來的呢。

    “我的兒，可算是回來了，怎的下午沒能坐上周家老大的牛車？你是怎么回來的？可是走路回來的？”

    臉上還帶著喜氣的向南抬眼看了一眼向劉氏，原是張嘴要說阿悅的，可想想萬一母親覺得跟阿悅共騎一匹馬的行為太過不矜持了，別沒幫阿悅刷到自家母親的好感，反而讓母親對阿悅生出誤會才糟糕了。

    “娘，是湊巧碰見阿悅，阿悅幫我叫了輛牛車，要不是阿悅幫忙，現(xiàn)下我還在半道上走著哩，先前我還擔(dān)心天黑了說不定都回來不了?！?/br>
    向南難得在這方面聰明了一回，拐著彎的還是幫趙悅刷了向劉氏的好感度。

    “那她可是跟你一起乘的牛車？”

    向南不解的皺著眉拉了拉書簍背帶，“既然叫了牛車，兩邊也順路，自然是一起的，車資還是阿悅給的?！?/br>
    向劉氏見向南皺眉，似乎對這個問題有些抵觸，連忙回神不再追問這個事，轉(zhuǎn)而感謝起趙悅來。

    “來來來，趕緊放下書簍進(jìn)屋坐一會兒，洗了手臉就來廚房用飯吧，趙姑娘……趙姑娘這份恩情咱們下回一并還了，總不能欠人家太多，說起來趙姑娘還是只有一個小姑娘維持自己生活呢?！?/br>
    向劉氏說到“趙姑娘”三個字的時候突然心里咯噔了一下，想起來剛才向南稱呼趙悅的時候居然喊的是“阿悅”，且喊得十分順口，好似已經(jīng)不止第一回這般稱呼那趙姑娘了。

    向劉氏一邊伸手幫向南放下書簍，一邊那眼睛去瞄向南，暗想應(yīng)該是自己多想了，畢竟當(dāng)初兒子喜歡那李姑娘的時候可不像現(xiàn)在這樣，且這李姑娘跟趙姑娘差別也忒大了吧。

    向南也是真的餓了，也顧不上別的，去洗了手跟臉，感覺身上回暖了，阿茶叫了去吃飯，向南這就去了廚房，手里還拿了那包點心。

    晚上肯定又是吃稀粥，夾幾塊點心放一碟子擺在桌上，剛好能喝稀粥的時候有個干的。

    向劉氏瞧了點心，連忙攔向南，“你這小子，忒浪費了些，這般好的點心若是買的話也不知要費幾個大錢，留著下回你去學(xué)堂找夫子問學(xué)問的時候送了去多有面子啊。”

    向南不干，“娘，面子可沒填飽肚子更重要，再則說苗大人可是正兒八經(jīng)的進(jìn)士科及第，今兒我還請苗大人幫我看了我寫的文章哩，這回我?guī)兔绱笕俗鍪?，苗大人說了有學(xué)問上的問題想問的都可以去找他?！?/br>
    向劉氏聽向南這么一說，這才放了心，歇了要給學(xué)堂夫子送禮的念頭，不過這么好的點心，便是留著以后走人情也是好的啊。

    向南哭笑不得，“娘啊，這點心可放不了多久，要是最后放壞了我可不會讓你們吃的，吃壞了身體還要花錢請醫(yī)問藥，花的錢更多?！?/br>
    若是向劉氏再不答應(yīng)，向南覺得自己都要一哭二鬧了，就吃點點心向劉氏都要這般舍不得。

    不過向南也理解，追根究底也是家里太窮惹的禍。

    向南趁著向劉氏猶豫的空隙拿了個粗瓷碗來夾了十來塊點心放到碗里，“娘，阿茶，快吃吧，咱們不一次吃完，分幾頓吃成吧？好歹也能混個囫圇水飽。”

