過得很慘。

    大金自問是個(gè)聰明人，在聽到周家阿奶的叫喚后，連個(gè)磕絆都沒打,立馬轉(zhuǎn)身跑出了院子，不到一刻鐘就領(lǐng)回了一個(gè)大夫。

    府城又不是鄉(xiāng)下地頭,就算城南并不如城東繁華，可醫(yī)館卻是不少。大金雖不清楚前因后果，卻絕不會(huì)吝嗇那點(diǎn)兒診金，去的街面上門臉最大的醫(yī)館,請的是里頭最有經(jīng)驗(yàn)也是出診費(fèi)最貴的大夫。然而，周家阿奶還是不滿意。

    并非不滿意大夫，而是沒得到想要的結(jié)果。

    “……這位小娘子脈象平穩(wěn)有力，并無任何不妥之處。”

    話是好話，可惜周家阿奶一點(diǎn)兒也不感動(dòng)。好在她還記得這是在府城，對方也不是自家那幫兔崽子，因而語氣還算平靜的問道：“我這孫女癸水遲了好些日子,大夫您給瞧瞧,可是有了身子？”

    老大夫頂著一副遲疑的神色，再度拿手搭脈細(xì)細(xì)診斷。

    好一會(huì)兒，老大夫才在周家阿奶滿是期翼的目光下，格外為難的道：“興許是小娘子月份太小了，老夫才疏學(xué)淺……”

    周家阿奶的臉?biāo)查g就拉長了，有心叫對方再細(xì)細(xì)看看，又明白人家不可能拿這種事兒開玩笑。其實(shí)這么說已經(jīng)很給面子了，起碼沒直截了當(dāng)?shù)恼f，您這是想多了！

    一旁的周蕓蕓和大金也傻眼了，尤其是大金，完全是一頭霧水的模樣。周蕓蕓本人則是將信將疑的瞅著大夫，間或低頭盤算一陣，她確信自己沒記錯(cuò)癸水的時(shí)間，確確實(shí)實(shí)是遲了半月。

    似是瞧出了周蕓蕓心里的想法，周家阿奶再度開口道：“那為啥我孫女的癸水就遲了？總不能是她犯傻記錯(cuò)了日子吧？”

    犯傻……

    周蕓蕓很辛苦才忍不住沒反駁，其實(shí)不是她不想反駁，而是不敢跟周家阿奶正面杠上，哪怕她心里很清楚阿奶絕對不會(huì)像懟別人那般懟她的，可她還是有點(diǎn)兒慫。

    老大夫倒沒那么多顧慮，哪怕為了診金著想，有些話他還是要說的：“癸水這事兒原就沒個(gè)定數(shù)。譬如，天氣炎熱中了暑，或是家里有事兒發(fā)生著急上火了，再不成……吃壞肚子了？”

    “會(huì)不會(huì)是她家那口子要考科舉，她跟著緊張了？”周家阿奶細(xì)細(xì)想了想，這城里又不是鄉(xiāng)下地頭，不用下地干活咋就能中暑了？吃壞肚子也不可能，周蕓蕓本身對吃喝一道極有研究，吃撐了倒是沒問題，吃壞了可能性不大。

    那么，唯一可能的就是著急上火了。

    “這也不是沒有可能。”老大夫撫著他的山羊胡子，煞有介事的說道。

    “那就是了，一定是謹(jǐn)元要考舉人，你跟著緊張了。”周家阿奶一錘定音，就這般替此事確定了緣由?？紤]到這事兒原就與人家老大夫沒啥關(guān)系，盡管心頭失望萬分，周家阿奶還是忍著失望叫大金將人家送回去，還沒往給診金。

    其他人是沒啥想法，周蕓蕓卻忍不住暗自腹誹著，她緊張個(gè)啥？又不是她考舉人！再說了，她那口子自個(gè)兒都不緊張，她跟著瞎湊啥熱鬧？

    心下腹誹著，周蕓蕓嘴上卻道：“嗯，阿奶您說的對，就是這樣的！”

    興許，真的是她弄岔了？

    ……

    ……

    家里，周蕓蕓開始懷疑人生了。貢院那頭，則是齊刷刷的一群人都忍不住懷疑人生了。

    要說科舉這事兒吧，對于頭一回參加的人來說的確是極為重要的，可事實(shí)上越到后頭越是淡定。莫說那些監(jiān)考的人了，就連應(yīng)考的秀才里頭，也有九成五以上不是頭一回參加了。

