了會(huì)子，此人忽然打開(kāi)窗張望片刻，倒地而亡！那細(xì)作忙上前查看，乃是咬碎了口中毒牙而死。桌上給妻兒留了一封信，寫(xiě)的是自己在匯豐錢(qián)莊的帳號(hào)和密碼。

    顯見(jiàn)此人是個(gè)死間了。丁眉起身去見(jiàn)母親，道歉道：“大過(guò)年的，女兒……要出門(mén)了?！?/br>
    丁三太太眉頭緊皺：“要緊事？”

    丁眉點(diǎn)頭：“極要緊。娘，日后也免不了這等事。說(shuō)不定我答應(yīng)了你回家吃飯，你巴巴兒預(yù)備好了，我又回不來(lái)?！?/br>
    丁三太太笑撫了撫她的頭頸：“你安生去吧。你在外頭辦差總比守活寡、當(dāng)姑子強(qiáng)。”

    丁眉也笑道：“女兒也是這么想的。”

    既然她不得好生過(guò)年，自然也不能讓朱桐好生過(guò)年了。丁眉半分沒(méi)遲疑，回家便給朱桐發(fā)了封電報(bào)，告訴他自己立時(shí)就去他們家，讓他打發(fā)人上朱府后門(mén)接去。朱桐一家子正熱鬧著呢。見(jiàn)了電報(bào)頓時(shí)掃興，嘀咕了半日，還是打發(fā)人去了。

    丁眉坐在一輛小馬車(chē)?yán)镏比胫旄?，馬車(chē)一徑走到朱桐那院子門(mén)口她才下來(lái)。乃呵氣道：“好冷?！眲襞阒⒆臃艧熁ū?，朱桐繃了張臉坐在書(shū)房。

    丁眉遂將方才那事說(shuō)了。朱桐大驚：“你父親給你母親下藥？”

    丁眉點(diǎn)頭：“劉豐說(shuō)，細(xì)菌無(wú)處不在，但有羸弱之人它們便立時(shí)涌上去。”

    朱桐咳嗽?xún)陕暎骸斑@個(gè)是微生物學(xué)常識(shí)，不是劉豐說(shuō)的謝謝?！?/br>
    丁眉橫了他一眼：“我是聽(tīng)他說(shuō)的?！?/br>
    “……罷了?！?/br>
    丁眉接著說(shuō)：“我老子便是丁家的羸弱之人了。”

    朱桐“嗯”了一聲：“我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)。你們家三位老爺，他最好對(duì)付?！彼肓讼?，“你猜是誰(shuí)干的?！?/br>
    丁眉道：“我若猜得出來(lái)還尋你商議么？換在別國(guó)，這個(gè)本該是王爺所為才對(duì)。若不是秦王自己做的，就該是崔先生或太后之流替他做的。我上任時(shí)日太短，別國(guó)細(xì)作還來(lái)不及摸清楚我的頭緒，不會(huì)貿(mào)然行事?！?/br>
    朱桐點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。秦國(guó)新上任的細(xì)作頭子，怎么也得多查些日子。這位既已得令尊信任，顯見(jiàn)預(yù)備許久了。這么看秦王身邊有我們低估的人？肯定不秦王他自己，這天底下只有賈琮一個(gè)妖怪。太后和庾家那爺三個(gè)亦非智者。等等……”他又想了會(huì)子，“不對(duì)，那人還是別國(guó)細(xì)作。死得太痛快了。且極敏銳，對(duì)主子極忠誠(chéng)。培養(yǎng)出一個(gè)得用細(xì)作不容易。若是秦國(guó)內(nèi)杠，他死什么？難道你們內(nèi)衛(wèi)還能把太后的人怎樣？太后和太王太后的兄弟犯下那么大的事，不也只是閉門(mén)思過(guò)？”

    二人頓時(shí)陷入困局，想了許久想不出別的可能來(lái)。一時(shí)劉凈來(lái)了，問(wèn)道：“做什么呢？大過(guò)年的愁眉苦臉?！倍∶妓煊终f(shuō)了一遍。劉凈思忖道：“會(huì)不會(huì)太后和太王太后身邊有別國(guó)細(xì)作？”他二人皆怔了怔。劉凈道，“既然崔先生能是我們的人，那二位身邊有別國(guó)細(xì)作也不奇怪??！”

    朱桐敲了敲桌子：“崔先生到秦王身邊時(shí)，先世子剛死，舉國(guó)上下沒(méi)人猜得到那個(gè)七歲的孩子能繼承秦王之位，且繼承得那么快。別國(guó)要安插人手，也當(dāng)安插在太王太后身邊?！?/br>
    丁眉思忖道：“太王太后不過(guò)是個(gè)后宮女子，且性情賢淑、毫無(wú)垂簾聽(tīng)政的意思?！?/br>
    屋中默然了會(huì)子，劉凈忽然拿起筆來(lái)在自己手心寫(xiě)了幾個(gè)字。朱桐看看她一眼，也寫(xiě)了幾個(gè)。丁眉微微一笑，也寫(xiě)了。三人將手掌攤開(kāi)，都是三個(gè)字：平安侯。

