一般般的將領(lǐng)，心里都不大有底。前番再如何貶低教匪，都得承認，這群匪類里如果有一個能人，那就是釋空了。自己才吃了一回的空餉，就遇到這么個魔頭，夏偏將直叫晦氣。更因吃了空餉，曉得自己手下這幾千號兵，是一點也不滿員，夏偏將心里也有點慌。

    在他心里，謝麟也是個有主意的人，好么，你們狡猾對狡猾，快點出個主意吧！這也不是我老夏一個人的事，對吧？

    哪知道才將消息遞到，謝麟又提出了一個更要命的問題——欽差正在往教匪盤踞的地方走。

    燕御史等人到鄔州夏偏將也是知道的，他與謝麟走得近，謝麟也將他拉了來露一露臉。夏偏將著急軍務(wù)，尚不曾想到這三個人，被謝麟一提醒，臉也黃了。出征的武將最恨最怕的，不是上峰、不是對手，而是文官，尤其是代天巡視的文官。就怕他們說壞話、上眼藥、胡說八道，還怕他們出事——他們出了事，武官有理也變沒理了。

    謝麟原也做過這差使，當(dāng)時是俯視地方官，如今切身體會了地方官的苦。這仨貨，哪怕不在自己的地面上出了問題，自己也得給朝廷一個解釋。

    兩人一合計，夏偏將去檢修營寨，派精兵與謝麟這里帶著文書的差役同行，快馬加鞭接回三位天使。再將境內(nèi)暫時安置的災(zāi)民篩檢一番，精壯的充作民勇，發(fā)些簡易的棍棒等武器，挑內(nèi)中最優(yōu)者，充到夏偏將的營里——反正有空額。

    發(fā)文到各縣，命他們也要做好準備。謝麟亦火速行文朝廷——教匪來了，快點調(diào)兵派員吧，聽說是釋空，別指望我一個斯文人跟他互毆，毆，也是毆不過的，我手里沒兵。

    前去接回御史的人還算順利，御史并不會摸黑趕路，且走得也不快。他們還沒出鄔州地界，就在驛站里被謝麟與夏偏將派去的人給追上了。雖有公文，李御史卻是第一個猶豫的：“我們奉皇命而來，未曾見到實情，便因風(fēng)聞教匪而逃回京中，是否有負圣恩？”

    李內(nèi)官是第一個想回頭的，聽他這么一說，催促著調(diào)頭的話又咽了下去，摸著光潔的下巴道：“御史說的，也有道理?？墒窃蹅円怯H眼見著教匪了，還能將這急報帶回京里嗎？”

    兩人一齊望向燕御史，請他拿主意。

    燕御史采取了一個折衷的辦法：“咱們回鄔州見謝使君，等上幾天……”有了教匪的確切消息呢，他們仨就回去，虛驚一場呢，就繼續(xù)走。雖不算勇敢果決，可也不是畏敵如虎，怎么說都有推脫的理由。

    李御史主意不多人卻實在，并不肯輕易就同意了這二位的意見：“哪怕瞧上一眼呢？總不好道聽途說吧？”燕御史和李內(nèi)官對望一眼，也都猶豫著，最終，兩人一點頭，將李御史架起來，一道回鄔州。

    只耽誤這一會兒的功夫，才到驛站門外，竟已有那腿長跑得快的士紳，逃到了鄔州境內(nèi)。見到驛館想進來報個信兼尋個馬匹繼續(xù)逃。被夏偏將的人攔住了喝問，來人不憂反喜，哭著求官軍去解救黎民于水火：“小人是下鄉(xiāng)收賬的，一看勢頭不好，不敢回家，先跑了來……”

    還騎著那頭下鄉(xiāng)代步的驢，驢都累得蔫了。

    燕御史與李內(nèi)官將手一放，燕御史道：“李老弟，怎么樣？”

    李御史垂頭喪氣，嘟囔道：“也沒親見著呀。”

    正哭的那位不樂意了，此人三十來歲年紀，跑得灰頭土臉，聽李御史這般講似在疑他撒謊，跳起來道：“不是鬧了教匪，誰個愿意舍家撇業(yè)的逃出來？”

    這……好像也有道理哈？

    三人挾著這位舍家撇業(yè)的，一道回了鄔州。

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    鄔州府衙，一片忙碌。謝麟壓下了教匪的消息。此時第一要緊的是安定民心，百姓亂起來，不用彌勒教來，鄔州就要先壞事了。

    一行人匆匆忙忙地進來。見了謝麟，燕御史先搶著說：“使君，如之奈何？”

    謝麟眼睛看到一個生人，先問：“這位是？”

    燕御史隨口道：“驛站里遇到逃教匪的?！?/br>
    “這般快捷？”

    燕御史道：“閑話咱們都甭講啦，說實話吧，我已信了芳臣你屢次上書所言，回去必如實向圣上稟報——現(xiàn)在咱們怎么辦？”他回到府衙喘上了氣，才一陣陣的后怕，不講蝗蟲，單講這教匪，都夠他將那些瞞報災(zāi)情的人恨上一輩子了！差一步，就差一步，他燕某人就要落到教匪手里了！教匪是什么樣的人，以殺戮為教義的！

    謝麟將夏將領(lǐng)處發(fā)來的公文遞給他：“燕兄先看看這個。夏偏將處接到的緊急軍報，來尋我共商此事，已六百里加急上報朝廷了。照來人所言，此番教匪恐怕不易對付?！?/br>
    燕御史將夏偏將那里的文書一看，上面轉(zhuǎn)抄了急報所書的兩行字，道是教匪來得極快，極有章法。后面有于秀才給添了兩行送信人口述的句子——自發(fā)現(xiàn)有人進營盤，到寫好兩行急報，再到他跑出營盤，不到一個時辰，幾乎全軍覆沒，送信的一共派出十個人。

    謝麟道：“夏偏將只見到這一個?！?/br>
    燕御史一揖到地，道：“我等實驚惶無計，唯芳臣曾隨軍出征，還請芳臣定奪?！?/br>
    謝麟知道他的意思，道：“還請諸位速速還京，言明此間緊急，督促樞府?！?/br>
    燕御史也不想在這危險的地方多做停留，他極有自知之明，自己不通軍事也沒有勇力，留在這里就是加菜的。聽謝麟這么安排，道：“芳臣保重，我必進言圣上。”

    李御史還不大樂意走，然而燕御史發(fā)了話，他又爭不過這幾個人，想了一想，問謝麟：“能否請程家妹子與我等同行？”李家與程家是通家之好，李丞相派他跟過來調(diào)查災(zāi)情，實有回護之意。現(xiàn)在而今遇到這樣的事情，李御史秉承一貫的厚道家風(fēng)，想將程素素也給帶了走，也是給家里有個交待了。

    謝麟咬著下唇不說話，他肯定樂意讓程素素回京，鄔州太危險了。然而！教匪還沒過來呢，主官就先將家眷送走，怎么看也是不合適的。

    李御史見他不說話，忙說：“一路我必照顧好她，我獨個兒回去，是沒法跟家里交待的！”

    燕御史與李內(nèi)官都說：“快些請娘子同往吧，細軟也不必收拾了，回到京里，要什么沒有？”

    謝麟終于點點頭：“少待，我這便與她說去。