沈硯覺得他甚是滑稽，禁不住扯了扯嘴角，清清喉嚨，道：“嗯，你快說吧?！?/br>
原來前年八月曾出現(xiàn)過一次天狗食日之象，當(dāng)?shù)赜袀€(gè)叫連肅的人便大肆宣揚(yáng)此是天命示警，寓意著王朝更替，又說自己精通道術(shù)，曾得高人傳授天書，是來解救眾生苦難，度化凡人成仙的。

連肅早年學(xué)過變戲法，很會(huì)故弄玄虛、玩弄障眼法。加上東南一帶百姓素來迷信，甚是篤信這等妖異之事。因此不出三個(gè)月，便聚集了一群人，自稱天陽教。

他們先時(shí)不過是收收銀子，傳傳教法，忽悠更多百姓入會(huì)，后來竟勾結(jié)土匪流賊，漸漸成了氣候，開始轉(zhuǎn)戰(zhàn)海上，四處打家劫舍。

沿海一帶百姓深受其擾，報(bào)官卻也無用。日復(fù)一日，眾人不堪其苦，又看見加入天陽教的好處，竟里應(yīng)外合，伙同這群海盜賊一起劫掠起來。

兩三年時(shí)間，此地百姓能逃的都逃了，還有大半未逃之人也做起在家的強(qiáng)盜，跟在正經(jīng)海盜身后撿漏得利。

那一日，這些人膽大包天，一時(shí)激憤，竟攻占了縣衙。

此舉嚇得知縣魂飛魄散，好容易脫身，立刻找來一個(gè)替死鬼，自己收拾好細(xì)軟，帶著八房妻妾逃命而去。

沈硯原本以為只是來剿匪的，哪知這些海盜與當(dāng)?shù)孛癖姸汲闪送瑲膺B枝的一伙人，這可著實(shí)棘手。論理，法不責(zé)眾，漁民他不能追究；但論事，若不懲戒這些漁民，則威信無以立，海盜更無從剿。

他回到大營時(shí)，還在思索今日之事。想著想著，十一便走了進(jìn)來：“爺，外面來了個(gè)人，要求見您，說他有滅海盜的法子?！?/br>
沈硯忙命請進(jìn)來，一見來人面貌，著實(shí)嚇了一驚：“怎么是你，你是如何找到這兒來的？”

來的不是旁人，正是他幾日前救濟(jì)過的那個(gè)賣身少年。

蕭索在刑部大牢關(guān)了幾日，眼瞧著瘦下去一圈，愈發(fā)顯得形容凄楚、神態(tài)可憐。他的衣服大約沒當(dāng)?shù)胶脙r(jià)錢，這些天獄卒送來的飯，不是干得咬不動(dòng)的饅頭，便是稀得不頂飽的清粥。

這日不知上午還是下午，他正裹在被子里睡覺，想要省些體力。外面過道上忽然傳來“嗒嗒”的腳步聲。

一個(gè)獄卒走到他門前，高聲喊道：“窮酸，有人探監(jiān)！”

蕭索莫名其妙地爬起身，只見外面站著的，正是幾日前便已出獄的歐陽旭。他身邊還跟著一人，紫黑長袍、頭戴巾冠。此人蕭索也識(shí)得，是那日在春緣茶舍說書的王鐵嘴。

“蕭兄恕罪，這是家舅父?！睔W陽旭歉然道，“先時(shí)在龍門前看見蕭兄與沈?qū)④娡?，便猜到了蕭兄身份。后來找蕭兄聽舅父說書，也是想散播些沈?qū)④娚磉吶艘瞾砺爼男〉老ⅲ璐苏袛埧腿?。此事是我的不是，請蕭兄勿怪?！?/br>
蕭索眨眨眼睛，將他的話在腦中過了一遍，所以他是說當(dāng)初在貢院中，他與自己搭訕，說沈硯的種種，都是故意為之。后來自己去尋他，和他在茶舍中聽書，也是順了他的心思。此事定是被他添油加醋傳了出去，還不知外面怎么編排他。

他皺眉點(diǎn)了點(diǎn)頭，試圖消化此事，心里又驚又嘆——京都當(dāng)真不是好待的地方，遇見的人都如此計(jì)謀深遠(yuǎn)，遇見的事都如此一波三折，連吃個(gè)茶、聽個(gè)書，都有這許多內(nèi)情。