    向劉氏有心想將點心留給向南一個人讀書讀餓了再吃，可轉(zhuǎn)眼瞧見阿茶偷偷咽口水的動作，頓時心下一軟，“算了算了，阿茶，還愣著干什么，趕緊坐下吃吧，多吃點，反正你哥有本事，這回吃完了下回還能蹭吃蹭喝的蹭回來?！?/br>
    向南笑嘻嘻的叫阿茶跟向劉氏都坐下，還推著碗讓兩人先夾，要是兩人不動筷子夾點心，他也就不動筷子。

    “娘，你還真給說對了，這回幫苗大人做堤壩預(yù)算的事兒肯定能得工錢，到時候我要給娘還有meimei扯了好看的花布做衣裳。”

    在向南看來，女子好看的衣裳肯定就是那些花花綠綠的。

    阿茶想著哥哥說的話，臉上也帶出點笑來，夾了塊點心小心翼翼的用另一只手接在下面小小的咬了一口，吃進(jìn)嘴里覺得這點心簡直是天下第一美味。

    甜甜的東西也不知上一次吃是幾年前了。

    舍不得吃點心的向劉氏被向南這纏人功夫纏得沒法子，只得挑揀著夾了一塊碎掉只有一小半的點心，聽了向南嬉皮笑臉的話忍不住翻了個白眼，“你啊你，掙了錢趕緊攢著別亂花，等七月去郡城考試的費用還不知要費多少呢?！?/br>
    這還沒掙到手的錢就已經(jīng)計劃著如何花了，果然兒子性子變得活躍一點之后還是那般不通俗務(wù)，看來還是要給兒子找個聰明賢惠的妻子回來照料家里才成。

    看著兒子最近這段時間越來越像小時候那般活潑好動了，向劉氏心里還是很欣慰的。

    小時候雖然向南因為自持是讀書人的身份年紀(jì)小小就愛扮老成，可在家里卻總愛捉弄meimei，那雙眼睛也總是透著股不安分。

    也不知從什么時候開始兒子就變得死氣沉沉的，說不定是她忙于照料病重夫君的那段日子里開始變化的吧。

    向劉氏心里嘆了口氣，不過轉(zhuǎn)眼看見一兒一女吃得高興，心情也開始好轉(zhuǎn)起來，瞅著向南大口喝粥吃點心的樣子，向劉氏之前那個關(guān)于趙悅的想法這才算是放下了。

    先前兒子傾心夫子家李姑娘的時候可是茶不思飯不想的就為了寫一首酸溜溜的詩出來，現(xiàn)在呢？瞧著吃得香還成天傻樂呵，看著就不像是有那種念想的樣子。

    向劉氏自然不知道向南這是剛跟心上人互訴衷腸，一邊還下定決心要盡快攢點肌rou出來。

    向南吃了飯，眼見著天色也不早了，回房間整理了從苗大人那里帶回來的書籍以及邸報，吹了油燈早早的睡了。

    第二天早上他還要起來晨跑呢，然后看書練字。

    村里沒什么平坦的路能夠方便向南跑步，向南沒辦法，就只能在院子里轉(zhuǎn)著圈的跑，還能邊跑邊大聲的背誦書籍。

    向劉氏覺得向南多動一動出出汗也不錯，至少不會曬黑的同時還能讓身體變得更結(jié)實。

    聽說考試的時候可都是幾天幾夜的蹲在狹窄的號房里吃喝拉撒睡呢，沒個好身體，好些個讀書人都是中途就躺著被送了出來。

    向劉氏想了想，轉(zhuǎn)身交代阿茶將前兩天收拾的那只雞給燉上，“用小火慢慢的燉，多加點湯。”

    湯多了到時候也能混個水飽，再則阿茶也該是多注意一下了。

    這都十七了，現(xiàn)下她哥哥眼看著是開竅了懂事了，向劉氏準(zhǔn)備讓阿茶少做點活計，將手跟臉慢慢養(yǎng)起來。

    等七月里若是向南真能中了秀才，阿茶的親事也能挑得更好。

    自從家里不用挑水之后，阿茶的活輕松了很多，便是洗衣服也能在家里用水缸里接的水洗了，不用端著笨重的大木盆去河邊洗，洗了還要費勁的端一盆子濕衣裳回來晾曬。

    在家里向劉氏也會抽空幫忙，等忙空了向劉氏