開陽(yáng)江地處禮國(guó)西南邊疆，氣候溫潤(rùn)，植被豐富，放眼望去層峰迭起，郁郁蔥蔥，夕陽(yáng)漫撒，景色自是醉人。

龍九本想尋個(gè)時(shí)機(jī)跟周衍說說下午他遇見之人，奈何，剛要出聲，卻被周衍搶了先：“小九，現(xiàn)下只你我二人，可愿意講講你的身世？”

龍九心下犯難，故事尚未編全，這可如何是好……思考良久，決心一賭：“少將軍，救命之恩沒齒難忘，對(duì)你，我本應(yīng)以誠(chéng)相待。我乃官宦家族嫡子，奈何家母早逝，姨娘不仁，父親木訥，生而無(wú)望，我此番逃家，發(fā)誓決不復(fù)返！您若不棄，我愿從軍，誓死追隨！”

見龍九傷情，周衍不忍繼續(xù)追問，只得換了話題：“跟我打仗，你不怕？”

龍九來了精神：“不怕，好男兒志在家國(guó)！我雖武藝不精，但卻不怕吃苦?！?/br>
“好！有志氣！”周衍喜：“本將軍親自教你習(xí)武！”

“謝少將軍！”龍九畢竟年少，心思單純，周衍只一句話便讓他破涕為笑：“少將軍，我們先學(xué)什么？馬術(shù)？射箭？對(duì)了，那日，少將軍打土匪的劍法好厲害，能否教我？”

……

二人回到營(yíng)時(shí)，天已黑透。左望等在帳內(nèi)等候多時(shí)。

“少將軍！”左望拱手見禮，而后看向龍九，神色一凜，道：“來啊！把這jian細(xì)押起來！”兩彪形大漢一左一右擒住龍九，龍九吃痛，大呼救命。

周衍驚，看向左望，似是詢問。

左望：“稟少將軍，此人乃高苣國(guó)jian細(xì)，下午與潛伏軍中的同伙見面，被人發(fā)現(xiàn)！”

左望招手，一年輕士兵走上前來：“稟少將軍，今天上午，屬下見一可疑兵士在軍醫(yī)帳篷處鬼鬼祟祟，趁四下無(wú)人，往將軍的藥里放了東西，離開后碰上龍九，二人私語(yǔ)許久?！?/br>
言畢，士兵所言jian細(xì)被五花大綁推進(jìn)軍帳，龍九一看，正是他跟蹤之人，可恨，散步時(shí)本想把事情原原本本告訴周衍，誰(shuí)知……

“聽聞此事后，臣立刻將人綁了，他招認(rèn)，確是高苣國(guó)派來的jian細(xì)！”左望拱手。

“你可認(rèn)識(shí)他？”左望指著龍九問那高苣國(guó)jian細(xì)。

“認(rèn)識(shí)！”jian細(xì)冷笑。

“胡說！”龍九氣極：“少將軍，下午我出營(yíng)帳見此人行蹤詭異，便跟了上去，與他說話只是想聽他口音……”

龍九憤恨交加，滿眼希冀，緊盯周衍。周衍表情凝重，目光清冷，不發(fā)一語(yǔ)。

左望見周衍不應(yīng)，便發(fā)號(hào)施令道：“來啊，拉下去，大刑伺候！”

周衍正欲制止，忽聞帳外一人大喊：“將軍！可否聽卑職一言！”來者正是曾給龍九致傷的軍醫(yī)馬老頭。此人跟隨周家父子征戰(zhàn)二十余年，在軍中頗受尊重。

周衍：“馬伯，你怎么來了？”

馬老頭：“稟少將軍，龍九確實(shí)冤枉！下午他來找過屬下，說是有人動(dòng)了將軍的藥，我仔細(xì)查看，是開陽(yáng)江一帶特有的慢性毒草！這不，我悄悄又熬了一碗干凈的送來！”說著抬了抬手上的藥碗。

“那……龍九既知道那人給將軍下藥，為何不抓，還放任其行！”左望道。

“放長(zhǎng)線，釣大魚啊，左將軍！”馬軍醫(yī)恨鐵不成鋼：“少將軍，還是先把龍九放了吧！”

