太孫已九歲了，用不著要那么小的伴讀。世子第三子乃世子妃所出, 今年兩歲。故賈維斯之子入世子府為伴讀，必跟著三王孫……恐怕多年后會(huì)顛倒長(zhǎng)幼之序。再有，伴讀年歲比主子大些更好。”

    司徒磐聽(tīng)得心頭一動(dòng)。他平素國(guó)事繁忙，連年幼些的兒子都不大留意，遑論孫子。這會(huì)子想起來(lái)，老大自身資質(zhì)平庸些，他那個(gè)長(zhǎng)子仿佛也沒(méi)聰明到哪兒去；倒是曾聽(tīng)到過(guò)一耳朵，說(shuō)小的那個(gè)機(jī)靈的很?；实奂颐髅嫔险f(shuō)是立嫡立長(zhǎng)，實(shí)則當(dāng)取能者立之——自己就非嫡非長(zhǎng)。莫非老大有心日后培養(yǎng)小兒子？賈維斯最初便是賈琮的伴讀兼保鏢。念及于此，他遂不再遲疑。命人擬令，調(diào)賈維斯之妻林氏攜子回國(guó)，日后小公子在京城念書(shū)、為王孫伴讀。乃特派了一命姓魏的內(nèi)侍去北美傳旨，同運(yùn)送軍資的海船一道出航。

    早先軍艦是從天津出發(fā)的。因如今天津港商船多，軍艦又大。補(bǔ)給船為了不占港口，多半是將補(bǔ)給輜重零散運(yùn)到東瀛燕屬，再?gòu)哪莾褐卣b船。這魏公公嫌麻煩，同陪他去的一位偏將道：“何苦來(lái)多此一舉，直從此處出海不好么？”

    這偏將笑道：“公公到了東瀛，看到碼頭軍艦自然明白了。”

    另一位偏將湊過(guò)來(lái)道：“天津港這幾年也擴(kuò)了些，終究比不上東瀛新建的那個(gè)大軍港。再說(shuō)，商船靠天津港最賺錢(qián)的，軍艦又不給稅錢(qián)。大泊位都給商船了?！?/br>
    魏公公嘆道：“王爺艱難?！彼€帶了兩個(gè)服侍的小太監(jiān)，遂一道進(jìn)艙去了。

    上船不久，魏公公和兩個(gè)小太監(jiān)同時(shí)暈船，每日吐得天昏地暗好不可憐。折騰了多日，終等到偏將來(lái)到艙中將三人喊起來(lái)道：“公公，快到了?！蔽汗褧灥袅税霔l命，迷迷瞪瞪擺了擺手。過(guò)了有小半個(gè)時(shí)辰，海船靠岸，偏將親將魏公公攙扶上甲板。

    魏公公放眼一望，不禁贊道：“好大！好多船！”這港口密密麻麻泊著不知多少船只，且都極其大。同這些船一比，他們乘的小船實(shí)在太小。此乃軍港，碼頭沒(méi)有民夫，許多兵士穿著齊齊整整的軍服，排成兩隊(duì)從船上卸輜重下來(lái)。兩個(gè)兵士立在碼頭上，手中拿了把小刷子，腳邊是個(gè)小油漆桶，往每件輜重上畫(huà)記號(hào)，井井有條。

    東瀛燕屬總督馮唐親自來(lái)迎魏公公。魏公公撫著肚子嘆道：“這一路可折騰死雜家了?！?/br>
    馮唐哈哈大笑：“公公這是頭一回坐船。過(guò)些日子自然習(xí)慣了?！?/br>
    后頭數(shù)日，馮唐陪著魏公公四處走了走。待輜重船裝好了，親送他上了大海船。魏公公詫然：“如此之大！比在碼頭瞧著大得多?！?/br>
    偏將笑道：“末將說(shuō)什么來(lái)著？這玩意停在天津港，商船就得另建一港了?！?/br>
    不多時(shí)，大軍艦開(kāi)動(dòng)起來(lái)，船頭突突突直冒黑煙，嚇了魏公公一跳。陪著他的偏將解釋道：“這船是嶺南大船坊新出的蒸汽機(jī)動(dòng)力船，動(dòng)力艙燒煤炭，故此煙有些黑。省下了許多人力。”魏公公雖不知道他說(shuō)了什么，也負(fù)手點(diǎn)點(diǎn)頭。

    這趟來(lái)之前魏公公就聽(tīng)人說(shuō)了，從東瀛到北美少說(shuō)得半年光景。遂托馮唐替他預(yù)備了許多治暈船之物。偏那些藥材半分用處也無(wú)，魏公公依然吐得有天無(wú)日宛如孕婦，唯盼著莫要死在船上才好。那兩個(gè)小太監(jiān)反倒早已不暈了。

