靜王爺在謀算廬州。他不是沒(méi)有地盤(pán)么？有兵馬也只能充作海盜山匪，憋屈的緊。廬州雖小，地處江南要地，商貿(mào)繁盛。鐘珩自有本事，又是廬王的武師父，早晚執(zhí)掌廬州兵權(quán)?！?/br>
    鐘威皺眉道：“縱然如此，難不成我家珩兒會(huì)獻(xiàn)廬州給他？珩兒是那般無(wú)義之人么？”

    另一個(gè)道：“未必要獻(xiàn)廬州，架空廬王也成。除去親事，只怕他回廬州帶來(lái)的那些也是水溶安排好了的，為的是來(lái)日好挑唆珩兒?！蹦诵Φ?，“他也不查查咱們鐘大哥是什么人！怕是把你當(dāng)作凡夫俗子了?！?/br>
    鐘威哼道：“他縱想查也沒(méi)處查去?！毕肓讼胗终f(shuō)，“縱有他安排好了的，也不會(huì)都是他的人，至多兩三個(gè)。”遂命留神鐘珩最初帶來(lái)的那十幾位，并雇了些街面上的小乞丐幫著盯梢。

    這頭水溶的探子還沒(méi)找出來(lái)呢，燕王的探子又找上門(mén)來(lái)了。前些日子鐘威只哄燕王的人說(shuō)是走親戚，走著走著就不回鄂州了，總得給人家一個(gè)說(shuō)法，好歹人情還欠著沒(méi)還呢。鐘威便給送碳的老張頭去了封信，說(shuō)是仇人已死、呆在鄂州也無(wú)用，兼那知府有心害他、愈發(fā)留不得了。聽(tīng)聞廬州除了鹽課，便來(lái)瞧瞧。誰(shuí)知一不留神鐘珩竟做了廬王的武師父！遂想著就在廬州接著開(kāi)茶樓，名字依然叫悅志茶樓。

    過(guò)了一陣子，燕國(guó)便派了探子與他聯(lián)絡(luò)。這探子乃是一位綢緞商人，姓蔡，本就是廬州人氏，門(mén)路也熟悉，鐘威盤(pán)鋪?zhàn)訒r(shí)他還幫了忙。他探聽(tīng)的消息乃是從曾家得來(lái)的，便是杜得渠與鐘珩偶遇的那一套。燕國(guó)那頭便讓這個(gè)蔡老板告訴鐘威，讓他侄兒好生教導(dǎo)廬王，來(lái)日必有大用。誰(shuí)知沒(méi)過(guò)多久鐘家叔侄來(lái)了個(gè)兩騎降山匪、轟動(dòng)一時(shí)。燕王府自然也驚動(dòng)了，特命他送了份賀禮來(lái)。

    鐘威笑呵呵拱手相謝。那蔡老板又問(wèn)他侄兒媳婦可選定了沒(méi)，鐘威喜滋滋道：“還沒(méi)呢。看不過(guò)來(lái)！”蔡老板又問(wèn)他想挑什么樣的，他道，“本分人家就好，咱們也沾不得大富大貴?！辈汤习暹B連點(diǎn)頭。

    后傳信京中，司徒磐看了含笑道：“他既無(wú)意搭上廬州權(quán)貴便是沒(méi)有野心。甚好?！?/br>
    另一頭杜得渠卻是氣惱得很。當(dāng)日鐘家在鄂州遭官府欺負(fù)初來(lái)廬州，是他兒子大大方方讓出廬王武師父之位安頓他們。如今分明知道廬王不給自家兵餉，他們竟跑去出風(fēng)頭替廬王收拾山匪不說(shuō)、還鬧得滿城皆知！并將那些山匪直招安做了廬王的親衛(wèi)！這不是白眼狼是什么？忙跑去尋曾櫝告密，說(shuō)鐘家害死了鄂王，鄂州已貼了告示。曾櫝正色道：“此事乃是鄂州知府為了奪他們家茶樓攬客的法子、栽贓予他們家的。我早已查明?！倍诺们o(wú)奈，又使人去鄂州知府衙門(mén)報(bào)信，說(shuō)鐘家已到了廬州。鄂州知府巴不得他們?cè)俨换囟踔萘?，只讓下頭的衙役虛應(yīng)付了幾聲便罷。

    心知這些當(dāng)官的一個(gè)也靠不住，杜得渠遂特往鐘珩跟前湊，給他臉子瞧。鐘珩少年時(shí)遭了那般大難，哪里在意這些小挑釁？杜得渠冷嘲熱諷他只置若罔聞，些許義氣小事他便讓著。

    杜得渠撩撥了數(shù)回見(jiàn)他皆忍讓，愈發(fā)得了意，這一日到了悅志茶樓，橫眉立目的往門(mén)口一坐，命上茶來(lái)。嚇得旁的茶客都往外跑，眨眼人都跑沒(méi)了。

