天指日可待——多謝施主慷慨相贈(zèng)。”

    “舉手之勞而已，不足掛齒。那么，沒其他的事我就先告辭了?！?/br>
    人已恢復(fù)元?dú)?，他也沒有再停留的意思。朝比丘點(diǎn)點(diǎn)頭權(quán)當(dāng)告別，赤司邁動(dòng)腳步，往門那邊走去……

    “請(qǐng)留步?！?/br>
    哪知比丘又再一次地叫住了他。赤司轉(zhuǎn)回頭，用詢問的眼神盯視著他，突然之間，他驚覺對(duì)方的容貌比之方才時(shí)竟看起來至少年輕了不下二十歲。

    他詫異地盯著比丘從蒲團(tuán)上站起，步履輕盈地“飛”至他面前。

    只聽僧人笑吟吟地道：“雖則貧僧道微德薄，但為聊表謝意，今日便腆臉為施主指點(diǎn)一二，還望不要見笑——”

    人的容貌怎么能在一瞬間發(fā)生變化，更何況只是吃一點(diǎn)東西，緩解饑餓而已。

    走出廟門后，赤司心中猶存疑惑。他折返小廟，想弄個(gè)清楚，卻見廟宇空空，除了一盒食用完畢的糕點(diǎn)盒還放置在地上，哪還有什么比丘的影子。

    “你與那訶樹雖有緣，然草木愚鈍，不曉花間情/事也是枉然?！?/br>
    “眠淺夢(mèng)深，終有清醒之時(shí)。請(qǐng)施主不必為此勞心費(fèi)神，終是羅浮夢(mèng)一場(chǎng)啊?！?/br>
    而臨別時(shí)的這句話，到底又表達(dá)了什么意思呢……

    離開破敗的小廟，半路遇見的第二個(gè)人，是個(gè)瘋瘋癲癲的老婆子。

    老婆子年約花甲，身邊環(huán)繞著一眾男男女女，各年齡各面貌的都有，在山道上你一個(gè)我一個(gè)的分散開來，撒歡作樂，全然不顧過往行人的感受；本該是安心頤養(yǎng)天年的年紀(jì)，卻穿著一身庸俗到可笑的花衣衫，脖間佩戴的足有拇指粗的金項(xiàng)鏈，生怕別人看不出其實(shí)是假的。

    黑不溜秋的一顆媒婆痣隨著夸張的面部表情變換著方位，她左手舉一瓶廉價(jià)的清酒，右手不斷朝空氣中比劃著什么，那張濃抹著艷麗口紅的血盆大口里，不時(shí)哈哈蹦出幾聲粗嘎的笑。

    不用側(cè)耳傾聽，只消小小猜測(cè)一下，赤司就知道那張正朝外噴吐著nongnong酒精味的嘴巴里，必定是說著吹噓的話。

    不著痕跡地皺了皺眉，赤司側(cè)頭朝兩邊張望，見唯一可供行人通行的只有眼前這一條被他們占據(jù)的山道，只好上前出言提醒：

    “不好意思，能否借過一下?！?/br>
    被點(diǎn)到名的那名中年人正聽同伴講到興頭上，不曉有人出言打斷，臉色自然稱不上是好看，他瞪了一眼紅發(fā)的青年，然后極不甘愿地挪動(dòng)了下屁股，勉強(qiáng)分出了一點(diǎn)可以容人通過的空間。

    “誒——等等?！?/br>
    像是想到了什么，中年人突然變卦，叫住了赤司。

    “真看不出來……”上下看了他幾眼，然后極其怪異地扯開了一抹冷笑：“二十五年來，都過得順風(fēng)順?biāo)桑俊?/br>
    “……什么？”

    他確實(shí)二十五歲了，但因?yàn)橥獗砟挲g看起來比實(shí)際年齡要低的緣故，所以一直以來，周圍人初次見面時(shí)或多或少都會(huì)錯(cuò)估了他的年齡，幾乎次次如此。那么，眼前這一位陌生人為什么能這么準(zhǔn)確地指認(rèn)出來？

