九娘卻注意到呂氏手里搖著的那把金鉸藤骨輕綃紗山水團(tuán)扇，這才是內(nèi)造的好東西?？纯磪问闲沱愌胖?，自然流露出的高貴。九娘也感嘆，不cao心的女人真看起來真是年輕。程氏雖然比呂氏年輕三歲，這些年cao心中饋，看起來比呂氏還老一些。

    孟府四個姐妹團(tuán)團(tuán)一圈禮畢，九娘挨著繡墩上坐下，聞到羅漢榻邊半人高的大梅瓶里插著的昌州海棠，傳來陣陣幽香，暗嘆百年世家名不虛傳，這有香的昌州海棠，外面哪里找得到。

    杜氏笑道：“今天你們口福好，老夫人屋里做了杏酪，正好給你們嘗個新鮮。”侍女們端上來幾個白瓷小碗，里頭裝著老夫人房里特制的杏酪。另有描花碟子上裝著面燕、棗糕等寒食點心還有些果子。

    九娘剛?cè)×艘粋€果子，就聽見四娘笑著輕聲說：“多謝大伯娘體貼，聽說九meimei昨日真是餓得厲害，在開寶寺就熬不住了，也拿了碗杏酪吃，肯定比不上婆婆這里的吧，你說呢，九meimei？”

    九娘一頓，心道孟四娘你要不要一言一行都是刀劍相加??？這大家都是庶女，犯得著嗎？而且明明你姨娘比我姨娘受寵多了好嗎？

    七娘一抬頭，可不是！她差點忘了這茬！

    七娘站起身朝著老夫人委屈地說：“婆婆，九娘昨天在寺廟里偷榮國夫人的供品吃，被我蘇家表舅當(dāng)場抓住了！我孟家的臉都給她丟光了！可得好好罰她！”

    唉，九娘放下果子收了手，默默垂下頭看自己腳尖。

    老夫人沉下臉來。屋里頓時靜悄悄的，侍女們趕緊魚貫退了出去。

    程氏干笑著說：“娘，七娘還小，不懂事，沒有這回事。” 她轉(zhuǎn)頭瞪了七娘一眼：“亂說什么呢！”

    七娘氣得嘭地一聲放下手中的碗，倒豎柳眉，蹭地站了起來：“我沒亂說！我親眼看見的！九娘自己也不也承認(rèn)偷拿供品了？連榮國夫人的碗都拿回來了！是不是？”

    四娘心中得意，手里卻趕緊虛虛拉住她衣角讓她坐下：“七妹！快別說了！”

    老夫人身邊的女使貞娘使了個眼色。乳母們趕緊上前將小娘子們也帶了出去，安置到廂房里吃點心。

    七娘一進(jìn)門就揪著九娘問：“你倒說給大家聽聽，我可有胡說？我要帶jiejie們?nèi)タ纯茨侵煌?！?/br>
    乳母和女使們趕緊上前將七娘拉開，個個一身冷汗。這爆仗七娘，都敢上手了，要給娘子們或老夫人知道了，她們做下人的，免不了要挨上幾板子。

    六娘孟嬋只比七娘大兩個月，性情溫和，見況便將九娘牽到一旁，給她理理衣襟，輕聲安慰她：“好了，九妹別怕，這也不是什么大事，你還小呢，肚子餓了，看見吃的就拿，又有什么？我還經(jīng)常偷婆婆柜子里的蜂蜜吃呢?！?/br>
    九娘眨眨眼，我沒怕，你真好。

    四娘拉著七娘急道：“好了好了，都怪我不好，都是我惹出來的事，七妹快別怪九妹了?！?/br>
    六娘跟著老夫人長大，見多了這等侍女們之間互相傾軋，便看著四娘笑：“可不都怪四姐你，九妹就算做錯什么，自有三嬸罰她。這許多姐妹嬸娘侍女婆子們在場的時候，拿出來說道，有什么意思？我們做jiejie的，不應(yīng)該私下提點meimei嗎？”她說話不輕不重，不急不緩，語氣柔和，乳母們和女使們不由得暗贊一聲到底是老夫人撫育長大的，氣度不凡。