    不曾想只走了三個(gè)月，大軍艦便到達(dá)北美紐約港。這港比馮唐那港舊且小得多，從船上看著便有幾分寒酸。棄舟登岸，見(jiàn)房屋古怪，全然不似中原樣式。魏公公扶著小太監(jiān)，指著問(wèn)船上押送輜重的將軍：“那是什么屋子？”

    將軍道：“這些都是早先西洋人建的。咱們還沒(méi)來(lái)得及移民過(guò)來(lái)，故此并未建房，如今都住在西洋人的房子里。公公待會(huì)兒去里頭坐坐，滿(mǎn)屋子都是海貨，正得不能再正。倒是我朝之物稀有?！?/br>
    魏公公虛弱道：“也是。這兒本是西洋人的地方，自然都是他們的東西。我們的倒成海貨了?！?/br>
    碼頭上已有接應(yīng)的兵卒迎了上來(lái)，將軍與他交接?xùn)|西去了。魏公公便坐在碼頭石階上歇息會(huì)子。一個(gè)小太監(jiān)笑道：“可算上岸了。公公今兒好生歇著?！?/br>
    另一個(gè)嘴不乖巧，道：“回去還得來(lái)這么一回?！蔽汗珰獾孟胨λ麅蓚€(gè)耳刮子，偏渾身無(wú)力，只得暫且寄下。

    前頭那個(gè)說(shuō)：“早些聽(tīng)船上的兵士說(shuō)，海上多有海盜，怎么咱們沒(méi)遇上？”

    這一個(gè)道：“我特問(wèn)過(guò)那個(gè)黑臉的將軍，他說(shuō)我們船上做了六門(mén)大火炮。海盜都是欺軟怕硬的主兒，恐怕打不過(guò)，不敢過(guò)來(lái)。”他低聲道，“那將軍道，其實(shí)六門(mén)大的后頭還有四門(mén)小的，那些小的才管用。大的那些不過(guò)是拿鐵皮子包著木頭做的假火炮，專(zhuān)門(mén)嚇唬海盜使?！倍硕疾贿^(guò)十三四歲，說(shuō)著說(shuō)著便笑起來(lái)。

    魏公公這才恍然：“我說(shuō)么！從沒(méi)見(jiàn)過(guò)那么大的火炮，原來(lái)是假的?！?/br>
    坐了許久，始終不見(jiàn)賈維斯派人來(lái)迎接，魏公公有些不痛快。又等了半日，船上的將軍打發(fā)了個(gè)親兵來(lái)接魏公公先到碼頭辦公室坐會(huì)子、吃口茶。魏公公咳嗽?xún)陕暎ミ习ミ狭税肴?，扶著小太監(jiān)站起慢慢挪動(dòng)。

    一時(shí)進(jìn)了碼頭辦公室，里頭沒(méi)有人，滿(mǎn)屋子擺的都是西洋家具，瞧著甚是有趣。親兵喊了半日才從別處轉(zhuǎn)出一個(gè)婦人，風(fēng)風(fēng)火火跑過(guò)來(lái)取出四只茶盞子，替三個(gè)太監(jiān)一個(gè)親兵倒了四盞熱開(kāi)水，道：“這會(huì)子冷，你們先喝些熱水暖和暖和?！?/br>
    魏公公皺起眉頭：“賈維斯將軍呢？”

    婦人想了想：“前陣子聽(tīng)說(shuō)賈將軍北上打仗去了，這會(huì)子不知道?！?/br>
    那親兵道：“賈將軍行軍秘密，擅聲東擊西，西洋人最怕他了?！?/br>
    魏公公道：“西洋人不是早讓他殺光了么？怎么還要聲東擊西？”

    婦人奇道：“殺光了？人家都移民過(guò)來(lái)一百五十年了，哪能立時(shí)就殺光？這兒原本有三百多萬(wàn)西洋人，早年天花傳了幾回，約莫死了三成，還有兩百多萬(wàn)呢。且這些人不是聚集住著，乃散居各處，難不成站著讓我們拿火炮轟？如今賈將軍只將他們從南往北趕，在北邊給他們留了幾個(gè)港讓他們回歐洲去。”她笑道，“倒是我們林軍師的名聲極大，西洋人說(shuō)她是什么撒旦之后。他們最怕那個(gè)叫撒旦的，許多人都嚇跑了?！焙鲇謬@道，“也有不大愿意回去的。歐洲都打了多少年仗了，沒(méi)完沒(méi)了。他們怕讓回去讓國(guó)主抓了壯丁。如今，許多人都往非洲遷。那塊兒雖熱，好歹不打仗?！?/br>
    魏公公