娘~~我要喝水?！焙熥右幌疲袀€(gè)小人兒咚咚咚跑進(jìn)來，“渴死我了！”

    戚氏忙站起來倒水，口里道：“成日跟小子們一道瞎玩兒，這么熱的天也不怕中了暑?！?/br>
    小女孩兒穿了身紅衣裳，扎著小辮兒，抱了茶碗咕咚咕咚的灌，戚氏在旁念叨：“慢些喝！成什么樣子！女孩兒家沒個(gè)規(guī)矩。”

    小女孩沒聽見般一氣兒喝了個(gè)干凈，仰著紅撲撲的小臉蛋向她母親亮碗底：“還要！”

    戚氏忙又替她篩水：“讓你慢些喝聽見沒？又沒人跟你搶，急什么？嗆著了如何是好？”

    小女孩接過碗又咕咚咕咚大口喝盡了，摸了摸小嘴拍拍肚子：“不渴了！”戚氏又說她沒規(guī)矩，她顯見早已聽?wèi)T了，全當(dāng)耳邊風(fēng)一個(gè)字沒聽進(jìn)去，睜著大大的圓眼睛看陳瑞錦。

    陳瑞錦看了她的臉便明白：這孩子必是戚氏的親女，娘兒倆長(zhǎng)得極像。她乃問道：“這便是小潘姑娘么？”

    戚氏怔了怔道：“這是我前夫留下的?！?/br>
    小女孩也大聲道：“我姓柳~~”

    陳瑞錦蹲下來道：“原來你姓柳。你幾歲了？”

    小女孩伸出一個(gè)巴掌并一根手指頭脆生生道：“六歲了！”

    “好個(gè)伶俐的孩子?！标惾疱\道，“你和你娘長(zhǎng)得真像！”

    小女孩甜滋滋笑了起來：“阿爹也說我們娘兒倆像來著。”

    戚氏忙說：“好了，你去后頭洗把臉去！都快成花貓兒了，成什么樣子?！毙∨⒆隽藗€(gè)鬼臉兒，滋溜一聲跑了。

    陳瑞錦看她們家中破敗，難免有幾分物傷其類，取了一錠銀子道：“說不得要嫂子先墊上許多繡線錢呢?！?/br>
    戚氏忙說：“要不得這許多。”

    陳瑞錦愣了：“多？依著大嫂的活計(jì)，平素的東西是多賤賣了？”

    戚氏嘆道：“大戶人家各有做衣裳鞋襪的丫鬟仆婦，小戶人家的女孩兒也多半會(huì)繡些活計(jì)。這些東西誰買呢？”

    陳瑞錦一嘆：“大嫂委實(shí)不易。既這么著，怎么不去尋個(gè)大些的繡莊做活？”

    戚氏苦笑道：“那些繡莊都是沒日沒夜的，我家中還有個(gè)孩子。且她們能給繡娘幾個(gè)錢？”

    陳瑞錦搖了搖頭：“說的也是。這么瞧著，茶花繡坊那周東家竟是少有的良心東家了?！蹦讼蛩?，“大嫂莫要推辭。你的活計(jì)物有所值，不能因平素你都低賣了，我也跟著得你的便宜?！逼菔弦娝f的懇切，只得收了，再三謝過。

    陳瑞錦又買了三四個(gè)小物件方告辭出來。她并未走遠(yuǎn)，就在左近候著，等戚氏的丈夫潘喜貴回來瞧瞧這是個(gè)什么人。待那人一露面她便瞧出來了。小尖嗓子沒胡子——太監(jiān)。小柳明漪卻與他極親密，蹦著迎上去喊“阿爹”。潘喜貴笑抱起她問今兒可乖不乖、晚上有什么好吃的；戚氏從廚房出來，嗔說女兒又同野小子玩兒去了。

    陳瑞錦回到梨香院收拾會(huì)子，命人去廚房取晚飯。賈琮先說：“馮大哥那兒查出來了，巫蠱娃娃委實(shí)是林鸞搗的鬼兒，有賣布的伙計(jì)認(rèn)出了她的畫像。你那兒呢？”

    陳瑞錦道：“說來話長(zhǎng)?！?/br>
    “那就吃完了晚飯?jiān)僬f?！?/br>
    他兩個(gè)吃了飯又歇了兩刻鐘，陳瑞錦方將今日之事從頭說起。待聽到戚氏的丈夫是個(gè)太監(jiān)，賈琮擊掌道：“竟是活生生的對(duì)食么？她既與柳家子弟生了孩子，怎么又嫁與了太監(jiān)？”

