踩過(guò)去！”

    賈琮奇道：“干嘛要從您老尸身上踩過(guò)去？飛過(guò)去不行么？小七，幫個(gè)忙，帶金根飛過(guò)去好不？”

    柳小七伸手到蔓蔓跟前要孩子；蔓蔓不敢給他，反將孩子抱緊了些。柳小七也不知在她胳膊上哪兒拍了兩下，蔓蔓不禁撒手；柳小七抱了孩子從數(shù)株大樹上踩過(guò)，當(dāng)真如同飛一般，眨眼繞過(guò)村民到了外頭。眾人都傻眼了！

    賈琮又向族長(zhǎng)道：“來(lái)日這孩子長(zhǎng)大了、明白事理了、有了本事，若還愿意回村，自然會(huì)回來(lái)的。他自己做主?！?/br>
    族長(zhǎng)怔了半日，心下漸漸明白了：這三位不是他們攔得住的。恨恨的道：“他終須姓趙。”

    賈琮道：“他愿意姓趙也好、姓孫也好，哪怕不要姓氏都沒(méi)問(wèn)題?！?/br>
    老婦不死心道：“他在族里，總有他一口飯吃；去了外頭難道就沒(méi)人欺負(fù)他了？”

    賈琮道：“若能瞞住身份就可能沒(méi)有，在這村里則肯定有。未來(lái)皆是變數(shù)，事在人為?！?/br>
    老婦道：“他在村中，我老婆子親自教導(dǎo)他，必不讓他學(xué)壞；他跟著那yin.婦，怕是不定長(zhǎng)成個(gè)什么人。”

    賈琮看了看他們道：“我問(wèn)兩位老人家一句話。今兒若是我們沒(méi)來(lái)，他母親沉塘死了，這孩子會(huì)如何？貴村還會(huì)好生教導(dǎo)他么？說(shuō)白了還不是同我們較勁兒？”老婦一時(shí)無(wú)語(yǔ)。賈琮道，“此事一出，他哪怕是養(yǎng)在養(yǎng)生堂也比村中好些。”乃拱了拱手，“就這樣吧?！?/br>
    人群中有個(gè)漢子出來(lái)，向族長(zhǎng)道：“如今已委實(shí)沒(méi)有別的法子了。生死有命，隨他去吧。”

    施黎這會(huì)子才移步上前微笑抱拳道：“多謝?！蹦私忾_(kāi)韁繩翻身上馬。

    賈琮與領(lǐng)路的女子也跟著上馬，蔓蔓與那女子同馬。施黎順手帶過(guò)柳小七坐騎的韁繩吹了聲口哨。方才那漢子勸開(kāi)攔路的村民，族長(zhǎng)與老婦俱不曾攔阻。賈琮向漢子抱了抱拳：“謝了?！睗h子朝他微頷。幾個(gè)人催馬而去，出了村口，柳小七抱著孩子一躍落在馬上，一行人平平順順走了。

    回到那暗窯子，老鴇等看見(jiàn)他們松了口氣，謝了半日的神佛。那個(gè)叫金根的孩子死抱著柳小七不肯撒手；柳小七也不大會(huì)對(duì)付孩子，有些無(wú)措。終是蔓蔓哄了半日才將孩子哄走，賈琮施黎在旁笑了半日。

    柳小七抹了把汗看著賈琮：“久聞賈先生能言善辯，今兒方得一見(jiàn)?！?/br>
    賈琮道：“獨(dú)一家有理之事終究少，多半是各有各的道理。其實(shí)那老婦所言亦是有理的，只是打我們不過(guò)罷了。贏家要找理由還不容易？你在宮中見(jiàn)死掉多少宮女太監(jiān)，幾個(gè)不冤屈的？”

    柳小七嘆道：“剛出宮時(shí)，看宮外與宮中樣樣不同。這些日子四處跑著，再看外頭也差不多。”

    “那可不一樣。”賈琮道，“在宮中你能偷懶么？不能吧。事事有人盯著吧?！?/br>
    柳小七尚未答話，那蔓蔓已過(guò)來(lái)拜謝了。柳小七忙指著施黎：“謝他便是。我不過(guò)是湊熱鬧的?！?/br>
    賈琮也指著施黎：“謝他便是，我們倆都是湊熱鬧的?！?/br>
    蔓蔓垂淚道：“只恐來(lái)日族里的人還來(lái)尋我們娘兒倆的不是?！?/br>
    施黎回頭問(wèn)老鴇子：“城西這邊如今是誰(shuí)做主？”

