曾被圣上托孤，但他千里迢迢取藥，救得圣上性命，卻未得任何加封，可見已失圣心，恩寵不再了。

落井下石、潑臟水，歷來都是居心叵測(cè)之人愛用的好手段。

沈硯辯駁了幾句，稱南安公主是許凌所害，他也無可奈何。清流們又說無論是誰所為，他都有失察之罪。

他心內(nèi)不忿，便與他們爭(zhēng)辯起來。朝中自然也有向著他說話的，雙方吵得不可開交。

桓曄正頭痛時(shí)，忽又有人說，沈硯性情桀驁，素日驕狂悖逆、作風(fēng)不檢，行為多有不妥之處，曾為找一只貓動(dòng)用官兵、開罪東瀛使節(jié)，鬧得滿城風(fēng)雨，可見他已跋扈到何等地步。

而且他志慮不純、深為可疑，當(dāng)初上林苑獵豹，他曾向皇上索要坐騎，可見其早已內(nèi)存反叛之心。此次涂杉國(guó)來犯，許就是他因之前被下獄而不滿，故意挑唆的番邦。

此等誅心之論，沈硯縱有一萬張口，也是莫能辨駁。

刑部尚書張?jiān)坪?jiǎn)貌似中立，卻不陰不陽地笑著問他：“聽說將軍從獄中出來后，曾三番五次往番人住的地方跑？”

沈硯為了調(diào)查許凌和南安國(guó)的關(guān)系，的確走過幾次番人聚集之地，后來辦祁王案時(shí)，也沒少去鴻臚寺打轉(zhuǎn)。卻不想此刻，竟被有心人翻出來做文章。

旁人要挑你的錯(cuò)，總能找出一二可質(zhì)疑之處。他并非神仙，情緒上來也會(huì)動(dòng)怒，心里煩躁也會(huì)沖動(dòng)。

桓曄時(shí)常將“猝然臨之而不驚，無故加之而不怒”掛在嘴邊，可連皇帝自己也做不到，又何況是他。

縱是再理智的人，面對(duì)突如其來之事，總有不周到的時(shí)候，遑論他這等桀驁不馴、明知山有虎偏向虎山行的不愿妥協(xié)之人。

他是撲火的飛蛾，不會(huì)未卜先知。

皇上不堪其煩，終于還是選定樊長(zhǎng)云為主帥，卻也沒有處置沈硯，揮揮手令眾人散了。

蕭索雖然替他不忿，心里卻著實(shí)松了一口氣。沙場(chǎng)兇險(xiǎn)，刀槍無眼，萬一他此去有個(gè)三長(zhǎng)兩短……他簡(jiǎn)直不敢想。

沈硯回到家便癱在床上，望著床帳久久不語。蕭索知道他一腔的忿懣、滿心的委屈，也不打擾他，只默默坐在他身邊，守著他、陪著他。

他們便如此，一個(gè)躺著，一個(gè)坐著。發(fā)呆到下午，入定的沈硯忽然問了一句：“你說……我是不是真的錯(cuò)了？”

蕭索一怔，隨即了然，與他十指相扣，溫聲道：“錯(cuò)不錯(cuò)，看你如何衡量，用什么標(biāo)準(zhǔn)衡量。世上焉有完人？縱然有，事事完美，時(shí)時(shí)理智，便也失了人情味兒了?！?/br>
“你就是你，因?yàn)槟闶沁@樣驕傲熱忱、坦蕩率真、永遠(yuǎn)不違初心，所以你才是沈硯。這樣的沈硯，他豈會(huì)不知如何討好別人呢？這樣的聰慧的沈硯，想要討好誰，又豈能做不到呢？

“沈硯不是不能，他是不屑于做罷了。這樣的沈硯，必是要得罪人的。眾口難調(diào)，這世上沒有誰，能夠讓所有人都喜歡。喜歡是特例，不喜歡才是常態(tài)啊。何況，你不是說過么？皇上他也不許你八面玲瓏、長(zhǎng)袖善舞的?！?/br>
沈硯深深望著他，忽然覺得眼睛蟄得生疼。