    怎么說呢？

    一回生二回熟唄。

    到了日子，趕在開考前一日晌午之后來到貢院門口，經(jīng)過一共三道篩查后，進(jìn)入預(yù)先安排好的號(hào)舍里，睡個(gè)囫圇覺，次日一早雞鳴后就可以發(fā)下卷子開始應(yīng)答，一直到傍晚時(shí)分考官收卷封存，考生們則依舊合衣隨便歇會(huì)兒，第三日清晨只需要通過一道檢查就可以離開貢院，回家歇個(gè)一日后，再進(jìn)行第二輪考試。

    瞧瞧，多簡單啊！

    簡單個(gè)屁！?。。。。。?！

    合衣睡個(gè)囫圇覺倒是無所謂，八月里，正是秋老虎最厲害的時(shí)候，別說應(yīng)考的秀才都必須統(tǒng)一著青布長衫，就算是光膀子好了，那也絕對凍不著。然而，凍是凍不著的，關(guān)鍵是天氣太熱了?。?/br>
    貢院里的號(hào)舍有多大？一張床板的大?。?/br>
    有多悶？三面都是墻，唯獨(dú)正面開了半道窗，且完全不用奢望會(huì)有微風(fēng)進(jìn)來，基本上不被悶死已經(jīng)算是身子骨強(qiáng)壯了。

    這還不是最慘的，最最凄慘的是，所有應(yīng)考的秀才都必須在這么小小的一間號(hào)舍里待上一天兩夜，包括吃喝。唯一叫孟秀才感到慶幸的是，每個(gè)號(hào)舍盡頭都有一處糞號(hào)，拉撒是可以去那頭解決的，前提是由差人領(lǐng)著去，雖說不至于完全眼神不錯(cuò)的盯著，不過其實(shí)也差不多了。

    ——這是往屆的情況。

    今年這一屆，出現(xiàn)了一個(gè)比往年更叫人難以接受的事情。

    吃食。

    都知曉下場考試就是來吃苦受罪的，尤其這秋闈每次都是在天氣極為炎熱的時(shí)候開考，因此應(yīng)考的秀才們多半都不會(huì)在吃食上太過于講究。

    一壺涼白開，一籃子雜糧餑餑，齊活了！

    講究一點(diǎn)的人家，譬如柳家，他們會(huì)去藥鋪里配些金銀花，滿滿的煮上一大壺，再帶上十來個(gè)巴掌大的白面饅頭或者咸菜包子。豐盛是絕對談不上的，不過絕對實(shí)用，畢竟在那個(gè)環(huán)境下，就算是龍肝鳳膽也嘗不出滋味來。

    結(jié)果，偏就有人不走尋常路。

    孟秀才雖然參加過童生試，可童生試跟秋闈、春闈最大的區(qū)別在于，那是一天就結(jié)束的。事實(shí)上連一天都不到，滿打滿算考完也就四個(gè)時(shí)辰，且中間還能放考生出去吃個(gè)飯，解決一下個(gè)人問題。左右童生試每年都有，原也犯不著那般嚴(yán)苛。

    所以，沒啥經(jīng)驗(yàn)全聽柳家兄弟在考前簡單講解的孟秀才，就這般成了所有人關(guān)注的重點(diǎn)。

    外表粗糙內(nèi)含乾坤的食盒就這么一打開，別說周遭的考生了，就連自詡經(jīng)驗(yàn)豐富的監(jiān)考差人都驚呆了。

    您真的是來考試，不是來郊游的？！

    這里是貢院！是嚴(yán)肅認(rèn)真的科舉考場?。。。。?！

    孟秀才一臉的淡然，任憑差人翻來覆去的查看食盒，一副泰山崩于前而色不變的模樣。

    相較于他的淡定，周遭的人是真的不好了。

    家里供得起讀書人的，家境多半都不會(huì)差，可眼前這食盒里裝的是什么？一個(gè)個(gè)異常的精致小巧，哪怕都是吃飽了午飯出門的，這會(huì)兒瞧著這些