周衍揚(yáng)手，龍九被松，胳膊似斷裂般疼痛。

如此大鬧一番，龍九不肯再住將軍賬，馬老頭將其攙至軍醫(yī)處。褪下衣衫后，肩頸上大片淤青躍然眼前，觸目驚心。

“怎地下手如此之重！”馬老頭取來藥油，為其治傷。

“謝謝馬伯?！饼埦诺馈?/br>
馬老頭看出龍九心中郁結(jié)，一邊按摩傷處一邊緩緩勸之：“你莫怪少將軍，他身居高位，擔(dān)負(fù)數(shù)萬(wàn)將士安危，你不肯說明來路，此事又諸多疑點(diǎn)，他一時(shí)不察也是有的?！?/br>
龍九：“我沒怪他?！?/br>
馬老頭知其口不對(duì)心，繼續(xù)安慰道：“此前，剛從懸崖脫險(xiǎn)，你昏迷不醒，少將軍不休不眠榻前相守，喂飯上藥不假人手，這等情誼，如何作假？待你醒來，又將你留在帳內(nèi)，一來怕左將軍等人欺辱于你，二來也是方便親自照顧，你看他自己吃的什么，和士兵們一樣的粗茶淡飯，再看看你，為了讓你養(yǎng)傷，每餐都特意加菜。”

“馬伯，莫要再說……”龍九黯然：“少將軍對(duì)我的好，我心里知道?！?/br>
“少將軍還有一個(gè)弟弟，名喚周琨，身在京城，這一南一北，已是數(shù)年未見……我猜，他是把你當(dāng)成弟弟了……”馬老頭說：“既以兄弟相待，就沒有隔夜的仇，一會(huì)兒還是回去將軍帳吧，可好？”

弟弟？龍九心里莫名一痛，竟比被冤枉時(shí)更加失措。

將軍帳內(nèi)。眾人退下后，周衍與左望獨(dú)處。

左望不甘：“少將軍，此人雖非高苣jian細(xì)，但臣仍不放心，那開陽(yáng)山上不是還有土匪嗎？！”

“龍九此人，舉止不凡。言語(yǔ)桀驁，行事卻得體。初遇鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍，不畏反喜，似見慣文武高官，而未與人深交便輕言信任，定是初落凡塵，未經(jīng)人世險(xiǎn)惡。山里土匪和高苣的蠻夷怎能養(yǎng)出如此氣質(zhì)的翩翩公子?！敝苎艿溃骸澳賹に皇?！”

左望聞言一時(shí)無(wú)可反駁，悶聲退下。

周衍大軍計(jì)劃在開陽(yáng)江進(jìn)入枯水期后對(duì)高苣都城發(fā)起總攻。高苣自知?jiǎng)偎悴淮螅乖幱?jì)，一面出兵襲擾，一面派細(xì)作暗害周衍，不料細(xì)作被擒，消息傳回后，高苣王決心孤注一擲，派出殺手，誓要在枯水期來臨之前解決周衍。

這天晚上，龍九被喧鬧聲吵醒，出帳一看，將軍帳方向火光沖天，方知片刻前營(yíng)地混入高苣死士，意欲行刺。龍九大驚，直奔將軍帳。此時(shí)，將軍帳外已經(jīng)被士兵們里三層外三層圍住，龍九根本近不了周衍的身，帳內(nèi)兵士、軍醫(yī)亂作一團(tuán)，隱約看到一血人仰面躺于榻上，不省人事。龍九誤將此人認(rèn)成周衍，瞬間失神，只覺喉嚨一陣腥甜，嘔出大口鮮血。

“九兒！”忽聞?dòng)腥藛舅?，隨即陷入一個(gè)溫暖懷抱。龍九定睛一看，竟是周衍。

周衍毫發(fā)無(wú)傷，龍九喜極而泣。

“軍醫(yī)！”看見龍九嘴角的殷紅，周衍心急如焚，大聲召喚。

“將軍無(wú)事就好！”龍九臉色蒼白，眼里含笑，一瞬不瞬盯著周衍。

受傷之人乃周衍貼身衛(wèi)官，有功夫在身，以一敵十，全殲刺客，雖身受重傷，好在未損要害，只需靜養(yǎng)。

經(jīng)此一劫，周龍二人重歸于好。周衍自知細(xì)作一事錯(cuò)在自己，坦誠(chéng)道歉后，承諾必不再犯，龍九同樣自責(zé)，未能體諒周衍處境，著實(shí)狹隘。二人險(xiǎn)些生離死別，自是苦澀難當(dāng)，更因?qū)⒋蠛脮r(shí)光浪費(fèi)在互相置氣上而懊悔不已，也就分外珍惜得來不易的相守。

龍九搬回將軍帳，聽了周衍的話，每日乖乖留在帳內(nèi)養(yǎng)身，待周衍外出歸來，為他遞筆研