    四娘眼圈一紅，拉著七娘的手就哭了起來：“都怪我，我哪里知道這事說不得呢——”

    七娘登時跳了起來，指著六娘說：“你講不講理？明明是九娘犯的錯，你不說她，反而來說四姐！偷東西還有理嗎？就算你是在婆婆身邊長大，還能不講理了？”她憋了一上午，卻被母親當(dāng)著眾人的面責(zé)罵，這時忍不住萬分委屈，也哭了出來。

    六娘性子看似溫軟柔和，卻是個最孝順又固執(zhí)不過的小娘子，見七娘哭了，冷下臉就說：“七meimei不愧是我孟家的爆仗，一點就著。這關(guān)婆婆什么事？難道我說些什么話，你還要怪在婆婆身上嗎？”

    一看姐妹間全鬧翻了，還哭了兩個，乳母趕緊上前給四娘和七娘擦眼淚：“好了好了，這過節(jié)呢，你們這個哭那個也哭的，老夫人知道了，要不高興的。自家姐妹，有什么話好好說就是?？靹e哭了?！迸箓冇执掖页鋈ゴ蛩?，取了梳妝的物事來服侍四娘七娘凈面。

    九娘被六娘攬在懷里，眨著大眼睛朝著她們笑，來孟府這么久，第一次感受到有jiejie的好處，何況這人還是隔房的堂姐，是孟府里最受寵愛的嫡女。這尊菩薩，面軟心不軟，真好。

    唉，九娘心里后悔應(yīng)該剛才把果子拿上就好了，她真的一直吃不飽。

    ***

    堂上只剩下老夫人和三個兒媳。貞娘輕輕地給老夫人敲著背。

    呂氏搖著團(tuán)扇，瞥著程氏，嗤笑了一聲說：“這小娘子呢，也得學(xué)著投胎，不給飯吃，不給做新衣裳倒也算了，要是被那些鼠目寸光的人有心養(yǎng)歪了，壞了孟家一家子的名聲。哦，對了，我們長房二房，除了已經(jīng)出嫁的三娘，統(tǒng)共就剩六娘一個寶貝，要是誰害了六娘的名聲，我可是不依的。”

    程氏氣得一口氣堵在胸口，赤紅了臉說：“小孩子家渾說幾句，二嫂你怎么總喜歡聽風(fēng)便是雨？我們家誰都知道你是最有學(xué)問的人，卻愛說這種誅心的話！你要是為了中饋，和娘直說便是，何必處處刺我？”

    杜氏趕緊起身打圓場：“自家妯娌，和和睦睦才是，還在節(jié)下呢，何必這么嗆，有什么話在娘面前，好好說?！?/br>
    呂氏舉起團(tuán)扇掩了口：“大嫂，你是個最賢德的人。可我偏是個臺官的性子，忍不得。不然，一味只有人說好話，將來出了事，我家六娘被迫做了那遭殃的池魚，我要找誰怨恨呢？就算再恨恐怕也來不及了，萬一跟哪家破落戶似的，十六歲還無人求親，那可就叫天天不應(yīng)叫地地不靈了?！?/br>
    程氏掩面道：“二嫂，你用不著編排大嫂。大嫂憐惜我，這些年幫襯了我許多，我心中有數(shù)。你說這些難聽話，不外乎要折辱我。我做弟妹的，嫂嫂要罵要打，也只能生受著，您是國子監(jiān)祭酒大人的嫡女，勉強和我這樣的商賈女兒做了妯娌，難免心里不痛快。就算當(dāng)年二伯和我相看過，也插了釵子，到底不曾下草帖子，算不上悔婚。您又何苦總疑神疑鬼的看我不順眼？父母之命，我就算是商賈出身，也懂這個道理。二嫂不如學(xué)學(xué)我家三郎，他可