    丁眉道：“借你們家電報(bào)機(jī)一用?！?/br>
    “作甚？”

    “跟我們局座告狀。”丁眉道，“平安候的主子必不能放過(guò)?！?/br>
    正文 第923章

    除夕夜里有個(gè)親戚暴斃, 丁家的老爺們忙亂了一陣子。丁三老爺心中有鬼，又見(jiàn)三太太平安無(wú)恙，知道事情敗露, 再不敢吭聲。旁人依舊過(guò)年，廳上院內(nèi)皆是戲酒，親友絡(luò)繹不絕, 直忙到元宵日才算完。正月十六日，丁眉將母親接了出去，丁府上下沒(méi)人敢攔著。

    朱家叔侄倆從初八日起便開(kāi)始處置獄中官員了。貪墨的受賄的吐出來(lái), 鬧出人命的依法查辦。眨眼抄了二十幾家，并有三十多位等著秋后斬首。好在官府只拿犯案之人, 并不牽連親友。本以為空缺巨大朝廷必生亂子，不想霎時(shí)冒出許多進(jìn)士求官, 各科都有、各地都有。空缺不費(fèi)吹灰之力便填平了。

    崔先生告訴秦王道：“浮云堂那案子鬧出來(lái)之后，早有各國(guó)報(bào)紙爭(zhēng)相報(bào)道。誰(shuí)都預(yù)料到秦國(guó)必大動(dòng)官員, 進(jìn)士們遂聞風(fēng)而動(dòng)?！?/br>
    可巧花公公來(lái)給秦王請(qǐng)安, 在旁聽(tīng)見(jiàn)了，道：“合著進(jìn)士老爺們也跟商賈似的, 見(jiàn)好處就跑?！?/br>
    崔先生笑道：“公公這比喻極妙?！?/br>
    秦王哂笑道：“如此看來(lái)，士人商賈也沒(méi)什么兩樣, 左不過(guò)逐名與逐利罷了。”遂與趙王約定，二月十五日動(dòng)身、一道游歷去。

    殊不知，這些來(lái)求官的進(jìn)士們皆出自滄州東海書(shū)院。那院長(zhǎng)如今依然姓吳，前任院長(zhǎng)吳瑞已入了燕國(guó)的政事堂。

    眼看離二月日近, 秦王還沒(méi)跟他母親祖母說(shuō)呢。趙王恐他反悔，悄悄同朱桐嘀咕。朱桐笑道：“無(wú)礙，這個(gè)是拖延癥。太后和太王太后定是不愿放他走的。王爺終歸年少，逆長(zhǎng)輩之意差些膽量。事到臨頭還是得說(shuō)去?！?/br>
    眨眼已到二月初。這日黃昏，丁眉預(yù)備下衙，外頭遞進(jìn)一張?zhí)觼?lái)，上書(shū)“白蘭”二字。丁眉含笑道：“這個(gè)小嫂子回來(lái)了？”遂命請(qǐng)進(jìn)來(lái)。

    不多時(shí)白蘭入門(mén)，丁眉抬頭一瞧，不禁站了起來(lái)。白蘭披著一身深灰色風(fēng)衣，里頭是米白色毛衫，系著紅白灰格子圍巾，整個(gè)成了大佳臘周報(bào)上的摩登女郎。白蘭打量她道：“哎呦，我都不認(rèn)識(shí)了！”

    白蘭笑道：“打小念書(shū)便知道井底之蛙，這趟可算明白什么是井底之蛙了。跟人家平安州比起來(lái)，咸陽(yáng)、長(zhǎng)安都跟原始社會(huì)似的?！?/br>
    丁眉啞然失笑：“連原始社會(huì)這個(gè)詞兒你都知道了！”又打量了她會(huì)子，“這模樣走在長(zhǎng)安大街上有些古怪?！?/br>
    “無(wú)礙，我就要離開(kāi)長(zhǎng)安了。”

    原來(lái)，白蘭買(mǎi)罷戶(hù)籍后便決意搬去平安州。這趟回來(lái)她并未回丁家，只跟鏢師說(shuō)“回你們鏢局去”。到了鏢局，白蘭笑嘻嘻告訴掌柜的：“再跟你們做項(xiàng)生意。存在匯豐錢(qián)莊的東西我想取出來(lái)，托你們送到平安州去，再存入平安州的匯豐。