“你們的錢夠么？”

    “小人哪里知道?！绷硪粋€伙計(jì)也哽咽道，“我們錢莊的錢不都是尋常百姓之儲蓄？”

    有人叫叫嚷嚷道：“那是我們的錢！官府遭劫就拿百姓的錢去填補(bǔ)，哪有這種道理！我們又不曾少交稅錢！”

    “就是！半個銅錢也不曾少交！”

    “我存的錢呢？我要取出來！”

    伙計(jì)哭道：“哪里敢替客人取錢！我們掌柜的巴不得大伙兒這會子就把錢全都取走呢！這些錢已不是我們錢莊的了?！?/br>
    “嘩啦~~”人群頓時如同冷水澆進(jìn)滾油里，一個個扯著嗓子嘶喊。有的還假惺惺替匯豐錢莊抱打不平，實(shí)在悉數(shù)是擔(dān)心朝廷劫了錢莊、自己的存款要打水漂，誰都不肯走。人遂越聚越多。

    不多時，街口來了一輛大四輪馬車，因走不近鋪?zhàn)忧?，車上之人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便下來了。大伙兒一瞧，正是蜀國商業(yè)聯(lián)合會會長、瑞霞米行大東家彭老太爺。這老頭已年近七十，須發(fā)皆白。身子骨極硬朗，既不用人攙扶也不用拐杖。瑞霞米行在蜀國經(jīng)營多年，乃是老字號，價錢公道童叟無欺。彭老夫人還時常領(lǐng)著媳婦孫女們給貧苦人家施粥送衣，極得百姓敬重。見彭老太爺?shù)搅耍瑖^著自覺讓出一條道路來。匯豐的伙計(jì)認(rèn)得他，趕忙上前相迎。

    彭老太爺問道：“你們掌柜的可在里面？”

    “在呢?！被镉?jì)帶著哭腔道，“一整夜沒合眼，不知如何是好?！?/br>
    彭老太爺點(diǎn)頭道：“引我進(jìn)去看看?！?/br>
    伙計(jì)急忙打開柜臺，領(lǐng)著老頭到后頭去了。有人喊道：“求彭老太爺幫忙向太上王求個情！讓我們把錢取出來！”“求彭老太爺幫忙，那都是我們的血汗錢??！”

    彭老太爺回頭看了眾人一眼，微微點(diǎn)頭?！昂濉比巳河拄[起來。“謝謝彭老太爺——”

    有個褐衣小帽的男人藏在鋪?zhàn)咏锹淅锇蛋登屏藭?，使盡力氣從門口擠了出去。足足費(fèi)了小半個時辰才找到同伴。他二人俱是司徒岑派來盯梢的。商議便宜，派了一個回去報信。

    從昨日王掌柜回到鋪?zhàn)?，他們十幾個人輪班盯著，愣是沒見一個錢莊的伙計(jì)出去，遑論王掌柜他自己。連他們吃的菜都是約好了菜農(nóng)送來的，廚房大嬸也不曾離開過。王掌柜并未派人去魯國給東家劉豐送信，也不曾聯(lián)絡(luò)同在成都城的賈氏馬行，更不用提燕國特使。司徒岑昨晚還琢磨著他總不可能置之不理，人家今兒就來了這么一招。乃領(lǐng)著報信之人直奔蜀王府。

    太上王聽罷擺手道：“不用搭理他。區(qū)區(qū)一個小錢莊罷了?！?/br>
    司徒岑正色道：“父王萬莫小瞧了他們。匯豐大小生意都做，他們一停業(yè)，整個蜀國的經(jīng)濟(jì)都得受影響。何況那姓彭的老狐貍還過去了?！?/br>
    太上王哼道：“一個商賈，搭理他作甚。此人顯見什么都不知道，又不恐受東家責(zé)備，想著自己將此事抹平了。糊涂短見?！?/br>
    司徒岑搖頭道：“不會。糊涂短見的當(dāng)不上匯豐的掌柜。父王，我猜他定然還有后手。咱們趕緊派人辟謠去。”