    陳瑞錦輕聲道：“那女孩兒六歲?！?/br>
    “嗯？怎么了？”

    陳瑞錦道：“京中大亂是在七年前。柳明漪出生時(shí)，我?guī)煾狄讶チ岁悋?。?/br>
    賈琮一算，柳明漪還在肚子里的時(shí)候恰逢四將亂京師，她出生后女衛(wèi)營(yíng)已經(jīng)沒有了！柳家慣常養(yǎng)兒不養(yǎng)女。既是個(gè)女兒，柳家又不收，她母親在宮中還不定怎么艱難養(yǎng)活了她。只是看史湘云的名錄上寫著城西戚氏收養(yǎng)，可見戚氏是先行離宮的。而柳明漪被收養(yǎng)時(shí)年方四歲。他乃問道：“太監(jiān)沒有被派出宮吧。”

    陳瑞錦道：“太監(jiān)若想借機(jī)偷跑不難，有許多法子?！?/br>
    賈琮思忖道：“柳明漪出宮時(shí)四歲，她母親早已出去了。從她母親離宮到接了她回家，當(dāng)中那些日子她是怎么活過來的？完全是需要大人照看的年歲。宮里都亂成那樣了，母親豈能肯丟下女兒一個(gè)人走？要么戚氏和潘太監(jiān)必有一個(gè)是極看得明白的主兒，猜到這些小的也早晚會(huì)被放出宮去？”

    陳瑞錦道：“此事如何猜的著？那會(huì)zigong中必是人心惶惶的。我猜戚氏是讓人強(qiáng)送出宮的。她年輕，容貌也好，送出去好給宮中省錢。那時(shí)候太皇太后還沒賣爵呢，缺錢的緊。潘太監(jiān)怕是她沒法子之時(shí)托付女兒與他?！?/br>
    賈琮點(diǎn)頭：“有理。戚氏后聽說又要放宮中的幼女出來，遂去宮門外守著女兒領(lǐng)回去。也是天可憐見的。潘太監(jiān)遂設(shè)法出宮，與她們母女二人團(tuán)聚，成了一家子。對(duì)食也是真愛啊?！?/br>
    陳瑞錦道：“依我看，戚氏心里怕是還念著柳家的不知道哪個(gè)。不然，何不讓柳明漪姓了潘？還有，柳明漪在寶二奶奶那兒記錄的籍貫是長(zhǎng)安。一個(gè)四歲的女孩兒還能知道自己籍貫是長(zhǎng)安？定是有人時(shí)常在她耳邊念叨。戚氏還說她是自己前夫的女兒。明知道潘喜貴是太監(jiān)……”

    “這么說她還是惦記柳家的誰。”賈琮捏了捏下巴，“也是。柳家的男丁個(gè)個(gè)武藝高強(qiáng)，很容易惹女子鐘情。何況潘喜貴不頂用?！?/br>
    陳瑞錦道：“那潘喜貴雖是太監(jiān)，卻肯日日出去尋活計(jì)養(yǎng)家糊口，竟是比柳家那般只生不養(yǎng)的強(qiáng)出去十倍?！?/br>
    賈琮想了想，道：“我記得楊大嫂子說，刺繡與指紋一樣，每個(gè)人的繡工各不相同？”

    “不錯(cuò)?！?/br>
    “你在戚氏那兒買了什么？”賈琮眨了眨眼，“可有我能用的么？”

    陳瑞錦去屋中取了那幾樣?xùn)|西出來，兩個(gè)荷包兩塊帕子。賈琮捻起一個(gè)并蒂芙蓉的荷包道：“我本不喜歡這般花花綠綠的東西。不過，明兒還是帶上吧。”

    陳瑞錦瞧了他一眼：“去柳家？”

    “嗯，去那個(gè)柳家。試試看可有人能認(rèn)出這個(gè)荷包不能，他們家的人眼力必是好的?！辟Z琮道，“柳明漪與旁的柳家女兒不同。她與女衛(wèi)營(yíng)不相干且有親生母親在養(yǎng)著，她養(yǎng)父雖是太監(jiān)卻十分疼愛她。若是戚氏與潘喜貴恩愛，我就不預(yù)備讓柳家人知道她