出事了？小青也嚇了一跳。

    程素素忽然說：“是秀竹回來了嗎？”

    “?。俊北R氏頓了一下，急出去看。才撩開厚厚的門簾，就險(xiǎn)些與秀竹撞到一起。

    “哎喲！”兩人一齊叫了起來。

    程素素笑道：“你們這是怎么了？一個(gè)兩個(gè)的，急得什么似的。”

    秀竹喘勻了氣，對(duì)程素素道：“小娘子，大娘子那里、那里，請(qǐng)小娘子過去哩?！?/br>
    “什么事兒？”

    “聽大娘和錢mama說話的意思，要再給小娘子添兩個(gè)使的人手?！?/br>
    “??？”程素素失笑，“又添人做什么？”

    話雖如此，還是起身，采蓮給她取了斗篷來幫她披上，與秀竹交換了一個(gè)眼色。才低聲說：“小娘子，這是不是在給小娘子預(yù)備以后使的人手？”

    程素素也是這么想的，口中卻說：“先聽大嫂怎么安排罷。”現(xiàn)買現(xiàn)雇的人，帶到謝家去？程素素并不十分樂觀。如果不合用，她寧愿不要，也不想帶上拖后腿的。

    穿好斗篷，程素素道：“秀竹，走吧。三娘，你近來多往外面走走，看看有什么鋪?zhàn)永病⒆鞣焕玻虚_不下去的，都打聽了來?！狈愿劳?，才去找李綰。

    李綰那里，一切都靜悄悄的。程素素放輕了腳步，在門口遇到玉簫親自迎她：“小郎君睡了?！背趟厮匦Φ溃骸靶∝i，白天睡這么多，晚上鬧不鬧呀？”玉簫笑道：“晚上也睡得香呢?！币幻娲蚱鸷熥?，往里面說：“小娘子來了?！?/br>
    李綰揉著額角站了起來：“幺妹，來坐?！?/br>
    說的，也是再買人的事兒。

    李綰的意思：“就要賣身的死契！這樣才能靠得??！前番南方動(dòng)亂，流離失所者眾多，要受了教匪禍害的、舉目無親無所依靠的孤女，買了來！只要沒瘋沒傻，就該知道只有你才能依靠?！?/br>
    程素素抽抽嘴角：“用這樣嗎？”

    “當(dāng)然！”李綰斷然道，“不知道謝家二房這般卑鄙就算了，知道了，又怎能不防？咱家沒幾個(gè)家生子，湊不出那么多忠心可鑒的人。時(shí)間又短，一時(shí)半會(huì)兒也難養(yǎng)出那么多忠仆來，這個(gè)，以后就要靠你自己來了?！?/br>
    程素素道：“大哥都回來了，京城的流民還沒有安頓好？”

    李綰道：“你現(xiàn)在先別問這個(gè)，先管管你自己的事兒。別看還有一年多，認(rèn)真準(zhǔn)備起來，兩個(gè)一年多都是不夠的?！?/br>
    “莫急，”程素素胸有成竹，“咱們可著頭做帽子，該是什么樣，就是什么樣。要我說，也未必一年多后就要辦事兒了，對(duì)不對(duì)？”

    “你不急，謝家老夫人可著急！”

    “人的事兒，大嫂看著辦吧。英雄不問出處，什么出身都有善惡，看怎么處罷。只有一條，我不要半瓶醋?！?/br>
    李綰道：“好?！?/br>
    程素素狀作不經(jīng)意地問：“阿娘在愁嫁妝錢？”

    “真是長(zhǎng)了兔子耳朵，什么都不瞞不過你。”李綰笑罵了一句。

    “那大嫂是怎么想的呢？”

    李綰道：“面子上總是要過得去的，不然你再有手段，也要與他們歪纏許久。你不知道，有些人家里，閑得，心思都放到這些事情上，不傷人也惡心人。”

    “說的是謝家二房吧？他們能惡心死人?！背趟厮匕选八馈弊忠У煤苤亍?/br>
    李綰道：“你知道就好。我與你哥哥也商議過了，人么，一時(shí)找不到再多，一年之內(nèi)，給你找兩男兩女可靠的年輕人，還是能夠辦到的。東西么……首飾可以現(xiàn)打，金銀咱也有，這一回你哥哥也得了些賞賜的。田產(chǎn)房產(chǎn)，一時(shí)不太湊手，我會(huì)留意的?！?/br>
    “好了好了，”程素素道打斷了她，“這樣就很好，打腫臉充胖子，為了嫁妝好看，咱家日子還過不過了？”

    “幺妹?！?/br>
    “嗯？”

    “別太懂事兒了?！?/br>
    “啊？這是什么話說的？”

    李綰笑笑：“好啦，我就與你說這些。你有什么想要的，只管與我講。我已派人去找牙子了，兩個(gè)小女孩子，不要半瓶醋。就這樣？”

    “嗯，”程素素答應(yīng)了一聲，又說，“我也讓三娘出去留意一下?！?/br>
    “行?！?/br>
    程素素忽然笑了：“嫂嫂，既然你們瞞著我的事兒我都已經(jīng)知道了，還要再把我悶在家里嗎？”

    李綰：……

    “對(duì)！”回答她的是程犀，口氣很有幾分氣急敗壞。

    李綰迎上去，幫他解斗篷，邊問：“怎么了？桃符睡了，小聲點(diǎn)兒?！?/br>
    程犀深吸了一口氣：“真是混賬了……”

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    能將程犀氣成這樣，必是一件大事。程素素小心地問：“怎么了？朝上有事？”

    程犀點(diǎn)點(diǎn)頭，扯松了領(lǐng)口：“簡(jiǎn)直……”

    原來，自打前線戰(zhàn)事已定，程犀等人陸續(xù)回來，緊接著，齊王等也在凱旋歸程，朝中又忙碌了起來。這其中一件大事，便是懲獎(jiǎng)。柏?zé)顡p兵折將，有負(fù)圣恩，免職是不必說了的。令人驚奇的是，那位失期的林光之，居然也毫發(fā)無傷地被撈了回來，且沒有實(shí)質(zhì)性的懲罰！

    總之，這群紈绔最大的損失，也只不過是這一趟白跑了。朝廷反而將其余一些人，降的降、免的免，更嚴(yán)重一些的還發(fā)配到邊疆去吃沙子了！

    齊王麾下的獎(jiǎng)勵(lì)，程犀等人并無異議，畢竟打贏了。唯一遺憾的是，讓釋空給跑了。好在彌勒教已被剿滅，經(jīng)此一役，百姓流離失所，卻也產(chǎn)生另外一個(gè)副作用——不少豪門富者也受到了沖擊，兼并的情況得到了緩解。

    彌勒教起事的肇因也弄明白了——兼并只是其一，另一個(gè)原因還在于當(dāng)?shù)毓賳T的搜刮。這位老兄也是運(yùn)氣太差，先前金銀珠寶送給了祁夬，得了這個(gè)官職，當(dāng)然要加倍撈回來。不幸揮到一半，咔，祁夬倒了，新的吏部尚書變成了謝丞相的親家酈樹芳。

    新官上任，三把明火是必?zé)?。另外還有一樣不可言說的，那便是消除前任影響，把前任的人踢走，換上自己的人，自己再撈一點(diǎn)。

    酈樹芳也不例外。

    為防止回本生息的大計(jì)被破壞，這位老兄又張羅著再給酈樹芳行賄。前賬未平，又添新賬，則只有不停