凌一先點點頭，又搖頭：“為什么不直接說它比任何數(shù)都小呢？”

“因為‘比任何數(shù)都小’是自然語言，不是數(shù)學(xué)語言，”林斯道，“科學(xué)要想自由地發(fā)展，就要擺脫哲學(xué)和神學(xué)的打擾，這些形而上的學(xué)科總是試圖在自然語言中找出漏洞，然后作為武器攻擊自然科學(xué)，比如他們認(rèn)為三分之一和三分之二相加等于一，這與小數(shù)形式相加得到的零點九無限循環(huán)并不相同，所以數(shù)學(xué)是不可靠的。”

他看了看凌一似懂非懂的神情，繼續(xù)道：“這是一種很古老的悖論，另一個與它相似，但是要復(fù)雜一些的悖論叫芝諾悖論，你可以去資料庫搜索。芝諾悖論直接造成了十七世紀(jì)的第二次數(shù)學(xué)危機，直到無窮小的精確定義——就是剛才你復(fù)述的那些話出現(xiàn)，悖論才被解決，危機解除，然后微積分成為一門學(xué)科，不再被其它東西束縛，科學(xué)開始迅速發(fā)展。所以這句話不可能被‘比任何數(shù)都小’代替，它的意義很重大，開啟了一整個數(shù)學(xué)紀(jì)元?！?/br>
“遠(yuǎn)航者的航行也是這樣，我們希望一切都是精確和被嚴(yán)格定義的，陳夫人從來不用自己的經(jīng)驗和推測來決定飛船該去做什么，她只用數(shù)學(xué)模型來計算概率分布，所以在她的領(lǐng)導(dǎo)期間，我們的航行從來不因為領(lǐng)導(dǎo)者的錯誤決策出現(xiàn)意外——之前的幾代領(lǐng)導(dǎo)者都出過一些差錯。”

凌一皺起了眉毛，把那句叫做什么“伊普西隆-德爾塔”的鬼語言書寫的定義翻來覆去看了好幾遍。

林斯把該教的知識都給小家伙說完——他知道凌一的記憶力非常好，只差一點時間去理解。

凌一終于消化掉這些知識，抬起頭來，卻問出了一個林斯沒有意料到的問題。

“哲學(xué)和神學(xué)是什么？”

少年人的目光清澈而懵懂，他的的確確不知道這兩個名詞的含義。

因為這座飛船上只有科學(xué)。

林斯幾乎能解決這個年紀(jì)的男孩子提出的一切奇奇怪怪異想天開的問題，但這次卻沉默了很久。

最后，他道：“是第四區(qū)?！?/br>
凌一：“是被我們丟掉的那一塊嗎？”

林斯：“是?！?/br>
第四區(qū)很小，跟其它區(qū)比起來不算什么。遠(yuǎn)航者離開地球的時候，第四區(qū)在整個艦船上還是有位置的。

那里生活著哲學(xué)家、文學(xué)研究者、詩人——諸如此類與人類的靈魂打交道的人。他們與第八區(qū)遠(yuǎn)程連接，整理浩如煙海的資料，將它們分類、分級，整理成體系，以便登陸之后，人們不會忘記文明的成果，并且能夠很容易把它們撿起來。

后來，飛船上資源逐漸緊缺，第四區(qū)的人員數(shù)量一直被削減，成了人數(shù)最少的區(qū)域。

再后來，一次遭遇超新星爆炸的滅頂危機中，遠(yuǎn)航者彈出了第四區(qū)，獲得了巨大的反沖力，安全地離開了危險區(qū)域。

到了現(xiàn)在，已經(jīng)沒有人提起第四區(qū)了，而在遠(yuǎn)航者上長大的凌一，每天打交道的不是軍人就是科學(xué)家，在他的認(rèn)知里，這個世界上只有兩種人，研究科學(xué)的人，和保護他們的人。

凌一聽林斯講完第四區(qū)，問：“那它的定義是什么？”