“蕭兄？”歐陽旭試探地叫他。

蕭索后知后覺地“嗯”了一聲：“歐陽……兄，今日你與令舅來看我，不知所為何事？”

王鐵嘴笑道：“我今日是應(yīng)初明之請，來給蕭公子做保山的。公子在此關(guān)了這許多時(shí)日，想必也盼著能出去。初明說你在京中沒有親戚，所以無人來保你出去，便想請我來管一管這閑事?！?/br>
蕭索淡淡笑說：“多謝二位一番好意，學(xué)生感激不盡。但保山還是罷了，學(xué)生還是愿意在此等著。此事并非學(xué)生所為，朝廷定會(huì)還我清白的?！?/br>
歐陽旭又與王鐵嘴勸了他幾句，蕭索執(zhí)意不肯。二人知道他大約是惱他們先前利用他之事，便也不再多勸，悻悻告辭而去。

今日大約逢運(yùn)，蕭索還未緩過心神，外面又來了一位探監(jiān)的客人。此人蕭索也見過，便是當(dāng)初剛到京城時(shí)，設(shè)下宴席請沈硯的梅七梅公子。

他穿著水紅袍子，里面一件白綾裙，右手拿著塊手帕捂在口鼻上，仿佛這刑部大牢里有甚要命的瘟病似的。

梅七款款而來，帶了一只食盒，向他笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“蕭公子想必還認(rèn)得在下吧。”

蕭索隔著柵欄拱拱手：“在下與梅公子素昧平生，不過一面之緣，梅公子竟在學(xué)生身陷囹圄時(shí)來探望，實(shí)在感激不盡。不知梅公子此來，有何事交待？”

“蕭公子直率，我也不繞彎子了?！泵菲咝Φ?，“我今日來此，是奉了王爺之命，一來看看蕭公子，二來想幫一幫蕭公子?！?/br>
“學(xué)生區(qū)區(qū)草芥，豈敢勞王爺掛心！”蕭索還記得，此人當(dāng)初是要拉攏沈硯的，想來不是什么好人。

梅七了然：“我知道，蕭公子是沈?qū)④姷男念^寶，自然等著沈?qū)④妬泶罹取５∥抑毖?，沈?qū)④姶丝踢h(yuǎn)在東南剿匪，此事他未必知道，即便知道，一時(shí)半刻也回不來。我不妨把話說得更明些，縱然他能回來，將你下獄是皇上的意思，他不會(huì)也不敢違背圣意，只能舍棄你了?！?/br>
蕭索心中一刺，冷起聲音道：“梅公子這是何意，為何要離間我與沈?qū)④姷年P(guān)系？”

獄中不知何處飄來森森冷風(fēng)，梅七攏攏衣衫，道：“蕭公子別惱，我并沒有那個(gè)意思。只是王爺覺得公子青年才俊，想要幫你一幫，不愿你被虛情蒙住雙眼罷了。沈?qū)④婏L(fēng)流之名京城無人不知，今日或許待公子好，也不過是一時(shí)之興，更不可能為公子得罪皇上的。蕭公子此次入獄，那是讓皇上吃味兒了，并非真有什么過錯(cuò)。沈?qū)④娮匀徊碌贸龌噬系囊馑?，定?huì)順?biāo)浦?，遂了皇上的心意，犧牲公子的。?/br>
蕭索默然良久，堅(jiān)定道：“我不信，他不是這樣的人?！?/br>
“是嗎？”梅七哂笑：“那蕭公子可知，沈?qū)④娫谌?，已另結(jié)了新歡了！”

作者有話要說：

一顆檸檬，吃完換糖。

第29章一廂情愿

蕭索心煩意亂，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一夜無眠，耳邊盡是梅七的話，蚊子似的繞來繞去。

“那可是南疆番國的孩子，風(fēng)流妍媚，連我梅七都自嘆不如！”

“蕭公子若是疑心，自可以寫信去問，看看是真是假。聽說沈?qū)④姶麡O好，打仗都要帶著他，令其隨侍左右，形影不離，親熱厚密，絲毫不避嫌疑！”

“其實(shí)蕭公子應(yīng)知，沈?qū)④娦膼壑四耸茄杂?，番子也好，你也罷，又有何