安，再回到東宮硬著頭皮聽母親喋喋不休的憂愁。

他的母親始終不及呂妃，自己沒有自己的主心骨，自己沒有準(zhǔn)主意，只會(huì)把壓力往兒子身上轉(zhuǎn)移，每天張口閉口空泛地要他“爭(zhēng)氣”。

可是具體讓他爭(zhēng)一口什么樣的氣，或是期望他將來(lái)能長(zhǎng)成一個(gè)什么樣的人，她又全無(wú)見解。

每個(gè)人少年時(shí)都有自己的迷茫和困境，好比顧昀的困境是零落各地的玄鐵營(yíng)，太始皇帝李旻的困境是可怕的烏爾骨和顧昀——而小太子李錚的困境就是他那未卜的前程。

但是顧昀身后是數(shù)萬(wàn)把割風(fēng)刃與顧家高懸堂上的列祖列宗，長(zhǎng)庚身邊有一個(gè)始終注視他、牽引著他的小義父。

但是李錚的周遭卻只充斥著惶惶不可終日的恐懼，沒有人給他指一條明路。

太始四年秋，一場(chǎng)霜降過后，李錚的母后在生前無(wú)盡的惶恐與憂心中溘然長(zhǎng)逝，皇上著禮部按制厚葬。

十五歲的太子已經(jīng)長(zhǎng)出了少年模樣，日復(fù)一日的沉默寡言。

停柩時(shí)，長(zhǎng)庚屏退了左右，緩步走進(jìn)來(lái)，輕輕按住準(zhǔn)備起來(lái)行禮的李錚肩膀。李錚沒有堅(jiān)持。在他母后的督促下，他每天費(fèi)盡心機(jī)揣度這位四皇叔的好惡，知道他并不喜歡別人私下多禮。

李錚：“皇上?！?/br>
長(zhǎng)庚看了他一眼，那少年立刻訕訕地改口道：“皇叔?！?/br>
“節(jié)哀吧?！?/br>
長(zhǎng)庚囑咐了一聲，禮數(shù)周全地拜祭了他沒見過兩面的皇嫂，剛剛直起腰，就聽見旁邊小太子用變聲期有些吃力的嗓音說(shuō)道：“臣無(wú)才無(wú)德，不堪大用，請(qǐng)皇叔廢了臣的儲(chǔ)君之位?！?/br>
長(zhǎng)庚眉頭一皺，抬起頭來(lái)。

這便宜侄子的模樣并不像他父親那樣端正威嚴(yán)，倒是有些過分清秀，那少年面色蒼白，身形瘦削，眼角眉梢中帶著一股經(jīng)年不變的憂郁，看起來(lái)實(shí)在不像個(gè)貴重的鳳子皇孫。

李錚說(shuō)完那句話，好像把自己給嚇著了一樣，一臉惴惴，也不知怎么那么巧，沒關(guān)嚴(yán)的靈堂外面倏地刮進(jìn)一陣風(fēng)，蒸汽宮燈下面的瑣碎的裝飾忽忽悠悠地響了幾下，撞上了一邊的靈位，靈位應(yīng)聲而倒，少年太子狠狠得激靈了一下。

長(zhǎng)庚面色沉靜地站起來(lái)，恭恭敬敬地扶起了靈位，沖誠(chéng)惶誠(chéng)恐地沖進(jìn)來(lái)的內(nèi)侍們擺擺手，轉(zhuǎn)向侄子，問道：“我聽太傅說(shuō)你的書念得很好，為什么突然這么想？”

李錚低著頭不敢說(shuō)話。

長(zhǎng)庚頓了頓，又道：“你小時(shí)候經(jīng)常追著我問問題，我那會(huì)還給你編過草蟲，怎么如今年紀(jì)大了，反而和四叔生分了？”

李錚無(wú)言以對(duì)，囁嚅道：“君臣有別，臣……我……”

細(xì)想起來(lái)，李錚從前對(duì)小皇叔并無(wú)所求，只是單純地喜歡他，這些年雖然仍住在宮里，卻總覺得自己寄人籬下，仰人鼻息，面對(duì)著皇叔的時(shí)候不由自主地?fù)街S多討好與小心翼翼，反而早已經(jīng)變了味道。

而李錚一看長(zhǎng)庚的眼睛，就知道這位挽大廈于將傾的四皇叔心里明鏡一樣，什么都知道，只好越發(fā)地自慚形穢。

“廢立儲(chǔ)君乃是大事，”長(zhǎng)庚不溫不火地回道，“國(guó)有國(guó)法，并不是你我任性而為就能隨意決定的?！?/br>
李錚臉漲紅了，好像自己自作多情了。

