九娘壓住怒火，深吸了口氣，快步走到外面，見玉簪已經(jīng)拎了兩手的油紙包，催促七娘趕緊回去。一路細細留意，果然不少人竊竊私語都在說此事。

    牛車停在第一甜水巷角門口，孟家眾人下了車，就見南邊觀音廟門口一片混亂，嘈雜怒喝聲不斷。

    九娘福了福，低聲同程氏說了幾句，就帶著惜蘭和玉簪往前去看個究竟。她只希望不會真的像她想的那樣，千萬不要糟糕成那樣。

    九娘走到第一甜水巷觀音廟前，見石板地上湯汁四濺。周邊的攤販三三兩兩在幫忙收拾殘缺的桌椅和狼藉一地的碎瓷片。

    凌娘子含著淚，替坐在缺了一條腿的矮桌上的丈夫擦嘴角的血：“你這漢子！為何這般忍耐不得！疼死你活該！”

    凌大郎憨厚地笑了笑，搖搖頭：“不疼！這幾個潑皮敢往齊國公身上潑臟水，我就敢潑湯水！不疼，都沒怎么打到我?！彼姷阶哌^來的九娘，一把接過妻子手中的汗巾捂住半邊紅了的臉：“就是那一碗銅錢給那幾個無賴搶了走，對不住娘子了。”

    凌娘子紅著眼搖頭：“不打緊，也該打。那陳大郎還帶著孟家兩個小娘子來吃過我家餛飩呢，是個好孩子?！彼蝗恍α耍骸芭薜臐h子也是個頂天立地的，好著呢！”

    九娘在她身后聽得清清楚楚，朗聲道：“不錯！凌大哥是條好漢！孟氏女多謝凌大哥凌娘子維護我家表叔表哥！”她解下腰間裝了半貫錢的香囊，放在凌娘子餛飩攤上，福了一福，快步離去。

    凌娘子趕緊拿了香囊，喊了一聲小娘子，卻見九娘和女使們已經(jīng)走遠了，只能轉(zhuǎn)頭無奈地看向丈夫。

    凌大郎一愣，臉更紅了。

    這時，一個小甕輕輕放在凌大郎腳邊。佝僂著身子的藥婆婆站直了一些，笑著說：“這蘭湯你帶回去洗臉，消腫得快些?！彼惺謫具^自己的傻兒子，從他腰上系著的五毒荷包里掏出一大把銅錢，塞在凌大郎手中：“這是你替老婆子打的幾拳頭，謝謝你，痛快啊。下回記得喊上我家狗子，同你一起打，他人不聰明，一把死力氣還是有的?！?/br>
    凌娘子夫妻哪里肯收。藥婆婆搖頭不理，支使兒子推起太平車，身子又漸漸佝僂了下去，慢慢往巷口挪去。

    凌娘子返身收拾攤頭，卻見上頭散散落落放著不少銅錢，她四處看，那賣蜜餞的老伯，賣干果的大娘，都笑瞇瞇地看著他們夫妻兩個，有人喊了聲：“凌大哥！兄弟敬你是條漢子！下次動手記得喊一聲，那些個王八羔子跑得快，下回老子見到了，非打得他們紅白不分腦漿崩裂！”

    凌娘子哽咽著捂住嘴，她擦了擦淚，轉(zhuǎn)頭看見觀音廟門檻里跨出兩個戴著斗笠的少年郎，直直走到自己面前。

    “對不住，小郎君，奴家今日沒有餛飩了?！绷枘镒忧溉徽f道。

    “陳元初和陳青這么好嗎？”那少年郎卻低聲問她。

    凌娘子用力點點頭，指著旁邊都在各自收攤的人們說：“公道自在人心，小郎君可別聽那些胡話！齊國公父子這么多年護國保民，奴家的漢子能出一分力，高興著呢！”

