇帝不愿放人，他們這邀約著一起走是什么意思？前段時(shí)間謝遷才辭官，現(xiàn)在劉健再一走，當(dāng)年父皇留給他的三個(gè)輔政老臣就只剩一個(gè)了，如今才正德四年，三年不改父道，皇帝不愿顯得自己太過涼薄。

    “陛下，臣天順?biāo)哪赀M(jìn)士及第，至今五十年了，在朝一日，無不兢兢業(yè)業(yè)，盡忠職守，勤于王事，以致老母家中倚門盼望，青絲變白發(fā)，尤未盡孝。如今老病不堪，正當(dāng)落葉歸根，頤養(yǎng)天年。只求老天垂憐，多給一些時(shí)日，讓臣侍奉母親，略盡孝道?！眲⒔≌f完，緩緩跪了下去。

    作為首輔，劉健已經(jīng)多年未行這樣的大禮了。

    皇帝嚇一跳，趕緊繞過龍案扶他起來，“劉師傅這是做什么，朕何嘗愿意阻攔你盡孝，實(shí)在是朝廷離不開你?。　?/br>
    “陛下謬贊了，朝中英才眾多，臣若致仕，李公可為首輔，六部尚書各司其職，又有嚴(yán)樹行這等青年才俊，何愁朝政不順，陛下德威不盛?！眲⒔∵B日后首輔都推薦出來了，皇帝還能怎么