長(zhǎng)庚：“有些話你要是覺得不方便和我說(shuō)，不如去找安定侯聊聊，他下個(gè)月要離京巡查四境軍務(wù)，你要是有心，可以求他帶你去看看。”

李錚一愣。

便聽長(zhǎng)庚笑道：“四叔像你這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候，也曾經(jīng)滿心迷茫，那年我跟當(dāng)年奉命照看我的義父……就是安定侯大吵了一架，執(zhí)意離家出走，隨著了然大師與鐘老將軍走遍大梁，去了很多地方，見過眾生奔波生計(jì)，也見過刁民匪類橫行，人間生離死別悲歡離合看得多一些，有時(shí)候塞在你自己心頭的那些就仿佛能變小一點(diǎn)?！?/br>
小太子再不懂事也知道拿著玄鐵虎符的安定侯在朝中和軍中是什么分量，他年幼不懂事的時(shí)候?qū)δ俏粋髡f(shuō)中的英雄曾經(jīng)十分好奇，死纏爛打地求過他寫字帖，后來(lái)不敢了，他母后生前的時(shí)候把他嚴(yán)絲合縫地拘在宮里，不讓他出門結(jié)交朝臣，生怕兒子哪里做得過火礙著新皇的眼，也就再也沒有踏足過侯府。

“不用怕他，你小時(shí)候他很疼你的，還記得嗎？”長(zhǎng)庚提起顧昀，眼神不由自主地就變了，十分自然地含起一點(diǎn)溫柔的笑意。

太子一時(shí)沒反應(yīng)過來(lái)：“顧……顧帥嗎？”

長(zhǎng)庚往靈堂外走去，太子愣了一下，連忙跟上，兩側(cè)內(nèi)侍仿佛知道叔侄兩個(gè)人要有話說(shuō)，自動(dòng)向兩側(cè)退開，年輕的新帝背著雙手走在前面，毫不避諱地對(duì)李錚道：“我暫時(shí)沒有屬意其他的繼承人，若干年后，會(huì)把皇位傳給你，但那會(huì)是個(gè)不一樣的江山，當(dāng)你坐到這個(gè)位置的時(shí)候，可能會(huì)發(fā)現(xiàn)九五之尊也不能一言九鼎。整個(gè)朝堂、乃至于天下有自己的運(yùn)行規(guī)則，頭頂法度，君與臣，臣與民之間相互制約……甚至你可能會(huì)覺得自己像個(gè)尊貴的傀儡。”

這番話世人聞所未聞，李錚聽得呆住了。

長(zhǎng)庚偏頭看了他一眼：“我不知道你能不能接受?！?/br>
李錚：“我……”

“現(xiàn)在不用回復(fù)我，”長(zhǎng)庚笑了笑，伸手在少年的頭上按了一下，“你可以先出去看看外面的世界，想好了再回來(lái)，如果實(shí)在不行，我可以想辦法從宗室中過繼其他子嗣，不用想太多?！?/br>
說(shuō)完，長(zhǎng)庚徑自走了，他也就是匆匆來(lái)上墳點(diǎn)個(gè)卯，又要回宮外去住。

“皇……四叔，”李錚忽然叫住他，“為什么不想要自己的子嗣呢？”

“我到過一生歸宿之地，生前身后再無(wú)遺憾，不必留什么血脈?！遍L(zhǎng)庚頓了頓，瞥見李錚一臉懵懂，搖頭笑道，“跟你說(shuō)也不懂，長(zhǎng)大就明白了。”

李錚：“……”

半個(gè)月以后，太始帝手腕高超地力排眾議，準(zhǔn)了太子隨安定侯巡視四境之請(qǐng)，李錚跟著顧昀花了三個(gè)月的時(shí)間，從空中、水上、蒸汽鐵軌上踏過了全境三山六水，而后仿佛上了癮似的，時(shí)常找借口離京，一年中倒有半年不在宮里。

又三年后，李錚年滿十八，自己到曾經(jīng)的雁王府——如今的皇帝別莊跟長(zhǎng)庚聊了一整宿，磨著長(zhǎng)庚同意他帶足侍衛(wèi)，上了杜公子牽頭的出海商隊(duì)，前往海外更廣闊的地方。

說(shuō)是商隊(duì)，其實(shí)隨行了數(shù)十艘長(zhǎng)短蛟隨行，船上除牽頭的杜公子等人外，還有一部分大梁水軍精兵與以曹春花、了然等人為首的靈樞院高手護(hù)送，除貿(mào)易貨物外還帶了國(guó)書與談判條約，縱橫東西，徜徉四海，五年方歸。

李錚