母，倘或她老人家有什么奇怪之舉，如莫名其妙想請官媒之類的，還望施以勸誡，并快快命人來給自己報(bào)信。鴛鴦只當(dāng)他被賈母賈政上回欲替賈蘭求親蘇家之舉嚇著了，便應(yīng)了。不想賈環(huán)接著又說：“鴛鴦姑娘有膽色又機(jī)靈，還比尋常女子多了幾分眼光，實(shí)在難得，來日必能得個(gè)好人家，做個(gè)堂堂正正的娘子。煩勞姑娘了?！兵x鴦心下登時(shí)明白，環(huán)三爺在拿她的終身做餌誘她做探子！饒是鴛鴦忠心耿耿，如此大的誘惑實(shí)在難擋，況本也不是壞事，不過是盯著賈母莫讓她胡來罷了。遂猶豫再三，也不曾拒了，也不曾應(yīng)下。

    她家的父母兄嫂早在多年前就已被賈赦與旁的賈母心腹一道放出了府，鴛鴦拿些錢替他們置辦了份小產(chǎn)業(yè)，如今在外頭倒還安生。她原想著，來日服侍賈母歸了西，想來賈赦賈環(huán)皆不會(huì)再留她，只需待賈母孝滿求去，必能得成?？坎豢恐h(huán)三爺皆不要緊。不想賈母竟忽然有此念頭！

    非是寶玉不好。若賈母早幾個(gè)月提此事，她也未必會(huì)拒了。偏賈琮離京之前大張旗鼓的替紅.袖晉江等人辦妥了良民戶籍，闔府上下皆知。紅.袖晉江與梨香院那幾位少年的事兒，也只賈琮這樣的睜眼瞎不知道罷了，又哪里能瞞得過鴛鴦？她也知道那些個(gè)小爺讀了書習(xí)了武，又有大老爺撐腰，必是有出息的。本以為那三個(gè)丫頭早晚與他們做小，還與琥珀等私下議論過，依著她們的模樣性子，又有琮三爺撐腰，只怕比正經(jīng)太太還得寵些。才不過兩三年的功夫，她們竟是自己要做太太了！當(dāng)日那晉江不過一個(gè)小丫頭子，還是賴大買來孝敬老太太的，正經(jīng)連老太太屋里都還沒進(jìn)呢。她做正經(jīng)太太，自己與寶二爺做??；寶二爺瞧著雖日日讀書，并無上進(jìn)之心。不必說，來日她與琥珀二人穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)矮了晉江不止一截，還不提云姑娘是否大度。云姑娘是二姑娘教出來的；二姑娘性子雖好，整治下人的本事卻是從沒含糊過。

    鴛鴦面上雖不動(dòng)聲色，心里打了半日的鼓，悄然有了決斷。尋了個(gè)借口出來，她四面張望片刻，一徑往賈環(huán)屋里去了。

    及見到賈環(huán)，雙膝跪下磕了三個(gè)頭道：“三爺，奴才今有一事特來回三爺。”

    賈環(huán)一面喊她起來，心知她已投誠，八成是老太太又鬧什么幺蛾子了，忙問何事。鴛鴦便將賈母命她去查襲人前后都說了，只沒提讓她與琥珀給寶玉做姨娘。只是賈環(huán)聽完，加上她今日之舉，也猜了個(gè)八.九不離十，皺眉道：“老祖宗預(yù)備給寶玉哥哥放屋里人，寶玉哥哥沒答應(yīng)？”

    鴛鴦垂頭應(yīng)是。

    賈環(huán)想了想：“我也不知道他為什么不要屋里人，從前還以為襲人必是要跟他一輩子的。我先問問寶二哥哥去；你只說沒找到襲人便罷了，她老人家總不能自己找去?！?/br>
    鴛鴦眼神閃了閃。她從沒哄過賈母，撒這么大的謊兒頗有幾分違心。

    賈環(huán)道：“鴛鴦jiejie，襲人是咱們府里放出去的，自打放出去人家便已是個(gè)良民、與咱們再無干息。于情于理于法，老太太皆不能把人家弄來咱們府里審問的。況她要問的是襲人跟寶玉哥哥的舊事。他二人的事闔府皆知！襲人出府多久了？若是那會(huì)子便出閣，保不齊如今兒女都好幾個(gè)了。人家也有家有兒有男人、有四鄰八舍有親戚朋友要臉面的！老祖宗此舉何等不妥！”