    趙元永默默看著一邊被打得鼻青眼腫的凌大郎滿臉通紅喜笑顏開的模樣，呆呆地站了一會，便走了。他身邊的小五一雙精光四射的眼睛，透過斗笠謹(jǐn)慎地看著周圍。孟家附近始終有趙栩的護衛(wèi)在，今日竟沒遇上幾個，看來昨日傷在高似手下的也都是趙栩的精銳。

    ***

    更漏將闌時，魏氏在床上翻了個身。陳青輕輕替她掖了掖薄被，大手搭在她小腹上，緩緩地摸了幾下。

    魏氏沒睜開眼，往后略挪了一挪。

    “醒了？”陳青索性舒展左臂，將妻子摟入懷中。

    “嗯”。魏氏兩手攀住丈夫的手臂。昨夜他們就知道了汴京市井各處流傳出的謠言，陳青只說了句傳謠一張嘴，辟謠跑斷腿，不需理會。魏氏原本就牽掛元初生死未卜，又擔(dān)心太初三兄弟一路安危，虧得她是個通達的人，還能勉強睡上一兩個時辰。

    “沒事的，過些日子西軍總會有確鑿消息回來。”陳青放在她腹上的大手一圈一圈摩挲著：“這些日子，你就別去福田院了，有什么事讓叔夜去處置?！?/br>
    “嗯?！蔽菏蠈⒛樋吭谒直凵希∪パ劢菨駶櫍骸斑@兩日家里包了許多粽子，等天亮了，讓叔夜帶人送去福田院給婆婆她們，還有蒲酒和雄黃酒、各色果子，也一并送過去。”

    “好，你有了身子，莫要太cao勞了。我看你怎么包了那許多粽子?！标惽嗳崧暤?。

    “太初他們幾個都說要我給他們營里的弟兄們送一些粽子?！蔽菏线煅实溃骸澳阕屖逡古芤换?。又初那邊的愛吃角粽和錐粽，再初那邊喜歡筒粽和茭粽。我都分好了——”這些絮絮叨叨的瑣事，以為說著心里會好受一些，不想?yún)s更難受了。

    陳青笑了笑：“哪有這些講究，那些個猴子，有的白吃就不錯了。今年婆婆她們是不是還編了許多百索？讓叔夜拿上和粽子放在一起送過去?！?/br>
    魏氏翻過身，摟住丈夫的腰，埋在他胸口低泣道：“都怪我容易忘事，他們兄弟三個出遠門去，我都沒想著給他們編個百索！”

    陳青輕嘆道：“這有什么要緊，都怪我提起來，惹你多思了。”他拍了拍妻子的背，想著趙栩晚間讓人送來的信，太皇太后已經(jīng)醒了，征西的人選還未定，給契丹的國書已經(jīng)擬了，明日開始通緝高似。當(dāng)下京中謠言四起，應(yīng)該也是阮玉郎之計。宮中朝中趙栩能穩(wěn)住局勢就已很不易。這殺人于無形的謠言，恐怕才是阮玉郎秦州一計上一直等著的最后一擊。他想了一夜還未想出化解之策。

    院中兩盞燈籠急急地晃蕩著越來越近。魏氏的女使在廊下站定了，發(fā)顫的聲音極力壓抑著憤怒和委屈：“稟告郎君！娘子！有賊人剛剛砸了家門上的牌匾！那廝被部曲擒住后，竟來了許多惡徒，在門口鬧事！”

    陳青翻身而起，按住面上淚痕未干的魏氏：“你再睡一會，我去就好。沒事?！?/br>
    作者有話要說：　　注：

    1、雄豪亦有流年恨，況是離魂易黯然。出自唐朝詩人韓偓的?！半r鳳清于老鳳聲”說的就是他了，他是李商隱的姨侄，自幼有才名。他這首傳得不算廣。大家可能更熟悉他得意時寫的“燕子不來花著雨，春風(fēng)應(yīng)自怨黃昏?！?/br>
    2、布四角：司馬光《書