一頓。

    女子穿著青碧色的對襟羽紗衣裳，下身著翡翠撒花洋鄒裙，百合髻，頭上插著一支瑪瑙簪子，昨夜下過雷雨，今日早上便出了日頭，她生的倒不算傾國傾城，只能算是秀美，可是日光將她額上的汗珠曬得晶瑩，因為出了汗，臉上變生出了些紅暈，竟有種無法言說的美。

    愛美之心人皆有之，沈萬雖然不好女色，卻不代表會對美人無動于衷。他的后院中只有陳若秋一個女人，雖然鐘情，可天長地久，總會覺得有些乏味。如今卻見這美人與天地之間，活色生香，自然不由得駐足。

    就像是欣賞喜歡的一幅畫，一首詩，此刻的沈萬，還未有別的情緒。他自來對男女之事就不甚熱絡(luò)。那女子似乎也注意到了有人在看她，轉(zhuǎn)過頭來，瞧見沈萬，先是一愣，隨即就走了過來。

    她走到沈萬面前，沒有尷尬亦沒有害羞，落落大方的行禮：“三老爺?！?/br>
    沈萬掃了她一眼，恍然大悟她的身份，就道：“常小姐?！?/br>
    常在青只見過沈萬一回，那是她剛來沈府的時候，晚上陳若秋帶著她去榮景堂給沈老夫人行禮。晚上燈火暗，眾人又都各自想著白日的事，沈萬也未曾留意常在青。沒想到近了看，卻是個難得的極有氣質(zhì)的美人，想著陳若秋與常在青似乎很是交好，態(tài)度便更加親切了些。

    “常小姐在做什么？”沈萬笑著問。

    常在青回頭看了院門口的花臺一眼，笑道：“昨夜里下了雨，許多花枝都被雨淋濕了風(fēng)吹壞了，我在同它們‘包扎’呢?！?/br>
    “包扎？”沈萬有些新奇，問：“花朵如何包扎？”

    常在青微微一笑：“三老爺瞧著就是?！?/br>
    沈萬走到花臺前去看，果真見到那些七零八落的花枝上，有的纏著布條，有的涂著藥水一樣的東西，卻是小心翼翼的擺弄的十分整齊。周圍放著一些剪子和布條，有一顆花大約是折了一半，竟是又被接了起來。

    “你倒是有心。”沈萬喟嘆：“也難得肯下功夫?！弊蛞鼓且粓隼子?，花草必不可少有損傷，便是陳若秋這樣的愛花之人，可惜了一番之后便也將那些花草拿出去扔了。摧折過的花草不復(fù)從前好看，養(yǎng)著也是惹人生厭。不曾想常在青待這些花草卻是肯用心，不僅沒有丟掉，還好生的“包扎”。

    “花草也是有生命的?！背Ｔ谇嘈χ溃骸凹日f自己是愛花之人，總不能一遇到這樣的事情便忘記自己的初衷吧。萬物有靈，不能做心口不一之人?？诳诼暵曊f愛憐花草，卻連這點事情都辦不到?！背Ｔ谇嗨实溃骸皼r且不過是動動手的事，愉人悅己，何樂不為？”

    “好一個愉人悅己?！鄙蛉f看向常在青的目光充滿欣賞：“常小姐才是真正的風(fēng)雅之人，是我庸俗了。”

    “三老爺謬贊?！背Ｔ谇啻蛉ぃ骸按蠹叶际撬兹?，我也是有私心的，若是我將花草養(yǎng)得好，日后住在府上也會覺得安心許多?？傔€能做一點事的。”

    沈萬開懷一笑：“常小姐多慮，便是常小姐什么都不會種，沈府里也不會有人想要趕你走?！?/br>
    常在青也跟著笑：“那就多謝三老爺了?！彼龆窒肫鹆耸裁矗聪蛏蛉f：“說起來，我昨日無意中擺了一盤棋，便是怎么也解不開。本想找三夫人幫我瞧瞧，可今日三夫人似乎有些忙碌，聽聞三老爺亦是棋藝高手，可否替在青指點一二？”