    鴛鴦聽了不禁連連點(diǎn)頭：“倒也是這個(gè)理兒?！?/br>
    賈環(huán)道：“老祖宗年歲大了，許多事兒想不周全，還望鴛鴦姑娘能勸則勸、實(shí)在勸不了的，早些來告訴我，我好有個(gè)防備?！?/br>
    鴛鴦忙應(yīng)了，這回頗為爽利痛快。

    賈環(huán)也慶幸她來了這一趟。他們本來撮合史湘云賈寶玉乃是為了史湘云之父的名聲。若是人還沒進(jìn)門呢先急匆匆安排小老婆，此事可就大大的打折了。

    鴛鴦次日遂假意出府隨意轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，回來只哄賈母說沒找到襲人便罷了。

    只是他們都錯(cuò)想了賈母。她起初是想著替寶玉安置通房順帶安置鴛鴦琥珀，后想來想去此事實(shí)是四角俱全的大好主意，心下有幾分得意，哪里會(huì)因?yàn)檫@么點(diǎn)子事兒就撂下的？她因想著，鴛鴦成日都在府里，難得出個(gè)門子，不認(rèn)得外頭的門路也是有的。遂命人去外頭找個(gè)常出門子的婆子來，使了五兩銀子讓她去找人?？汕赡菚?huì)子鴛鴦不在，錯(cuò)過了。

    那婆子哪里知道此事是個(gè)要緊的？只當(dāng)老太太忽然想起從前的老下人來；她又是從前府里留下來的老人，知道點(diǎn)子襲人的事兒。只稍加打探便找到了襲人家中。

    襲人這會(huì)子早已嫁了人，男人就是她們家街坊，生下一兒一女。聽聞是榮國府的老太太想見她，歡喜得滾下淚來：“不想老祖宗還記得我……”立時(shí)從箱子底下翻出早年離府時(shí)得的好衣裳換上，仔細(xì)梳洗了，將兒女托給她嫂子照應(yīng)著，自己跟了那婆子往榮國府來。

    她二人進(jìn)了府，襲人含淚給賈母叩頭：“見過老太太！”

    賈母見她已是一副婦人打扮，嘆了一聲讓她起來，問道：“你過的可好？”

    襲人道：“托老祖宗福，日子還算平順?！?/br>
    賈母點(diǎn)點(diǎn)頭，命下頭的人都出去。

    鴛鴦此時(shí)已回來了，看見襲人大吃一驚！頓覺羞愧，連這么點(diǎn)子事兒都沒辦妥當(dāng)。賈母見她臉紅，還以為是臊的，忙笑道：“鴛鴦丫頭也避一避去?！币婙x鴦答應(yīng)一聲，腳底下走得飛快，呵呵直笑。

    一時(shí)屋里沒旁人，賈母方向襲人道：“你這孩子是個(gè)好的，早年我還想著給寶玉留著，不意你們沒這個(gè)緣分?！?/br>
    襲人頓時(shí)紅了臉，似悲似喜，半日才說：“是奴才沒福?！?/br>
    賈母道：“當(dāng)日寶玉會(huì)放你出去，我也有幾分詫異。如今他也快要娶親了。”

    襲人面上有了幾分恍惚，一時(shí)神游舊事，半日才說：“恭喜老祖宗了。”

    賈母道：“依著規(guī)矩，這會(huì)子當(dāng)給他放兩個(gè)屋里人才是。只是前些日子跟他提起此事來，他只不肯答應(yīng)，說是不想納姨娘通房，還提起你來。你可知道緣故？”

    襲人怔了怔：“二爺還曾提起我來么？”

    賈母道：“是。你是個(gè)好孩子，他那會(huì)子年紀(jì)小，做事不周全，因要出去念書便將一眾丫頭都放了。后來大約也悔過。只不知道何故不肯要房里人?！?/br>
    襲人又恍惚了會(huì)子，嘆道：“老祖宗，此事非是我的緣故。”

    賈母好懸站了起來：“你果然知道！”