    “真看不出來你這小子運(yùn)道還挺好的，放心吧，以后也會(huì)接著再順風(fēng)順?biāo)氯?，不過……”中年人擠了下眼睛，于是，那顆綠豆般的小眼珠在瞇成一條的rou/縫中被擠壓得愈發(fā)看不見了?！敖駛€(gè)兒小爺我心情好，告訴你也沒關(guān)系——替你看了下面相，你印堂色鮮亮，眼角散桃紅，就是這里……”他戲謔地指了指人中的地方，“痕跡稍微有點(diǎn)模糊了。你啊，將會(huì)在這碰到一面小小的壁……”

    “……？”

    “說了這么多，再給你一句忠告好了。那棵樹，可頑固得不得了！觀賞觀賞就好，別反倒惹得自己一身刺！”

    又是樹？什么樹？

    怎么一個(gè)兩個(gè)的都在說樹？

    赤司還想接著再問些什么，關(guān)于面相、運(yùn)道，還有那棵樹之類的。就見那中年人就很是不耐煩地?fù)]了揮手，轉(zhuǎn)頭和身旁的同伴繼續(xù)攀談去了?！叭トト?，別礙事?！?/br>
    平靜下來后，赤司也不氣惱，久居高位養(yǎng)成的思維不讓他認(rèn)為和這類人起爭(zhēng)端是件明確的事。他抿直唇線，邁動(dòng)腳步從這群人中間穿過，眼看著就要脫離他們了，一只肥胖的手卻突然揪住了他的袖子，迫使他不得不停頓下來。

    是最一開始見到的那個(gè)瘋瘋癲癲的老婆子。

    他只得停下腳步，面帶不解地向她問道：“請(qǐng)問有什么事嗎？”

    “看到了吧……怎么樣？那棵樹，那棵玄奘法師親手栽種的圣樹……嗝……”

    沒想到老婆子卻風(fēng)馬牛不相及地回答了這樣一句話。

    她打著酒嗝，一張臉漲得緋紅，眼珠混濁不見光澤，偏偏還緊盯著一頭霧水的赤司不放，妄圖傳達(dá)出什么他能明了的信息。“多么漂亮、多么美麗、多么奪人心目的一棵樹??！噢……我的圣樹，我親愛的小樹樹……”

    ……又是樹……?。?/br>
    饒是好脾氣如赤司也不禁火大了起來：醉酒了在這說什么胡言亂語？身邊的這群人都不管管她？

    他的笑容隱隱沾上了不耐，視線落在老婆子揪住袖子的那一只手上，思索著是否要掙脫開它。

    還沒等他真正實(shí)施，那老婆子就已經(jīng)十分識(shí)相地放開他了。她咧開嘴，露出一排黃燦燦的牙，接著又打了幾聲響亮的嗝，惡臭隨之撲面而來。

    赤司面色不虞，不想再對(duì)這個(gè)疑似得了癲癇癥的老婆子維持尊老的面貌。“抱歉，我趕時(shí)間?！?/br>
    “你上山的時(shí)候……要記得向我代她問好……”

    人都已經(jīng)走遠(yuǎn)了，她還在后頭叫喚著，聲音戚戚如母豬夜嚎，也不管赤司到底有沒有聽到?！跋蚰莻€(gè)最親愛的，最可愛的小樹樹表達(dá)我最誠摯的問候……”

    終于甩掉了那伙奇怪的人，赤司得以喘口氣，同時(shí)又覺得既荒謬又無聊：樹怎么能用“漂亮”、“美麗”來形容呢？

    不過，路上所遇的三個(gè)人口中的關(guān)鍵字，不約而同的，全都是……樹。

    這其中有什么關(guān)聯(lián)嗎？還是，只是巧合而已？

    ……口出莫名、突然消失的比丘、笑得一臉古怪的中年人，和行為舉止異于常人的老婆子。

    都是什么來歷，真是見鬼了。

    想不出答案索性便不再想，赤司抬眼向香取寺正門上的金匾望去，沒報(bào)多大希望地想借由某種信則有不信則靈的力量鎮(zhèn)定心靈——某種他向來敬謝不敏，說好聽是信仰，說難聽是迷信的力量——說真的，對(duì)于慶幸來這兒的心態(tài)，從偶遇那名少女的那一刻起曾達(dá)到巔峰，但又在碰到那三個(gè)人后便蕩然無存。

    再好的心情也被糟蹋得不成樣子，過兩三天后便打道回東京吧，他想。在那之前，如果能再和那名少女打一個(gè)照面就好了。

    他的眸光緩緩下滑，正對(duì)殿門。

    而這一瞥，恰巧就撞見了一伙