    又想到了什么，笑道：“我可以為三老爺煮茶，三夫人或許與你說過，我煮茶煮的十分好喝。”

    她態(tài)度落落大方，若是拒絕反倒顯得是沈萬失禮了。最后卻又用茶來作條件，到顯出幾分俏皮來。沈萬略一思忖，便笑道：“恭敬不如從命！”

    他們二人便到了花園中的石桌前開始對弈，對弈的時候，亦隨口聊著些話。沈萬詫異的發(fā)現(xiàn)，常在青不僅棋藝出眾，與他談話的時候，天文地表，無不涉獵。況且見識長遠，便是朝中之事，竟然也能插得上一兩句嘴。沈萬自來就欣賞有才之人，對于女人的美貌到不那么看重，后院中獨寵陳若秋，不過是因為陳若秋琴棋書畫樣樣精通，是個不折不扣的才女?？墒顷惾羟镉袀€不好的地方，便是因為自己出身書香世家，偶爾還會端著架子，有些自命清高的模樣。若是一兩次倒也是情趣，日日生活在一處的人，難免覺得陳若秋偶爾也會太小家子氣，斤斤計較了些。

    常在青卻十分不一樣，同樣是十分有才華的女子，常在青身上卻沒有大戶人家有的驕縱和清高，反而相當(dāng)爽朗。在爽朗又不乏細膩，十分善解人意。與她說話的時候，似乎妙趣橫生，讓人心中又熨帖的很。不知不覺，沈萬看向常在青的目光越來越欣賞，流連在對方身上的時候也越來越長。

    趙嬤嬤遠遠的瞧著，眼中流露出一絲欣然。卻是不動聲色的吩咐丫鬟將院門看好，莫要放旁的人進來。

    ……

    這頭如此，明齊的皇宮之內(nèi)，今日也是分外熱鬧。

    太子為了招待秦國和大涼來的兩位客人，特意設(shè)宴款待。秦國太子和公主在場，大涼睿王也接了帖子，陪著赴宴的，還有明齊的九個皇子。

    太子如今病情越發(fā)嚴重了，這倒是不折不扣的事實。正因為如此，連帶著跟著太子的楚王和軒王也有些軍心搖動。這兩年來，太子的勢力正在被別的皇子勢力漸漸取代。幾乎所有人都默認了一個事實，太子的這個位置，坐的并不會太過長久。太子自己大約也意識到了，這兩年來，連朝政之事大抵參與的都很少，不是不想?yún)⑴c，只是跟著他的人太少了。

    反觀之，周王靜王兩兄弟和離王一派倒是越見顯赫。離王自來就是因為笑面虎左右逢源，追隨者眾多。周王兄弟么，則是憑借著自己的母妃徐賢妃。這兩派勢力如今斗得水火不容，頗有些圖窮匕見的模樣。

    最安穩(wěn)的，倒是定王傅修宜了。定王這兩年也參與朝事，只是他參與的朝事大多很討巧，似乎是刻意為了表現(xiàn)出自己并無野心。都是些無關(guān)痛癢的小事，盡管如此，文惠帝卻對他十分滿意，也因為他表現(xiàn)出來的這份中立和安然，無論是太子，還是周王，亦或是離王，對他都沒有刻意打壓。

    定王反而是最安全的一人。

    堂廳里，太子笑著舉杯相邀：“諸位遠道而來，實在應(yīng)該慶賀?！?/br>
    皇甫灝坐在太子下手，舉起杯作勢與太子碰了一下，笑道：“多謝太子盛情款待。”

    皇甫灝的身邊坐著明安公主，在被皇甫灝禁足幾日后，明安公主終于被放了下來。今日她也是盛裝打扮了一般，眉眼含情的看著坐在她對面的紫袍青年。

    可惜落花有意流水無情，睿王半塊面具蒙著臉，眼神卻一點兒也未往她這頭瞟。但也并未看太子，反是盯著酒盞，不知道在想些什么。