    老鴇子苦笑道：“自打秦三掌柜走了，城西就沒(méi)安生過(guò)，誰(shuí)也不服誰(shuí)。勉強(qiáng)算是李爺做主吧，大伙兒多少還會(huì)看秦三掌柜些顏面。”

    “那還是得尋個(gè)靠山。不然，遇上找麻煩的你們哪里應(yīng)付的了。”施黎道，“既這么著，就靠著李升也行。他終究還靠著燕王呢?！?/br>
    老鴇子大驚：“燕王？！”

    施黎點(diǎn)點(diǎn)頭：“總之比旁人有底氣些?！崩哮d子趕忙致謝，說(shuō)明兒就去求見(jiàn)李升。

    賈琮不便在外頭久呆，先回府去了。施黎陪著柳小七守株待兔，說(shuō)些當(dāng)今綠林故事，與評(píng)話別有不同，亦十分有趣。

    今兒晚上，那個(gè)熊大爺終是來(lái)了。施柳二人尋著他一問(wèn)，高公子失蹤那日，乃是一位新近到云臺(tái)書院念書的王公子請(qǐng)大伙兒吃酒，高公子也在其列。只是當(dāng)日人多，他與高公子也不認(rèn)得，也只知道他姓高罷了。施黎尋他要了當(dāng)日來(lái)吃酒之人的名錄遞給柳小七：“明兒一個(gè)個(gè)問(wèn)問(wèn)?！绷∑咭呀?jīng)在外頭過(guò)了好幾日了，今兒已等著了兔子，遂袖了那名錄單子回家去。

    這天晚上，柳小七見(jiàn)過(guò)他祖父回到自己的屋子。他懷中還藏著一本評(píng)話呢，遂取出來(lái)就著蠟燭翻看。偏他兄長(zhǎng)來(lái)瞧他，見(jiàn)了便問(wèn)：“看什么呢？難道你還考狀元不成？”

    柳小七站起來(lái)讓座道：“評(píng)話兒罷了，說(shuō)的是綠林故事，真真有趣！”

    他兄長(zhǎng)聽(tīng)說(shuō)了便拿在手里翻了翻。柳小七因早已看完了，也不著急。他兄長(zhǎng)拿起來(lái)就放不下。柳小七無(wú)奈，自己去外頭練功去。待他練完了功，他兄長(zhǎng)還沒(méi)看完！只得趕人：“哥，我要歇著了?！?/br>
    “這評(píng)話……”

    “你拿回去看便是。”

    他兄長(zhǎng)二話不說(shuō)拿著書就走，次日來(lái)尋他要下冊(cè)。柳小七道：“這個(gè)本是我朋友的?；仡^我去他們家取了來(lái)?！?/br>
    “你可快些！”

    柳小七遂當(dāng)真去施黎那兒取了些綠林評(píng)話來(lái)。因闔家才初搬出宮來(lái)不久，他祖父諸事繁雜，沒(méi)精神管這些孩子看不看閑書。沒(méi)多少日子，各色評(píng)話便傳便了整座宅子。此為后話。只是高公子依然沒(méi)消息。柳小七將當(dāng)日與他一道的人問(wèn)了遍，都說(shuō)不過(guò)是尋常吃酒聚宴，沒(méi)什么異樣。又得從頭再查。

    自打司徒磐命翰林院著手做義務(wù)教育學(xué)堂開(kāi)始，賈琮便日日改去翰林院了。這一日，太醫(yī)院頭一批試驗(yàn)種牛痘的成了，特使人喊賈琮過(guò)去瞧。賈琮實(shí)在心里有底，又忙的緊，不大愿去。經(jīng)不得那來(lái)報(bào)信的小太醫(yī)眼睛亮晶晶的賣萌，終是丟下手里的事兒過(guò)去了。進(jìn)了太醫(yī)院，與諸位太醫(yī)說(shuō)了些互相恭維的話，大家哈哈哈。賈琮見(jiàn)來(lái)也來(lái)過(guò)了，是不是可以走了？遂與司徒磐派來(lái)的人打了個(gè)招呼告辭。

    一時(shí)那人回了燕王府細(xì)稟方才所見(jiàn)，司徒磐自然歡喜的緊。偏他忽然又說(shuō)：“只是方才有人說(shuō)，如今街面上人人都知道是賈先生的方子了?！?/br>
    司徒磐眉頭一皺：“外頭的人是怎么知道的？”眾幕僚面面相覷。

    又有個(gè)幕僚問(wèn)：“賈先生可說(shuō)了什么沒(méi)有？”

    那人道：“賈先生大驚，說(shuō)，‘誰(shuí)說(shuō)出去的！哪兒那么長(zhǎng)的舌