“這樣的沈硯，不討好別人，就落得個(gè)如今眾矢之的的下場(chǎng)。”他嘆了一聲，摟過蕭索，動(dòng)容道：“還好他有你?！?/br>
“這樣的沈硯，才是有血有rou有煙火氣的人，我才喜歡?！笔捤鞯偷偷馈?/br>
沈硯揉著他略微硌手的背脊，驀地釋懷了。去不成戰(zhàn)場(chǎng)又如何，有卿如此，寧可耽溺至死了罷。

塞翁失馬，焉知非福。

他這一生已打過太多仗，功高震主，急流勇退才是明智之選。只是，他要離開的愿望，又落空了。

蕭索與他相擁而臥，初秋的風(fēng)送進(jìn)來，有早發(fā)的桂子清香，甜醉綺靡。

“明日歐陽旭娶妻，你隨我去吃酒?！笔捤鳑]有問他。

“好?！鄙虺帍潖澝佳郏疤熘乙?，可算把他打發(fā)走了。”

蕭索悶聲囁嚅：“我和他什么都沒有，你怎么這么小氣，還惦記著?！?/br>
那些書信，皆是他與歐陽旭偽造的。這話他雖未明說，但沈硯早已猜到了，或是他根本不曾相信過。這些，蕭索都知道的。

“你對(duì)他的情意是假，他待你可是情真?！鄙虺幠竽笏竭?，“十一都聽見了，還賴?！?/br>
蕭索聞言翻起來，趴在他身上問：“十一聽見什么了？”

沈硯“哼”了一聲，道：“你忘了，我可還沒忘。那歐陽混賬，說我不如他也罷了，還口口聲聲要你跟他。十一躲在暗中，都聽見告訴我了。難道還有假不成？”

“難怪?！笔捤骰腥挥浧饸W陽旭對(duì)他剖白心跡之后，十一忽然對(duì)他態(tài)度好了許多，想來自然是因?yàn)樗麌?yán)詞拒絕、對(duì)沈硯一心不二的緣故。

“怎么？”沈硯微微不悅，“你還為歐陽旭鳴不平嗎？”

他冷笑一聲，又道：“你可知他為何放棄你？”

“為何？”蕭索突然發(fā)現(xiàn)，過去他有許多事情瞞著自己。

沈硯嗤道：“你以為他那么好心，還不是因?yàn)槲医o了他錢，幫他叔父把春緣茶舍盤了下來。我叫他別再對(duì)你癡心妄想，他痛痛快快就答應(yīng)了?！?/br>
“看了吧？”他顛顛腿上之人，“這世上還是我待你最好，旁人根本靠不?。　?/br>
蕭索一怔，卻道：“不是的，初明他雖然答應(yīng)了你，可也是因?yàn)槲蚁染芙^了他的緣故。若是我應(yīng)了他，他不會(huì)答應(yīng)你的。既然已經(jīng)被我拒絕，那他賺你的銀子，便無可厚非了。”

“你倒是向著他說話！”初明，初明，有必要叫得如此親熱么？

蕭索正色道：“我不是因?yàn)楦呖醋约阂坏龋X得他對(duì)我如何情真，才這樣說。只是初明不是那樣的人，我心里知道。而且……他后來幫我時(shí)，絲毫未曾猶豫，可見我說的對(duì)?！?/br>
沈硯撇撇嘴：“對(duì)，他不是那樣的人，他最好了！你找他去吧，別在我身上趴著，去去去！”說著將他遠(yuǎn)遠(yuǎn)推開了。

“怎么了，吃醋了？”蕭索抿著嘴角拉他胳膊：“小孩子似的。我何曾說過喜歡他了？”

他仍舊不作聲，蕭索裝腔作勢(shì)道：“那好罷，我走了？我真走了？”見他不動(dòng)，真的起身向外走。

“哪兒去！”沈硯一把將他拉回來，待要如何又舍不得如何，狠命揉了他頭發(fā)兩把，“氣死我，你就氣我罷。小混蛋！”

蕭索戳戳他心口問：“那你到底陪不陪我去吃喜酒？”

“陪?！鄙虺幷f完又覺得憋屈，恨恨道：“陪！”

懷里人顫抖不已，顯然樂得開花。

下午沈硯便備車同蕭索去了安樂縣，一路上繁華熱鬧，雖不如京城奢靡，卻另有一等太平景象。