    太上王瞥了他一眼：“如何辟謠？朝廷不要匯豐的錢？”

    “起碼得讓百姓取錢?！?/br>
    “不成?！碧贤醯溃肮峦踹€沒想到不許取錢這一招，倒是他們自己想到了。他們錢莊在各處俱有分號，讓他們從別處調(diào)錢來給人取。”

    正說著，太監(jiān)來回世子求見。太上王命“讓他進(jìn)來?！笔雷哟掖叶?，罵道：“那姓王的好生狡詐！我就知道他不會是省油的燈?！?/br>
    世子身后領(lǐng)了個人，正是先渝州同知明端。明端上前行禮，從懷內(nèi)取出一大疊紙來，道：“太上王，匯豐錢莊在舉國一家獨(dú)大。除了存取款，他們還有貸款、投資、擔(dān)保、保險等項(xiàng)目。這是微臣計(jì)算出的成都匯豐停業(yè)之影響，實(shí)在巨大?！?/br>
    太上王接過那疊紙一瞧，上頭各色數(shù)字表單壓根看不懂，乃道：“你只說會如何?！?/br>
    明端道：“會有許多商鋪工廠倒閉，伙計(jì)工人失業(yè)，拿不到保險賠償者可能會因無錢醫(yī)治而死。”

    太上王大驚：“何至于此！”

    明端苦笑道：“委實(shí)至于?！?/br>
    世子道：“這一仗輸?shù)牟辉?，整個金融業(yè)捏在人家手里?！?/br>
    太上王拍案道：“反了他們了！”

    話音剛落，有人急報：“太上王，商業(yè)聯(lián)合會那個彭老頭親擬了份請?jiān)笗蟪⒛浦鴧R豐填補(bǔ)官庫官倉?！?/br>
    太上王冷笑道：“孤王若不答應(yīng)，他們意欲如何？”

    報信的道：“那請?jiān)笗雅扇怂腿ジ鞔笊藤Z財(cái)主處簽名了?！?/br>
    太上王拍案道：“孤倒要看看他們能鬧出什么事來！”

    世子與司徒岑齊聲道：“罷市！”司徒岑道，“劉豐在魯國鬧過罷市，直將劉戍鬧下臺了?！?/br>
    明端忽然說：“不會?！?/br>
    世子問：“如何不會？”

    明端忙垂頭拱手道：“殿下，微臣方才未經(jīng)思索脫口而出，其實(shí)并未想著如何不會?！?/br>
    太上王才剛剛皺眉，世子先道：“脫口而出之言最實(shí)在。你快想想，你為何會覺得他不會罷市？”

    明端想了半日，道：“微臣……微臣想著，這王掌柜既然不曾向劉豐請示，應(yīng)當(dāng)是預(yù)備自己處置此事。那么他不會使劉豐使過的招數(shù)。不然還不如請示去。不知殿下可能明白微臣的意思?！?/br>
    世子滿面疑惑顯見不明白。司徒岑道：“我明白。王掌柜或另有心思，不想讓劉豐摻和蜀國的事。他若照劉豐在魯國所為罷市，便顯不出他不比劉豐差。”

    世子道：“劉豐不是他東家么？”

    “賈琮才是他東家?！彼就结?，“王掌柜不想再居于劉豐之下。”乃看了明端一眼，贊道，“明大人竟會換位思考，倒是難得?！?/br>
    明端有些不好意思道：“然微臣實(shí)在猜不出他想作甚。”

    太上王悠悠的道：“憑他作甚，翻不出孤王的手掌心去。”老頭不覺好奇心起，想看看那王掌柜能想出什么新奇法子來。

    世子遂命派衙役去市井辟謠，說匯豐錢莊暗助游擊隊(duì)。明端道：“只怕沒什么人信?！?/br>
    世子道：“給個說法罷了，沒逼著誰信?！?/br>
    本以為少說要到明日方能瞧見匯豐的對策，不想當(dāng)日下午便有了。匯豐