軍心。

    趙棣見他二人雖然每日往大理寺去詢問尚知關心軍心和士氣，趁他們?nèi)雽m復命，留他們一同用膳。

    孟存知道戰(zhàn)時飲食自然不比以前，殿上雖然有皇帝和親王在，案上也只有豬rou和雞rou，連羊rou都看不見了。

    “趙栩存心將洛陽圍作孤城，吾也和軍民一同節(jié)儉一些了?！壁w棣嘆道：“也虧得賢妃賢惠，如今大內(nèi)也省衣節(jié)食，吾真是愧對小娘娘她們了?！?/br>
    岐王和孟存都躬身贊美了錢太妃幾句，卻對賢妃只字不提。

    待撤了案，三人轉(zhuǎn)到后閣里，喝了兩盞茶，說了些城中布防朝臣動態(tài)后，趙棣取了大理寺和禮部的上書遞給岐王：“皇叔，吾看這些人私有串供之嫌，皇后和太皇太后這兩件事，宮人為了卸責活命，合謀誣陷他人，也是人之常情?！?/br>
    岐王細細看了一遍，雙手奉還，行了一禮道：“陛下，宮女內(nèi)侍甚至一些女史確有這種可能，但兩位延春殿的尚宮和供奉官幾十年如一日忠心耿耿，如今她們言之鑿鑿延春殿一事與賢妃有關，不知陛下何時讓賢妃見見大理寺或禮部的官員?！?/br>
    趙棣又羞又惱，只推說張蕊珠受了累，醫(yī)官囑咐要臥床靜養(yǎng)，且過段時間再說。

    孟存起身道：“陛下明鑒，臣這些日子也見過皇后身邊的尚宮和女史。大理寺鐵面無私，審理了這許多日，看來皇后失蹤，并無證據(jù)顯示和賢妃有關。”

    趙棣松了口氣，若是孟存不再緊咬著蕊珠，只剩下岐王總不難說通。

    “疑罪從無，我大趙一貫如此?！壁w棣皺眉道：“孟卿日后言語還當三思，豈可隨意遐想，引人懷疑？”他也看過那幾人的口供，孟氏失蹤前只有蕊珠追上她說過許多話，連延春殿的小黃門都做了證，對蕊珠十分不利。但孟存既然這般讓步，他也要趕緊下臺階。

    “你掛心皇后，吾亦牽記。六娘乃太皇太后親選的賢后，無論她人在哪里，經(jīng)歷何事，都是吾的妻子?！壁w棣說得情真意切，黯然神傷，看了看低頭不語的孟存又道：“這另冊中宮一事，孟卿休要再提。”

    孟存有些哽咽，躬身謝過趙棣，又道：“貼身服侍皇后的那幾人在詔獄之中受了刑，落了病根，甚是可憐。她們都是臣母所賜的仆從，臣若棄之不理，有違孝道，實在于心不忍。臣懇請陛下恩準她們出獄治病?！?/br>
    岐王的視線從孟存身上一掠而過，抿唇不語。

    趙棣想了想，權衡利弊后嘆道：“如此便讓大理寺和禮部先將此案結了，那幾個女史孟卿你接回去罷?！?/br>
    孟存謝了恩，又贊頌了趙棣幾句。

    岐王和孟存退出后閣時，不約而同地眼皮微垂，往那八扇落地畫屏下溜了一眼。畫屏后的張蕊珠雙手緊緊攥著銀白素披帛，輕輕舒出了一口氣。

    ***

    入了深秋，汴京中各部事務積壓如山，幾路大軍的糧草、弓箭、藥品、冬衣，所需征集的牛馬驢騾、太平車、民夫，增加出來的廣南等勤王之師的軍餉，大名府和汴京沿途官道上新修七座存糧所用的城堡。張子厚忙得腳不沾地，依然每日親自整理政務節(jié)略，派人送入大內(nèi)給九娘過目。

    九娘這日午后陪趙梣讀了書，稟明了向太后，帶著惜蘭等人被近百禁軍護送著出了東華門，轉(zhuǎn)道入了大理寺，遞上張子厚的親筆信。

    不多時，便有兩位官吏出來，將九娘引入衙門之后的一個院子里，著人看茶。

    一盞茶的功夫后，四個大理寺胥吏帶著趙元永進了院子。

    趙元永瘦了不少，下巴尖尖，一雙靈動大眼只余呆滯茫然，因未曾受刑，行動倒還自如，見到院中密密麻麻的禁軍，他一愣，站在原地不走了。

    幾個胥吏也不催促，雖不擔心他一個孩童能翻江倒海，但也站定在他周圍，手放在了腰刀的刀柄之上。

    廊下的惜蘭走了出來，柔聲道：“九娘子來看你了?！?/br>
    趙元永低下頭，腳尖動了動，終于還是跟在惜蘭身后進了屋，抬頭掃了幾眼。這間屋子十分簡陋，窗下的長案邊，放了兩張交椅，靠墻一排柜子空空如也，連個羅漢榻也沒有，圓桌上倒是上了兩盞茶。但那少女美艷絕倫，照得陋室光華四射。趙元永心中一痛，爹爹曾經(jīng)笑嘻嘻地說過她總有一日會做他的妻子。

    可他卻死了。

    九娘打開食籃，取出甜的桂花糕，咸的藕餅，還有一碗四寶羹，輕輕放在桌上：“大郎兩日不吃飯，是要見我么？我既然來了，先用上一些吧?！?/br>
    趙元永慢慢走近桌子，忽地側(cè)頭看了看惜蘭，皺起了眉頭。

    惜蘭看了九娘一眼，手從纏在腰間的軟鞭上放了下來。

    趙元永默默坐了下來，拿起銀匙，喝了兩口四寶羹，眼淚大顆大顆地落入湯盅里。

    九娘靜靜看著他，遞上了一塊帕子。

    趙元永忍了忍，還是接過了帕子，啞著嗓子低聲問道：“我爹爹——他在哪里？”

    九娘柔聲道：“他罪行滔天，卻還是元禧太子的親骨rou。六哥寬宏，已將他的尸首送往鞏義落葬了。”

    趙元永一愣：“葬入皇陵了么？”

    九娘搖了搖頭：“六哥在鞏義設了一個皇莊，將他和兆王還有婆婆都葬在那里，也派了人照料香火。”

    趙元永怔了片刻，低聲道：“多謝了?！?/br>
    “他生而不幸，奈何選了一條歧路，最終害人害己。”九娘看著他毛糙的頭頂心嘆道：“大郎你還有的選，婆婆教養(yǎng)出來的你，能辨大是大非，心存大善，你莫要再自責了?！?/br>
    趙元永哽咽著吞下一塊桂花糕，嗆得直咳嗽，接過惜蘭手中的茶盞，抖得灑了一桌。

    九娘穩(wěn)穩(wěn)托住他的手：“大郎，兆王謀反，雖不連坐你，但宗室也已除了你名字。日后你出了大理寺便是庶民。六哥給你兩條路，你自己思量要選哪條。一則是前去鞏義皇莊，另一則是去蘇州孟家——”

    趙元永一驚，不敢置信地抬起頭來看向九娘。

    九娘淡然道：“我祖母說了，出身和血脈都與人的品性無關，心有善意，便成佛，心有惡意，便成魔。你雖被阮玉郎收養(yǎng)，卻是阮婆婆一手帶大的，愿意在我危難時伸出援手，此乃大善。孟家在蘇州有族學，若你愿意，便改姓孟，記在我二伯名下，以后在蘇州做個干干凈凈的孟家子弟，只是終身不能參加科考?！?/br>