    鐘威遂上前道：“這位客官的架勢(shì)，顯見(jiàn)不是來(lái)喝茶的，是來(lái)找茬的。不如去外頭消消氣再進(jìn)來(lái)如何？”

    杜得渠冷笑道：“鐘老板，你侄兒那份俸錢(qián)是怎么來(lái)的，你心中清楚?！?/br>
    鐘威道：“清楚的緊，是我花了一千六百兩銀子買(mǎi)來(lái)的。前頭一千，后頭還謝了將軍六百。平素向朝廷捐個(gè)尋常點(diǎn)子的知縣也越不過(guò)三千兩。咱們當(dāng)日不是錢(qián)貨兩訖了？”

    杜得渠一噎，半晌才說(shuō)：“當(dāng)日你們一家子如何狗一般拜托我謝我，如今竟翻臉不認(rèn)人了？”

    鐘威奇道：“我家侄兒對(duì)將軍有失禮之處么？”

    杜得渠又噎了，總不能說(shuō)“你們?nèi)ナ辗椒耸遣鹞业呐_(tái)”吧！他是個(gè)橫的，干脆一拍桌子：“沒(méi)錯(cuò)，他就是對(duì)本將軍無(wú)禮！”

    鐘威笑道：“既是我侄兒已經(jīng)無(wú)禮過(guò)了，我這個(gè)當(dāng)叔叔的再無(wú)禮一回?zé)o妨。”遂左手捏起杜得渠背后的衣領(lǐng)子將他拎了起來(lái)。他出手太快，杜得渠渾然不覺(jué)，待明白過(guò)來(lái)，早被他一只右手扭住了兩只手。鐘威便當(dāng)眾拎著他大步走了出去，就在茶樓門(mén)口一撒手，“撲通”的一聲將杜得渠撂在地上?？礋狒[的都嘩啦啦起哄。

    杜得渠惱羞成怒，爬起來(lái)?yè)]拳向鐘威砸去。鐘威后腦勺稍偏了偏，鬢角恰好擦著杜得渠的拳頭劃開(kāi)。杜得渠第二拳又到了。眼看拳頭要砸到鐘威的后背，看熱鬧的已驚呼了起來(lái)，鐘威身子忽然往前一躥，拳頭碰巧挨到衣裳。杜得渠緊跟著一腳踢過(guò)去，鐘威向旁閃了閃，腳尖又是將將晃過(guò)他的褲腿。若有行家在早看出來(lái)鐘威本事高出去杜得渠一大截了；偏杜得渠正在火頭上，只顧往前撞。鐘威因已讓了他三招，便不再閃躲，如后頭長(zhǎng)了眼一般反手叼住他的手腕子，輕飄飄一腳，腳尖踢在他膝上，杜得渠立時(shí)摔倒在地。鐘威只做無(wú)事人一般走回茶樓，從頭至尾沒(méi)回過(guò)頭。“好——”四周閑人紛紛鼓掌叫好，此起彼伏。杜得渠臊的老臉又黑又紅，爬起來(lái)跳上馬走了。

    因?qū)嵲趤G人，杜得渠次日便裝起病來(lái)，也不來(lái)鬧兵餉了。鐘珩樂(lè)的清靜，每日只安心教導(dǎo)廬王、cao練人馬，并同他叔父學(xué)些兵法。

    曾櫝聞聽(tīng)大贊，向他父親道：“鐘珩此人好生沉穩(wěn)！”

    曾老爺子道：“只是他叔父不想與你姐夫結(jié)親。再看些日子，若此人當(dāng)真好，大丫頭給他也可。”曾櫝點(diǎn)點(diǎn)頭。

    見(jiàn)諸事安穩(wěn)，鐘威遂挑了個(gè)家風(fēng)實(shí)在、靠得住的尋常小戶人家的女孩兒，替鐘珩定做了媳婦。英雄有主，廬州滿城的大姑娘霎時(shí)失了興頭。曾櫝聽(tīng)了說(shuō)與曾老爺子，老頭道：“急什么？不是還沒(méi)成親么？”曾櫝猶豫片刻，終沒(méi)言語(yǔ)。

    花開(kāi)兩朵，各表一枝。自打得了前朝留下的火器圖紙，臺(tái)灣府已做了不少火器出來(lái)，貼上西洋簽子充作海貨賣(mài)。因陳王吳王得了明晃晃的好處，諸家王爺個(gè)個(gè)摩拳擦掌打主意。

    新年剛過(guò)，遼王悄然出兵高麗。高麗國(guó)因毫無(wú)防范，并遼王手中買(mǎi)了許多火器、以火器攻刀戟極占便宜，此仗打得頗順，一路攻城掠地并無(wú)攔阻。

    遼王親在陣前領(lǐng)兵，這日又破了一城，十分歡喜。乃在中軍大帳對(duì)一位謀士道：“多虧了呂先生!”

    那呂先生擺手道：“哪里是我的本事？