——林斯的教導(dǎo)是很有成效的，小東西在面對新事物的時候，已經(jīng)知道要問定義了。

“它沒有定義，”林斯道，“第四區(qū)的人研究所有不能被定義的東西，比如人的想法和情緒……我不太了解他們，你自己去查?！?/br>
凌一點了點頭。

但是貓科動物都有很強的洞察力和好奇心，而凌一很多時候都像個貓科動物。

他眨了眨眼睛：“可我覺得人的想法和情緒很容易被定義的?！?/br>
林斯：“嗯？”

“比如我喜歡林斯，還有飛船上所有的其它人，然后，看到林斯的時候，我會很高興……”

林斯平淡道：“這是因為你還沒有體驗到別的情感。很多時候，你可以在喜歡一個人的同時又討厭這個人，在承認(rèn)一件事情高尚的同時也不否認(rèn)它非常卑劣?！?/br>
凌一搖了搖頭。

林斯淡淡笑了一下：“等你再長大一些。”

凌一是不太能理解這些，但他是敏銳的。

他此前經(jīng)常想林斯到底遇見過什么樣的事情，也很仔細(xì)地觀察過林斯面對不同的東西時的反應(yīng)。

林斯為遠(yuǎn)航者做事，他很認(rèn)真，但他對飛船上的所有東西都漠不關(guān)心，這有點兒矛盾。

所以，他遲疑地開口：“林斯對遠(yuǎn)航者就是既喜歡又討厭嗎？”

林斯沉默了一會兒，道：“我從來都不喜歡它?！?/br>
他說完，道：“現(xiàn)在我們回到微積分?！?/br>
凌一不情不愿地點了點頭。

“你的計算雖然很少出差錯，在數(shù)學(xué)上確實并沒有多少天賦，所以我對你的要求很低，只要能夠理解概念就算過關(guān)，但是要知道證明過程，”林斯聲音平淡，“你有異議嗎？”

凌一扁了扁嘴：“沒有?！?/br>
林斯才不是因為很久沒見自己才不好好和自己說話，他明明只有在教自己東西的時候才好好說話。

教東西的時候，還總是會刁難自己！

果然還是自己見不到他的時候把他想得太好了——林斯其實一點都不讓人喜歡！

所幸林斯后來被一則通訊叫走了，終于擺脫了數(shù)學(xué)課的凌一得以在第六區(qū)亂逛。

他也很久沒見碧迪了，有點兒想她，但是一直沒有碰上。

最后，他在走廊的拐彎處看見了一個不該在第六區(qū)的人。

準(zhǔn)確來說，是兩個人。

唐寧的機械鍵盤被放在一旁，而他坐在墻角，在逗一個紅裙子的……小女孩？

一個大概只到自己胸口的，穿著很復(fù)雜華麗的紅色公主裙的金發(fā)小女孩。

再走近些，凌一才發(fā)現(xiàn)，她只是個全息投影。

唐寧虛虛握著小女孩的手，而紅裙子的小公主半跪下來，閉上眼睛，用自己的額頭去輕輕碰他的額頭，另一只手摸著他的頭發(fā)，像是在安慰。

他出現(xiàn)在拐角處之后，小女孩抬起頭來。

“唐寧哥哥，”凌一聽見了小女孩甜美的聲音，“你的朋友來了?！?/br>
唐寧睜開眼睛，看見凌一，朝他打了招呼：“小凌一?！?/br>
然后對凌一介紹小女孩：“她叫薇薇安，是個人工智能。”

薇薇安提著裙擺來到凌一面前，拉起他的手，把他帶到唐寧面前。

全息影像是沒有實體的，因此說是她拉起了凌一的手，其實是凌一主動伸手來配合了她的動作。

薇薇安在唐寧身邊坐下，枕著他的肩膀。

“我記得以前和你說過我不喜歡露西亞的形象，”唐寧道，“所以我編出了薇薇安?！?/br>
“你要用她取代掉露西亞嗎？”

唐寧搖了搖頭：“那是露西亞自己選擇的形象，我尊重她。薇薇安的自主性